Я никаким образом не могла за несколько минут оказаться на берегу моря. Но это был факт. Землю сменял песок, в лицо дул морской ветер, и надо мной летали два попугая. А неподалеку, за поляной со статуями, возвышался двухэтажный классический особняк с колоннами. Видимо, упомянутая Анормом вилла.
Ладно, сейчас не так уж важно, что это за место. Главное, поскорее выбраться отсюда. Я побрела по следам шин туда, откуда прикатился автомобиль, однако следы обрывались на ровном месте. Рядом было что-то вроде большого погреба с крепкими металлическими воротами. С обеих сторон тянулся песчаный пляж. За пальмами, кустами и прочей растительностью я не могла видеть подробности, но, кажется, земля здесь закруглялась, как будто дом стоял на небольшом острове. Или полуострове. Пожалуйста, пусть это будет полуостров!
Из-за пальмы я наблюдала, как Анорм вышел из белого особняка вместе с кучерявым парнем в джинсах тем самым, что спал на пассажирском сидении недалеко от казино. Они что-то тихо обсуждали. Вот подошли к погребу, Анорм поднял руку, и я даже на большом расстоянии увидела, как на его пальце сверкнул красный камень в массивном золотом перстне. А затем металлические ворота исчезли, парень отвесил Анорму почтительный поклон и шагнул в погреб. Крёстный отец, ёлы-палы! Не хватало только ему руку поцеловать для полного сходства.
Происходящее казалось дурным и сумбурным сном. Ворота возникли, будто из воздуха, и закрыли вход. Анорм посмотрел в мою сторону так, словно видел меня в темноте за деревом, пожал плечами и снова двинулся к дому.
До темноты я обследовала окрестности. Результаты были неутешительными и совершенно невероятными. Дом с колоннами стоял на острове, и как сюда можно было попасть на автомобиле оставалось загадкой.
К ночи начинало холодать, вечернее платье совершенно не грело. Выбраться было невозможно. Я немного походила вокруг странного погреба, но так и не поняла, как открываются ворота. А даже если бы и поняла, вряд ли это помогло бы мне отсюда уйти. Я потрогала неожиданно холодный металл. Ни замков, ни щеколд, вообще ничего, но створки ворот как будто слиплись намертво. Почему-то мне стало жутко до мурашек на коже, и нестерпимо захотелось убраться от погреба подальше.
Скоро стало понятно, что за ночь я превращусь на острове в ледышку. Выход был один: зайти в дом. Если дверь, конечно, всё ещё открыта. К дому я подходила медленно, стараясь двигаться бесшумно. В окнах первого этажа горел свет, хотя ни одного электрического кабеля я не заметила. В одном из окон было видно Анорма: он сидел в кресле и цедил что-то из высокого бокала.
Заходи, сказал прямо за спиной знакомый суховатый голос.
Я резко обернулась. Рядом стоял высокий седой мужчина в длинных шортах и футболке, я встретила его пустой, безразличный взгляд. Невольно отметила, что фигура у пожилого человека такая, что многие молодые позавидовали бы.
Заходи, равнодушно повторил он и кивнул на дверь. Хватит чудить на острове. Лучше попроси Анорма отправить тебя туда, откуда привёз.
Может, вы просто покажете, как отсюда выйти? спросила я.
Заходить в дом не хотелось, общаться со странными типами тем более.
Без разрешения хозяина эту землю покинуть не получится, ответил он. Так что придётся пройти в дом.
Дом? Скорее, это музей. Взгляд невольно цеплялся за выразительные детали. Старинный паркет в великолепном состоянии, антикварная мебель красного дерева, картины Ну нет, не может быть. Я точно помню, что вон та, с подсолнухами, считается давно утерянной, это просто очень хорошая копия. Художник даже скопировал оригинальную подпись великого мастера.
Анорм! голос седого прозвучал немного раздражённо. Терпению судей тоже есть предел! Информация о грубейших нарушениях законов продолжает идти, за два часа ты отменял совет четырнадцать раз. Какого чёрта девица всё это время слонялась вокруг виллы?
Да брось, верховный, Анорм неспешно вышел в большой холл. Она и сама пришла бы сюда достаточно скоро.
