Я ощутил укол совести. И правда, давно надо было накормить нашу аолу. Негостеприимно как-то получилось.
Мы исправимся, заверил Линар. Кушай всё, что угодно. Только прошу: верни мне мою магию!
А кто её у тебя отобрал? осторожно уточнила Любавия.
Линар опешил от её вопроса. Ответил честно:
Ты!
Правда? Прости, я даже не заметила. И что мне сделать, чтобы её вернуть? Потереть твои уши? спросила она. Про другие места даже не заикайся.
Никаких потираний, жёстко заявил Доменик. И это не шутки, Любовь. Дракон без магии всё равно что инвалид. Но Линару и до тебя пришлось несладко. Мы не просто так решили вызвать аолу из другого мира: у Лина начались серьёзные проблемы со здоровьем. Мы не нашли свою госпожу на этой планете, хоть и облетели весь Саоран. На это у нас ушло много лет. Так что отважились положиться на судьбу и вызвать аолу из другой вселенной. Теперь у нас есть ты. И ты обязана ему помочь.
Но как? Любавия отложила вазу в сторону, стараясь не потревожить заснувшего на её коленях котёнка.
Просто пожелай, чтобы магия к нему вернулась. Искренне, от всей души, посоветовал я.
И всё? с подозрительностью уточнила женщина.
Всё, кивнул я.
В молчаливом напряжении прошла пара минут. От усердия Любавия даже закрыла глаза.
Ну как, получилось? тихо спросила она, распахивая свои зелёные очи.
Линар замешкался, не зная, что ответить. Кажется, он ещё сам не понял.
Лови, Доменик кинул ему печенюшку из вазы.
Лин рефлекторно взмахнул рукой, и ванильная еда застыла в воздухе. Побратим выдохнул с облегчением.
Ух ты, здорово! восхитилась женщина. А какие фокусы вы ещё умеете?
Разные, отозвался Доменик. Пошли в мою комнату, я тебе покажу.
Глава 14. Герцог
Эмилиан
*
Алмазно-золотой, ты, случайно, ничего не попутал? возмутилась Любавия. С какого перепугу ты меня в свою комнату на фокусы зовёшь?
Доменик трагически закатил глаза:
Я чувствую, что ты устала, Любовь. Это замок Эмиля, и он ещё утром приготовил комнату для нашей будущей аолы. Для тебя. Но я настаиваю, чтобы ты жила в моих гостевых покоях: не хочу за тебя волноваться. Пока мы не разорвали нашу связь истинных, я буду тихо сходить с ума, без конца думая, что с тобой происходит. Мне придётся спать под твоим порогом.
Спи где хочешь, тряхнула головой Любавия. Но не в одной комнате со мной!
Как пожелаешь, сдержанно отозвался тот.
Но в одном ты прав: я и правда зверски устала. Кажется, еды я от вас не дождусь. И чаю тоже. Спасибо, что хоть печеньками угостили. У меня к вам ещё куча вопросов, но их можно отложить на потом. А теперь давайте, вы мне покажете мой альков, заявила наша госпожа. Хочется отдохнуть, принять ванну и постирать свои вещи. Чувствую, раздобыть здесь новое платье будет ещё сложнее, чем еду. Куда тут можно устроиться на работу энергичной попаданке без документов, но в расцвете сил?
Мы обеспечим тебя всем! оскорблённо вскинул голову Доменик. У тебя будет всё: и еда, и новые наряды!
Мы не знали твой размер, так что не стали спешить с покупкой платьев, я пристыженно принялся оправдываться. В течение часа мы набьём твой шкаф нарядами, нижним бельём и обувью. Хотелось бы узнать твой любимый цвет. Чёрный, наверное, да?
Вообще-то красный, уточнила Любавия. И золотистый.
Понял! кивнул я. А насчёт еды я отпустил сегодня всех слуг на выходной. Не знал, как пройдёт наша встреча с аолой. Не хотел возможных пересудов, если что-то пойдёт не так. Я сам принесу тебе еду, прямо сейчас. Только прошу уточнить: что ты предпочитаешь? Рыбу или мясо? Любишь ли супы и салаты? Молочное? Может, у тебя аллергия на какие-нибудь продукты?
Ем всё, заверила меня женщина.
Мы так и подумали, не удержался от шпильки Доменик.
