Что ж, как ты смотришь на мир, таким он для тебя всегда и будет.
Кстати, да, старшая школа!
Здесь, в новом мире был как раз конец лета, за которое я, то есть тот Илья, почему-то никуда не успел поступить. А были неплохие предложения. Но всё это казалось мне какой-то чушью, ведь поступи я в тот же колледж или училище сразу после средней школы, то и быть мне обычным простолюдином. Таких даже в вассалы неохотно берут. Не знаю, что произошло на самом деле, но подозреваю, что Илью просто никуда не пускала тётушка, желая осенью «совершенно неожиданно» отправить его в военное училище куда-нибудь подальше. Об этом она как-то вскользь обмолвилась с сожителем. Да, мне вновь пришлось подслушать разговор, но ничего существенного из него не узнал. Дима не особо любил трепаться, по крайней мере, с толстой любовницей. Как ни странно, но в этом плане я его понимаю.
Не-е-ет, ребятки, ничего у вас не выйдет, я тогда только молча улыбнулся и вернулся к себе.
В общем, всё сложилось так, что мне попросту было необходимо поступать в старшую школу, где я планировал обзавестись нужными связями. Отпрыски знатных родов, их вассалы, да и простые люди могли помочь мне в будущем, которое я уже постепенно себе представлял и пытался воплотить в жизнь.
Но когда поискал в Сети учебные заведения, с сожалением понял, что опоздал. Увы, но набор в большинстве своём был завершён. Благо мне попалась одна из школ под названием «Пепел и Крылья», в которой оставалось несколько свободных мест. Самое смешное, что их не собирались пополнять. Почему? Да чёрт его знает. Возможно, припасли специально для тех, кто ещё мог запрыгнуть в последний вагон, к примеру, как я. Но при этом мог неплохо так вложиться. А вот у меня такой возможности не было. Вряд ли тётушка согласилась бы опустошить ту кубышечку в банке, доставшуюся мне от родителей. И всё же я рискнул и позвонил.
Школа «Пепел и Крылья» слушает, раздался усталый мужской голос на том конце провода.
Доброго дня. Я хотел бы поступить к вам. Как я понимаю, такая возможность всё ещё есть.
Да, молодой человек, на мгновение незнакомец даже растерялся. Могу я узнать, как вас зовут?
Илья Филатов, представился я.
Филатов, Филатов задумчиво пробормотал мужчина. Не слышал о таких. Какому роду принадлежите?
Я не аристо и не вассал. Сам по себе.
Сам по себе? с насмешкой переспросил он. И на какой основе вы собираетесь поступать в нашу старшую школу?
Я очень способный ученик, спокойно ответил я. За обе мои жизни мне доводилось терпеть и не это.
Вот, значит, как? продолжал тот тем же тоном. Знаете, Илья, этого недостаточно, чтобы позвонить в конце августа и просто так стать нашим учеником.
Почему?
Потому внезапно он запнулся. Видимо, не нашёл ничего интересного, а прямо сказать про «личную благодарность» школе было против правил. Наконец он справился с мыслями и продолжил более деловым голосом: Потому что вы опоздали с подачей документов.
В начале беседы вы сказали, что возможность поступления в школу ещё есть. Разве я неправ?
Ох, вырвалось у собеседника. Видимо я поставил его в тупик. Что ж, Илья. Судя по всему, вы и правда способный ученик. По крайней мере, язык у вас подвешен. Приходите в понедельник, и мы обсудим все детали. Буду ждать вас в девять утра. Адрес уточнять не надо?
Нет, я мотнул головой, хотя меня всё равно никто не видел. Буду вовремя.
Вот и договорились.
И не прощаясь, незнакомец повесил трубку. Я же довольно хлопнул в ладоши и направился к себе в комнату. Не оставалось сомнений, что меня начнут гонять по всей программе средней школы, лишь бы не принять. Но я не собирался так просто сдаваться. Значит, надо изучить этот мир от и до. Хотя мне бы всё равно это потребовалось.
