Все это было очень странно. Но Лизочка никак не могла сообразить, что тут к чему, потому что сосредоточиться ей мешали Настины вопли. А та выводила так, что впору профессиональным плакальщицам, которых прежде нанимали на похоронах, заслушаться и поучиться.
Ой, горькое горе-то мое! рыдала Настя. Как же я теперь жить-то без тебя буду?! Как дневать и горевать-то стану?! Ох, Димушка, ох, родненький! На кого же ты меня оставил, покинул, горемычную!
Настя, замолчи!
Ой, не затыкай-то мне рот, Лизочка! Ох, дай ты мне душу-то отвести, поплакать!
Неизвестно, долго или коротко выла бы Настя, дай ей только волю, но получилось так, что ей помешали. Внезапно позади подруг раздался мелодичный девичий голос, который спросил:
А что тут такое происходит? А?
И обернувшись назад, Настя с Лизой увидели тоненькую и миловидную девушку, почти подростка, которая явно чувствовала себя в доме свободно. Во всяком случае, эта девушка точно знала, что Насте с Лизой тут быть никак не положено, и потому взирала на них с искренним недоумением и непониманием. Но постепенно понимания в глазах у девушки прибавлялось, а вместе с ним рос и страх.
Потом девушка увидела распростертое тело Димы, рядом с которым все еще находились чужачки. И лицо ее исказилось теперь уже от настоящего ужаса!
Вы?! отступила она на один шаг. Кто вы такие? Вы его убили!
И прежде чем Настя с Лизой успели промолвить хотя бы словечко, девушка кинулась прочь, оставив их двоих в подвале.
Надо ее остановить!
Эй! дернулась за незнакомкой и Настя. Погоди!
Но девушка оказалась проворней. И пока тяжеловесная Настя топала за ней по лестнице, юркая незнакомка уже взлетела наверх и устремилась прочь. Лизочка, сама не зная, зачем она это делает, тоже метнулась за Настей, отпихнула ее в сторону и, обогнав, побежала за незнакомкой.
Стой! Ты все неправильно поняла! Мы его не убивали! Мы ищем Вику! Ты не знаешь, где она?
Разговаривать на бегу было страшно неудобно. Фразы у Лизочки вырывались обрывистые, и она сама видела, что они не производят впечатления на незнакомку. Во всяком случае, остановиться она и не подумала. Того и гляди удерет! Но упустить эту девицу тоже казалось Лизочке невозможным. Ведь если Дима мертв, то он уже ничего не скажет им о том, где Вика, девочки и тетя Вера.
А выяснить это нужно. Лизочка прекрасно понимала, что они в беде. И она прибавила темпа. Вот где наконец-то пригодились ее занятия легкой атлетикой! Кто бы мог подумать, что столько лет опыт будет невостребованным, а потом внезапно понадобится.
Надо сказать, что Лизочка всегда бегала очень быстро, но на совсем короткие дистанции. В этом она была похожа на гепарда быстрого, легкого, но, увы, не способного долгое время держать заданный темп. Однако на короткое время Лизочка умела развивать скорость, которая поражала ее тренера.
Тебе бы дыхалку посильней, вышла бы из тебя олимпийская чемпионка!
Но, увы, чемпионки из Лизочки не получилось. А может, оно и к лучшему. Кто знает, как тогда сложилась бы ее жизнь. И уж точно, что маленькой Заиньки в ней бы не было. Профессиональные спортсменки не могут позволить себе роскошь обзавестись собственным ребенком. Во всяком случае, пока они хотят выступать, завоевывать награды и призы.
Однако теперь Лизочка почувствовала, что пора тряхнуть стариной. К этому времени они уже выскочили во двор, и незнакомка бросилась к калитке. К счастью для Лизочки, калитка была закрыта, и незнакомке пришлось потерять несколько драгоценных секунд, чтобы открыть замок.
Стой, я сказала!
С этим воплем Лизочка включила все свои способности. И понеслась по тропинке со всей возможной скоростью. Ее пальцы сомкнулись мертвой хваткой на загривке у незнакомки как раз в тот момент, когда замок щелкнул и узорчатая калитка уже начала открываться. Лизочка, хоть и не была большой силы, с налету все же смяла незнакомку, оттеснила ее в сторону.
