Я ринулась вперёд на поиски повреждений, окидывая внимательным взглядом своё жилище, мысленно уговаривала себя успокоиться. Я отлично понимала, что Плуто так себя ведёт, когда нервничает. Он уже привык к моему отсутствию в рабочие часы, уж не знаю, какой у него собачий времяопределитель встроен, но он всегда знал, когда наступают выходные, и это значило, что ему будет уделено больше времени. Да и вечерами я редко отлучалась, а если такое всё же случалось, то дома меня часто поджидали сюрпризы, выполненные острыми зубами обиженного Плуто.
Плуто, ты что бобёр? Ты собрался плотину строить? Зачем ножку стола погрыз? Ну-ка, иди сюда. Кто это сделал? А?
Плуто ответил жалобным поскуливанием.
Лена, успокойся. Плуто это подарок вселенной, это возможность проработать Сатурн, мысленно повторяла словно мантру. И так несколько раз, пока действительно не успокоилась.
Всё, я расстроилась, и не подходи ко мне. Ты сегодня остался без обнимашек.
Я правда старалась держаться и не обращать внимания на подлизывающегося пса. Но в итоге сдалась и погладила подставленную под руку голову.
Ладно, мир. Но больше так не делай, я буду ругаться.
Вместо того, чтобы пойти спать в моей голове крутилась мысль, что мне срочно нужны визитки. Поэтому легла в кровать я с карандашом и блокнотом. Сейчас подумаю об основной идее, а утром доработаю в CorelDRAW. До профессионального дизайнера мне, конечно, далеко, но за время работы в рекламном агентстве чему только не научилась. Останется только распечатать.
Что же изобразить? Нептун или Уран? Обе планеты связаны с предсказаниями. А может просто зодиакальный круг, ведь большинство и не поймут, что значат эти закорючки, а зодиаки всем известны. По крайней мере о двенадцати все знают, и даже о тринадцатом змееносце известно. Уж не буду углубляться, что знаков зодиака двадцать четыре, кому это нужно. Да, решено, делаю круг. А общий фон, конечно, синий, и звездочки. Белый шрифт будет отлично видно. Классика жанра получилась, но зато узнаваемо.
После мозгового штурма я быстро заснула. Я бы с удовольствием проспала до обеда, но такая роскошь собачникам не ведома. Плуто разбудил меня вместо будильника, который я перестала заводить после того, как уволилась. Пока пила кофе, успела накидать в программе дизайн визитки.
Готово! поделилась я радостью с собакой, демонстрируя ему флешку.
Плуто обнюхал неизвестный предмет и остался очень разочарованным: собачьим лакомством флешка не пахла.
Вселенная, дай мне знак, что я на правильном пути, машинально сказала, закрывая квартиру. Плуто привычно кружил под ногами, путая меня: Ты за знак не считаешься, отчитала я пса.
Выгнав всю дурь из Плутона в ближайшем парке, я довела его до состояния, когда с ним можно появиться в приличном обществе. Надела намордник и прицепила поводок. Вот так, чинно, мы и пошли на поиски ближайшего копицентра. Голову кружило лёгкое чувство ностальгии по студенческим временам, студентам, как известно, всегда нужно две вещи: что-то поесть и что-то распечатать. Желательно одновременно.
С первой попытки нам, естественно, не повезло. Мы наткнулись на ремонт всего здания, офисы внутри тоже не работали. Что ж, я могла им только посочувствовать. Начало учебного года наступило на нос и знатно потопталось, а они такое хлебное место взаперти держат.
Я достала телефон, чтобы найти ближайший офис, где мне смогут помочь с визитками. Нашла, но далековато, придётся проехаться на автобусе, а Плуто совсем не любит общественный транспорт, и я понимаю своего питомца, потому что ни одной нормальной поездки у нас не случалось.
Плуто как чувствует, что хозяйке из-за него достаётся. Постоянно к нам кто-то цепляется. Почему собака в автобусе вызывает столько негатива? Мы тихо мирно стоим в проходе, не мешаем, не безобразничаем.
В этот раз пришлось выслушивать за совершенно незнакомых нам собаководов. Одна из старушек, с волосами подёрнутыми розовой дымкой тоника, решила поделиться с окружающими вопиющими случаями нахождения бесхозных собачьих кучек на газоне и тротуаре у дома со всем салоном, а последние её радостно поддержали в обсуждении нерадивых хозяев.
Я молча продемонстрировала рулончик пакетов с рисунком лап, а Плуто всем своим видом показывал, какой он хороший мальчик. Вышли, не прощаясь.
Наконец мы добрались до нужной точки. Копицентр был новенький, работающий, но с вывеской С животными нельзя.
Весь мир отыгрывается на собаках, не без грусти сказала я Плуто. Вот почему на знаках именно собаки?!
Плуто заскулил в ответ. На знаки ему было всё равно, а вот намордник надоел до жути.
