Глеб! позвала она озабоченно. Вернись в магазин, ты же весь промок! Такой ливень хлещет!
Обернувшись, Корозов посмотрел на нее повеселевшими глазами, словно испытывал удовольствие от того, что до нитки промок. Поймав этот взгляд, директриса стушевалась и убралась внутрь. Глеб еще какое-то время постоял и направился к двери. Обрадованный охранник заспешил следом. Оставляя после себя мокрые следы, оба прошли в небольшой кабинет директора, где теснились стол, стулья, шкаф. Та, выслушав просьбу Глеба, метнулась к продавцам. Девушки быстро принесли в кабинет полотенца и новые костюмы с рубашками, чтобы Глебу и охраннику переодеться. Сбросив мокрую одежду, пробежав по телу полотенцем, Глеб надел серый костюм, причесался и бодрым голосом сказал:
А хороший дождик, правда?
Да, ничего, отозвался тоже переодевшийся парень.
Не успел Глеб опростать карманы мокрой одежды и переложить все в новый костюм, как снова зазвонил его телефон. На этот раз Корозов поднес его к уху. Услыхал в трубке голос своего знакомого Василия Даршина:
Ну, наконец-то! выдохнул тот. Никак не могу до тебя дозвониться, Глеб! Где тебя черти носят? Почему на звонки не отвечаешь? затем голос Даршина зазвучал глухо и несколько натянуто. Здесь у меня интересные ребята нарисовались со своими предложениями. Хотели бы встретиться с тобой. Говорят, есть деловой разговор.
Ну и чем же эти ребята хотят заинтересовать меня? усмехнулся Глеб Почему заходят с тыла? Через тебя. Что, без твоего посредничества у них кишка тонка? Моя дверь открыта. Могу послушать любые предложения. О чем, собственно, речь в их предложениях?
Сам у них спросишь, замешкавшись, отозвался негромко Даршин. Так как, можно им сейчас подъехать? Ты будешь на месте?
Посмотрев на часы, Глеб выговорил:
В офисе буду через час. Пускай подъезжают, и отключил телефон.
Когда, завершив дела, он выходил из магазина, дождь заметно уменьшил свой пыл. И все же до машины пришлось идти под зонтом. Но когда подъехали к офису, дождь затих, и сквозь разрывы облаков пробились лучи солнца. Глеб поднялся на второй этаж и, открыв дверь приемной, увидал двух парней. Они молчком сидели на стульях против стола секретаря и с любопытством поглядывали на девушку. Один из них приземистый улыбался, показывая сразу все челюсти, часто моргал круглыми глазами. Увидев Корозова, вскочил навстречу ему, вытянул вперед подбородок, громко доложился:
Мы от Даршина!
Я так и понял! сказал Глеб, открывая дверь кабинета.
Ну что, мы заходим? вставая со стула, спросил второй, худощавый длинный со шрамом на верхней губе, со снисходительной улыбкой, дескать, можешь не отвечать, мы все равно войдем.
Одеты были оба безупречно. В приемной держали себя подчеркнуто вежливо. Однако Глебу они сразу не понравились. Показная вежливость, деланная плохими актерами, не благоприятствовала расположению к посетителям, скорее отталкивала от них. Тем не менее Корозов пригласил:
Заходите, ответил и прошел к своему столу.
Плотно прикрыв за собой двери, двое бесцеремонно сели на стулья напротив стола Глеба, осматривая убранство кабинета.
А ничего, заметил приземистый.
Годится, отозвался длинный со шрамом.
Кто вы? Откуда? прервал их Глеб. С каким предложением пришли ко мне? он опустился в рабочее кресле и смотрел на них с явным неприятием их поведения.
Мы предприниматели, ответил приземистый, часто моргая круглыми глазами. Расширяем свой бизнес. К тебе пришли с выгодным предложением. Ты нас устраиваешь по всем параметрам.
Может, сначала имена свои назовете? И расскажете о своем бизнесе? нахмурился Корозов, удивляясь бесцеремонности говорившего. Чтобы мне подумать, устраиваете ли вы меня по всем параметрам? закончил фразой приземистого.