Он окинул меня внимательным взглядом. Таким, что мне захотелось сбежать, вот только бежать было некуда. Да и бегун из меня ещё тот, каждый шаг отдавался болью в боку.
Твоему папе полегчало? с иронией спросил Анорм.
Можно и так сказать, я сдержала нервную дрожь.
Значит, пройдём в столовую, выпьем чего-нибудь согревающего и расскажешь для начала, на кой чёрт ты полезла в мою машину, он кивнул на одну из резных деревянных дверей. Верховный, останешься?
Пока что да, седой насмешливо кашлянул. И если судьи получат ещё пару оповещений, то тоже могут сюда явиться. Поэтому для начала ответь мне на один вопрос. Почему девушка всё ещё здесь и бесконтрольно бродит по острову?
Потому что у меня на хвосте висели враги, и я не стал задерживаться, чтобы вытряхнуть её из машины, Анорм открыл дверь и сделал приглашающий жест. А раз уж привёз, и раз ей захотелось побегать, почему бы не дать такую возможность? В последнее время на вилле скучновато.
Нашёл развлечение, хмыкнул седой.
Имею право, со смешком произнёс Анорм. Раз уж это развлечение само сюда заявилось. Каитон, кроме шуток, не совету же её отдавать.
Их диалог звучал совсем не обнадёживающе и всё более странно.
Ну, что стоишь? Заходи, Анорм слегка подтолкнул меня к двери.
Я ошарашенно оглядывала столовую. Снова старинная мебель, на столе солонка и сахарница такого вида, будто их делали лет двести назад. Столовые приборы, оставшиеся на столе после ужина, кажется, серебряные. Тарелки тоже не современные. В вазочке из тончайшего фарфора остался какой-то салат, на блюде лежат несколько кусочков мяса, на другом нарезанный рулет с фруктовой начинкой. Я судорожно сглотнула. Когда я нормально ела в последний раз? Если не считать утренний бутерброд и вечерний сорванный с куста банан, то не сегодня.
Садись, ешь, Анорм кивнул в сторону стола.
Стесняться сейчас не время. Неизвестно, что будет дальше, так что подкрепиться не помешает. Я положила в пустую тарелку салат и два кусочка мяса, стараясь унять голодную, жадную дрожь в руках. Седой сел напротив меня, я чувствовала его тяжёлый взгляд. Анорм достал из массивного буфета три бокала и разлил в них из початой бутылки дорогое вино.
Ну, рассказывай, с усмешкой сказал он, усаживаясь рядом с седым. Зачем тебя занесло в мою машину? Я так понимаю, к папе ты не собиралась?
Мне нужно было сбежать оттуда, нехотя ответила я. От тех людей, которые стояли во дворе. Я не знала, куда спрятаться, случайно увидела, что машина открыта, подумала, что там меня не станут искать.
Это и так было ясно, Анорм сделал глоток из своего бокала. Далеко тебе нужно было сбежать?
Так, чтобы никто не нашёл, устало ответила я.
Забавно, без намёка на улыбку прокомментировал седой.
Мне пока ничего из происходящего не казалось забавным. Почти не жуя, я глотала салат из каких-то морских гадов, заедая его сочным мясом. Разные блюда не были рассчитаны на то, что я их смешаю, но это неважно.
Здесь тебя точно не станут искать, Анорм хмыкнул. Пей, он показал на бокал. Быстрее согреешься. И не спеши, еду у тебя никто не отберёт. Давай-ка рассказывай, от кого и из-за чего убегала.
Я глубоко вздохнула. Ну да, возьми и расскажи первым встречным, по какому поводу меня ищут друзья Кривого и скоро может обьявить в розыск полиция.
Какая вам разница? буркнула я. Это мои проблемы. Просто покажите, как выбраться с острова. Если меня здесь найдут, у вас будут неприятности.
Неприятности у меня? переспросил Анорм. Какая трогательная забота. Верховный, согласись, пока всё это звучит занятно. Если будешь хорошо себя вести, снова обратился он ко мне, могу позволить остаться тут на какое-то время. Только для начала придётся рассказать всё, как есть.
Какой вам смысл меня здесь оставлять? спросила я.
Может оказаться, что никакого, ровным голосом ответил он. Тогда отправлю тебя туда, откуда привёз.
