Микола лишь развел своими холеными руками, демонстрируя полнейшее равнодушие к происходящему. Вообще, несмотря на свой внешний лоск, парень подругам не понравился. Слишком уж он был зациклен на самом себе и своих деньгах. Допустим, он и был богат, но что дальше? Вот свяжешься с таким и будешь обречена всю жизнь выслушивать сентенции о том, какой он красивый, богатый и замечательный во всех отношениях. Сбежишь очень скоро и никаких денег не захочешь!
А Фиме в утешение подруги смогли сказать только следующее:
Наверное, эта белокурая швабра в кожаных штанишках наплела твоему Вадиму какой-то мерзости про тебя.
Но что она могла ему сказать? Ведь я всегда была верна Вадиму!
Вопрос не в твоей верности.
А в чем же?
В том, что именно сказала эта стерва твоему жениху! Ведь с чего-то же он решил бросить тебя! А значит, нужно найти эту мерзавку и вытрясти из нее, что она такое сказала или сделала, чтобы Вадим решил от тебя отказаться.
Но легко сказать, а вот как сделать? Для поисков белокурой красотки подругам и Фиме пришлось отправиться в тот самый ресторан, где отмечал свой мальчишник богатый наследник своего дедушки Микола, в «Мефистофель».
Несмотря на позднее время и будний день, тут было полно народу. Уставшие официанты сновали по залу с переполненными подносами, ловко держа их над головой. Громко играла музыка, и на сцене кто-то азартно выплясывал. Порядком наклюкавшиеся гости развлекались как могли.
Девушки с трудом нашли свободный столик и присели за него.
М-да, произнесла Кира. Пожалуй, тут будет трудненько найти свидетеля.
Да и ресторан не из дешевых.
Обслуга тут привыкла к хорошим чаевым.
И, посмотрев на свою новую знакомую, Кира спросила:
Фима, ты готова к тратам?
А кого ты хочешь подкупить?
Официанта. Конечно, при условии, что он трудился в тот вечер, когда Вадим праздновал свой мальчишник.
Подругам повезло. Официант работал как раз в ту смену. Правда, мальчишник обслуживал его коллега, но подруг в первую очередь интересовала блондинка в кожаных брючках.
Вот, посмотри, попросила официанта Кира, показывая ему фотографию Вадима. Этот мужчина был у вас в ресторане в тот вечер. Сначала сидел с гостями на мальчишнике, а потом к нему подошла беленькая девушка и
Помню, спокойно перебил ее официант. Помню эту парочку. Очень уж странно они себя вели. Я даже подумал, а не играют ли они в шпионские игры, часом?
В шпионские игры?
Ну да. Девица к нему подошла первой. И показала красную гвоздику. Многозначительно так под нос сунула. Ваш приятель до этого вместе с ребятами на мальчишнике сидел, наш фирменный салат с мясом тунца от души трескал. А как этот цветок увидел, мигом лопать перестал. Подавился даже!
А потом?
Сразу же встал и в карман полез. Я думал за платком, потому что кашлял он ужасно. Думал, прикрыться мужик хочет, чтобы даму не обрызгать. Но ему на даму было начхать. Он ей зачем-то старую поздравительную открытку показал. Дерьмо открытка! Но девица кивнула с таким довольным видом, словно именно ее и мечтала всю жизнь получить. А после этого они ушли.
Ушли? Куда ушли?
Откуда я знаю. Ушли из ресторана. А дальше я за ними следить не мог. Работы было невпроворот. Где уж мне за всякими психами следить.
А эту девушку вы прежде не видели?
Не имел счастья.
Но как она хотя бы выглядела?
Тощая крашеная выдра. Одета как последняя путана. Блестящие черные штаны под кожу. Вся спина голая. Майка черная, а лифчик розовый. Когда уходили, жакетку накинула. Тоже с розовым мехом. Да! Она ведь не одна сначала сидела!
А с кем?
С каким-то парнем. Не знаю, кто он такой. Но если вам нужно, то могу отдать вам вещь, которую он забыл на столе.
Вещь? заволновались девушки. Какую вещь?
Но официант словно ослеп и оглох. Стоял возле их столика, посвистывал и подчеркнуто смотрел в небо. Вернее, в расписанный белыми облаками потолок.
Сколько? сдалась Кира.