А тебе вообще думать вредно! осадила его Любавия. А то надумаешь опять какую-нибудь глупость и снова сбежишь, только белый хвостик мелькнёт среди веток.
Лицо Доменика пошло красными пятнами, на его скулах заходили желваки, но он сдержался, ничего не ответил.
Кстати, надеюсь, вы будете так любезны, что поставите в моей комнате лоток для кота. Можно наполнить его песком или опилками. А ещё нужно мисочку с водой для него, и вторую с едой. И когтеточку, она ласково погладила спящего пушистика.
Да, конечно, с этим проблем не будет! поспешно заверил я её.
Я за лотком, ретировался Линар.
Правда, есть одна загвоздка, осторожно продолжил я. Ты просила показать твой альков. Но в той комнате нет ниши. Кровать просто придвинута к стене. Если тебе принципиально мы соорудим альков, какой ты хочешь.
Ладно, лишь бы кровать была, благосклонно махнула рукой Любавия. А что с ванной?
Ванная комната примыкает к гостевой, заверил я. Там есть и ванна с краном, и душевая кабинка.
Душ? В замке? сильно удивилась аола.
А что тут странного? изумился я её реакции. Я не самый бедный дракон, могу позволить себе комфорт в собственном жилище.
Это чудесно, оценила Любавия.
Линар и Доменик мои побратимы, и в моём замке у них есть свои гостевые комнаты. Пока между тобой и нами идёт, скажем так, притирка энергиями, они поживут здесь. Потом будут приезжать несколько раз в месяц, объяснил я.
Я правильно поняла: вы не женаты и у вас нет невест или подружек? уточнила аола.
Да, лаконично ответил я.
А сколько вам вообще лет? поинтересовалась Любавия.
Немного, честно сказал я. Мне сто пятьдесят, Доменику девяносто, Линару сто семьдесят.
Ого! округлились глаза у госпожи.
Драконы живут около тысячи лет, на всякий случай пояснил я. Вдруг не знает.
Хм задумчиво посмотрела на меня Любавия. А мне сорок девять. И люди редко доживают до ста. Так что через четыре десятка или пять, а может даже раньше, вам придётся вызвать себе другую аолу.
Другой не будет, заявил Доменик. Теперь ты будешь жить столько же, как и мы. Наши энергетические потоки связаны.
Оу опешила наша рыжая пышечка.
Вот, я принёс это! Линар вернулся с небольшим корытом. Надеюсь, подойдёт.
Э-э-эм, Любавия в сомнениях потёрла подбородок. Ну-у-у, не знаю
Ничего другого не нашлось! расстроенно взмахнул руками Линар. Я смотался к местному плотнику, велел изготовить кошачий туалет. На меня посмотрели как на ненормального, спросили, какие грибы я ел, но заказ приняли. Сказали, что завтра будет готово. А пока придётся довольствоваться этим.
Ладно, как-нибудь приноровимся, вздохнула аола, вставая с дивана и беря корыто у Линара.
Звонок в дверь раздался совершенно не вовремя.
Я молча выругался про себя и пошёл открывать.
Светлых небес, Эмилиан Ардэн, Линар Веритен. Леди монахиня, поприветствовал нас вошедший герцог Дюк Аурус.
Он с удивлением окинул взглядом одетую во всё чёрное человечку, прижимавшую к себе одной рукой котёнка, другой корыто.
Отец? опешил Доменик. Что ты тут делаешь?
Оракул обрадовал меня, что мой сын обрёл истинную пару. Где тебя ещё искать, как не здесь? Первым делом прилетел сюда, и не зря, объяснил Дюк. Я безумно рад за тебя, сынок! Итак, где она? И кто? Алмазная? Лазурная? Может, даже золотая? Не томи, показывай!
Повисшую тишину можно было потрогать руками
Глава 15. Истинная пара
Эмилиан
*
Отец, глухо выдохнул Доменик. Позволь представить тебе эту леди. Любовь Сергеевна Ангелова.
Ник не знал, куда девать глаза. Ему было стыдно и неловко перед родителем и женщиной. Да и перед нами тоже.
Среди всех наследников рода Аурус именно на Ника возлагались самые большие надежды. Он был умней и обаятельней своего старшего брата Клауса, которого не интересовало ничего, кроме армии и сражений. А младший брат Седрик уже давно объявил о своём желании стать монахом.