Главное, не дать ей прийти в себя и удрать до прихода Насти. Лизочка чувствовала, что долго она незнакомку не удержит. Та извивалась, словно угорь, и явно не собиралась так просто сдаваться. Но Настя была уже близко. А против лома, как известно, нет приема. Более крупная и физически развитая Настя буквально подмяла тоненькую незнакомку под себя.
При этом она сердито ворчала:
Дура ты, что ли? Чего несешься? Это же я! Настя! Не узнала, что ли?
Пусти меня!
Вы знакомы? запоздало удивилась Лизочка. Настя, кто это?
Да она же! Та самая, к которой от меня Димка ушел! Преемница моя!
Но баба Тоня вроде бы говорила о многих преемницах, мелькнула у Лизочки мысль.
Так сначала он с несколькими хороводился, а потом эту выбрал. Я сюда пару раз потом приезжала, видела их!
Ты сюда приезжала? еще больше удивилась Лизочка. Зачем?
А ты как думаешь? Обида меня точила. Такой дом, а пожить мне в нем и не пришлось! А ведь я уже всем своим подругам растрепала, что у нас с Димкой будет ребенок и муж строит для нас с малышом новый большой дом. Детскую им еще, которую мы с Димой для маленького заказали, описывала во всех подробностях! Вот затем и приезжала, чтобы на дьявола этого еще разок взглянуть!
К чему было Насте лишний раз растравлять собственные раны? Лизочка откровенно недоумевала. Лично у нее за этот год ни разу не возникло желания повидать своего бывшего мужа. Боже сохрани! Чем он дальше, тем нервотрепки меньше. Пусть живет как знает, если такой подлец! Но конечно, Лизочка так легко к этому относилась потому, что у нее была ее Заинька. А у Насти никого не осталось.
Да, если рассудить, Дима отнесся к Насте, пожалуй, даже еще и хуже, чем родной муж к Лизочке. Но приезжать, чтобы лишний раз взглянуть на обидчика и подсчитать свои раны, это уж слишком!
Но сейчас некогда было думать о Настиных тараканах, которые бродили у нее в голове. Надо было взяться за пленницу, которая начала приходить в себя и уже не так вырывалась.
Слушай, красавица, мы с Настей никого не убивали. И Диму в том числе. А в его доме оказались, потому что искали тут Вику и дочек Димы. Ты про них что-нибудь знаешь?
Незнакомка отрицательно помотала головой.
Тут их не было!
Но ты про них слышала?
На сей раз последовал утвердительный кивок и новое короткое пояснение:
Дима очень переживал, что никак не может найти свою бывшую жену. Он их так искал так искал Он даже частного детектива нанял с помощником, чтобы те нашли для него Вику.
Частные детективы это, надо понимать, те двое уродов Бородатый и Небритый, которые сначала напугали Вику в кафе, а потом побывали у нее дома и забрали с собой тетю Веру и девочек.
А зачем? Зачем ему так срочно понадобилась Вика?
На сей раз девушка почувствовала себя этим вопросом явно задетой. Она сердито зашипела и одарила приятельниц целой гневной тирадой:
Вика не давала Диме развода! Бегала от него! А он хотел с ней развестись, чтобы жениться на мне. За этим Вика ему и понадобилась. Потому что он любил меня и хотел быть со мной вместе всегда и всю жизнь! А Вика пыталась ему в этом помешать. У нее ум за разум зашел. Она полагала, что Дима будет все равно с ней.
Вот как Дима объяснял своей юной подружке желание повидаться с Викой. Но сделаем одно маленькое отступление: Вика и Дима не были официально женаты, значит, и разводиться им нужды не было. Ведь Вика официально до сих пор замужем за своим Женечкой Меркуловым. И он с ней не только не разводился, но даже весьма активно надеялся на наследство, которое ему обломится после смерти законной супруги.
Выходит, Дима этой своей подружке элементарно врал о том, почему ему нужно найти Вику и девочек. А подружка, будучи не слишком большого ума, а может, влюбленная по уши в своего взрослого любовника, верила ему. Диме подкатывало уже к сорока, а этой девочке едва ли исполнилось двадцать. Конечно, взрослому и умному мужчине удалось без труда водить за нос эту глупышку. Дима и не таких кобылиц объезжал, что уж тут говорить.