Тысчонки хватит! оживился официант. Я ведь не тиран какой-нибудь, чтобы наживаться. Но просто так хорошую вещь отдать тоже глупо получится.
Тысяча перекочевала из рук Фимы в руки официанта. Он куда-то исчез. А спустя пару минут появился вновь и выложил на стол спичечный коробок. Самый обычный спичечный коробок с аэропланом на этикетке. Такие коробки продаются по десятку в упаковке в любом магазине. И некоторое время все три девушки молча таращились на свою покупку.
Поверить не могу, пробормотала наконец Кира. Мы заплатили тысячу рублей за вещь, которая и рубля не стоит! Вот это да!
И она негодующе посмотрела на официанта. Жулик! Видимо, взгляд Киры был достаточно красноречив, потому что официант засуетился и ткнул пальцем в коробок.
А вы переверните, предложил он. Переверните и сами все увидите.
Кира перевернула коробок и на другой стороне увидела какие-то закаляки.
Похоже, это адрес, произнесла Кира, склонившись пониже. Нев. 2415. «Арлекино».
Выпрямившись, она с недоумением посмотрела на официанта.
Это что такое?
Это то, что забыл спутник блондинки на столике, вежливо пояснил официант, с видимым удовольствием поглаживая карман, куда спрятал полученную от подруг купюру. Когда блондинка в штанах ушла с вашим другом, ее спутник тоже засобирался. Расплатился по счету. Потом ему позвонили, и он заспешил. Ну и, видимо, этот спичечный коробок он второпях забыл.
Кира потрясла коробок. В нем было еще достаточно спичек. Что же, возможно, он и выведет подруг хоть куда-нибудь. Вероятно, человек за столиком с блондинкой просто записал на коробке какую-то информацию, которую она ему сообщила. Просто так, для памяти. Но второпях сам коробок забыл.
А этот человек за коробком не возвращался?
Не видел его у нас больше ни разу.
Ну что же, возможно и такое. Многие люди, не вполне доверяя своему умению запоминать на слух, предпочитают сначала записать информацию где-нибудь на клочке бумаги, посмотреть глазами, а потом уже спокойно выкинуть этот клочок.
У самой Киры была знакомая, которой бесполезно было что-либо объяснять на пальцах. Например, место, где находится магазин с начавшейся там распродажей, она могла искать часами, держа у уха телефонную трубку и поминутно забывая, куда ей нужно идти. И, разумеется, приходила совсем в другое место, где распродажей и не пахло. Зато, зарисовав план дороги, она двигалась целеустремленно и никогда не ошибалась с конечной точкой пути.
Фима ушла из ресторана вместе с подругами. К себе домой она не поехала.
Там и без меня справятся как-нибудь. А для меня куда важнее разобраться в этом деле. Поэтому можно, я переночую у вас?
Сделай такое одолжение.
Мы и сами хотели тебе это предложить.
Так вы не против?
Будем только рады.
Вот и славно! просияла Фима. А то, если честно, мне домой совсем не хочется. Конечно, мои домашние они очень славные люди. Но когда они все дружно принимаются меня жалеть и плакать, мне просто повеситься хочется!
Оказавшись дома у себя в «Чудном уголке», подруги первым делом проверили, как там поживают их питомцы домашние кошки Фантик и Фатима. Их в коттедже не оказалось, но подруги не особенно встревожились. Весна. А весной в обеих кошках просыпались первобытные инстинкты, и они отправлялись бродить по соседним участкам в поисках новых приключений.
Подруги им в этом не препятствовали. В конце концов, любой супружеской паре, как ни любили партнеры друг друга, нужна смена впечатлений, иначе они могут закиснуть, и ни к чему хорошему это не приведет. А так кошки проветрятся, встряхнутся и повеселеют. К тому же Фатима обязательно присмотрит за Фантиком. А он присмотрит за своей супругой. Беспокоиться нечего. Рано или поздно кошки вернутся домой.
Кира вытащила из холодильника остатки наполеона и поставила чайник. А Леся быстро настрогала салат, состав которого она подсмотрела в «Мефистофеле». Немного консервированного тунца, свежий огурчик, маринованный огурчик, китайская капуста, сладкий болгарский перец и куриное мясо! Лесю столь странное сочетание заинтриговало. Прежде она встречала его только в кошачьих консервах. Но как знать, если кошкам оно по вкусу, возможно, и им с подругами понравится?
