Я пойду! Меня зовут Клэр, представилась девушка.
Отлично! Давай действовать!
Поднявшись по лестнице, оказалась на палубе. И невольно застыла на месте. Кругом шла ожесточенная битва. Солдаты в красной военной форме сражались с пиратами. Магические шары, сгустки магии, сабли, шпаги все это пираты использовали против солдат. И победа была явно не на стороне преступников. Кругом было море, только вдалеке, было видно, что-то похожее на город, раскинувшийся на побережье. Вот бы побывать здесь во время лета, может мне удастся уговорить короля.
Обернулась, чтобы дать девушкам знак, что можно вылезать, увидела, девушки уже сами начали вылезать. Опасливо пригибаясь, девушки двинулись в сторону шлюпок, которые были закреплены около борта.
Вот ты где! Бежать надумала! меня грубо схватили за предплечье и потянули.
Отпустите меня! Я всего лишь бедная сирота! произнесла плаксивым голосом, слегка прогибаясь назад, чтобы взять кинжал.
Бедная сирота?! Не смеши меня! Кого ты пытаешься обмануть? За тебя обещана высокая награда! А ты говоришь "бедная сирота"! встряхнул меня мужчина. Видимо девушки его плохо связали.
Награда?! Меня что разыскивают?! спросила невольно остановившись.
А я почем знаю! Мне велено найти девушку, за вознаграждение я тебя нашел! Все, точка! ответил он, снова потянув меня за собой.
Это должно быть какая-то ошибка! Отпустите меня, пожалуйста, попросила со слезами в голосе, слегка прогибаясь назад, чтобы достать нож из-за пояса.
Никакой ошибки! Я очень хорошо запомнил твой оттиск на розыскном листе. Особенно сумму в золотых монетах!
Не знаю, кто и за, что меня разыскивает, но идти с тобой, я никуда не собираюсь! воскликнула, и с разворота полоснула мужчину по руке ножом.
Он взвыл и разразился бранью, пытаясь меня схватить здоровой рукой, только я была проворнее. Увернувшись, побежала в самую гущу сражения, надеясь, что мужик не будет меня преследовать. А если и будет то его, задержит толпа сражающихся, а может и вовсе убьют в пылу сражения. Не успела я пробежать и половину палубы как меня, резко дернули назад. Не удержавшись, упала на колени.
Мужик, что меня удерживал, тяжело дыша, ругаясь и оскорбляя, принялся бить меня руками.
Еще раз посмеешь сбежать, убью! замахнулся он для очередного удара, но его не последовало.
Выглянув из под рук которыми защищала голову от ударов увидела, что моего мучителя держит за руку огромный человек ящер. Да, именно так, я не ошиблась! Проморгавшись, все равно видела мужчину под два метра ростом с головой ящерицы, и телом человека. Который с шипением пытался донести до моего мучителя, что девушек обижать нельзя.
Мучитель, отпустил меня и принялся, что-то лепетать про сбежавшую рабыню, что я его собственность. И это стало его ошибкой. Человек-ящер разъярился и, оторвав его от палубы, бросил в море.
Малышка ты как? спросил он, вполне человеческим голосом и даже без акцента. Не сильно пострадала? Давай я помогу тебе встать, осторожно поднял меня с палубы. Я чувствую запах крови. Ты, что ранена? поднес он моё кровоточащее от ссадин к своему лицу. Какая у тебя не обычная кровь!
Спасибо, что спасли меня. Кровь, интересная? Это потому что я не местная! ответила ящеру, с улыбкой. Меня похитили, родные, должно быть, ищут меня. Вы не знаете случайно, как мне добраться до Драконграда, Цветочная улица дом 5, назвала адрес, которых "тетушка" заставила меня выучить.
Внезапно ящер, изогнулся назад, а затем стал медленно поворачиваться. Развернувшись назад свирепо зарычал. За его спиной стоял тот самый похититель и в руках он держал окровавленный клинок, которым он только, что ударил «человека-ящера» в спину. С одежды преступника текла вода, а его глаза горели мистическим светом. Видно не так прост этот «матрос»! Ящер бросился на него с мечом и завязался бой. Я не знала, что мне делать бежать или остаться. За меня решила судьба.