Но все же Лизочка не верила, чтобы эта девочка совсем ничего не знала про планы Димы в отношении Вики и дочек. Не может такого быть, чтобы какая-то женщина оказалась столь мало любопытной. Не бывает такого!
И Лизочка поняла, надо с этой надутой малышкой подружиться. И прежде всего следовало убедить ее, что Диму они не убивали.
А мы вот слышали, что Вика с дочками находится тут! Дима привез их к себе, чтобы они снова все вместе жили одной семьей.
Не могло такого быть!
Нам там сказали.
На лице девушки промелькнуло сомнение.
Не знаю, я в пятницу вечером должна была уехать от Димы. Может быть, пока меня не было
Вот именно! Пока тебя не было, он их всех сюда и привез! Наверное, это Вика его и убила!
Конечно! поддержала Лизочку и Настя. Она и убила. Мы-то его никак прикончить не могли. Сами только что пришли, а он уже весь окоченелый. Хочешь лично убедиться? Димка уже холодный, как сосулька!
Ох! схватилась за голову девушка. Не могу в такое поверить! Дима умер?
Мертвехонек!
И врачи уже не помогут?
Какие тут врачи, коли он уже оледенел весь! авторитетно произнесла Настя и, глубоко вздохнув своей могучей грудью, добавила: Ох и хлопот нам всем нынче предстоит!
Хлопот? изумилась Димина возлюбленная. Каких хлопот? Раз Дима умер
Он умер, правильно. Ну а хоронить-то его, к примеру, надо?
Хоронить?
Было видно, что девушка до сих пор про похороны и не думала. Но подумав, тут же решительно заявила:
Хоронить Диму буду я! Я его невеста, самый близкий Диме человек!
Ох, вряд ли, дорогая, ты была так уж дорога Диме. Врал он тебе. Но будь по-твоему, считай, что ты его невеста и почти что вдова.
Правильно! кивнула Настя, тоже решив не обострять ситуацию. Ты будешь хоронить, а мы тебе поможем.
И, заметив искорку сомнения, мелькнувшую в глазах у девушки, добавила:
Вот ты, к примеру, знаешь, куда и кому звонить насчет гроба? А где заказывать автобус для гостей, знаешь? А венки? Ты представляешь, сколько их нужно? А какие на них должны быть надписи, знаешь?
Настя замолчала, а Лизочка добавила:
А еще нужно организовать поминки, поминальный стол.
Почувствовав поддержку с ее стороны, Настя снова бросилась в атаку на подружку Димы:
А ты хотя бы примерно знаешь, как готовить кутью и печь блины?
И еще кисель.
Кисель обязательно близкие покойному люди должны готовить, такой порядок! И блины тоже они должны печь!
Все так сложно! расстроилась девушка. Хорошо, я согласна, чтобы вы немного помогли. Ты ведь Настя? Дима мне про тебя рассказывал. Он жил с тобой до меня.
И девушка повернулась к Лизочке.
А ты кто?
Меня зовут Лиза.
Как тебя зовут? сморщила носик девушка. Лиза? Нет, не слышала про тебя! Ты тоже жила с Димой? Тогда почему я тебя не знаю?
Тон у девушки был требовательным, словно Лиза действительно должна была отчитываться ей за Диму, почему тот сказал или, наоборот, не сказал что-то. И еще Лиза подумала, что подружиться с такой зазнайкой и капризулей, пожалуй, будет потрудней, чем ей представлялось вначале.
Лично сейчас Лизочку так и подмывало врезать этой малолетней хамке по ее нахальной физиономии. Нашлась тут невеста без места! И Лизочка даже пожалела, что, когда притиснула девчонку к забору, не надавала ей тумаков. Так сказать, авансом. Но теперь уж поздно, придется дружить.
Глава 10
Ситуацию спасла Настя. Им с Леной, так звали юную подружку Димы, было о чем поговорить и что вспомнить. Как известно, ничто так не сближает двух людей, как общее несчастье. Ну а горбатого могила исправит. Если Дима был жесток в отношении своих прежних женщин, вряд ли он изменился ради прекрасных глаз совсем юной Леночки. Той тоже с Димой приходилось не так уж сладко, как она пыталась изобразить перед Лизочкой.
Вспоминая общие обиды, Насте удалось уговорить Лену вернуться в дом. И они пошли впереди Лизочки, обнявшись, словно старые подруги. Лизочке на какое-то мгновение даже стало слегка завидно. Она-то не имела чести лично знать Диму при жизни. И следовательно, не имела о нем и каких-либо воспоминаний.