Интересный салат, заметила Фима, ковыряясь в тарелке. А что это?
Да, тоже проявила интерес Кира. Вроде бы, с одной стороны, рыбой пахнет, а с другой, я вижу куриную грудку.
Так и есть.
Ты что, смешала рыбу с курицей?
А разве плохо получилось?
Кира пожала плечами:
Да нет, не плохо. Просто непривычно. Только можно в следующий раз я приготовлю курочку по старинке? В кляре или в духовке?
Как хочешь! оскорбленно произнесла Леся. Можешь вообще взять на себя все заботы по кухне!
Испугавшись такого поворота событий, Кира быстренько подъела весь салат, который лежал у нее в тарелке, и попросила добавки. Готовить она не то чтобы совсем не умела, но у Леси это получалось гораздо лучше. Поэтому подруги обязанности по дому распределили таким образом, что готовила еду и гладила белье Леся, а убиралась, стирала и мыла посуду Кира.
И вот теперь привычное равновесие грозило нарушиться. Готовить Кира решительно не хотела и поэтому умудрилась доесть весь салат, который и в самом деле оказался очень недурен.
Ну, что у нас следующим пунктом? поинтересовалась она, закончив жевать.
А больше ничего нет, растерянно развела руками Леся. Извини.
Я говорю не про еду. В меня больше уже ничего и не влезет. Куда мы направимся завтра? Где спичечный коробок?
Слишком много вопросов, проворчала Леся. А коробок у тебя в сумке. Ты его как захапала еще в ресторане, так никому и не отдавала.
Правильно! кивнула Кира. Все улики должны быть в надежных руках!
Она сходила в прихожую и вернулась обратно с толстым справочником и спичечным коробком.
Так, что тут у нас? произнесла она. «Арлекин». Как вы думаете, что это может быть?
Ресторан?
Кафе?
Казино?
Нет, помотала головой Кира. Кроме дома тут указан еще и номер квартиры. Да и название говорит само за себя.
Театральная студия?
А вот это ближе к теме! обрадовалась Кира. Очень может быть, что и студия. Значит, завтра с утра мы туда первым делом и отправимся.
А сегодня что? Ляжем спать?
Да. Но сначала попытаемся дозвониться бывшим невестам Вадима.
И не слушая испуганно-смущенных охов Фимы и не тратя больше слов, Кира набрала первый номер. Ей ответил сонный женский голос, что, учитывая позднее время, было неудивительно.
Вадим? переспросила девушка удивленно. Какой еще Вадим? Вы ошиблись номером!
Но вы же Лариса? Ведь верно?
Да, я Лариса. Но никакого Вадима Постойте! Вам что, Вадим нужен?
Ну да!
Знать не знаю, где этот мошенник сейчас околачивается! резко ответила девушка. Мы расстались с ним уже больше трех лет назад и
И в этот момент на заднем плане раздался плач младенца и сердитое мужское ворчание.
Ну вот! Только ребенка и мужа разбудили! разозлилась девушка. Придумали тоже, среди ночи порядочным людям трезвонить! Не знаю я, где Вадим! Ищите его в другом месте!
И она бросила трубку.
Похоже, этот выстрел пролетел мимо цели, сказала Кира. Если у женщины есть муж и ребенок, вряд ли она станет тратить свое драгоценное время на месть бывшему жениху.
Да уж. У нее есть дела поинтереснее.
Ну что? Звоним дальше?
Следующий номер значился за некоей Верой. Но вместо нее снял трубку мужчина. И темпераментно заявил, что Вера очень занята, если что надо, можно передать через него. Подруги передали. И мужчина немедленно загорелся желанием узнать, что за Вадим такой. А узнав, долго хохотал. И лишь устав веселиться, заявил, что по поводу этого ничтожества его Веру беспокоить нечего. Она давно выбросила своего бывшего жениха из головы, потому что вновь собирается замуж. И не за кого-нибудь, а за самого лучшего мужчину на свете, за него самого!
Пусть только этот урод попробует сунуться к моей Вере! Я ему все рога пообломаю! пообещал в завершение разговора этот будущий муж и тоже бросил трубку.
Кира вслушалась в короткие гудки и с огорчением констатировала:
И тут мы с вами тоже промазали.