Княжеские рода, бояре, их вассалы, да много чего оказалось полезного. И всю информацию я поглощал с диким азартом, так как для меня всё было в новинку. В родном мире подобных клановых разграничений не было. А в этом Илья ну, чего взять с шестнадцатилетнего пацана? Хотя я малость удивился, что у таких родителей оказался столь бесхребетный отпрыск. И теперь понял смятение тётушки и её ё кхм, сожителя, когда внезапно такой доходяга, как я, решил за себя постоять. Впрочем, будет им урок на будущее.
Сидя у себя в комнате на полу и вновь уйдя во внутренний мир, увидел, что Исток стал светиться чуть сильнее. Зелёная сфера, будто капля расплавленного воска в воде, дрожала сверху-вниз и каждый раз при этом излучала тёплые волны.
Отринув всё лишнее и собравшись с мыслями, я вновь активировал покров. Салатовое свечение разлилось по телу, окутав меня с головы до ног. Открыв глаза и посмотрев на себя в зеркало, довольно ухмыльнулся. Теперь я мог использовать магию в любое время. Открытие первой ступени произошло спонтанно, но я смог взять магию под свой контроль. Но при этом чувствовал, что она ещё нестабильна и мне нужно больше тренировок, которые должны помочь с концентрацией.
И вот одним ранним утром, когда в окно только-только пробились первые солнечные лучи, я уже спускался по лестнице, прихватив с собой рюкзак со сменными вещами, полотенцем, ну и небольшим набором средств первой помощи. Собрал его по привычке, что выработалась ещё в прошлой жизни.
Куда собрался, племянничек? ехидно протянула тётушка из кухни.
Я остановился в дверном проёме и посмотрел на нерадивую родственницу. Она сидела за столом с бокалом красного вина и с почти таким же красным лицом.
Ещё солнце не взошло, а ты уже накидалась? скривился я. Не стыдно подавать такой пример?
Пример? Кому? она икнула, отчего вздрогнули её толстые щёки. Ты вроде бы повзрослел. Даже мужиком настоящим кажешься, а эти слова прозвучали как-то уж совсем мягко.
Неужели она со мной заигрывает? Ой, фу
Я на тренировку, и ты об этом знаешь, хмыкнул я и уже собрался двинуться дальше, как она вновь меня остановила.
А мог бы хоть разок посидеть со мной и поговорить. Всё же не чужие друг другу люди.
Подобную наглость я уже не собирался терпеть. Поэтому сделал шаг назад, вернувшись в проём, и бросил на неё суровый взгляд.
Антонина Сергеевна, вы бы вели себя поприличнее, холодно произнёс я. Люди, что обворовывают родных, желают их искалечить и испортить им жизнь, близкими уже никак не могут быть.
О-о-о, какие мы умные! она всплеснула руками. Можно подумать, господин Филатов! а потом ударила ладонью по столу и с раздражением воскликнула: Думаешь, мне легко?! Муженёк бросил и забрал все наши деньги, оставив меня с Катькой одних на улице! А Володька-то жил здесь припеваючи и в ус не дул! И что стало, а?! Карма, едрить её в ухо! глухо расхохоталась. Теперь я радуюсь жизни, а они
Закрой рот, прошипел я, прожигая её злобным взглядом. Не упоминай их имён. Не заслужила ещё.
Не заслужила, выдохнула она и внезапно уткнулась лицом в раскрытые ладони, разрыдавшись. Знаю Димка-то у меня опять
Что опять между ним произошло, я дослушивать не стал. Было очевидно, что этот альфонс снова где-то кутит с более раскованными красотками. И чёрт бы с ним. Но вот то, что настроение моё знатно подпортили, было погано.
И всё же я быстренько собрался и свалил из дома, слыша за спиной обречённые причитания тётушки.
Размявшись, лёгкой трусцой побежал к стадиону, надеясь, что там верну азарт, с которым сегодня проснулся. И в каком-то роде именно так и произошло. Правда с небольшими приключениями.
Проблема в том, что стадион, где я занимался, был общий и располагался недалеко от речной набережной. За домами и за гаражами, то есть там, где обычно зависали не совсем приятные личности. Они редко забредали к тренажёрам, всё же у них были несколько другие интересы. Да и потом, кто из них так рано проснётся, чтобы раздобыть где-то дешёвого пивка и скооперироваться с остальными?
