А Доменик крайне не вовремя включил упрямство.
Наверное, всерьёз захотел обменять её на гарпию, провести ещё один обряд. А эту даму снабдить деньгами и отпустить с миром на все четыре стороны.
Но мой внутренний дракон уже был против такого поворота.
Не надо нам никаких гарпий. Уж лучше эта аола. Мы сделаем из неё нормальную госпожу, которой можно будет гордиться.
Я настойчиво подёргал Доменика за низ пиджака, и он с неохотой подчинился большинству. Недовольно посмотрел на нас с Линаром и всё же встал на колени, причём с таким видом, будто сделал всем великое одолжение.
Самое паршивое, что рыжая леди всё это прекрасно видела. И во мне зародилась тревога: примет ли она его?
Да, он очень смазлив на лицо, и девушки не могут устоять перед его обаянием. Вот только перед ним была не юная наивная девица, а опытная зрелая женщина, которую одной мордашкой не подкупишь.
Но проблема настигла меня совершенно не с той стороны, как я ожидал.
Она отказала даже мне!
Пробормотала какую-то дичь о том, что не хочет нас содержать, кормить и обстирывать, и вжалась в стену моего замка.
Не понял, с чего она вообще сделала выводы, что мы нуждаемся в деньгах и еде? Вроде бы выглядим презентабельно, на бедность не жалуемся.
Неужели в её мире женщина обязана содержать мужчин? А для чего там мужики вообще? Для потомства? Я был сильно озадачен.
Мы с Линаром растерянно переглянулись. Он понял, что леди мне отказала, и тоже был в шоке. Даже его дракон расстроился судя по тому, что зрачки сузились вертикально.
А Доменик делал вид, что его всё это не касается.
Нет! ещё раз припечатала нас своим отказом человечка.
Что же мне сделать, чтобы она нас приняла?
Глава 4. Побег
Эмилиан
*
Вертикальные зрачки Линара подсказали мне выход.
Надо показать себя этой даме во всей красе. Точнее, почти во всей. Наверное, демонстрация наших ящеров пока преждевременна: я не мог предугадать реакцию человечки на нашу полную трансформацию.
Поэтому решил остановиться на частичной.
Повёл плечами, и за моей спиной распахнулись полупрозрачные крылья алмазного дракона искрящиеся на свету, великолепные, с оперением из мягких искр. Девушки всегда млели от их вида, и я прекрасно понимал их восторги.
Одновременно с демонстрацией крыльев повторно протянул ладонь нашей будущей аоле и изобразил в глазах такую отчаянную мольбу, какую только смог.
Как жаль, что я всего лишь понимаю, что она говорит, но сам не могу разговаривать на чужом языке. Объяснил бы ей всё словами уверен, она бы поняла.
Глаза женщины широко распахнулись от изумления и восторга.
Ангел потрясённо пробормотала она.
Нет, я польщён, конечно, но она слишком плохо меня знает.
Словно под гипнозом, рыжая пышечка потянулась к моей руке и неожиданно пожала её, будто мы были закадычными приятелями.
Я был ошарашен, Линар изумлённо заёрзал, а Доменик криво усмехнулся.
Быстро спохватившись, я, согласно ритуалу, прижался губами к тыльной стороне женской ладони.
И завис, уловив настоящий аромат её кожи. От неё пахло не пеплом, не гарью, не пирогами и даже не яблоками. А розами, с нежными нотками жасмина и амбры.
Этот запах вскружил мне голову и привёл в полнейший восторг моего внутреннего дракона. Мой ящер моментально проникся своей госпожой и был готов ползать под её ногами в качестве алмазного коврика.
А возникшая на моём запястье татуировка связи с аолой закрепила мою привязанность навечно.
С неохотой выпустив изящную женскую ладонь из своего плена, я подумал, что пришло время представиться.
Эмилиан, произнёс я медленно и чётко, показав на себя. И повторил полное имя: Эмилиан Ардэн.
А потом выразительно махнул рукой на аолу. Мол, назови своё имя.
К счастью, наша госпожа оказалась сообразительной и быстро поняла, о чём именно я прошу.
Любовьсергеевнаангелова, выпалила она.