Не переживай! У нас остался еще один номер. Некая Елена.
Возможно, с ней нам повезет больше.
Да. Она рассталась с Вадимом чуть меньше года назад. И вполне может еще питать к нему ненависть.
Но увы, у перспективной Елены телефон был отключен. Впрочем, часы показывали уже глубокую ночь, и предусмотрительностью Елены оставалось только восхищаться. Легла спать, а телефон отключила, чтобы не трезвонил над ухом.
Конечно, мог быть и другой вариант. Симку с данным номером Елена могла давно потерять или просто выкинуть. Но подругам хотелось верить в то, что завтра утром телефон Елены заработает и она сможет рассказать им много интересного о личной жизни Вадима, его друзьях и, самое главное, о его врагах.
Глава 4
Однако утром, когда все три девушки вновь собрались в кухне, чтобы выпить горячего кофе и собраться с мыслями, телефон последней невесты Вадима продолжал интригующе молчать. Подруги также молча пили кофе. Кира с молоком и сахаром, из огромной кружки с толстыми мутными стенками, по которым шли декоративные разводы. Леся просто черный, без сахара, сливок и других излишеств, портящих фигуру. И Фима черный с сахаром, потому что все молоко влила в свою чашку Кира. Леся, правда, тут же вытащила и вскрыла банку сгущенки, но Фима вежливо отказалась.
Сахар я себе в чашку уже положила и даже размешала. А если теперь туда же еще и сгущенку вбухаю, мне будет слишком сладко.
Но не в этом была причина дурного настроения Фимы. С утра ей звонила Юленька и намекала, что у Юры в бизнесе снова финансовый кризис, брату Вите требуется оплатить следующий семестр обучения, в деканате просят деньги вперед. И наконец, ей самой позарез нужно сходить к врачу, потому что состояние здоровья Юленьки таково, что промедление с операцией может быть опасно.
Но ты ведь оперировалась в прошлом году, удивилась Фима. Что случилось на этот раз?
В ответ Юленька пустилась в такие пространные объяснения, полные непонятных Фиме медицинских терминов, что у той голова пошла кругом. И вдобавок ей стало страшно жалко свою болезненную невестку, которую муж не в состоянии обеспечить даже необходимым медицинским уходом.
Правда, у Фимы мелькнула мысль о страховом полисе, по которому жителям Питера должны оказывать бесплатную медицинскую помощь в учреждениях города. Но мысль мелькнула и затерялась под обилием слезных объяснений Юленьки.
Конечно, я дам тебе денег! вырвалось у Фимы. Сегодня же заеду домой, и мы с тобой все обсудим. Сколько тебе нужно?
Озвученная Юленькой сумма была не так уж и велика, и Фима вздохнула с облегчением. Но потом она снова огорчилась. Ведь был еще и Юра с его нерешенными проблемами. И Виктор. Конечно, мальчику нужно учиться. А то куда он пойдет потом без образования?
И хотя у Фимы снова мелькнула мыслишка, что вот за ее образование почему-то не платили ни папа, ни мама, ни какой-нибудь добрый дядя или тетя, всего она достигла сама, и даже за экзамены заплатила всего лишь раз или два, когда было уже совсем невмоготу, а экзаменатор откровенно намекал, что с удовольствием примет вместо зачета некоторую сумму наличными.
Но на свои экзамены Фима заработала сама, не прося денег у родителей. Так почему же Виктор не может поступить так же? И тут же Фиму затопила горячая волна раскаяния. Сейчас совсем другие времена! Виктору просто не найти хорошо оплачиваемой работы, пока он не закончит обучение. А обучение он не закончит, если она, Фима, ему это обучение не оплатит. Такой вот замкнутый круг. И конечно, нужно помочь мальчику.
Именно в связи с этими незапланированными в ее бюджете тратами Фима и сидела сегодня утром такая хмурая. Ей не было жалко денег. Она всегда была готова отдать все до последней копейки. Но сейчас Фима вела расследование убийства Вадима, и деньги очень пригодились бы ей самой. Но тут Фима вспомнила про небольшой валютный счет, который открыла в прошлом году и которым так ни разу и не воспользовалась. Очень удачно! Если она распотрошит его, то сумеет оплатить все нужды своих близких. Да еще и ей самой на жизнь останется!