С каким же, я придвинулся ещё чуть ближе.
Саша сделала то же самое, практически открыв моему взору свою красивую округлость. Её глаза алчно блестели, а язычок облизнул губы. После чего она страстно прошептала:
Деньги вперёд.
На мгновение я оторопел. Но через секунду поднял взгляд и не сдержал смех. Саша рассмеялась вместе со мной.
Чёрт подери, как же она смогла так меня завести, что я чуть было не поддался её чарам? Ещё бы немного и а что бы я сделал? Набросился на неё? Или согласился на все условия? Эх, Илюша, надо было тебе девушку найти, а не прятаться от тётки в собственной комнате.
У вас почти получилось, Саша, сказал я, когда успокоился. А вы молодец.
Стараюсь, девушка спокойно пожала плечами. Так что скажете, Илья? Договорились?
Как только достанете товар, я найду деньги. Всё должно быть честно. А платить за то, что я не видел, да ещё той, кого не знаю, уж простите, не собираюсь.
Чёрт, наигранно расстроилась она, взмахнув кулачком. Было так близко.
На самом деле нет, я решил продолжить игру.
Что, даже совсем чуть-чуть?
Ну, хорошо, совсем чуть-чуть.
Отлично, она щёлкнула пальцами и посмотрела на меня осмысленнее. Ладно, Илья. Я могу достать то, что вам нужно. Более того, готова вам помочь прямо сейчас, с этими словами она нырнула под лавку, а через мгновение выскочила оттуда с зеленоватой пластикой в руке. Вам же он нужен сегодня, верно?
Было бы неплохо, наверное, в тот момент загорелись уже мои глаза. Я потянулся за металлом, но Саша отступила.
Не так-то просто, снова её лисья улыбка. Во-первых, это не бесплатно. Во-вторых, цена будет двойной.
Вот так вот сразу решили обобрать бедного парнишку?
Не думаю, что вы такой уж бедный, хмыкнула она. Да и речь не о деньгах идёт.
О чём же?
Вы не ответили на мой вопрос. Что за эксперимент?
Саша, вы мне всё равно не поверите.
А вы попробуйте.
Я колебался. Открывать карты совершенно не хотелось. Но и ториум было необходимо достать, чтобы уже вечером с ним поработать.
Хорошо, давайте так, сдался я. Как только я сделаю то, что задумал, то приду к вам за второй порцией и всё расскажу. Даже если идея окажется неудачной. Идёт?
Вот теперь уже колебалась она. Но недолго.
Уговорили, вздохнула девушка и протянула мне товар. С вас полторы тысячи.
Ого, выдохнул я, крутя в пальцах тонкую зеленоватую пластину. Это за такую крохотульку?
Я долго собирала ториум, так что стоимость работы тоже включена. Так что, берёте?
Куда же я денусь, улыбнулся я и расплатился.
Но стоило девушке только закрыть кассу, как позади меня снова звякнул колокольчик. А следом за ним послышался гнусный смех.
Что за мусорка?! заявил кто-то, невидимый из-за полок. Воняет хуже, чем у тебя дома, Лысый!
Пошёл ты, огрызнулся другой. А вот его голос был мне знаком.
Через пару секунд перед нами появились трое громил, одним из которых оказался мой старый знакомый.
Твою мать! воскликнул Лысый, приметив меня. Лицо его было знатно помято. Это же тот самый сукин сын!
Он хотел было броситься на меня, но тяжёлая рука легла ему на плечо, остановив.
Притормози коней, пробасил тот, кто стоял по центру. Высокий и мускулистый мужик в чёрной кожаной куртке. Маленькая бритая голова, квадратный подбородок, пудовые кулаки типичный бандюган.
Третий был таким же длинным, как и он, но гораздо худее. Правда его глаза недобро светились, а ещё я почувствовал исходящую от них тёмную энергию.
Выходит, этот сопляк надрал вам задницы?! рассмеялся худой. Охренеть можно! Лысый, как же ты так опозорился?!
Их побитый приятель побагровел от гнева, но попыток кинуться в драку больше не предпринимал. Видать, знал, что последует за неповиновение.
Ты Дода?! пробасил главарь, обращаясь к продавщице.
Когда прозвучала фамилия, длинный захихикал словно гиена, но под взором громилы тут же заткнулся.
Ну я! с вызовом ответила девушка. Вам чего надо?!