А? переспросил я, растерявшись. Это что, имя? Произнёс то, что успел расслышать: Любавия?
Госпожа как-то странно на меня посмотрела, но в итоге кивнула и согласилась:
Любавия.
А ничего так, красивое имя.
Принялся дальше представлять ей своих побратимов. Показал на рыжего:
Линар Веритен.
Тот мягко улыбнулся и уточнил:
Лин.
Любавия осторожно кивнула, поприветствовав его, и тот, окрылённый надеждой, протянул ей свою руку, произнося слова магической клятвы об обретении аолы.
Вот только дальше всё опять пошло не по плану.
Женщина разглядела его вертикальные зрачки и почему-то пришла от них в ужас.
И попыталась от нас сбежать!
Рванула прочь с такой скоростью, словно за ней гналась стая голодных сурикатов.
Не знаю, что было в её голове в этот момент и на что она рассчитывала, но нет лучше способа заинтриговать дракона, нежели устроить игру в догонялки.
С недоумением переглянувшись, мы с Лином метнулись за ней. А Доменик ожидаемо остался на месте.
Внутренние ящеры порыкивали в азарте охоты. Я с трудом удерживался, чтобы не войти в полную трансформацию. Линар тоже.
Не зная того, Любавия мчалась прямо в овраг.
Мы с побратимом не могли допустить, чтобы наша госпожа сломала шею, поэтому быстро настигли беглянку.
В последний момент она зацепилась ботинком за какой-то сучок и полетела кубарем на землю. И даже в такой сложной ситуации она пыталась защитить котёнка, бережно прижимая его к груди. В очередной раз почувствовал к ней невольное уважение.
Лин подсуетился: успел перехватить её в воздухе, плюхнулся на траву и повернулся так, чтобы женщина не только упала на него сверху, но и рефлекторно схватила за руку.
Сама схватила, никто не заставлял.
Торжествуя, Линар поцеловал тыльную сторону её ладони, и только после этого помог ей с себя слезть.
С довольным видом он продемонстрировал мне татуировку привязки, и я улыбнулся ему в ответ.
Наигрались? холодно поинтересовался подошедший к нам Доменик.
Да. Теперь твоя очередь, с нажимом заявил я ему.
Глава 5. Уговоры
Эмилиан
*
Я не хочу этого делать, мрачно заявил Доменик. Она мне не нравится, у меня нет желания подчиняться ей и признавать своей аолой.
Ник начал было я ему возражать, но он меня перебил:
Разве вы не понимаете, как сильно будете от неё зависеть? Шантажируя нашим здоровьем, она может добиться от нас чего угодно. Положим к её ногам всё, что имеем, до последней монеты. И вообще, она человечка! Да что там говорить, я даже жениться не смогу, если она не одобрит мою невесту! раздражённо выпалил он.
Именно поэтому мы называем аолу своей госпожой, резонно отметил Линар. И клянёмся оберегать её, защищать и лелеять. Лично мне Любавия нравится. У неё самый красивый цвет волос из всех возможных. И пахнет от неё приятно. Да и котёнка до сих пор не убила. Уж лучше она, чем какая-нибудь злюка с чешуёй и копытами.
Я бы больше обрадовался гарпии, чем человечке! мотнул головой упрямец.
Ты наш побратим, Доменик. Мы с Лином приняли Любавию как дар Судьбы, теперь твоя очередь. Если Всевышний послал нам именно эту женщину, значит, она лучше всех сможет стабилизировать наши энергетические потоки. Лично меня всё устраивает. Не собираюсь отказываться от неё и потом терпеть тычки и унижения от гарпии или горгульи, либо в бессилии наблюдать, как затуманивается разум моих побратимов, решительно отметил я.
Слушайте, а может, у Доменика уже запустился процесс саморазрушения? ужаснулся своей догадке Линар. Нарушаются нейронные связи в мозгу, появляются странности в поведении? Потому что я совершенно не понимаю, почему он упрямится и не хочет принять аолой эту пышечку.
Да что тут странного?! возмущённо воскликнул Ник. Она старая! Толстая! И человечка! Бегает, как больной пингвин. У неё нет ни сил, ни магии! Даже крыльев нет!
Мы будем её крыльями, спокойно парировал я.
