«Добро пожаловать в Кембридж Софи!»
Во! Я ж говорил!
Со стороны кровати Ханны раздался сдавленный звук похожий на на тот, ели бы откормленную утку, маленькими, зелеными лапками за шею сдавила большая, зеленая лягушка. Не отрывая глаз от затухающих искорок в небе, Сонечка нервно выдохнула.
Эвон?
Сто процентов! глядя туда же, кивком головы подтвердил Алекс.
Теперь я поняла твою метафору.
Резко повернув голову в сторону собеседницы, стараясь спрятать улыбку, Алекс нарисовал на лице наигранно-удивленный взгляд.
Какую?
Про мышление в форме стога сена на стремянке. Монотонно озвучила Софи.
Комната залилась общим смехом.
В течении последующих нескольких месяцев в жизни Алекса и Сонечки не происходило ничего примечательного, кроме адаптации к учебе и регулярных сюрпризов от Эвона, в формате фейерверков, взрывов, воспламенений и даже само запекшейся, огромной тыквы, при входе в кампус на день всех святых.
В Рождественскую неделю университет преподнес сюрприз, для всех оставшихся на праздники студентов, организовав поездку в Солсбери, а точнее к историческому комплексу Стоунхендж. Алекс был на седьмом небе от счастья и уже мысленно ковырял ромбовидной лопаткой почву вокруг комплекса.
Ты думаешь тебе вот так вот, просто разрешат нарушать порядок на историческом объекте? уже который час Сонечка пыталась отговорить друга не брать в багаж кучу археологического оборудования и инструмента.
Я совсем чуть-чуть и потихоньку. Продолжая собирать инструмент, словно маленький мальчик с горящими глазами, резюмировал Алекс. И вообще! ты представляешь этому чуду света примерно сто сорок тысяч лет!
«Комета»! Да приди же ты в себя! Вот именно потому что этому чуду сто сорок тысяч лет, тебе не дадут там ковыряться. И вообще с какой стати ты решил перелопатить сей древний памятник?
Алекс на секунду остановил сборы, выдохнул и сел на кровать.
Хорошо я тебе расскажу Сонечка не поняла о чем сейчас пойдет речь, но в надежде, что вовремя повествования Алекс поймет что затея безнадежная разберет инструмент, присела рядом и приготовилась слушать.
В Индийском фольклоре, среди прочего имеется одно предание, повествующее о бедном крестьянине, живущим со своей семьей на окраине маленького поселения. Дабы его близкие не умерли от голода, он с женой возделывал небольшой кусочек земли, высаживая в почти мертвую почву овощи и рис. Однажды осенью, собирая и без того скудный урожай, среди пожухлых листьев турнепса, жена крестьянина нашла редкой красоты камень.
Любимый ты только посмотри что мне попалось на огороде.