Слышь, пацан, главарь обратился ко мне. Валил бы пока не поздно. Я долго своего кента сдерживать не буду.
Ну, ничего, усмехнулся я, повернувшись к Саше спиной и скрестив на груди руки. Можешь спустить свою гончую. Вчера неплохо так поиграли.
Ах, ты гнида! Лысый всё же не сдержался и ринулся вперёд.
Он стремительно подскочил ко мне и уже хотел ударить. Но в этот момент я поднырнул под его руку, одновременно с этим схватив противника за ворот. А потом резко рванул вниз, отчего парень на полной скорости врезался мордой в стойку. Послышался мерзкий хруст, а паренёк упал на пол без чувств.
Вроде живой, я посмотрел на поверженного врага и перевёл взгляд на оставшихся.
Какого хрена?! заорал длинный, но его тут же тормознул главарь, преградив путь вытянутой рукой.
Разберёмся, пробасил он. Сперва дело, и снова к Саше: Дода, с сегодняшнего дня работаешь на Русого. У тебя хорошее местечко, нам бы такое пригодилось.
Вы совсем оборзели?! насупилась она. Это район Беса! Пошли вон отсюда!
Сучка ничего не понимает? ехидно прошипел длинный, разминая кулаки. Ну хорошо, мы вас научим уважению к взрослым.
Опять двадцать пять, пробормотал я и повернулся к девушке. Вам бы лучше уйти, а то
Договорить не успел, так как позади послышались быстрые шаги. Я моментально среагировал и юркнул вниз и вправо. Над головой просвистел кулак противника. Длинный уже стоял рядом и злорадно ухмылялся. Чуть отступив, я наткнулся на тело Лысого, из кармана которого вывалился армейский нож.
А вот это хороший подарок!
Но поднять его не успел, так как на меня вновь набросился противник. Длинный ударил ногой, и мне пришлось отскочить на метр назад. Тогда-то он и схватил оружие лежащего товарища. На лице урода ещё сильнее растянулась гнусная ухмылка, хотя казалось, что дальше некуда.
Что теперь скажешь, пацанчик? скалился он, размахивая ножом по сторонам. Думал, что так просто мож
Звон разбитой посуды раздался в помещении совершенно неожиданно. Пока придурок выпендривался, к нему успела подскочить Саша и огреть того громадной вазой по башке. Длинный дрогнул, но не упал. Его взгляд помутился, он шагнул вперёд, и тогда уже действовал я. Прыжок к врагу и тяжёлый удар в грудь. Парень отлетел назад и врезался в прилавок. Сполз по нему на пол словно сопля и больше уже не открывал глаз.
Вот, значит, как, сурово произнёс их главарь, который до этого не вмешивался в драку. Обведя нас хмурым взглядом, распрямил плечи, и его тело объяло фиолетовое свечение. Громадные кулаки превратились в сияющие кувалды. Мы увидели, как на них проступают наросты из покрова. А я хотел по-хорошему.
И бросился на нас.
Саша испуганно взвизгнула и прыгнула за стойку. Я же ринулся в другую сторону, чудом уйдя из-под сокрушительного удара. Сразу же активировал свой покров и вскочил на ноги.
Пробудившийся? казалось, бандит был удивлён подобному повороту. И какая ступень?
Не твоё собачье дело, почему-то на ум пришла фразочка той девчонки, отчего я усмехнулся.
Но азартное настроение вмиг слетело, когда громила снова атаковал. Он прыгнул вперёд, взмахнув обоими кулаками, и со всей дури опустил их на меня. Секундное промедление, и от меня остался бы кровавый фарш, но тело среагировало молниеносно. Правда при этом я ощутил, как тянутся все мышцы, и это было довольно неприятно. Покатился по полу, чувствуя боль в руках и ногах. А ещё в рассечённой ладони.
Чёрт, выдохнул я, когда увидел, что порезался ториумной пластиной, которую сжимал до сих пор.
Но подумать о произошедшем мне не дали. Тяжёлый ботинок врезался мне в живот, отбросив в сторону. Я свалился на полки с товарами, проломив их. Из груди вырвался крик боли, но я тут же стиснул зубы и поднялся.
Громила был уже рядом, занеся надо мной кулак. Рефлекторно подставил блок. И в тот момент, когда его магия второй ступени встретилась с моей, моя рука ярко вспыхнула, став твёрдой словно камень.