Не ори, ты её пугаешь! одёрнул побратима Лин, видя, как Любавия попятилась от злющего Доменика.
Тот шумно выдохнул и нацепил на лицо маску холодной невозмутимости.
Я сказал нет, изрёк он ледяным тоном.
Мы же договаривались, что у нас будет одна аола на троих, брат, спокойно сказал я ему, хотя в душе кипели эмоции. Хотелось взять этого упрямца за воротник и хорошенько встряхнуть. Так что держи своё слово, подчинись мнению большинства. Ты входишь в ближний круг мой и Лина. Мы семья. Неужели ты собираешься нас бросить?
Доменик упрямо поджал губы, а в его глазах промелькнуло отчаяние.
Линар меня поддержал:
Ведь прекрасно знаешь, что две аолы не могут жить под одной крышей, это неизбежно приводит к проблемам: ревности, зависти и спутанности энергетических потоков. Конечно, ты можешь отказаться от Любавии и провести второй обряд персонально для себя. И останешься один на один с исчадием ада. Будешь нас навещать по большим праздникам, и то если твоя гарпия это позволит.
Кадык Доменика едва заметно дёрнулся.
Я продолжил:
Мы с Лином признали эту женщину своей госпожой. И умоляем тебя: прими её тоже! Не представляю, как ты это сделаешь, ибо ты уже показал ей свой характер. Но хотя бы попытайся!
Она очень милая, неужели ты не видишь? вставил реплику Линар. Дай твоему дракону её понюхать и сам убедишься!
Не надо никого нюхать! воскликнул я, махнув рукой. Она и так от нас шарахается. Просто доверься мне и Лину, ладно? То, что она зрелая женщина со склонностью к полноте в этом нет ничего страшного. Сделаем так, что она сбросит вес и помолодеет. Магия плюс физические упражнения творят чудеса. Накупим ей самых красивых нарядов. Можно даже артефакты использовать, чтобы наделить её каким-нибудь даром. Целительством, например. Мы сделаем из неё такую госпожу, которой можно будет гордиться.
По мере моей пылкой речи лицо Ника постепенно смягчалось. Наверное, он нарисовал в своём воображении, как ведёт стройную рыжую красавицу с целительскими способностями и в шикарном платье на королевский бал. И эта картина примирила его с суровой реальностью.
Ладно, ваша взяла, процедил он сквозь зубы.
Вот увидишь, мы её ещё замуж выдадим! улыбнулся Линар.
Ага, за золотого дракона, саркастически хмыкнул Доменик.
А почему бы и нет? весело тряхнул головой Лин. Подберём нашей пышечке самую лучшую партию! И вообще, может, я даже сам на ней женюсь! Она мне нравится.
Почему-то мой дракон раздражённо заворочался от его слов.
Я что, ревную?!
Нет-нет-нет, этого просто не может быть. Показалось, однозначно.
Что ж, осталось решить самую большую проблему. Что ты собираешься сделать, Ник, чтобы она тебя приняла? вскинул я бровь.
Наша аола замерла, вжавшись спиной в дерево. Кажется, рыскающие по саду манулы её напугали, и она больше не решалась на побег.
Включу своё обаяние, мрачно заявил Доменик, подходя к Любавии.
Мы с Лином замерли, боясь лишний раз вздохнуть.
Глава 6. Рептилоиды
Любовь
*
Неужели всё это происходит со мной на самом деле?!
Зачем эти трое ко мне вообще прицепились?! У них тут что, дефицит женщин?
Я поддалась на умоляющие глаза и красоту крыльев блондина, сама протянула ему руку. В голове промелькнула мысль, что у меня фамилия Ангелова, а он ангел во плоти.
На его запястье тут же проступила серебристая татуировка, которой он сильно обрадовался.
Это что же получается, в этом мире он стал моим супругом? Только этого мне не хватало
А потом у меня отвисла челюсть, когда всё то же самое проделал рыжий парень: стоя на коленях, что-то произнёс мелодичным бархатным баритоном и протянул мне ладонь.
Второй муж??? Да чтоб вас
Инстинкты подсказывали: надо бежать.