Никто еще не отказывался от наших предложений, вставил длинный, улыбаясь снисходительно. Бизнес как бизнес. А имена как имена. Что в них толку? Они погоды не делают. Вот я, к примеру, Семен, а он Савелий. Или, наоборот. Не имеет значения. Для нас без разницы. Главное не имена, а дело. У тебя несколько магазинов. Нам это подходит. Мы любим размах, чтобы клевать не по зернышку, а хавать полными горстями. Потому намерены взять тебя на свое обслуживание.
Наклонив голову, приземистый одобрительно закивал.
Что? не понял Глеб. Ты о чем? он подался вперед, въедаясь в говорившего твердым взглядом.
Схема простая, как белый день и черная ночь! продолжил длинный, уверенно развалившись на стуле. Мы за бесценок поставляем в твои магазины отменную палёнку, а ты продаешь ее, как отличное забугорное питье по своим высоким ценам. И нам резон и твоя выгода со всех сторон.
Иначе говоря, ты предлагаешь мне травить покупателей твоим паленым зельем! уточнил Глеб, напружинивая тело и чувствуя, как в висках начинает пульсировать кровь. Ты не сбрендил, случайно? Мне подвальное пойло? он медленно поднялся из кресла, навис над столешницей. Не в ту дверь ты завернул сейчас, Семен или Савелий! В моих магазинах весь товар высокого качества. Это принцип моей работы! А тебе я бы посоветовал закрыть лавочку, пока хвост не прищемили! Не те времена нынче. Девяностые годы в лету канули.
В ответ не последовало бурной реакции, как будто все это Глеб произнес в пустоту или же для глухих на оба уха. Савелий и Семен спокойно переглянулись меж собой, и в диалог как ни в чем не бывало вступил вместо длинного приземистый:
Тебе, главное, с умом взяться за дело. Организовать по высшему разряду. И все будет как по писанному. Пойдет за милую душу. Подумай, сколько наваришь. В бизнесе навар прежде всего. А ты о покупателях печешься. Ну, прихватит живот, сбегают в клозет и продолжат лакать. А навар тебе в карман! Ты представь себе, чем больше ты прокачаешь нашего лакомства, тем больше тебе прибыль!
Опираясь пальцами на крышку стола, Корозов едва сдерживал гнев. Цинизм, с каким давили эти двое, бесил его. Стараясь не сорваться, он показал на дверь, прерывая приземистого:
Разговор закончен!
Но ни Семен, ни Савелий даже не повели ухом. Держали себя уверенно, как хозяева положения. Длинный спокойно спросил:
Ну, что, принимаешь предложение? Завтра закинем первую партию. Мы уже застолбили в городе много точек. Широко шагаем. Не скрою, были нерешительные, шли в отказ. Но мы не гаврики из девяностых, чтобы не дать подумать. Сколько минут тебе для этого надо?
Видя, с какой невозмутимостью вели себя эти двое, определенно верившие в то, что их визави согласится, никуда не денется, Глеб сжал скулы и представил, что вот так же они давили на Даршина. И вот любопытно, сломался ль тот, лег под них, либо послал на все четыре стороны? Впрочем, чем бы там все ни закончилось с Василием, с ним у них конец очевиден. Савелий, как будто догадываясь о его мыслях, растянул губы в усмешке. А на лице Семена снова выплыла раздражающая Глеба улыбка, по которой хотелось врезать кулаком. Тот шевельнул шрамом на верхней губе:
Что ответишь? Не тяни резину. Это вредит здоровью. Может всякое случиться. Кто-то попадает под машину, у кого-то машины взрываются, кому-то кирпич на голову падает. Знаешь ведь: не буди лихо, пока оно тихо. Живем один раз.
По щеке Глеба пробежала нервная морщина. Он сообразил, что ему сейчас иносказательно, но четко дали понять, кто стоит за взрывом его машины. Схватить бы этих гавриков, да сунуть мордами в дерьмо, вот только нет никакой зацепки, чтобы прижучить их. А без этого все пустое. Впрочем, теперь хотя бы понятно, откуда ветер дует.
Это что, угроза? повысил голос он.
Ни в коем случае, усмехнулся Семен. Угрозы, это не наш стиль работы. Мы предприниматели. Мы сразу дело делаем. Зачем портить аппетит друг другу, когда можно просто выпить за успех дела?