Нет! вырвалось у меня. Я туда не вернусь.
А если вернусь, то жизнь потеряет всякий смысл. Или меня прикончат друзья Кривого, или я очень надолго окажусь в тюремной камере. Я машинально сжала в руке нож.
Значит, есть что обсудить, спокойно сказал Анорм. Мне не помешает в этом доме безотказная девочка, которая не будет ждать ухаживаний, верности и какой-либо романтики.
Перед глазами зависла серая пелена. Я уже побыла безотказной девочкой, и мне хватит этого на всю оставшуюся жизнь.
Нет, выдохнула я.
Не вижу другого повода оставлять тебя здесь, сказал Анорм.
Меня не надо оставлять, я до боли стиснула пальцами нож. Просто скажите, как отсюда выбраться. Я сама разберусь, куда уйти.
Ты на моей земле, и только мне решать, что с тобой делать, веско проговорил Анорм. Так что заканчивай показывать свой строптивый характер.
Я ещё не начинала, я поднялась, направляя нож в сторону мужчин. Хотите знать, из-за чего я убегала из города? Несколько часов назад я убила двух людей. И, если будет нужно, я пущу этот нож в ход. Поэтому просто дайте мне отсюда уйти.
Анорм и седой одновременно поднесли к губам одинаковые старинные кольца с красными камнями и почти хором сказали:
Совета не будет.
Действительно, занятно, добавил седой, глядя как будто сквозь меня.
Ну, хватит, Анорм поднялся с места. Не нарывайся на проблемы, положи нож и сядь.
Я машинально отступила в сторону двери. В следующее мгновение Анорм одним прыжком оказался рядом. Одной рукой он до боли стиснул кисть моей руки, другой схватил нож за лезвие и рванул на себя. Я выпустила нож, пошатнулась, удерживая равновесие, и согнулась от острой боли в боку. В глазах потемнело, я прикусила губу.
Так, тут всё ещё интереснее, чем казалось, прокомментировал Анорм.
Звякнул брошенный на стол нож. Я почувствовала, что хозяин дома поддерживает меня и аккуратно прощупывает через платье мой живот и рёбра. У меня вырвался стон. Анорм расстегнул длинную молнию на моём платье, ткань заскользила вниз. Я машинально попыталась дёрнуться и чуть не потеряла сознание от острой боли.
Тихо, Анорм сжал мои плечи, не давай пошевелиться. Постой спокойно, мы просто посмотрим, что с тобой.
А вы врачи? через силу хмыкнула я. И много увидите?
Заткнись, бесстрастно перебил Анорм. Я уже достаточно увидел. Судя по синякам, шрамам и кровоподтёкам, у тебя была богатая на приключения жизнь. Рёбра сломаны. Я так понимаю, кто-то от всей души по ним ногой засадил? А ты его за это убила.
Я промолчала: сам же сказал заткнуться. Мир постепенно обретал краски, картина перед глазами становилась яснее, дыхание выравнивалось. Хотя если пошевелюсь, снова станет плохо. Я и без Анорма понимала, что рёбра сломаны, только очень уж не хотелось этого признавать.
Есть несколько небольших внутренних разрывов, продолжал Анорм. Половая инфекция В общем, ничего критичного, справлюсь меньше, чем за полчаса.
Внутренние разрывы действительно были. Инфекция? Я бы не удивилась, вполне возможно, что Пётр меня чем-то заразил.
Откуда вы знаете? спросила я. Голос прозвучал слабо.
Чувствую, коротко ответил Анорм. Садись поудобнее, он осторожно усадил меня в мягкое кресло. Туфли снимем, они сейчас будут лишними. Не шевелись, я сам всё сделаю.
Не сомневался, что ты решишь оставить девицу здесь, в голосе седого-Каитона слышалась усмешка. Мало того, что она внешне в твоём вкусе, так ещё и убийца с насыщенной личной жизнью.
Да идите вы оба выдохнула я.
Анорм молча снял с меня туфли. Каитон в это время снова сообщил в загадочное кольцо-передатчик, что отменяет совет.
Сейчас тебе будет больно, бесстрастно предупредил Анорм. Очень больно. Но потом станет гораздо легче.