Но нет, судьба сегодня была не на моей стороне (или же, всё-таки на моей?) и подкинула подобный сюрприз. Гоп-компания сидела прямо посреди беговой дорожки. Да, стадион был староват, и местами порос травой, но на нём всё же занимались люди. Однако этим утром таких вот сорняков там оказалось в разы больше.
Опаньки, протянул один из них, когда я вышел из-под арки.
Сразу я их не заметил, так как стервятники притаились за невысокими трибунами, и отступать было поздно. Хотя почему поздно? Всегда можно ретироваться, в конце концов, никто никому ничего не должен.
Четверо парней и одна девушка. Кстати, симпатичная. Подтянутая фигурка, длинные светлые волосы, но весьма броский макияж. Короткая юбочка и сетчатые колготки, а также холодный взгляд уже намекали на то, что передо мной не совсем пристойная дама.
Её же друзья были одеты простенько. Я бы сказал, типично для местного отребья. Грязные футболки, поношенные ветровки и спортивные трико в совокупности с чёрными подратыми туфлями.
Классика, произнёс я одними губами.
Э, парнишка?! крикнул тот, что выделялся среди остальных широкими плечами и блестящей лысиной. Ты чё, типа спортсмен? За кого играешь?
Самозанятый! выкрикнул в ответ я и развернулся, чтобы свалить от их компании куда подальше. Но не вышло.
Слышь, Лысый! обратился к приятелю самый долговязый гопник. Он, кажись, тебя игнорит.
Ага, вторил ему коротышка. Пришёл к тебе без всякого уважения.
Четвёртый был толстым и молчаливым. Прямо-таки идеальный подбор, будто Лысый специально их выбирал в команду.
Видимо так, протянул он, медленно поднимаясь с гнусной улыбкой на лице. Погодь, паря! вновь позвал меня. Есть чем брательникам помочь?!
Нет, просто ответил я.
А если найду?!
Ох, да ладно всё настолько банально?
Что найдёшь, всё моё, ответил я, устав от нашего разговора. Ещё вопросы будут? А то я позаниматься хотел. Но, судя по всему, здесь сегодня слегка грязновато.
Охренеть! пискляво воскликнул долговязый. Нет, Лысый, ты слышал?!
Да слышал я! огрызнулся тот. В ухо не ори, дебил!
После моей фразы со своих мест вскочили и все остальные, готовясь разобраться с таким «неуважительным» собеседником, как я. Даже девушка не стояла на месте, а двинулась ко мне.
Ты, видать, не догоняешь, паря, Лысый подошёл ко мне почти вплотную, весело оскалившись. Если ты ничейный, то вали из нашего района.
Вашего? я внимательно осмотрел остальных выродков, которые успели меня окружить. И как же вы его заполучили?
Тебе чё, показать?! рассмеялся коротышка, потирая кулаки. Сейчас узна
Но вместо окончания фразы из его рта вырвался тяжёлый вздох, вперемешку с кровью и зубами. Он стоял справа, поэтому я не ждал, когда они атакуют первыми, и сделал то, о чём прошлый Илья мог только мечтать. Мне хватило одного удара локтем с активированным покровом, чтобы вывести первого противника из строя.
Не мешкая, врезал по коленной чашечке Лысого, что стоял напротив, тем самым заставив его согнуться и закричать от боли. Вполне возможно, что я её выбил, но так даже лучше. После апперкот справа и уход туда же.
Двое оставшихся типов как раз бросились на меня. Но так как я был шустрее, налетели на своего же лидера, повалив того.
Слабовато, усмехнулся я.
Но в этот момент долговязый резко вскинулся и выхватил из-под ветровки раскладной нож. Видимо никого из них не волновало то, что я Пробудившийся. Либо не заметили зелёного сияния, либо злость затмила им разум.
Сверкнуло лезвие, и сталь просвистела у меня перед лицом. Пришлось отступить. Противник вновь атаковал, но теперь уже целясь в живот под прямым углом. Я развернулся полубоком и перехватил его кисть левой рукой, уведя остриё в сторону. И одновременно с этим вмазал локтем ему точно по носу. Послышался хруст, на неприкрытую кожу брызнуло что-то тёплое, а крик парня меня чуть ли не оглушил. Шаг назад и удар ногой по голове, отчего враг отлетел в сторону с разбитым носом.