Крестьянин глянул да только отмахнулся от жены, назвав ее неразумной и что лучше б она быстрей руками работала собирая овощи, чем восхищалась всякими булыжниками. Жена обиделась, но продолжила работу. Вечером того же дня найденный камень она отдала детям в качестве развлечения. Обрадованные необычные игрушкой, ребятишки сначала играли с маминым подарком, но потом забросили в дальний угол хижины. Спустя некоторое время в дом бедняка постучал монах, искавший ночлег. Хозяин не отказал путнику, и даже пригласил за стол уставшего и озябшего путника. После скудной трапезы, в благодарность гость помог хозяйке убрать со стола и уложить детей спать рассказав им несколько интересных историй. Среди прочих былин, монах поведал, что на земле есть места, где таятся драгоценные камни в огромном количестве, не сметной стоимости и называются они бриллианты. А если не лениться, то можно, отыскав их, сказочно разбогатеть. Когда утром путник ушел, потрясенная словами монаха жена в сердцах высказала супругу что мол, мог бы и на поиски пойти, а не тратить впустую свою жизнь, работая на участке, где ничего не растет, заставляя голодать детей и ходить в одном и том же платье жену. Долго думал крестьянин над обидными словами жены и чем дольше он думал, тем больше росло в нем желание поймать удачу за хвост. К концу весны продал он свой участок, а жене и детям, которых оставил на попечение соседей, наказал ждать его с богатствами и подарками. Долгое время бродил бедолага в поисках счастья, познавал новые умения и хитрости как отличить драгоценный камень от обычного, упорно трудился, но за это время так и не нашел того места, где лежат несметные сокровища. Через много лет разочарованный и нищий старатель вернулся домой, где встретила его жена которая только закончила уборку в хижине и нашла в углу когда-то найденный ею в огороде красивый камень. Вымотанный, но насыщенный за много лет знаниями крестьянин не поверил своим глазам это был редкий и дорогой самоцвет радужно переливавшийся в лучах закатного солнца цветными гранями. Вспомнил тогда потерявший в странствиях здоровье крестьянин, как он отмахнулся от сокровища и как обидел жену жестоким словом, потекли по щекам его слезы. Измученный тяжелой работой мужчина искал по всей Европе богатство, а оно столько лет лежало в углу его собственного дома. Так появился в мире легендарный алмаз «Кохинор»
Алекс замолчал. Встал с кровати и чуть не попояс залез в холодильник, выудив из недр льда хранилища бутылочку с соком.
Это тот что у Английской королевы в короне стоит? Воскликнула София.
Угу, он самый подтвердил Алекс закрывая дверцу холодильника.
Так при чем тут «Стоунхендж» не поняла Соня.
А при том, что у этой притчи есть продолжение. Ты вот допустим, знаешь как этот камушек, родом из древней Индии, в Английской короне оказался? буквально в два глотка опустошив бутылочку, загадочно прищурился Алекс.
Неа, мотнула головой Соня.
А все почему? Задал Алекс риторический вопрос, доставая с холодильника еще одну бутылочку. А потому что ты не знаешь продолжение этой прекрасной притчи.
Ну-ка, ну-ка по удобнее усаживаясь заинтересовалась Сонечка.
Так вот слушай вернулся на свое место «Комета»
Прошло еще какое-то время и приехал в гости к крестьянину его старший сын. Рассказал отец сыну, какая ценная вещь у них в доме столько лет в углу пылилась. Подумал сын и предложил родителям продать столь драгоценный камень самому Радже. Оглядели отец с матерью свою старую хижину и решили, а почему бы и нет?! Жилище новое построим, хороший, плодоносный надел купим, да буйвола для работы на огороде приобретем. Суть да дело, пошел сын к Радже. Осмотрев камень Раджа очень хорошо заплатил пришедшему, на столько понравился камень правителю. Удивился парень такой щедрости властного человека, что пожелал владыке:
Пока, род твой Раджа, владеет этим камнем, то процветание будет в твоей стране да порядок!
Да видно пожелал от всей души. Действительно пока камень был при дворе, все у Раджи складывалось. Богатства множились, семья росла, а в королевстве был мир да лад. Но вот однажды появились в стране разбойники, которые прознали про чудо камень и решили украсть драгоценность. Надо сказать ворам это удалось. Отправились разбойники в Европу чтоб там повыгоднее продать краденое. Добравшись до Англии и договорившись о цене с покупателем, решили головорезы пойти на хитрость и не продавать весь камень, а разбить его на две части, что собственно и было сделано
Я все же не пойму при чем тут «Стоунхендж» с горящими от интереса глазами, заерзала на месте Сонечка. Алекс сделал большой глоток из бутылочки с соком.
Вот ты нетерпеливая! Ладно. Вкратце по легенде разбойники спрятали вторую часть бриллианта где-то во внешнем круге «Стоунхенджа». Поэтому я и хочу его обследовать. Ты представляешь какое это будет открытие в мире археологии!!!
