Я аккуратно ступил на трухлявые ступеньки, и ухватившись за доску, оторвал ее, отложив в сторону. Толкнул дверь и вошел внутрь. В нос, сразу же ударил запах затхлости и пыли. В темноте, я едва что-то мог разглядеть. Нажав реле, лампочка не пожелала зажечься. Черт. Я похлопал по карманам и достал зажигалку, щелкнув колесиком. В дрожащем пламени, обстановка дома, казалась зловещей, как усыпальница, как изношенная временем, черно-белая фотография.
Свет, что просачивался сквозь открытую дверь, померк. Я обернулся, увидев в проходе высокую фигуру. Даже за сотню лет, я бы узнал его. Узнал его нереально-пронзительные глаза, среди других.
Я знал, что ты придешь именно сюда.
Я улыбнулся и потушил огонь.
Чертяга.
Ну, иди. Обними старого друга. Лекс раскинул руки в стороны, и я ничуть не стесняясь, обнял его. Так хорошо было встретить кого-то.
Как ты узнал, что я буду здесь?
А тебе есть еще куда идти? как был паршивцем, так и остался. Он хлопнул меня по плечу и отстранился. Здесь давно нет электричества. Но, благодаря мне, этот дом оставили в покое.
В смысле?
Ну, я сделал так, что они о нем забыли. Лекс усмехнулся. Рано или поздно, ты бы вернул свою задницу домой. Идем.
Ты все такой же. Заметил он, когда мы вышли на улицу.
Ты тоже. Я закинул рюкзак на плечо, намереваясь, наконец, задать щиплющий мой язык, вопрос но, промолчал. Черт, я думал, что как только увижу его, то сразу расспрошу о Кристалл, но, что-то мешало. Не знаю страх, услышать нечто неприятно? Услышать, что она вышла замуж, например или уехала из города Ты говорил со мной, да?
Лекс в один прыжок, миновал ступеньки и прогулочным шагом, двинулся в противоположную сторону от дома.
Что-то вроде.
О каком апокалипсисе шла речь? я поравнялся с ним.
Ты не спрашиваешь о Кристалл.
Эээ дьявол. Я очень хочу о ней спросить видит Бог, это мое самое большое желание. А еще увидеть ее. Она
сам увидишь.
Я остановился. Мне вовсе не понравился тон Лекса. Так говорят, когда что-то плохое случается или только собирается произойти.
С ней все в порядке?
Лекс промолчал, насвистывая знакомую мне и Кристалл, мелодию.
ГЛАВА 3
Лекс привел меня к дому, в котором я в последний раз видел Кристалл. Я жутко нервничал. Да, вообще, когда дело касалось Кристалл, я всегда нервничал. Раньше, я переживал из-за предположений, сейчас из-за того, что могу увидеть. Дьявол, я чувствовал себя придурком, топчущимся на месте.
Ты и выглядишь придурком. Когда в последний раз ты брился? усмехнулся Лекс и дотронулся до звонка. Готов?
Да. Нет.
Лучше тебе быть готовым. Он нажал на звонок. Через пару секунд у меня случился слуховой припадок, стоило услышать голос Кристалл. Он стал немного ниже и еще сексуальнее.
Парень, держи себя в руках.
Прекрати читать мои мысли. Успел я сказать, как дверь открылась, и я в очередной раз испытал шок. Я словно заново пережил полет из лобового стекла и переломал себе все кости. Но сейчас я не чувствовал боли, по крайней мере, физической. Я чувствовал себя полнейшим идиотом, пялящимся на округлившийся живот Кристалл. На ней была свободная рубашка, но даже она не скрывала ее очевидной беременности. Мой взгляд скользнул вдоль ее ног, в коротких шортиках, к щиколоткам и крохотным пальчикам, которые я прекрасно знал, как свои. Я поднял глаза на Кристалл и сглотнул, пытаясь вернуть себе равновесие и способность мыслить. Это было сложно. Да, я видел повзрослевшую Кристалл, с белой, светящейся здоровьем, кожей. Серые глаза, с черным ободком, в которых сквозила откровенная радость и нечто еще. Ее огненные кудри, уложенные в хвост, и две выбившиеся прядки, обрамляющие ее высокие скулы. Я видел ее, и мне казалось, что все это не по-настоящему. Я не знал, радоваться мне или скулить от собственной дурости?
Лекс! воскликнула она и обняла его. Ее взгляд встретил мой, и я понял, что пропал. Снова сию минуту, я проваливался сквозь асфальт. Неожиданно, мне стало тяжело дышать. Я с силой сжал лямки на рюкзаке, так что побелели костяшки. Нет, пожалуй, мне стоит присесть, иначе я точно рухну. А это и есть твой друг?
Ага. Лекс повернулся ко мне, приобнимая Кристалл за талию. Познакомься. Это Трэвор. Трэвор, это Кристалл.
Привет, она протянула мне руку. Я боялся, если сожму ее, то уже не смогу отпустить.
Лекс что-то буркнул и, ухватив меня за руку, сунул ее в ладонь Кристалл. Мягкая и теплая такой я помнил ее всегда. Я сглотнул, опустив взгляд на наши руки.
Ты поздороваешься?
Д-да. П-привет.
Кристалл улыбнулась, мягко высвободив руку.
Не обращай на него внимания. Он, когда волнуется, начинает заикаться.
Лекс повел Кристалл в комнату, а у меня будто шкура отслоилась от тела. Будто кости потеряли вес, и, казалось бы, требуемое облегчение, превратилось в неподъемную тяжесть. Мое сердце сходило с ума, а в голове творилась полная неразбериха. У меня было столько вопросов. Откуда ребенок? Где ее муж? Как такое произошло? Да, конечно, я не имел права спрашивать, у нее своя жизнь, но, черт возьми, какого дьявола Лекс вызвал меня сюда? Он решил оставить меня вообще без чувств? Господи, да, я уверен, умник прекрасно знал, как я отреагирую, как моя не затянувшаяся рана, будет болеть, как я буду страдать!
Меня распирало от злости. Я уже ощущал знакомые толики вибрации, в кончиках пальцев. Еще немного, и я не смогу сдержаться. Я оторву этот дом от земли, и пусть тогда объясняет, что это было.
Ты идешь? Лекс показался в прихожей.
Я закрыл за собой дверь, силясь не вырвать ее с корнями и не швырнуть в умника. Да, только он все понял. Мой цвет глаз давно пересек черту все в порядке.
Ничего не хочешь мне сказать?
По-моему, ты все сам видел.
Я-то, видел. А вот ты, черт тебя дери, почему не сказал, что Кристалл беременна?! видит Бог, я пытался не орать, но это было сложно, учитывая, насколько высоко зашкаливал мой датчик ярости. Желание врезать ублюдку, было таким же огромным, как и вернуться в прошлое и не согласится на свои же мысли. Не отпусти я Кристалл, этого бы не случилось, если и случилось, то только со мной.
Я хотел, чтобы ты сам все увидел.
Потом еще предложишь познакомиться с ее мужем? ядовито процедил я.
У Кристалл, нет мужа. Лекс скрестил руки на груди.
Не с мужем, так с тем, от кого у нее ребенок.
Ты не понял? У нее никого не было. С нажимом повторил он.
Я нахмурился. Как это так, не было? Не могла же она пойти на ЭКО? Черт, Кристалл, не из тех, кто впадает в крайности. Тем более, она красивая девушка, а за это время, у нее наверняка было много парней. Я не поверил бы, скажи, что ее ни разу не приглашали на свидания.
Тогда откуда ребенок? ярость поутихла, а вот беспокойство за Кристалл, возросло.
Думаю, у нее это случилось, как у Марии со святым духом. Лекс обернулся через плечо и продолжил в полтона. Сама Кристалл говорит, что к ней приходил ангел.
Ангел? я чуть не поперхнулся, представив, как нечто с крыльями, совокупляется с моей возлюбленной. Появилось желание и этому пернатому говнюку оторвать крылышки. Я и не знал, что хуже; узнать, что Кристалл беременна от бестелесного или то, что ее просто обрюхатили и бросили? То есть, как ангел?
Откуда мне знать, как.
А где ты был в этот момент? я скопировал его позу, подозрительно сощурив глаза. Я же дал Лексу четкие указания не просто приглядывать за Кристалл, а оберегать ее от всего подозрительного. Будь я на его месте и увидь это гребаное чудо природы, начал бы действовать. Не знаю, как, но сделал бы все возможное.
Я не обязан держать свечку рядом с ее постелью. И вообще, у меня были дела.
Что за дела?
Это мои дела. Сухо произнес он.
Чтоб тебя, Лекс! выдохнул я, покачав головой. А потом, я резко перевел взгляд за плечо Лекса, почувствовав присутствие Кристалл. Наши взгляды вновь встретились, и она снова одарила меня теплой улыбкой, от которой я начал плавится.
Кофе готов.
Позже поговорим.
Мы сели за столик на кухне и пока Лекс возился с любимыми мафинами Кристалл, я осматривал интерьер. Ничего кричащего, хотя я помнил, как она любила все нестандартное. Взять хотя бы меня. Я мысленно дал себе затрещину, чтобы больше так не хвастаться. На светло-зеленых обоях, я заметил бабочек. А ведь она, когда-то их ненавидела. Но, со смертью родителей, они стали для нее напоминанием, через что она прошла. Правда, сейчас, всего этого Кристалл не знала. Оно и к лучшему. На полках, я видел, выстроенные в ряд, фарфоровые фигурки животных и пупсов. Жаль, что я не увидел ни одной картины написанной Кристалл. Мне бы хотелось взглянуть, какова она в живописи.
Наконец-то, Лекс соизволил познакомить меня со своим другом. Кристалл села напротив меня.
Почему? удивился я, хотя и понимал, у Лекса не так много друзей. По крайней мере, из обычных людей.
Обычно, он их скрывает от меня.
Стыдишься?
Лекс смерил меня недовольным взглядом.
Они не достаточно хороши для тебя. Он поставил вазу с пирожными на стол и занял место между нами. Но, Трэвор исключение.
Ого. Надо же, какая честь. И это при том, что меня и Кристалл куда больше связывает, нежели Лекса с кем-нибудь из нас.
Откуда ты?
Из Пристона.
Ты там родился? она подперла ладонью подбородок, пристально всматриваясь в мое лицо. Честно, от ее взгляда, я казался себе таким уязвимым.
Н-нет. Я родом отсюда. В Пристон переехал пять лет назад.
Почему? Кристалл всегда была любопытна. Я глянул на Лекса, как можно тщательнее подбирая слова для лжи. Сказать правду, что я уехал ради твоего спокойствия, было бы не разумно.
Там спокойнее.
Кристалл хмыкнула, не расстроившись и не удивившись ответу. Кажется, для нее это было нормальным явлением, что люди покидают родные города, ради собственного счастья. Для меня это было вынужденной мерой.
Ты приехал один? У тебя есть девушка?
Я потер затылок. Как ответить на этот вопрос? Да или нет? Лекс усмехнулся, помешивая кофе ложечкой. Умник знал, что я давно не один.
Вроде того.
Вроде того? она рассмеялась. Смех пробрал меня до костей. Боже, как я люблю ее хихиканье и улыбку. Я моргнул, осознав, что пялюсь на ее губы. Как это?
Ну, у нас не все гладко.
Уверена, Кристалл накрыла ладонью мою руку. У вас все наладится.
Я сглотнул, опустив глаза на наши руки. Сердце забилось с утроенной силой. Казалось, что его стук, слышен аж на улице.
Кофе и чай. Прервал нас Лекс. А то, остынет.
ГЛАВА 4
Я, наверное, впервые в жизни, почувствовал себя в клетке. Даже находясь в лечебнице, под скальпелем Кошера, я не чувствовал себя отрешенным от мира. Но здесь, с Кристалл меня, будто засунули в крохотный ящик, отставив без воздуха и света.
Я ощущал себя чужаком в собственной шкуре. Как еще объяснить близость нет, как объяснить чувство быть так близко к той, которую я люблю всеми фибрами души?
Я улыбался, когда они спорили на какую-нибудь тему. Лекс хорошо постарался, чтобы внушить Кристалл, что они брат и сестра либо, это заслуга пяти лет жизни под одной крыше.
Черт! неожиданно воскликнула Кристалл, положив руку на живот.
Что такое? хором спросили мы, вскочив с мест.
Иногда, мне кажется, что я проглотила бомбу, и случайно включила детонатор. Она протяжно выдохнула.
Тебе нужен кислород.
Мне нужно родить.
Да. Кристалл нисколько не изменилась. Мне бы улыбнутся, но ее внезапная бледность меня настораживала.
Трэвор, помоги Кристалл дойти до спальни. Я сейчас принесу кислород. Мог бы и не говорить этого, я прекрасно и сам знал, что надо сделать.
Лекс ушел, а я помог Кристалл подняться, но к черту, ей не стоит идти на своих двоих. Поэтому, я сделал то, что должен был и больше всего хотел. Я подхватил ее на руки, ощутив не только мягкость, но и тепло ее тела.
Я тяжелая.
Нет. Это было правдой. Я частенько носил Кристалл на руках, поэтому пару фунтов, нисколько ее не испортили. Напротив, благодаря им, она выглядела ммм, если Кристалл нужен кислород, то мне понадобится ледяной душ.
Не обязательно носить меня на руках, я не калека.
Так безопаснее.
Она подалась вперед, чуть задев носом место ниже мочки уха.
Какой приятный одеколон.
Я не не пользуюсь одеколоном. Я сглотнул, отмахиваясь от пошлых мыслей. Сейчас не самый подходящий момент прокручивать нас в деликатном месте, за деликатным делом.
Мг. Что это за аромат? она скорее спрашивала себя. Похоже на утро. Холодное или морозное.
Черт.
Я отнес Кристалл в спальню, уложил на кровать, только она сразу забраковала мою идею лежать на спине, пробубнив, что ее начинает тошнить и становится тяжело дышать. Поэтому она сразу повернулась набок, а я присел рядом.
И часто с тобой такое?
Слишком часто. Кристалл поморщилась.
Тебе больно? я не смог отказать себе и положил ладонь ей на спину, медленно поглаживая вверх-вниз. Не знаю, имел ли я на это право? Если сложить все, что между нами было у меня были полные права, с другой стороны, незнакомый парень, позволяющий себе лапать девушку в первую встречу, и пусть не пошло, а напротив, в качестве расслабления то, черт, я надеялся, что она не назовет меня извращенцем.
Нет. Просто, иногда, ребенок слишком сильно толкается.
И я снова не удержался, положив ладонь ей на живот. Не знаю, мне хотелось ощутить толчок, хотя я понимал, ребенок не мой и делать этого уж точно не следует. Толчка я не ощутил, но зато с удовольствием принимал тепло, исходящее от ее живота.
Мне кажется твое лицо знакомым. Она пристально посмотрела в мои глаза. Мы нигде не встречались?
Как удачно вернулся Лекс. Я хотел бы сказать правду. Мой разум требовал этого, он вопил, чтобы я признался, но другая часть меня, которая была на стороне защиты Кристалл упорствовала, настоятельно рекомендуя, молчать. Лекс тащил переносную штуковину на колесиках, к которой были прикреплены два баллона с кислородом. Прозрачная трубка, тянущаяся от них до маски. Пугающее зрелище, если честно. Мне почему-то сразу вспоминалось, как я сидел рядом с Кристалл, когда она боролась с летаргическим сном, после антидота Лекса. Тогда, я чуть с ума не сошел. Сейчас, видеть ее неожиданно бледной и уставшей, с маской на лице, было еще одним напоминанием она всего лишь человек. Нет, не слабый. Кристалл уже доказала это. Но, человек не способен идти против тех законов, которые мы с легкостью обходим.
Нет. Ответил я, чувствуя себя подонком.
Я не стал злоупотреблять гостеприимством, поэтому, как только Кристалл задремала, решил, что пора бы мне вернутся домой и сделать хоть какую-нибудь уборку. Запустить электричество и все такое. Понимаю, что это глупо, и починка не стоит двух дней, но кто знает, может, я задержусь здесь надолго.
Так, значит, Кристалл говорит, что ее посещал ангел. Повторил я, стоя у входной двери.
Так она говорит.
В голову пришли грешные мысли. Конечно, это неправильно прерывать первую беременность, а вдруг Кристалл захотела бы еще детей? Но, раз папочка у ребенка не из людей, то это того стоило.
Я настаивал на аборте. Произнес Лекс. Но она не желала об этом слушать.
Ты же мог ей внушить это.
В этом-то и проблема. Я не мог этого сделать и сейчас, мало что могу.
В смысле?
Я говорил тебе, что случился апокалипсис.
Идиотская шутка.
Ребенок, которого носит Кристалл думаю, он необычный.
Необычный? Ну, да, если судить по тому, кто его папаша.
Я не могу его прочитать. А если пытаюсь, он начинает буянить.
Буянить?
Лекс кивнул.
Электричество мигает. Лампочки взрываются. Дверцы хлопают.
Черт. Ребенок со способностями? А ангелок, оказывается, внес свою лепту сполна.
Ты не припомнишь, может у Кошера были еще сыновья? возможно, никто из нас не знал о существовании еще одного ребенка доктора.
Я знал только одного и он мертв. Как и его отец, и Милина.
Я выдохнул. Не хватало еще, чтобы в Бристоле появился один из особенных осеменителей! Проклятье! Я надеялся, что со смертью Милины и моим отъездом, все закончилось. Но, нет. Почему, черт возьми, это происходит опять? Мне необходимо выяснить кто папаша и что с ребенком. Дьявол, я надеюсь, что малыш не причинит Кристалл вреда.