А когда я разглядела его вытянутые зрачки, мои нервы сдали окончательно. Мама дорогая, меня закинуло к рептилоидам! Жутким, опасным и бессердечным тварям. Внешне красивые, по сути, они же настоящие монстры!
Рванула от этой опасной компании на низком бреющем. По крайней мере, мне так казалось: от паники я вообще мало что соображала.
Рыжего схватила за ладонь совершенно случайно, когда плюхнулась на него подбитым боингом. Предательский сучок в земле не дал мне шанса удержать равновесие.
К счастью, котёнок не пострадал. Только вжался в меня всем тельцем, мелко подрагивая.
А на запястье рыжего рептилоида проступила такая же метка, как у блондина. И он ей тоже обрадовался!
Я бы продолжила свой стремительный бег в дальние дали, но горящие из-за кустов и деревьев зелёные глаза хищников сильно остудили мой спринтерский пыл. А ещё наступило осознание того, что трое мужиков меня всё равно настигнут. Проклятые ящеры.
Поэтому судорожно сглотнула и вжалась спиной в толстое дерево, пока живописная троица выясняла отношения.
Мне было понятно, что они спорили из-за меня. По крайней мере, то и дело показывали в мою сторону и называли моё имя на свой лад Любавия. В другой обстановке это было бы даже забавно. Но сейчас мне было совсем не до смеха.
Кажется, в своих разборках блондин и рыжий одержали убедительную победу над брюнетом.
Он подошёл ко мне с какой-то обречённостью, опустился на колени и протянул руку. Хриплым, низким, пробирающим до мурашек голосом произнёс такую же речь, как и его друзья.
Причём на меня даже не смотрел!
Я понимала, что совершенно ему не нравлюсь. Но терялась в догадках, зачем он всё это делает? Шёл бы от меня куда-нибудь лесом, заниматься своими рептилоидными делами.
Поняв, что я не собираюсь как-либо реагировать на его действия, этот надменный тип поднял голову и пристально посмотрел мне в глаза. Проникновенно и властно.
Признаться, сердце предательски дрогнуло от его красоты. Я утонула в бездонных синих очах, пылающих внутренним огнём. Возникло безумное желание ему подчиниться. А потом вынырнула из этой манящей пучины и категорически покачала головой.
Нет, твёрдо заявила я.
Уверена, он меня прекрасно понял.
На лице красавчика промелькнула досада и непонимание, как ему мистеру Совершенство могли отказать.
По-моему, с ним такое случилось впервые.
Но этот хитрован не сдавался и постарался вступить со мной в диалог.
Доменик Аурус, заявил он, показав на себя.
Аурус, значит. Почти что «Аурум» золотой.
Я в ответ небрежно повела плечом. Он уже знает, как меня зовут, я представилась всем троим.
Любовь Сергеевна Ангелова, произнёс он моё имя полностью и так хрипловато-сексуально, что по животу метнулись мурашки. Которые я быстро загасила.
Молча вскинула бровь: мол, и что дальше?
Он снова протянул мне руку и одновременно выпустил за спиной два изумительных по красоте крыла. Полупрозрачные, переливающиеся, с золотистым отливом.
Этот ящер и правда золотой. Жаль, что не характером.
Нет, спокойно повторила я, пытаясь не пялиться на восхитительные крылья синеглазого. Ну до чего же красивый, зараза
Тот рвано выдохнул и с отчаянием мотнул головой.
А потом этот коварный тип применил запрещённый приём.
Внимательно посмотрев на котёнка в моих руках, он порылся в кармане и протянул мне несколько кусочков вяленого мяса, порезанного на мелкие кубики.
Унюхав лакомство, голодный пушистик жалобно замяукал. Моё сердце разрывалось на части от жалости.
Хейен, произнёс брюнет, выразительно кивая на ладонь с едой для зверька.
Я поняла, что он сказал: «Возьми».
Страдальческие вопли бедного котёнка становились всё громче, и моя решимость дрогнула.
«Будь что будет», подумала я и потянулась к кошачьему корму.
Вот только едва мои пальцы коснулись кожи брюнета, как он вздрогнул, словно от удара, и уставился на меня так, будто увидел привидение.
На его запястье проступила татуировка. Но не серебристая, как у остальных, а золотая