Обняв большую, плюшевую подушку Сонечка призадумалась.
Ты так уверен, что найдешь этот камень? Алекс немного притушил, разгоревшийся огонь эмоций.
Честно говоря, нет. отворачиваясь к чемодану и продолжил собирать лопатки признался «Комета» Но надежда не покидает. Вдруг повезет. При этих словах, яркая искорка вновь вспыхнула в глазах Алекса. Заметив такую реакцию, Сонечка поняла на сколько важна сама мысль о возможности нахождения камня для Алекса. Решив поддержать друга, Сонечка молча встав, взяла с подоконника непонятную загогулину:
А это что за дурбала такая? крутя в руках инструмент спросила девушка.
Это крюк для выемки пояснил Алекс как раз, давай его сюда.
Для выемки чего? Мозга через ухо с игривой усмешкой на лице хихикнула Соня протягивая загогулину Алексу.
Вот тут ты не угадала это не церемониальный крюк для мумификации начал было Алекс, не аккуратно затронутую Сонечкой любимую тему, но в самый нужный момент за окном, уже как само собой разумеющееся, бахнул очередной салют, тем самым остановив Комету. Наступила неловкая пауза.
Ммм, да! Нужно все таки поговорить с Эвоном. рассматривая в руках крюк, резюмировала Соня. Ребята рассмеялись и продолжили уже вместе собирать сумку Алекса.
Ранним утром следующего дня, кучка сонных студентов ожидала посадки в большой, как и все Английские, двухэтажный, комфортабельный автобус, для отбытия в интереснейшее путешествие. Для экскурсантов из столь престижного университета список получился не особо длинный, но очень разномастный. Будущие физики, архитекторы, историки и даже один реставратор, отчаянно пытались скрыть зевоту. В числе прочих с данной проблемой пытался справится и «взрывной» сосед Алекса. «Человеку-стремянке» настолько надоел сей процесс, что соорудив, на коленке небольшую, но очень громкую петарду, Эвон громыхнул ей так, что все окружающие на ближайшие минут тридцать забыли не только о зевоте, но и о цели прибытия на место сбора. В роли сопровождающего выступал профессор кафедры истории, доктор Эдвард Джонсон. Замечательный профессор, являлся обладателем не только ученой степени но и шикарного, глубокого и завораживающего голоса. Как и все люди имеющие ученую степень доктор был фанатиком своего предмета, а в некоторых местах, даже немного глубинным занудой. Ехать предстояло в близлежащее, очень красивое графство Уилтшир, а конкретнее городок Солсбери. Естественно всю дорогу до конечной точки прибытия, доктор Джонсон вещал об истории графства Уилтшир, особенное отношение к язычеству в данной местности. Еще что-то о ведьмах, инквизиции, уничтожении всех неугодных под предлогом колдовства и количестве несправедливо пострадавших от данных репрессий девушек обвиненных в колдовстве
голос профессора словно мягкий, плюшевый туман окутал Сонечку, на несколько минут она зажмурилась словно кошка томящаяся в лучах солнечного света. Туман был теплым, легким и приятным. Однако когда Софи открыла глаза оказалось что она стоит посреди сырой, лесной опушки, на импровизированном капище, привязанная к резному ритуальному столбу. Вокруг, которого в большом кругу стояло множество людей, похожих одеяниями на монахов. Белые балахоны подбитые ярко-красной тканью с огромным капюшоном закрывающим все лицо, придавали пущей атмосферы. Один из монахов старательно раскладывал сухие ветки в виде шалаша, под босые ноги Сонечки.
Признайся дева! От рождения Софией нареченная. Что заключила ты, договор на крови с самим Сатаной! И наделил он тебя силой магической. Ведьма! Поняв что обращение предназначено именно для нее, Соня попыталась ответить в стиле:
Какой Сатана? Вы все офонарели тут? но быстро поняла, что не только что-то произнести, а даже сдвинутся с места не имеет возможности. Сонечка попыталась закричать, однако вместо крика из груди вырвался только слабый сип.