Ответить я не успела. Он сжал мою руку в своей, и мир потонул в темноте. Оказывается, раньше я не знала, что такое боль. Адская боль, пронзающая все мышцы, нервы, органы, каждую клеточку тела. Она отступала постепенно, целую вечность. Я осознала, что кричу, что почти лежу в кресле и что Анорм стальной хваткой удерживает меня на месте.
Маловато, прокомментировал Каитон, попивая вино из бокала.
Пусть немного отдышится, сказал Анорм. Сейчас повторю.
Я хотела сказать всё, что о нём думала, но из горла вырвался невнятный хрип.
Помолчи, ровным голосом произнёс Анорм. Побереги силы. Понимаю, что ты не хочешь этой боли, но придётся ещё немного потерпеть.
И он снова взял меня за руку. Мир завертелся перед глазами, меня будто затягивало в чёрную воронку. Не было ничего, кроме боли острой, усиливающейся, нечеловеческой. Казалось, время остановилось, завязло в этой пытке. Я кричала, вырывалась, по щекам катились слёзы.
Всё, сказал над ухом Анорм.
Я бессильно повисла на его руках. Не было сил пошевелиться, я не могла даже поднять взгляд. Из горла вырвался стон.
Тихо, всё закончилось, заговорил Анорм. Сейчас я уложу тебя в постель, и будешь спать до утра.
Первым, что я сказала, когда смогла говорить, был мат без каких-либо цензурных связок.
Совета не будет, терпеливо повторил Анорм.
Сколько это может продолжаться? возмутился из его кольца женский голос прямо над моим ухом. Король, объясни, в конце концов, девчонке элементарные правила безопасности.
Согласен, многовато оповещений за несколько часов, добавил оттуда же мужской голос.
Хотите собрать совет? с иронией поинтересовался Анорм.
Не из-за этого же! фыркнула женщина. Если я и приду, то сама расскажу девице, чего ни в коем случае не нужно делать.
Вы вообще кто такие? слабым голосом спросила я.
Закрой рот, бросил Анорм. Сейчас для тебя главные лекарства покой и сон. Все разговоры оставим на завтра. Инесс, если тебя терзает любопытство, то приходи утром, добавил он, глядя на кольцо. И да не показывают меня в ближайший час кольца судей, ибо я не нарушаю законов великого Грарга.
Час может закончиться раньше, чем ты представляешь, заметил Каитон. Как только барышня продолжит высказываться о тебе и твоём окружении, все судьи снова будут в курсе событий.
Долго высказываться у неё сил не хватит, Анорм усмехнулся. Вот-вот отключится и проспит не меньше десяти часов.
Глаза действительно слипались. Я изо всех сил боролась со сном. Кто знает, до чего додумается сумасшедший хозяин дома, когда я отключусь? Но глаза всё же закрылись. Сквозь дрёму я чувствовала, что Анорм несёт меня на руках. Он опустил меня на мягкую постель и накинул что-то сверху.
Пытается не спать, раздался сверху его негромкий голос. Упрямая
Я так понимаю, ты её оставляешь, отозвался в отдалении Каитон. Подумай только, в каком статусе, чтобы не возникли проблемы с некоторыми членами ордена.
Скоре всего, оставлю, согласился Анорм. Завтра утром точно решу. Ну а пока пусть будет в статусе гостьи.
Что-то новенькое
Голоса отдалялись. Не спать. Я не должна спать. Надо встать, найти свою одежду и уходить из этого сумасшедшего дома. Как-то же сюда пришёл Каитон! Значит, должен быть выход. Только у меня нет сил даже пошевелиться
Это хорошо, что сил нет, промелькнула мысль словно извне, в голове отчётливо звучал голос Анорма. Сейчас будешь спать.
Перед глазами замелькали картинки и образы события сегодняшнего дня словно проматывались назад на кинопленке. Потом память перескочила на тот день, когда меня впервые избил Кривой, на подпольный аборт, а дальше ещё раньше проклятый день, когда отец привёл Петра в дом Смерть мамы за месяц до этого кошмара, скандал с отцом после похорон "Ты совершеннолетняя, и будешь поддерживать семью! А твоя семья это я!" звучал в ушах его голос.