Я не пью с кем попало! отрезал Глеб, выпрямляясь и закидывая руки за спину.
А с кем попало и не надо, поддакнул Савелий. Кто попало ничего не гарантирует, а мы ручаемся за постоянные поставки и отсутствие неприятностей. А то ведь стремно жить становится, когда упираются рогами.
Стремно жить, говоришь? Вот и намотай на свои рога, что мой бизнес надо обходить стороной! снова жестко отсек Глеб. Разговор с вами закончен, Семен плюс Савелий! Ответ один: вы у меня не были, и я вас никогда не видел! помолчал и добавил. А появитесь еще, я вам за взорванную машину счет предъявлю! сел в скрипнувшее кресло.
Поднявшись со стула, Семен равнодушно пожал плечами:
Вижу, тебе надо больше времени на обдумывание предложения. Поверь, невыгодно в наше время быть тугодумом. Бизнес, это не дело тугодумов. Но что поделаешь, не ты первый, не ты последний. А что касается машины тут наша хата с краю. Ищи ветра в камышах.
Следом стал на ноги Савелий и спокойно, точно их не выставляли вон, пообещал:
Хорошо. Заглянем еще, когда созреешь.
Похоже, это ты не созрел. Без внушения не понимаешь! Глеб нажал «тревожную» кнопку.
В кабинет вбежала охрана. Корозов хмуро распорядился:
Проводите этих, с позволения сказать, предпринимателей и убедительно посоветуйте им забыть дорогу сюда!
Сморщившись, Савелий шагнул к двери. Семен развел руками, дескать, хозяин барин. Но, выходя, обернулся в дверном проеме и спросил:
Кто получится, если спарить козла с бараном?
Когда дверь захлопнулась, Глеб плотно прижался к спинке кресла, положил затылок на подголовник и, неожиданно для себя, подумал: а, правда, кто получится? Посещение этих двоих оставило у Корозова неприятный осадок в душе. В мозг глубоко засело, что автомобиль взорвали заранее. Чтоб сговорчивей был. Тактика такая. Сначала испугать, дабы затем иметь нужный результат. Слабый сразу испугается, и его проглотят. А вот с сильным надо повозиться или забыть о нем. Глеб терялся в догадках, что дальше ждать от этих посетителей. Ясно одно, они пообещали вернуться, но, очевидно, после следующего устрашения. Ну что ж, поживем увидим, он готов к новым вызовам. Надо Исаю поручить выяснить, кто эти двое и откуда выплыли. Он набрал телефон начальника охраны.
Сейчас из моего кабинета охранники выпроводили двоих, сказал ему. Займись-ка ими. Проследи и выясни, что это за рыбины? Похоже, взорванная машина, их работа! отключив телефон, Глеб задумался.
Сейчас его возмущали не только эти двое, но и Даршин. Тот тоже владел несколькими магазинами, был примерно одинаковых с ним взглядов, и должен был прекрасно осознавать, как Глеб воспримет предложение этих парней. Однако почему-то выступил в роли посредника. Корозов набрал его номер. Но телефон Даршина не ответил. Глеб перезвонил его секретарю. Та сказала:
Он сидит у себя в кабинете, заперся и никому не отвечает. Вы не первый мне звоните.
И часто он так запирается? поинтересовался Глеб.
Не знаю, ответила девушка. Я, вообще-то, не секретарь та болеет, и я ее на это время замещаю.
Как только он выйдет из кабинета, передай ему, что я жду его звонка! попросил Глеб.
Извините, а вы кто? нерешительно спросила девушка.
Я Глеб Корозов! сказал он.
Хорошо, передам, пообещала она.
После этого еще несколько раз Глеб звонил Даршину на его сотовый, надеясь, что тот возьмет трубку. Но ответа так и не получил. Привычно прохаживаясь по кабинету, Корозов предполагал, что Василий не хочет с ним говорить, потому что чувствует, какие будут к нему вопросы. За окном опять лил дождь. Все небо как будто расползлось по швам, сквозь которые вниз обрушивались потоки воды. Ветер трепал их из стороны в сторону. Зонты не спасали пешеходов. Только головы и плечи людей оставались сухими. Ниже всю одежду хоть выжимай. В окно видно было, как люди разбегались под разные укрытия. Между тем Глеб смотрел на этот ливень другими глазами. Тот ему нравился. Новый звонок секретарю Даршина, ничего нового не дал. Странно было это. Сидит, заперся. Вино пьет, что ли? Маловероятно. Даршин был трезвенником. Всегда повторял, его доза две маленькие стопки.