Я быстро не шали! Я пристегнула поводок Плуто к парковке для велосипедов.
В копицентре приятно гудела техника, словно разом работали несколько принтеров или МФУ. Молодая девушка самозабвенно кликала мышью и смотрела неотрывно на экран, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону явно обрабатывала фотографию в фотошопе. На её лбу пролегла складка, нижняя губа была прикушена, ну а в отражении зеркала позади был виден монитор и все её манипуляции.
Давайте прогоним пробный лист и посмотрим, предложила девушка, выслушав все мои требования и хотелки. Цветопередача может отличаться, вы же в курсе?
Я ответила ей кивком умудрённой жизнью курицы: эх, ты, яйцо, нашло кого поучать!
Ну как вам? спросила она меня, когда принтер выплюнул мне в руки глянцевый лист А4.
Неплохо, но я бы слоган добавил. Что-то краткое и броское, в духе: Судьба в твоих руках, голос позади раздался так неожиданно, что я чуть не уронила заветный лист.
Кажется, теперь я поняла, зачем вешают колокольчики над дверью. Отличная профилактика от преждевременных инфарктов.
Мне подходит, печатайте, отдала я распоряжения девушке за стойкой и повернулась к мужчине, посмевшему вторгнуться в моё личное пространство.
Что, даже не убежите? он насмешливо наклонил голову, вынуждая меня смущённо замотать головой. Без своих визиток я и с места не сдвинусь. И даже не испачкаете?!
Глава 6
Лена
Я прокашлялась, прочищая горло. Больше из желания потянуть время, чем из-за острой на то необходимости.
Вы меня преследуете?
Нет, что вы. Просто увидел знакомое лицо, то есть морду, исправился не такой уже и незнакомец, а затем кивнул в сторону стеклянной двери. Точно, там же Плуто.
Оставьте ваши координаты, и я заберу пальто, или, если хотите, оплачу химчистку.
Я согласен только на моральную компенсацию, сказал, как отрезал, а у меня табун мурашек вышел из-под контроля и понёсся прочь.
В смысле? сказать, что я насторожилась, это не сказать ничего. Ожидала почему-то подвоха или двойного подтекста, или ещё чего-то, но точно неприличного. А что? В непростые времена живём.
Исправьте визитки. Доверьтесь моему профессиональному мнению.
Я нахмурила лоб. Это может и не похоже на непристойное предложение, но звучало тоже обидно.
Так что, исправлять? проснулась девушка за стойкой.
Естественно, ответил мужчина, а потом снова повернулся ко мне: Меня зовут Роман. Я исполнительный директор Кёниг-Дайджест.
Ясно теперь откуда эти шефские замашки, а ведь девчонки с корпоратива так тепло о нём отзывались. Не нравится мне, когда люди кичатся своим положением, мелко это как-то.
Очень приятно, улыбка вышла вежливой и формальной. Моё имя и род занятий вы и так уже знаете.
Да, взаимно. Кстати, ваше лицо мне кажется знакомым. Мы не могли видеться раньше?
Я задумчиво пожала плечами.
Вряд ли. Чуть не ляпнула: Я бы вас точно запомнила, но вовремя прикусила язык. Нечего малознакомым мужчинам сомнительные комплименты отвешивать.
Но, если убрать в сторону всю ту неловкость, которую я испытываю при нём, в основном из-за нашего специфического знакомства, этот Роман хорош собой. Не смазлив, а по-мужски привлекателен.
Лена, а вы
Договорить ему не дал раздавшийся с улицы грохот и лай. Плуто слишком долго был хорошим мальчиком, и, вероятно, решил, что заслужил наконец себе маленькую вольность как, например, погоня за уличным котом.
Чувствуя неладное, я выскочила на улицу, где заходился лаем мой пёс. Поводок его был натянут как струна, того и гляди лопнет.
К счастью, поводок был сделан на славу, чего нельзя сказать о парковке для велосипедов. Надёжная с виду конструкция оказалась на деле очень лёгкой. Сказалась здесь и халтура работников копицентра, велопарковка держалась исключительно за воздух.
Котяра помчался прочь, за ним Плуто, а за Плуто парковка. Догнала я собаку в первой же подворотне, точнее парковку. Схватилась за неё и что было сил потянула. Железяку я отвоевала, а вот Плуто нет. Проказник вывернулся и вырвал у меня ручку рулетки из рук.
Стой, засранец!
Так меня и послушали. К моему везению, кот забрался на дерево, а не продолжил погоню.
Ты вёл себя как плохой мальчик. Очень-очень плохой мальчик, отчитала я пса.
Обратно мы возвращались по красной дорожке позора. В одной руке я держала Плуто, в другой велопарковку.
Давай я помогу, с крыльца копицентра сошёл Роман и взял у меня из рук металлическую ношу.
Спасибо, я сейчас точно сгорю от испанского стыда. Что не встреча с этим человеком, то катастрофа. Рада была знакомству. Я спешу. Извините. До свидания.