Арх! воскликнул ослеплённый бандит, попятившись. Что ха хрень?!
Я и сам не понимал, что произошло. Вновь взглянул на раскрытую ладонь и пластинку, обмазанную кровью. И тогда понял, в чём была проблема. Проводник должен подпитываться от моего тела напрямую!
Отлично, пробормотал я и злобно улыбнулся, взглянув на очухавшегося бугая. Вот теперь посмотрим, кто кого.
Схватка возобновилась и стала ещё более ожесточённой. Я смог усилить покров, пускай и не на всём теле, но эйфория от того, что оказался прав и справился, вскружила голову. Казалось, что теперь даже вторая ступень мне ничем не грозит, поэтому легко уходил от ударов противника.
А вот он, наоборот, был ошарашен тем, что встретил сопляка и не может надавать ему по щам. Громила ревел словно разъярённый медведь, размахивал лапищами и крушил всё, до чего доставал. Я уже думал, что он разнесёт весь магазинчик до основания.
Но в какой-то момент начал сдавать позиции. Я услышал тяжёлое дыхание. Движения врага стали вялыми, хотя всё равно оставались опасными. И чуть ли не каждый раз он, взмахнув кулаком, отступал, чтобы чуточку набраться сил.
Вот тогда-то я и поднажал. Если громила и был сильнее, то я оказался выносливее. И с каждым новым ударом мне удавалось доставать до него. Пробивать его покров. Сперва я разбил сияющие наросты. Потом несколько раз врезал по болевым точкам. Прошло ещё полминуты, и мне удалось отбить ему правую руку. А потом, оказавшись за его спиной, врезать по стопе, сломав голеностоп.
Амбал взревел так, что дрогнуло стекло в витрине магазина. Но крик тут же оборвался, когда я вырубил врага ударом локтя по затылку. Громадное тело безвольно рухнуло на пол. Я же перевёл дух и посмотрел на прилавок.
Саша, вы как там? позвал я продавщицу.
Она вылезла из-под столешницы с опаской бегая глазками по разбитому залу. Увидев раненых, зажала рот ладошкой и покачала головой.
Саша, простите, что учинил такой беспорядок, я подошёл ближе. И за то, что испугал вас.
Ты! она бросила на меня такой взгляд, что по спине побежали мурашки. Да кто ты вообще?! и всплеснула руками.
Илья, постарался добродушно улыбнуться, но со сбившимся дыханием вышло так себе. Рад, что мы перешли на ты.
Ты просто псих, хохотнула девушка, а потом пронзительно рассмеялась. Я не стал её прерывать, понимая, что это нервное. Однако, она быстро взяла над собой контроль. Чёрт, Илья, ты хоть понимаешь, что сейчас произошло?!
Ну-у-у, я обвёл взглядом разгромленный магазин. Надо бы чутка прибраться, а так
Да хрен с этим погромом! прервала меня Саша. Ты только что завалил тройку Русого! Да это же у неё не хватило слов. Девушка только вскинула перед собой руки, мол, это же просто невозможно!
А ваши ребятки где? я вновь покосился на лежащих и склонился перед длинным, что был у самой моей ноги. Если это такое хорошее место, то почему так хреново охраняют свою точку?
Дебилы потому что, криво усмехнулась Саша и облокотилась о стойку, внимательно наблюдая за моими действиями. Ты чего это? Шманаешь их?
Почему бы и нет? улыбнулся я, выворачивая карманы поверженных. Бой не был честным с их стороны. Трое на одного. Да ещё и с Пробудившимся второй ступени.
А ты она осеклась, а потом проницательно посмотрела мне в глаза. Твой эксперимент как-то связан с пробуждением покрова?
Смышлёная, кивнул я и достал кошелёк уже у Лысого. Его нож тоже перекочевал ко мне. Всё так. Но не пробуждение, а усиление. Если ты им не обладаешь изначально, то ничего не выйдет.
Постой, девушка выпрямилась и округлила от удивления глаза. Ты это серьёзно? То есть можно манипулировать магией с помощью простых штуковин?
Во-первых, не простых. Сама же говорила, что достать ториум нелегко. А во-вторых, да, и я только что в этом убедился.
Охренеть, она покачала головой. Поверить не могу.
Почему? Неужели никто до сих пор до этого не додумался в вашем вовремя прикусил язык, чуть не сказав про их мир.