На их фоне Доменик выделялся жаждой знаний и энергией. Вдобавок он был любимцем женщин.
Дамочек, которым он разбил сердце не перечесть. Причём зачастую у него это выходило совершенно случайно. Один взгляд его синих глаз и дамы лишались сна, начинали строчить любовные записки или даже выразительно падать в обморок, любыми способами пытаясь привлечь его внимание.
Он строил весьма успешную карьеру во дворце: был советником министра транспортных путей, и вскоре может занять министерское кресло.
Все заслуги сыновей Дюк Аурус приписывал своей системе воспитания, которую называл драконовской. Он растил детей в строгости и послушании.
Поэтому Клаус при первой же возможности свалил в армию, Седрик в монастырь, а Ник в закрытую магическую академию с восьмилетним сроком обучения. Там он получил диплом боевого мага, а также обрёл побратимов нас с Линаром.
А когда учёба в академии подошла к концу, Нику пришлось вернуться в родовое гнездо. Его мать слегла, нечаянно поранившись на прогулке в лесу об ядовитый шип куста молотарника. В народе это растение ещё называют «молот дракона». Паралич наступает через сутки, смерть через месяц. Лекарства нет, наши целители бессильны перед этим ядом. Всё, что они могли растянуть срок жизни Элизабет на полгода.
Ник и Дюк отчаянно пытались её исцелить несмотря ни на что. Но их попытки были тщетными: их жена и мать, алмазная драконица Элизабет Аурус ушла за Грань.
Герцог погрузился в годовой траур, но потом постепенно стал приходить в себя. Элиза не была его истинной парой, поэтому он смог пережить её потерю. Вдобавок его аола бронзовая драконица Шейла по-дружески помогла ему справиться с этой трагедией. Думаю, если бы Шейла не была замужем, у Ника появилась бы мачеха.
Дюк направил всю свою кипучую энергию на наследников. Отремонтировал и благоустроил монастырь Седрика, помог Клаусу перевестись в более престижный королевский полк. И устроил Доменика на службу во дворец, под начальство своего давнего знакомого министра транспортных путей герцога Ловинселла.
А теперь спал и видел себя в окружении внуков милых алмазных дракончиков.
Поэтому замешательство Ника перед отцом в данный момент мне было очень даже понятно.
Очень приятно, леди. Я герцог Дюк Аурус, отец Доменика, гость поприветствовал женщину вежливым кивком головы.
Герцог, отзеркалила его кивок Любавия.
Поймите меня правильно: я уважаю ваши убеждения, но не одобряю общение сына с монахинями, заявил Дюк, окинув длинное чёрное одеяние Любавии задумчивым взглядом. У меня и так уже один сын подался в монастырь. Хватит. Наверное, вы пришли сюда за подаянием? Сколько вам нужно? Назовите сумму. Но взамен прошу забыть дорогу в этот замок.
Я подумал, что всё, сейчас на герцога обрушатся громы и молнии. Или хотя бы чернильницы, вазы и мои фамильные книги.
Но Любавия отреагировала самым непредсказуемым образом: рассмеялась.
Отец! протестующе воскликнул Доменик.
Ваша светлость, позвольте мне самому распоряжаться в собственном замке и решать, кто и когда забудет сюда дорогу, выступил я вперёд. Госпожа Любавия находится здесь по нашему приглашению. Она наша аола.
Аола? у герцога отвисла челюсть. Она? Хм В таком случае приношу свои извинения. Меня сбило с толку её странное одеяние. Эмилиан, Линар, примите мои поздравления. Конечно, очень жаль, что она всего лишь человечка, но хотя бы не гарпия. Старайтесь во всём видеть что-то хорошее, парни.
Спасибо на добром слове, с весёлым сарказмом отреагировала Любавия.
Герцог проигнорировал этот выпад и развернулся к сыну:
Так что насчёт тебя, Доменик? Твои побратимы заполучили госпожу, а ты обрёл нечто гораздо более ценное истинную пару. Теперь я могу не переживать за твоё здоровье: она будет гармонизировать твою энергию лучше любой аолы. Где эта прелестная драконица?
Отец, моя истинная пара стоит перед тобой, сдержанно заявил Ник.
Это она? аж задохнулся герцог. Толстая человечка с дохлым котом и свиным корытом?
Он не дохлый, а спящий! возмущённо поправила его Любавия.
И это не свиное корыто, а куриное! дотошно уточнил Линар.