Меня схватили за руку и потащили. Я не стала сопротивляться, ведь к ящеру уже подоспела подмога и моего похитителя скрутили не только простыми веревками, а еще надели кандалы. Они светились темно сиреневым светом.
Увидев, что к ящеру подбежал мужчина в зеленом сюртуке, и принялся лечить его рану с помощью магии, окончательно успокоилась и последовала за Клэр в лодку, которая ждала только нас. Активировав спускной механизм, мы быстро запрыгнули в лодку.
Две девушки уверенно стали грести веслами. Примерно на середине пути, до меня донесся крик «Я обязательно найду тебя!» Хотя мне могло и показаться.
На берегу нас уже ждали целители, и констебли в форме. Нас всех попросили сесть карету и поехать в целительский дом. Там нас всех осмотрели, залечили раны, накормили и после принятия душа выдали чистую одежду. Констебли с важным видом записали наши показания и адрес место проживания.
Спустя пару дней, когда я в очередной раз пролистывала местную газету, и маялась от безделья, в палату вошел целитель, и незнакомая женщина среднего возраста.
Доченька моя! воскликнула она, как только увидела меня. Как только Грассия сообщила мне о твоей пропаже, я чуть с ума не сошла. Элен и Колахан ждут тебя и очень сильно переживают! Ах, я так рада, что Его Величество велел осматривать суда специальным артефактом, после многочисленных жалоб о похищенных девушках! Так вас и нашли!
Чему я очень рада, матушка!
Глава3
«Матушка» привезла меня на окраину портового города в один из неприметных домов с большим садом, в глубине которого и прятался двухэтажный особняк. В гостиной с воинственным видом меня уже ждала «тетушка».
Как ты посмела сбежать! Мы тебе жизнь спасли! Знаешь, в какую сумму обошлось твое лечение?! И сейчас обходится, между прочим! А обучение и молчание?! А ты негодная девчонка решила сбежать и попала в неприятности! А если бы тебя там изнасиловали? Да, ты бы умерла в тот же момент! принялась она кричать и бегать по гостиной.
Почему это умерла? Многие девушки переживают насилие, а потом оправляются и живут дальше полноценной жизнью. Правда я уже бы не годилась для вашего плана, так как король хочет в жены девственницу. Так причем тут смерть? спросила напряженно, предчувствуя неприятности.
При переносе сюда, ты заключила магический контракт, сказав «согласна» и теперь если ты лишишься, девственности до свадьбы с королем, умрешь! произнесла она торжествуя.
С этим понятно, девственность одна, и король хочет стать «первопроходцем»! кивнула в подтверждение своим мыслям. Теперь разберемся с «побегом». Я не сбегала, меня, как и еще десяток девушек похитили и везли видимо в другую страну. Нам удалось бежать с девушками на шлюпке, пока похитители были заняты боем вероятно с солдатами короля. На берегу нас уже ждали констебли и целители, потом нас всех отвезли в лекарский дом, откуда меня и забрала «матушка»! показала я пальцами кавычки.
А куда же ты тогда направлялась, когда тебя похитили? Почему тебя не было рядом с Колаханом?
В книжный магазин, лавку, по-вашему! Да и куда я пойду, без денег, без документов, без сменной одежды? Да и зачем мне это надо вообще? Мне проще исполнить свои обязательства, получить денежное вознаграждение и жить в свое удовольствие, а не скитаться не понятно где и с кем, пояснила свои мысли и мотивы.
Это уже все не важно, ты отправляешься вместе с Колаханом в дальнюю резиденцию. А через две недели заключишь помолвку и переедешь во дворец до самой свадьбы. А, чтобы ты была послушной и хорошо себя вела, я забрала твоих брата и сестру из твоего мира. Они уже в загородном имении. С рассветом отправляешься вместе с Колахоном, и это не обсуждается! произнесла она с вызовом.
Как скажите Ваше Величество! слегка склонилась в поклоне, выказывая свое почтение.
«Тетушка» на миг опешила от такого обращения, а затем кивнула и ушла, а меня заперли в комнате. На окнах, которой я обнаружила мощные решетки, наверно, чтобы не сбежала. Радовало, что санузел и еда были в комнате. А еще мне принесли книги, и я, забравшись на широкий подоконник, принялась читать. Никакого электричества в этом мире не было, зато были свето-кристаллы, положив парочку рядом с собой, погрузилась в чтение.