Ты бы постучала в дверь к нему, посоветовал Корозов. Пусть ответит на мой звонок.
Просьба была выполнена, но это не помогло. Глеб был обескуражен. Впрочем, чему удивляться? Значит, стыдно человеку за то, что направил к нему этих парней. В конце концов, черт с ним, будет еще время высказать свое возмущение его нелепым посредничеством. И Глеб отодвинул телефон в сторону. Другие дела быстро поглотили его. Лишь ближе к полуночи, совершенно уставший, возвращаясь домой, он на короткое время снова вспомнил о Даршине, но эта мысль быстро вытиснилась другими. За стеклами автомобиля безостановочно лил дождь. Дворники не справлялись. Свет фар не пробивал водяную пелену. Фонари вдоль дороги тоже плохо помогали. Машины ехали медленно. Водитель Корозова что-то недовольно ворчал себе под нос. Охранник рядом с ним безучастно молчал, сосредоточенно смотря перед собой. Второй охранник, сбоку от Глеба, смотрел в боковое стекло.
До дома оставалось немного, когда вдруг дорогу автомобилю перегородил грузовик. Водитель резко нажал на тормоз, выворачивая руль, взорвался возмущенным криком. Авто вымахнуло за бордюры. Остановилось. Грузовик тоже застопорился. Из кабины вывалился качающийся из стороны в сторону водитель грузовика в просторной куртке. И под дождем затоптался возле машины, мотая головой.
Нажрался, скотина! выругался водитель Глеба. Нашел время! Чуть аварию не устроил! открыл дверь, закричал. Ты что, уродина, лишку хватил? Куда прешь? Смотри по сторонам! выскочил из авто, на ходу застегивая молнию на куртке, подбежал к грузовику, намереваясь тряхнуть пьяного за грудки, развернул его к себе и в эту секунду почувствовал, что в живот ему уперся ствол пистолета.
Вскинув голову, водитель грузовика трезвым голосом четко произнес:
Тихо, водила. Пикнешь, пришью! Руки в небо! Где твоя пушка? Дай-ка мне ее, чтобы она не смущала тебя! выдернул из-за пояса у парня травмат и сунул в карман своей куртки.
Оторопело приподняв кверху руки, парень замер на месте, ощущая, как в живот ему давит жесткий металл. Дождь хлестал по лицам, застил глаза, но оба не замечали его, только напряженно дергали головами, пытаясь смахнуть капли. Оторопь с водителя Глеба быстро слетела, он, собираясь в ком, хладнокровно спросил:
Что дальше?
Мордой на землю! с угрозой скомандовал водитель грузовика.
Надеясь, что охранники Корозова обратят внимание на странную заминку за грузовиком и предпримут меры, водитель Глеба тянул время, не подчиняясь команде. Транспорт на дороге объезжал грузовик, обозначаясь тусклым светом фар, выплескивал колесами брызги из образовавшихся луж. Между тем ожидания водителя Глеба не оправдывались, охранники не спешили к нему. Водитель грузовика ухмыльнулся:
Смелый дурак! оторвал ствол от живота парня, помышляя рукояткой пистолета нанести ему удар по голове.
Но тот уловил момент, увернулся от удара и кулаком снизу нанес свой удар в челюсть. Классический апперкот. Водитель грузовика раскинул руки и растянулся на асфальте. Пистолет отлетел в сторону. Водитель потянулся за ним. Но парень прыжком опередил его. Схватив оружие, направил ствол в лоб противнику:
Не дергайся, урод! Мозги оставишь на асфальте! ногой наступил ему на грудь.
Наклонившись, парень хотел что-то сказать, но удар по затылку оглушил его, и он рухнул на водителя грузовика. Не заметил, как после его апперкота из кабины грузовика в другую дверь выскользнул пассажир, натянул на голову капюшон и зашел к нему сзади со стволом в руке. Водитель грузовика спихнул парня с себя, вскочил, взял из его руки свой ствол, выдохнул: