Все приличные ведьмы давно пересели на «порше», сыронизировала Ольга.
А я неприличная, подмигнула Маша и надела на лицо приветливую улыбку, заметив входящую к нам клиентку.
Кофе? заботливо поинтересовалась у нее Таня.
Благодарю, кивнула женщина, величественно усаживаясь в кресло.
Я подмигнула девчонкам и вышла, чтобы не мешать. Правила у меня были довольно строгие никаких личных разговоров и сплетен при клиентах. Все внимание им, а сплетни в свободное от работы время.
Катерина Романовна, сегодня Лиза придет, напомнила Танечка.
О господи, наняла на свою голову. Скажи ей, что меня нет, попросила я.
Угу. И самой перед камерой опять кривляться.
Мир меняется, нужно подстраиваться. Сейчас все ведут соцсети профессионально, а у меня нет ни времени, ни сил все это осваивать. И это работает, у нас новые замечательные клиенты, даже из других городов едут к нашим девочкам, так что улыбаемся и пляшем на камеру.
Танюша фыркнула и вскинулась:
Катерина Романовна, а можно мне сегодня после обеда отгул взять? Пожалуйста.
У меня никого нет? снова уточнила я. Майю отпущу, и беги.
Спасибо, просияла Танечка, а я ушла в свой кабинет.
Я с головой ушла в работу, до прихода Майи разбираясь с документацией, потом легко и с удовольствием собрала свою постоянную клиентку на важное мероприятие и отпустила Таню по ее делам.
Сама встала за стойку администратора, ожидая, пока придет сменщица Танечки. Отвечала на звонки, записывала клиентов к мастерам, принимала оплату и наконец окончательно выбросила из головы нахального гопника.
Положила трубку, перепроверяя, все ли я правильно заполнила, и услышала нездоровое оживление в зале, где трудились парикмахеры.
Отложила все, вошла в зал, глянула в окно и обомлела. По тротуару важно прогуливался Эдуард! В том же наряде, что и утром, только на губах его играла мечтательная улыбка, а подмышкой он сжимал борсетку. И, кажется, свои подкрадули он навострил в нашу сторону.
Это что за мамин пирожочек? обалдела Маша.
Колокольчик над дверью звякнул, а я судорожно придумывала, куда бы мне спрятаться.
Он что, меня преследует?
Кать, позвала меня Наташа, это к нам.
Угу, кивнула я, обернулась и третий раз за день потеряла дар речи и челюсть.
Эпичное появление Эдуарда ознаменовала полная тишина. Музыка из динамиков на мгновение выключилась, когда одна песня закончилась, а вторая еще не началась. Девчонки во все глаза рассматривали явление стиляги народу; обалдели, кажется, все. Я, мои мастера, две клиентки, дядя Федор, пес и кот!
Доброго дня, дамы, хрипло пропел Эдуард, остановил взгляд на мне и сглотнул.
Кто ты, воин? не выдержала Маша.
Эдуард, вальяжно представился маргинал и сделал шутливый поклон, я записан.
Ты? выдала я и запнулась. К кому?
Не знаю, легко пожал он плечами.
Я решительно сделала несколько шагов, обойдя Эдуарда, который ни на секунду не сводил с меня взгляда, по дуге.
Вышла, достала журнал и трясущимися руками принялась искать. И точно! На тринадцать ноль-ноль к Маше был записан Эдуард.
Нашла? заботливо поинтересовался он, перегибаясь через стойку и норовя подсмотреть из-за моей головы.
Нашла, сжала я зубы и посмотрела на него.
Взгляд маргинала смеялся, а я почему-то почувствовала себя неловко.
Проходите, Эдуард, кепочку можете в шкафу оставить, постаралась я взять себя в руки.
Не, Катерина Романовна, а вдруг сопрут. Я с собой, он дерзко мне подмигнул и уточнил: Куда?
Туда, я махнула рукой, призывая свой дар речи вернуться из анабиоза, вызванного появлением этого товарища в моем салоне.
Понял. Ты тут жди, улыбнулся он и легкой походкой, расслабленно пошел в зал.
А я за ним.
Куда приземляться? уточнил он, обводя взглядом девчонок, которые еще не отошли от шока.
Сюда, Маша смогла взять себя в руки и указала на свое кресло.
Эдуард вальяжно на нем устроился, положил на полку у зеркала свою борсетку, сверху картуз, вытянул длинные ноги и велел:
Стриги. Только красиво.
Ч-челочку оставляем? не удержалась Маша.
Не, я одну принцессу хочу на свидание позвать сегодня, надо, чтоб она влюбилась со второго взгляда. С первого как-то не вышло.
Маша, с трудом сдерживая смех, надела на него накидку, а Эдуард смотрел на меня в зеркало и ухмылялся.
Интересно, почему? не удержалась я.
Почему не вышло? Да фиг ее поймешь. Но вечером она точно со мной на свидание пойдет.
А Пчела с Сашей Белым потом подъедут, да? не удержалась я от сарказма.
Если у этих двоих скидка в травматологии, то пусть подгребают, важно согласился гопник, а я решила спасаться бегством.
Мама дорогая, и что мне теперь делать? Он меня преследует, да? Боже, что плохого я тебе сделала, что ты послал в мою жизнь ЕГО?!
Я налила себе воды в стакан, залпом выпила и отвлеклась на звонок. Работала на автомате, то и дело косясь туда, откуда раздавался звонкий смех.
Потому что гопник Эдуард решил развлечься стендапом и веселил всех, кто был в тот момент в зале.
Не до смеха было только мне.
Эдуард вышел спустя сорок минут, довольно натягивая кепку обратно на голову.
Подошел к стойке, облокотился на нее локтями и томно прошептал:
Катерина Романовна, проблемы у твоей мамы.
К-какие? икнула я.
Зятя нет, блаженно выдохнул он и сверкнул глазами. Пошли на свидание сгоняем, а?
Куда? В пункт сдачи металлолома? из уст вырвался нервный смешок.
Можем и туда. Любой каприз, Катюха. Пошли, обещаю, что скучно тебе не будет. Я тебе расскажу, как я куриц у бабушки в деревне летать научил.
Я прикрыла рот ладонью, но смех сдержать не смогла.
Так оригинально меня еще никто на свидание не приглашал, призналась я. Мальчик, ты меня не потянешь. Иди найди ровесницу, похвастайся стрижкой и подкрадулями, она оценит.
Потяну, Катерина Романовна, не сомневайся, он нагло подмигнул и добил: А еще у меня есть тонометр.
Это все меняет, Эдуард. Если есть тонометр, то я твоя.
Правда? так искренне обрадовался он, что я на мгновение устыдилась.
Кривда. С тебя пятьсот.
Денег?
Нет, семечек! Есть семки?
Обижаешь, Катерина.
Это чудо залезло в борсетку и выудило из нее пачку семечек! Настоящих! Семечек!
Вот. Мои любимые, крупные, ешь на здоровье.
Он выглядел серьезным, но взгляд выдавал. Он ржал. Просто ржал надо мной!
Спасибо, профессионально улыбнулась я, надеюсь, вы довольны нашим сервисом, ждем вас к нам еще раз.
Не-а, я без тебя никуда не уйду.
Не смей мне угрожать! разозлилась я. Иначе я вызову полицию!
Не надо полицию. Пойдем, тут кофейня за углом, кофейку попьем, и я отстану, зуб даю, он сделал характерный жест, подумал и добавил: На сегодня.
Что тебе от меня нужно? прорычала я.
Классная ты. Ну, про куриц неинтересно, я тебе про гусей расскажу. Ну, Кать, хочешь на свалку металлолома, пойдем туда. Я не отстану, Катя-а-а-а
Полчаса. Пьем кофе, и ты уходишь туда, откуда пришел!
Понял, он поднял ладони вверх, и пока я просила у Маши полчаса побыть за администратора, положил на стойку тысячную купюру.
Я было дернулась дать сдачу, но меня перехватили за талию и под обалдевшими и полными любопытством взглядами повел к выходу.
Глава 3
Катя
На нас смотрели все! Абсолютно все прохожие останавливались и глазели на маргинальное чудо и на меня за компанию, как на мартышек в зоопарке. А я краснела и старалась казаться меньше ростом.
Эдуард же совершенно не смущался из-за того, что вызывал фурор среди прохожих, и вальяжно топал в сторону кофейни. Он пытался снова обнять меня за талию, но наткнулся на мой взгляд, пару раз хлопнул ресницами и руку убрал.
Казалось, его вообще ничего в этой жизни не могло смутить. Парень просто никогда не встречал слово «стыд». И, видимо, «совесть».
Кто ты такой? выдохнула я.
Эдуард я, забыла, что ли, Катюха?