Признайся дева! Требовательно вопросил один из участников действия, приблизившись к Соне с факелом в руках. Свет от огня был настолько ярок, что Сонечка невольно зажмурилась. Подошедший же вцепившись в Сонино плечо, начал неистово трясти ее, словно яблоню на которой остался единственный, не желающий падать плод. Признавайся София! Признавайся!
Сонь! Соня! Просыпайся! голос был настолько знакомым и настойчивым что волей не волей Сонечка приоткрыла один глаз и поняла что она лишь уснула в автобусе, а трясет ее Алекс.
Ты мне сейчас сустав вывернешь зевая и одновременно убирая руку «Кометы» с плеча сообщила Сонечка Алексу. Что случилось-то?
Алекс отпустил Соню.
Да в принципе ничего такого, просыпайся, мы уже приехали.
Отодвинув оконную шторку Соня глянула на улицу. Автобус остановился возле красивого отеля из светлого камня, примечательно что там где у здания должны были быть углы архитектор решил поставить круглые башни, что придавало строению вид средневекового замка. По автобусу пронесся характерный, затяжной звук шуршания багажом.
Ну, что ты там? Пошли! чуть ли не прыгая на месте от нетерпения позвал Алекс.
М, да. Пора выходить! Потянувшись, Сонечка достала из-под кресла свой рюкзак и встала с четким намерением выйти на воздух. Однако покинуть автобус студентам не позволял, вставший в проходе сияющий, словно начищенный, медный таз, профессор Джонсон. Он был чем-то очень взволнован.
Перед тем как мы все покинем сей чудесный транспорт и займемся увлекательнейшим занятием как размещением в столь необычном месте
Профессор! А чем оно не обычно? как всегда не обошлось без ремарки откуда-то с задних рядов.
Вот как раз об этом я и хотел вас всех предупредить профессор нервно промокнул, большим шелковым платком выступившие от волнения капельки пота на лбу. Дело в том что, место где мы с вами проведем несколько замечательных дней, не является отелем, это самый, что ни на есть, настоящий замок, под названием «Лонгфорд». По автобусу пронесся всеобщий гул одобрения, возгласы «Вау!» и улюлюканье. Хозяин замка, граф Реднор, является моим старинным другом, продолжил профессор он был настолько любезен, что предоставил нам одно крыло для комфортного пребывания, на время всей поездки. Однако прошу не забывать что этот замок является частной собственностью и вести себя подобает как воспитанным людям. С дальнего угла автобуса раздался пародийный звук на гиббона, реакция была незамедлительная, вся группа залилась смехом. Вот как раз об этом я и говорю, мистер МакКензи Сдвинув брови к переносице, поправил очки, профессор. Берите все, свой багаж и на выход, с основными правилами замка вас познакомит дворецкий, сейчас вы с ним познакомитесь. После краткого, но емкого инструктажа, доктор Джонсон наконец вышел из автобуса, чем освободил проход для студентов.
На входе в здание, группу встречал персонал замка. Несколько служащих по дому девушек, в форменных платьях и белых кружевных наколках, пара поваров, в высоких колпаках, человек с выражением лица печального убийцы, одетый в длинный садовый фартук, что придавало еще большей уверенности наличия криминального прошлого за плечами данного персонажа. Завершал сей вернисаж дворецкий в элегантном костюме и кипельно-белых перчатках. На короткое время Сонечке показалось, что она перенеслась куда-то в период средневековья.
Сонь ну, ты чего? Смотри какая красота! Пойдем скорее! наступающий на пятки Алекс, привел Софию немного в чувства.
Профессор Джонсон. Рады вновь вас приветствовать в «Лонгфорде». Довольно дружелюбно, но достаточно четко и сдержанно произнес дворецкий. Позвольте представится вашим сопровождающим