Она моя истинная пара, отец! Не смей её оскорблять! выступил в её защиту Доменик.
Какая ещё истинная?! взвыл герцог. На ней даже твоей метки нет! он схватил её за руку, и мы дружно охнули: на его запястье моментально проступила изящная золотистая вязь татуировки истинной пары!
Да вы издеваетесь! судорожно выдохнул Доменик, покрываясь белыми пятнами.
Лицо его отца, наоборот, пошло красными. С чёткой багровой каймой.
Это же это он схватился за сердце.
Водички? выпалила пребывающая в шоке Любавия.
Глава 16. Дар
Любовь
*
Нет-нет-нет, только не это!
Этого просто не может быть!
Я едва смирилась с тем, что на Доменике проступила метка моей истинной пары, так и ещё папаша туда же!
Он, конечно, мужик очень эффектный брутальный, решительный, притягательный. Властность так и плещется в тёмно-синих глазах.
Но это уже слишком!
Это какой-то бред, так не бывает! отшатнулся к стене Доменик. Его лицо побелело, мимикрируя под мраморного цвета настенный декор.
Это ненормально, потрясённо согласился Линар.
И вы мне ещё будете говорить о нормальности! взвился герцог. Какой-то он чересчур нервный. Человечка с коматозным котом госпожа для двух алмазных драконов, и для третьего истинная пара!
Вы забыли включить себя в этот список, подсказал Линар.
Дюк испепелил его взглядом так выразительно, что рыжий попытался слиться с занавеской.
Сколько можно повторять: котёнок не коматозный и не дохлый, он спящий! строго поправила я этого невротика. И прошу орать потише: не хочу, чтобы вы его разбудили.
Я не ору! прошипел герцог. Просто я живой, и у меня есть эмоции!
Давайте мы все успокоимся! примиряюще поднял руки Эмилиан. Ситуация и правда слишком странная. У двух драконов не бывает одной истинной. Пара это значит пара. Не треугольник. Наверняка всему этому есть какое-то логическое объяснение.
И какое же, умник? вскинул бровь отец Доменика и плюхнулся на кресло подбитым ящером.
Покажите вашу татуировку, наш миротворец подошёл к нему поближе.
Скептически фыркнув, Дюк протянул ему своё запястье.
Доменик, покажи свою! подозвал друга Эмилиан.
Тот отлип от стены и тоже подал руку.
Да, метки сильно отличаются, почесал затылок Линар. У герцога больше напоминает вязь золотой драконицы. Нечто похожее есть на фамильном гербе королевской семьи. У Ника орнамент тоже красивый, но немного попроще. Не так много завитушек.
Мне кажется, или у герцога тут видны два вензеля: «М» и «К»? пригляделся Эмилиан.
Точно потрясённо выдохнул Дюк. Как, говоришь, тебя зовут? подняв голову, он посмотрел мне в глаза.
Любовь Сергеевна Ангелова, ответил за меня Доменик, демонстрируя на своём запястье три буквы, изящно вплетённые в общий орнамент «Л», «С», «А».
Значит, моя истинная не человечка, а начал было герцог, но осёкся. Он замер, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Парни, я её чувствую! восторженно прошептал он, будто боясь спугнуть свою радость.
Кого? так же тихо прошептал Линар.
Её! Мою девочку. Самую красивую и замечательную леди во всем мире. Она находится южнее от этого места. На побережье. Что у нас там? Ах да, дворец. Судя по цвету моей метки, она золотая драконица!
«М» и «К» Моника Краун? Младшая кузина короля? предположил Эмилиан.
Моника Дюк просмаковал это имя и перевёл ошалелый взгляд на меня. Милая леди, нет слов, чтобы выразить мою признательность! Я благословляю твой брак с моим сыном. Будьте счастливы, дети мои! Скоро увидимся.
Миг и он сиганул в распахнутое окно, на бегу расправляя изумительной красоты крылья. Ошалевший от счастья алмазный дракон взмыл в небеса, и всю округу огласил его радостный рёв.
Даже не спрашивайте, как это вышло, растерянно покачала я головой.
Три пары мужских глаз пронзили меня рентгеном.
Значит, вот какой у тебя дар! шумно выдохнул Эмилиан. Это же магия высшего уровня работа со связью истинных пар. Ты пробуждаешь скрытую метку истинности.