В это время на ноги уже поднялись Лысый и, судя по внешнему виду, Толстый. Они вместе бросились на меня, как-то глупо протянув руки вперёд, будто хотели схватить за шею и придушить.
Я поднырнул под рукой Лысого и оказался у них за спиной. Но широкоплечий парень не зря считался их лидером и быстро сориентировался. Развернулся корпусом, уже замахнувшись здоровенным кулаком, но в этот момент я снова ударил его по обратной стороне колена. Он вновь вскрикнул и припал на одну ногу. Я не стал дожидаться, когда он очухается, и тут же добил с разворота по лицу.
Да уж, теперь им точно понадобится хороший косметолог.
Ладно, ладно, запричитал Толстый, выставив перед собой руки и пятясь к выходу. Я здесь ни при чём. Сам же видел.
Пошёл вон, брезгливо произнёс я, кивнув в сторону, и того, как ветром сдуло.
Я посмотрел на троих поверженных врагов, что корчились рядом. Усмехнулся и потянулся за рюкзаком. Но отпускать меня просто так никто не собирался. Стоило мне взяться за лямку, как женский голос окликнул меня:
Это всё?!
Я выпрямился и посмотрел на его обладательницу. Та самая девушка, больше похожая на местную шлюшку, стояла напротив, с вызовом глядя на меня. Но не это больше всего удивляло, а то, что её тело слабо светилось жёлтой энергией.
Да ладно? выдохнул я, разведя руками. Так вот, кто здесь заводила. Манипулировала Лысым как мальчишкой?
Угадал, она усмехнулась, встряхнула руками, и из её правой ладони вырвалось жёлтое блестящее лезвие.
Охренеть! а вот тогда я действительно был поражён. Вторая ступень? склонил голову набок. Но почему Пробуждённая якшается с этими отбросами?
Тебе не понять, процедила она и тут же ринулась в бой.
Девушка оказалась слишком быстрой. Не такой, каким был раньше я, но шустрее, чем я нынешний. Поэтому первый удар в живот я почти что пропустил. Жёлтый клинок мог вспороть мне брюхо, но я успел поставить блок и отпрыгнуть назад. Но незнакомка уже была рядом и ударила. Уклонился, но не успел сгруппироваться, когда она сделала подсечку. Рухнул на спину, которую тут же прострелила резкая боль. Покров не так хорошо справляется, когда ты падаешь на острые камни.
Ну же! воскликнула незнакомка и вновь ударила.
Я откатился вправо, и в лицо тут же полетело каменное крошево, брызнувшее из-под блестящего кулака девушки, врезавшегося в землю. Вскочил на ноги и вновь блокировал её выпад.
Мне пришлось уйти в глухую оборону, так как она была быстрее и сильнее. Судя по тому, что я нашёл в Сети, открыть вторую ступень Истока не так-то просто. Последующие ещё тяжелее. Выходит, что эта дамочка вполне себе сносный маг, который может превратить мою симпатичную моську во что-то отвратительное.
Но она настолько вошла во вкус, что переоценила себя. Удары повторялись раз за разом. Я начал запоминать её движения, ведь ничего другого мне не оставалось. И вот, когда она снова ударила ногой, я скользнул вниз, пропустив замах над головой. А потом вскинулся и впечатал свой кулак в плоский животик противницы.
Она глухо ухнула, глаза расширились от удивления, а изо рта брызнула розовая слюна. Девушка отлетела на пару метров, упав на спину.
Довольно! рявкнул я, сжимая кулаки. Но подходить к ней опасался. Мало ли что ещё может отчебучить эта ненормальная. Предлагаю разойтись миром!
Миром?! она приподнялась на локтях и вытерла тыльной стороной ладони капельки крови с губ. Ты покалечил нескольких человек! Думаешь, это можно назвать мирным способом решения проблем?!
А чего вы ожидали?! я развёл руками. Думали, что я просто позволю себя ограбить и избить?!
Что-то типа того, её настроение почему-то изменилось. Девушка успокоилась, даже усмехнулась на мою фразу и поднялась. Хрен с тобой, дебил. Разбирайся сам.