В этом плане она была совершенно бесполезна и Насте, и Лене. И поэтому плелась позади них и думала о Вике, по вине которой и угодила в эту кутерьму.
Что же с Викой? Если в доме Димы ее нет, то где же она? А вдруг, пока Лизочка мечется по городу и пригороду, Вика спокойно сидит у себя дома и пьет чай с плюшками, которые сама же и напекла? И девочки тоже с ней. И тетя Вера у себя в комнате малюет свои картины.
Ох нет! Вряд ли все они сейчас в порядке. И хотя Лизочка побывала только в одном Викином доме и еще не успела побывать в квартире тети Веры, она не сомневалась, тети Веры и девочек там нету.
Так ты говоришь, что Вику ты нигде не можешь найти? внезапно повернулась к ней Леночка. Ты у нее дома была?
Дома! А ведь верно, Лизочка еще не ездила по адресу, по которому прописана мать Вики! От этой мысли Лизочка даже сбилась с шага и притормозила. Ну и глупая же она!
На мгновение Лизочке даже стало досадно, что она не подумала об этом раньше. Но тут же она успокоила себя тем, что она и так сделала достаточно. А потом еще и укорила себя за глупость. Все она делала правильно. Эта Лена просто не понимает! Если бы Вика и ее мама приехала в свою квартиру, это бы означало одно что им теперь некого бояться. И они могут вернуться к привычному образу жизни, не таясь и ни от кого не бегая.
И тут же еще одна мысль промелькнула в голове у Лизочки. А ведь Вике и ее маме теперь действительно некого и нечего бояться. Дима мертв. И больше он не станет преследовать ни Вику, ни ее маму. А его дочки теперь круглые сироты. И уже никто не осмелится оспаривать их у Вики.
Все это Лизочка обдумала, пока шла следом за двумя другими девушками по дорожке через Димин сад. И под конец она даже решила, что завтра же отпросится вечером у мамы и побывает в той квартире, где жила тетя Вера, не в той квартире знакомого скульптора, в которой обе женщины прятались последний год от Димы и его бандитов. Лизочка теперь думала про другую квартиру, которая принадлежала тете Вере изначально. Про ту квартиру, в которой выросла сама Вика и из которой женщины, по всей видимости, были вынуждены бежать.
Ну а пока предстоял разговор с Леной. Возможно, девушка все-таки могла быть чем-то полезна Лизочке в ее поисках Вики? И снова Лизочка невольно подумала: а правильно ли она делает, что суется в чужое дело? Но с одной стороны, Лизочке казалось, что все она делает правильно. Так и должны поступать настоящие друзья. А с другой она все равно уже слишком далеко зашла, чтобы останавливаться на полпути. Так что теперь уже было глупо идти назад или раздумывать, что она сделала правильно или неправильно. Теперь предстояло искать выход из ситуации. И Лизочка очень надеялась, что Лена ей в этом серьезно поможет.
Увы, Лена была слишком подавлена случившимся, чтобы думать о Вике и о том, где она может сейчас быть. Все ее мысли занимал Дима и то, что с ним случилось.
Я не была тут с вечера пятницы. Не знаю, что тут происходило.
Сейчас уже вечер воскресенья, заметила Настя. Ты чего так долго носа сюда не казала?
Дима сказал, что ему надо уехать, пролепетала Лена. И он велел, чтобы я тоже уехала к себе. Сказал, что позвонит, когда освободится.
А ты не могла остаться?
У нас с Димой были свободные отношения, отвела глаза Лена. Когда он уезжал по делам, я тоже ехала к себе домой. А когда он освобождался, то звонил или просто заезжал за мной.
Все ясно. Дима продолжал вести свободный образ жизни. А эта дурочка сидела дома и воображала, что она в жизни своего мужчины единственная. И это значило, что в дверь Диминого дома могла постучаться еще не одна такая юная красотка, а две, три, а возможно, что и целый десяток.
Кажется, эта же мысль пришла в голову и Насте, потому что она тоже кинула взгляд в сторону входной двери, словно уже прямо сейчас ожидала увидеть там передовой отряд целой армии Диминых любовниц. Лизочка тоже посмотрела в ту сторону и вздохнула.