Тихий шорох и осторожные шаги по гальке, что лежала для красоты под окнами, заставил меня отвлечься от книги. Посмотрев на улицу с удивлением поняла, что уже начало смеркаться, давненько я так не погружалась в книжный мир приключений. Тряхнув свето-кристалл, выключив его тем самым. Стала прислушиваться к тишине в саду.
Если на Земле начиналась осень, то здесь было жаркое лето, оконные рамы были не закрыты, и мне было хорошо слышно, как кто-то осторожно переходит от окна к окну, делая частые остановки, видимо прислушивается к происходящему в доме. Неужели воришка решил воспользоваться темнотой и пробраться в дом? Тогда почему он сделал это не ночью, когда все спят, а сейчас в еще достаточно ранний вечер? Наверно он хочет при свете выяснить расположение комнат и, что там есть ценного из вещей, осенила меня догадка.
Как только глаза привыкли к темноте, прильнула к решетке пытаясь рассмотреть, что происходит снаружи. Внезапно ко мне из темноты шагнуло чудовище, и я с громким вскриком отпрянула от окна, свалившись на пол, набрав в легкие воздух, приготовилась кричать.
Милая, это я, не кричи, пожалуйста, услышала знакомый голос.
Господин? спросила поднимаясь. Ну, а как еще к нему обращаться? «Ящер?!».
Эверил, мое имя, правильно понял он мою заминку.
А мое имя Эмели, представилась в ответ.
Я нашел тебя, как и обещал! Только почему на твоих окнах решетки, а в доме все готовятся к срочному отъезду?! Ты куда-то уезжаешь? спросил Эверил.
Меня увозят в загородное поместье, я даже не знаю, где оно находиться. Тетушка думала, что я пыталась сбежать, поэтому меня заперли, про свадьбу решила пока ничего не говорить. Как ты меня нашел и зачем? решила сменить тему разговора.
По зову крови. А вот зачем, сложный вопрос, меня тянет к тебе, и мой зверь хочет быть всегда рядом, ответил он честно. Внезапно он замер прислушиваясь к чему-то в доме. Сюда идут! Поездку решили перенести на более ранний срок. Будь осторожна, мне кажется они, что-то задумали! Пожалуйста, дай мне какую-нибудь свою вещь, подойдет любая с твоим запахом, кольцо, заколка, платок, что угодно! Так я смогу тебя найти, даже на другом конце мира! произнес он горячо, а шаги тем временем приближались.
Заколка подойдет? протянула ему шпильку с красивым цветком на конце. Ай, что ты делаешь?! вскрикнула от легкой боли. Ящер уколол мой палец своим острым когтем и выдавил несколько капель на заколку. Надеюсь, он не будет ее использовать для ритуалов.
Эль! Проснись, мы решили ехать ночью! Эль! в дверь громко постучал Колахан.
Все уходи! Потом увидимся! замахала я рукой на ящера и попыталась уйти, но мою ладонь крепко держали.
Всего один поцелуй, и я отпущу тебя! произнес он хрипло и склонился к моей руке. Я ожидала прикосновение шершавого языка, но к коже прикоснулись мягкие губы. В меня словно кипятком плеснули от этого прикосновения. Мужчина поднял голову, и я увидела, красивое человеческое лицо. Наши взгляды встретились, и время на миг остановилось. «Вай, эти чёрные глаза, кажется, я схожу с ума!» прозвучал в моей голове отрывок из песни. Наваждение исчезло, вместе с мужчиной-ящером.
Я кажется, тебе уже объясняла, что я не хмельной напиток, я Эмили или Элен, в крайнем случаи Элеонор, но никак не Эль! произнесла раздраженно, резко открыв дверь.
Извини! Ты долго не отвечала. Мы решили ехать ночью, так будет легче добраться до поместья, страдать от духоты и жары не придется, произнес Колахан, мило улыбнувшись.
Хорошо, я соберусь и приду, ответила, закрывая дверь. За окном, конечно, никого больше не было. Задернув штору, взяла книгу, и немного пригладив волосы, вышла из спальни. Мне предстоял трудный путь в неизвестное мне загородное поместье. Даже не представляя, что меня ждет впереди.