Меня «Катюхой» со школы никто не называл, но этого товарища даже поправлять не хотелось. Хотелось поскорее отмотать время вперед, вернуться на работу и забыть о нем.
Наконец, мы подошли к кофейне, Эдуард джентльменски открыл передо мной дверь, сверкнул глазами и напевно предложил:
Сильвупле, мадмуазель.
Приглашающе махнул рукой и ждал, пока я войду. Я гордо прошагала мимо и остановилась, ожидая, пока у неподготовленных бариста пройдет первый приступ культурного шока.
Эдуард медленно прошел к стойке, развернулся ко мне и уточнил:
Тебе какое?
Что? отмерла я.
Кофе тебе какое? терпеливо повторил гопник.
Я вздохнула, подавила в себе внезапно возникший педагогический приступ и передумала читать лекцию, что кофе мужского рода.
Латте, пожалуйста, вежливо улыбнулась я, всем видом стараясь показать, что мы с Эдуардом не вместе.
Отошла подальше и с интересом рассматривала потолок, периодически косясь на Эдуарда, который снова вспомнил, что у него контракт с производителями зубной пасты и, возможно, с какой-нибудь стоматологической клиникой.
Девушка за барной стойкой, кажется, забыла, как делать кофе, и во все глаза смотрела на него, сжимая в руке башенку из бумажных стаканчиков. Эдуард ее не торопил, стоял и явно красовался, перекатываясь с пятки на носок.
Да кто он такой, мать вашу? Либо псих, либо я участвую в каком-нибудь глупом шоу. Такая эксцентричность не укладывалась в голове, и очень слабо верилось в то, что парень в самом деле так одевается каждый день.
Вопрос только в том, чем его привлекла именно моя скромная персона? Спор? Глупо! Если спорить на девушку, тем более старше тебя, не проще ли появиться во всей красе и со всей харизмой? К чему вот эта игра в переодевания?
Да и чувствовал он себя вполне уверенно, словно всю жизнь одевался именно так!
Что тогда? Он псих? Засланец от конкурентов? Салонный бизнес подразумевал жесточайшую конкуренцию, но у нас все как-то больше сплетнями и слухами развлекались, в налоговую обращались, в СЭС. Кто мог додуматься послать ко мне ЕГО? И, главное, зачем? Поржать?
Пожалуй, я остановлюсь на том, что парень просто псих. Надеюсь, он не опасен
Пока я перебирала мысли в голове, не услышала, как в кофейню кто-то вошел. И схватилась за сердце, услышав слащавое:
Катерина, здравствуй!
Я перевела взгляд в сторону и с трудом удержала улыбку на лице. Конечно, Лиза! Стоило только мне выйти на улицу с Эдуардом, как я встретила не просто знакомую, а свою старую заклятую «подругу».
Лиза два года работала в моем салоне парикмахером, а потом не просто ушла, а открыла собственный салон на соседней улице и пыталась увести часть клиентов.
До моего уровня она не дотягивала, но нервных клеток похерила знатно, распуская про меня нехорошие слухи. Мои постоянные клиентки рассказывали: Лизочка от души врала, что я покупаю просроченные материалы! Стерва.
Лиза, оскалилась я, как дела?
Отлично, закатила она глаза и выдала улыбку, некогда даже пообедать, с трудом выкроила минутку, чтобы выпить кофе.
Твоему трудолюбию можно только позавидовать, закивала я, молясь, чтобы Эдуард сделал вид, что мы не вместе.
Я такого позора просто не переживу!
Но нет. Он вальяжно подошел к нам, протянул мне бумажный стаканчик с кофе и выдал:
Держи, Катерина моего сердца!
Убью! Стаканчиком! Семечками закидаю, балабола!
Катя, это кто?
Я уже начала привыкать, что на Эдуарда все реагировали очень бурно, и Лиза не вошла в список исключений.
Маргинал спокойно осмотрел ее с ног до головы, а потом широко улыбнулся и заговорил:
Катя, это твоя подруга? Так на мою покойную бабу Шуру похожа О, и смотрела моя бабка на меня так же, окончательно распоясался он. Глаза прищурит, руки в боки и смотрит, как будто я ей в третью чакру плюнул. Так замуж и не вышла, с козой до старости жила. Осла хотела завести, но даже он сбежал к соседке. Прям через забор сиганул, только хвост и видели. Пойдем, Катерина?
Лиза хватала ртом воздух, а Эдуард уже тащил меня на улицу.