Без понятий, Саша пожала плечами. Мне никто об этом не докладывает.
Значит, я буду одним из первых, хмыкнул я и вернулся к прилавку. В общем, это твоё, положил небольшую кипу денег. За тот беспорядок, что мы здесь учинили.
И стоило мне это произнести, как послышался звон колокольчика, и внутрь ввалилась пятёрка непонятно кого. То ли гопники, то ли такие же бандиты, как и предыдущие. Я уже приготовился вновь драться, но Саша простонала за спиной:
Явились, не запылились.
Не груби, красавица, к нам подошёл старший, так как и выглядел посолиднее: в кожаной куртке и возрастом под сорок. Он не сводил с меня пристального взгляда, но говорил с девушкой: Что у вас произошло?
А сам не видишь, Серый? выдохнула Саша, но, когда он посмотрел на неё, чуть сжалась и рассказала всё, что было. Под конец на её лице появилась весёлая улыбка, и она кивнула на меня. Если б не Илья, то хрен его знает, чем бы всё закончилось.
Вот как? мужик взглянул на меня по-новому. Теперь в его глазах читалось уважение. Красавец, парень, он протянул мне руку, но, когда я ответил на рукопожатие, сжал так, что я сморщился. Притянул к себе и прошептал на ухо: Но не забывайся. Вы разнесли здесь всё в хлам, кто будет платить?
Я чуть отпрянул от мужика и теперь уже сам заглянул вглубь его глаз. Одновременно с этим во мне что-то шевельнулось. Странное чувство, которое выплёскивалось наружу и направлялось в того, кто был рядом.
Деньги на стойке, холодно ответил я, слегка кивнув вправо. Половина вам, половина мне. Всё по-честному.
Сергей не сводил с меня взора. Ещё несколько секунд мы играли в гляделки, но потом он сдался первым, посмотрев на Сашу.
Что ж, если всё так, как ты рассказала, то да, можно разойтись и так, а потом он повернулся к своим бойцам: Эй, ребятки, вяжите этих выродков и грузите ко мне. Сегодня мы покатаемся, он двинулся к подчинённым, но на полпути остановился и, обернувшись, бросил мне на прощание: Молодец, Илья. Но лучше тебе здесь больше не появляться.
Вчетвером (Сергей не участвовал в погрузке) они быстро выволокли бессознательных бандюг, я же обратился к новой знакомой:
Весело здесь у вас.
Не то слово, улыбнулась она. Потом достала из нагрудного кармана блокнотик с ручкой и быстренько что-то написала. Вырвав страничку, протянула мне. Вот мой номер. Можешь звонить в любое время и по любому поводу.
То есть я могу сегодня ночью позвонить и спросить, какое на тебе бельё? не удержался от пошлости я.
Ну-у-у, неуверенно протянула девушка. Есть только один способ проверить.
Что ж, сочту это за комплимент.
Она улыбнулась и, вновь подавшись вперёд, неожиданно чмокнула меня в щёку.
Спасибо, что выручил, Илья, произнесла она с благодарностью в голосе. Я добуду ториум уже на следующей неделе и сразу позвоню тебе.
С нетерпением буду ждать.
Глава 6
Возвращаться домой мне не особо хотелось. Хотя и было жгучее желание продолжить эксперименты. Но вроде бы уже выяснил, что ториум работает на крови, так что
Так что я просто решил хоть немного прогуляться по новому для себя миру. В конце концов, тоже полезное дело. К тому же рана на ладони практически затянулась, что меня несколько удивило. Видимо это помощь покрова или самого Истока, позволяющая магам регенерировать быстрее, чем обычным людям.
На что тогда способны маги с открытой пятой ступенью? Вообще неубиваемые?
Хотя такое мне казалось маловероятным. Скорее не настолько сильно, как того хотелось бы. И всё же я был уверен, что чем выше уровень магии, тем лучше мой организм будет чувствовать себя в стрессовых ситуациях.
Память реципиента привела меня в небольшой парк, где я забрёл в кафешку с открытым залом. Официантка услужливо принесла меню, я же полюбовался не только «вкусными» картинками, но и «вкусной» фигуркой девушки. Видимо она почувствовала мой пристальный взгляд и обернулась, уже подобравшись к барной стойке. Но вопреки моим ожиданиям, не обозлилась. Наоборот, мило подмигнула и удалилась на кухню, зазывно виляя бёдрами.