В дорожной карете было к моему удивлению очень даже удобные сидения. С откидными спинками, и вставными поручнями защитой, чтобы вовремя движения или резкой остановки пассажир не свалился со своего места. Похоже, я не первая попаданка в этот мир. Устройство этих сидений, очень уж напоминали мне сидения из купе вагонов.
Блондин устроился на соседнем сидении, а моя горничная в специальном откидном кресле, все приличия были соблюдены. К моменту, когда мы выехали из города, была уже глубокая ночь и я, не раздеваясь особо, легла спать. Мне хотелось побыть наедине самой с собой и подумать про мужчину, который скрывается под маской ящера. Теперь я в этом была абсолютно уверена. За один короткий миг, он поразил мое сердце. Воспоминание о нежном поцелуе моей руки, только добавляли романтический флер этой истории.
Сквозь сон услышала ржание лошадей, а затем мы резко остановились. Больно ударившись о защитный поручень, вскрикнула и открыла глаза. Колахан плел защитное заклинание, которое набросил на меня, велев быстро одеться, и приготовиться бежать. Собрав волосы в тугой хвост и надев полусапожки из мягкой кожи вместо туфлей, приготовилась спасаться бегством. Но тут произошло непредвиденное.
Белый, плотный жгут проник в окно кареты и, спеленав Колахана, потянулся ко мне. Ну, уж нет, я так просто не дамся всяким белым отросткам! Почувствовав, как под моим натиском рвется кружево заклинания, дернула ручку кареты и буквально вывалилась на землю. Превозмогая боль, побежала в сторону вдалеке виднеющегося леса. Вот только добежать до него, мне было не суждено. Резкая боль в затылке обрушила меня на землю, а затем накрыла спасительной темнотой.
В себя приходила медленно и очень болезненно. Болела голова, а телу было холодно и жёстко. Пахло затхлостью и немного плесенью. А потом я услышала привычный уличный шум: стук копыт, шум повозок, выкрики кучеров, подгоняющих лошадей. Но всё это было где-то очень далеко, или же сама я находилась в закрытом помещении, куда этот шум едва долетал. Когда сознание чуть-чуть прояснилось, я рискнула приоткрыть глаза. Осмотревшись, поняла, что лежу на грязном полу, в небольшом тёмном помещении, освещаемом лишь окошком с грязными стеклами, в дальнем углу. Когда глаза привыкли к полумраку, то возле одной из стен обнаружились полки, покрытые слоем пыли, а коегде и паутиной, остальные чистые, были и пустые. Вдоль другой стены стояло несколько ящиков и корзин.
Кажется, это был чей-то подвал или погреб. Подняв руку, я ощупала липкие волосы возле самого больного места его коснуться не рискнула, посмотрела на пальцы. Кровь, впрочем, и так можно было догадаться. Итак, что мы имеем? Меня оглушили, украли и заперли в каком-то холодном подвале. Или в погребе, неважно.
Я снова прикрыла глаза даже просто держать их открытыми, было больно, от жалости к самой к себе, слезы невольно навернулись на глаза. Почувствовав влагу на щеках, решила не плакать, а бороться. От слез ничего не изменится в лучшую сторону, только голова разболиться еще хуже.
Немного полежав с закрытыми глазами, решила, что пора выбираться отсюда, пока сюда не явились похитители. А ведь Эверил меня предупреждал об опасности. И эти срочные сборы, и отъезд наводят на определённые мысли
Подергав осторожно дверь и убедившись, что она закрыта. Подтащила к окну ящик, поставила на него корзину и осторожно забралась на эту конструкцию и, с трудом дотянувшись, выбила стекло маленькой железной дубинкой, которую словно специально для меня оставили. Что-то мне подсказывало, что именно этой палкой мне по голове прилетело, так что, будет справедливо, если именно она поможет мне убежать. Оторвав низ у нижней юбки, и обернув получившимся лоскутом руку, как могла, убрала все мелкие осколки из рамы. Ничего, даже если и поранюсь быстро исцелюсь. Я ведь теперь маг, и свою магическую силу, чувствую все лучше с каждым днем.