Я не сопротивлялась, уходя в глубокий аут после его речи.
Катюх, отомри! уже на улице попросил Эдуард и помахал рукой с зажатым в ней кофе у меня перед носом.
Что это было? выдавила я.
Что? А, ты про эту Катюх, ну у тебя на лице субтитры как в переводе Гоблина были, сплошь матерные. Я и подумал, что вы не дружите. Че, накосячил, да? Извиниться? Хотя нафиг тебе такая подруга, ты ее харю видела? Я, Катерина, в людях разбираюсь.
Откуда ты взялся на мою голову? взвилась я.
Да я случайно в ваш район забрел, сижу, ворон считаю, дорогу домой вспоминаю, а тут ты такая вся, как королева. Я времени терять не стал, познакомиться хотел, а там этот чепушила пробегал и тебя ограбил. Такой повод познакомиться я упустить не смог, а дальше ты знаешь.
Эдуард заботливо проводил меня до лавочки, усадил, всучил кофе и приземлился рядом, закинув ногу на колено. Сделал глоток кофе и, по всему видно, наслаждался жизнью.
Мне же кусок в горло не лез, но любопытство пересилило.
Где ты живешь, Эдуард? спросила я.
В гости хочешь? сверкнул он глазами.
Нет, просто интересно, откуда ты такой красивый и оригинальный взялся.
Он отвернулся на мгновение, снова повернулся ко мне и доверительно признался:
Я в деревне рос. Ну, в смысле, меня с братом на лето туда отправляли, потому что мы оба термоядерные. Активные очень с детства.
Как брата зовут?
Иннокентий, признался Эдуард, а я поперхнулась кофе.
Сердце застучало в груди, а я достала из сумочки обычный лист бумаги, на котором мы пару дней назад с моей лучшей подругой Авророй писали список идеального мужчины.
Я где-то слышала, что Вселенной нужно четко указывать критерии и параметры желаемого партнера, и в качестве шутки предложила Рори написать списки. И первой строчкой в моем значилось «Не Иннокентий», дальше шел пункт, что предполагаемый партнер должен иметь красивые уши, желательно два, быть галантным, решительным, уверенным в себе и уметь добиваться женщину.
Услышав из уст Эдуарда имя Иннокентий, мне пришла в голову крамольная мысль, что он где-то нашел список, но тот спокойно лежал в моей сумочке, сложенный вчетверо.
Что там? сунул он нос мне в сумочку.
Ничего, я быстро спрятала список и застегнула замок, так что там Иннокентий?
Ничего. В деревне, говорю, жили, бабуля нас в июне забирала, а в августе родителям отдавала. Ну, мы и чудили как могли на пару. Коза, правда, заикаться начала
А осел к соседям точно из-за бабули сбежал, или тоже вы довели? не удержалась я.
Не, осла мы не трогали, он кусается. И гуси у бабули боевые, мы так паркурить научились, пока от них убегали!.. А однажды в курятник нашего пса запустили, так куры летать научились, пока он их ловил. Ну, правда, мы с брательником потом от петуха огребли И от бабушки. Но от петуха больнее было. И две недели курятник убирали потом в качестве наказания. Так эти дуры так кудахтали, когда мы с граблями в курятник заходили, что уши пухли. Как думаешь, Кать, куры умеют матом ругаться?
Думаю, да, с умным видом произнесла я, стараясь не рассмеяться.
Ну, вот так и жили. Катерина, а ты мне свой номер телефона дашь?
Не дам, делая глоток отвратительного кофе, отрезала я.
На мой субъективный взгляд, лучше кофе, чем у Авроры в кофейне, не подавали нигде.
Почему?
Потому что спектакль неубедительный, пропела я.
Повернулась к нему, склонилась ближе и прошептала:
Зачем все это?
Что? Катерина Романовна, зря не веришь. Я к тебе со всей душой
И семками
Это святое, согласился Эдуард, от сердца оторвал. А давай монетку подбросим? Если орел идем на свидание. Решка перебрасываем!
Нет уж. Твои полчаса истекли, мне пора.
Я решительно поднялась, поправила юбку и повесила сумочку на плечо.
Я все равно тебя добьюсь, Катерина Романовна, нагло хмыкнул гопник и тоже поднялся. Недели не пройдет, моя будешь.
Мальчик, поищи ровесницу, сквозь зубы прорычала я.
Я тебя хочу, прошептал он, и горячая ладонь оказалась на моей талии.