Натянуто улыбнулась, готовая по привычке вновь бежать со всех ног.
Подождите, вы кое-что забыли, окликнул меня мужчина, и я обернулась. Ваша судьба.
Он протянул мне новые визитки, уже разрезанные и аккуратно упакованные.
Спасибо.
Удачи вам и вашему озорнику.
Роман потянулся к холке Плуто, чтобы погладить. Даже зная, что на нём намордник, я поспешила предупредить:
Осторожно, он не любит незнакомцев.
Но блохастый Иуда потёрся сам головой о мужскую ладонь, выставляя меня в ещё более неприглядном свете.
Только когда мы оказались на остановке, а Романа и след простыл, я вспомнила, что так и не оплатила визитки. Неловко.
Роман
Не выходи из комнаты, не совершай ошибку Надо было слушаться Бродского и провести свой редкий выходной, не выходя из зоны комфорта.
Аллочка, послушай, какой раз по счёту я уже говорю? Даже если сменить сервис, ничего не поменяется. Этой запчасти просто нет в наличии, и когда будет оригинальная просто неизвестно в силу определённых событий. Китайскую подделку надо ждать, ничего не попишешь.
М-да, будет у меня машина с АлиЭкспресса, и вот опять неприкрытый сарказм.
Извини, но либо так, либо садись на автобус, разговор с любимой женщиной начинал напрягать. Прежде у нас в отношениях такого не водилось.
Зайчик, ну не горячись. Может просто дать взятку?
Что это изменит? Директор автосервиса разберёт старый жук своей тёщи?
Алла изобиловала идеями, как из фонтана, и одна была чуднее другой. Речь хотя бы не зашла о покупке новой машины и то хорошо. Разговор получился скомканным и оборвался на полуслове. Она была явно недовольна, но и я, к её сведению, не прыгал от радости.
Рраф!
Так отвлёкся на телефон в руках, что и не приметил сразу в ногах чёрный комок. И что забыл пёс посреди тротуара?! Он самозабвенно гонял блох или как это правильно назвать, когда собака задней лапой чешет за ухом? Просчитавшись в расчётах, пёс задел лапой парковку, и та чудом не завалилась на бок. Вот уж хлипкая железка, и кто додумался привязать к ней собаку?!
Глаза-бусины меня придирчиво изучили, а чёрный нос коснулся руки.
Эй, приятель, а мы с тобой кажется уже знакомы, псу мои слова понравились, судя по вилявшему хвосту. А где твоя хозяйка? Не могла же она бросить такого зайку?
Немного неприкрытой лести, чуток ласки и внимания, и Черныш (у меня был такой в далёком детстве) рассказал мне, что его хозяйка зашла в копицентр. Сам пёс топтался у двери, изредка недовольно на неё рычал, мол это она, дверь, виновата в его одиночестве.
Заглянул внутрь, хоть изначально и не планировал. Исключительно ради того, чтобы убедиться, что Черныша не забыли на улице. И неожиданно для самого себя оказался рядом и заглянул через её плечо.
Неплохо, но я бы слоган добавил. Что-то краткое и броское, в духе: Судьба в твоих руках, откровенно говоря, визитки выглядели не очень. Не было в них цепляющей изюминки, такого, что зацепило бы даже полного профана в теме.
Девушка вздрогнула от неожиданности.
Мне подходит, печатайте, упрямо сказала и только потом повернулась лицом ко мне. О, сколько дивных эмоций пронеслось на её лице! Раздражение, узнавание, смятение.
Что, даже не убежите? Я вообще человек не злопамятный, а тут просто звёзды сошлись. И даже не испачкаете?!
Вы меня преследуете? её вопрос и искреннее изумление застали меня врасплох. А ведь это мне можно смело спрашивать о подобном, мало того, что преследует, так ещё и проказничает.
Нет, что вы. Просто увидел знакомое лицо, то есть морду, свои обиды я решил не озвучивать, не по-мужски это как-то, зато кивком указал на дверь, где маялся брошенный Черныш.
Оставьте ваши координаты, и я заберу пальто, или, если хотите, оплачу химчистку.
Нахмурилась, а голос такой деловой, что спрятать улыбку стало целым испытанием. Рыжая незнакомка нервно крутила пуговицу пальто, будто бы боялась. И как с такой деньги брать?
Я согласен только на моральную компенсацию.
В смысле? теперь её глаза стали похожи на два больших зелёных блюдца. Кажется, в стремлении не напугать я слегка переусердствовал.
Исправьте визитки. Доверьтесь моему профессиональному мнению, поспешил я успокоить звездочёта.
Так что, исправлять? девушка за стойкой откровенно скучала.
Естественно, ответил я вместо хозяйки Черныша, запоздало подумав, что неплохо бы и познакомиться, раз судьба так часто нас сталкивает лбами: Меня зовут Роман. Я исполнительный директор Кёниг-Дайджест.
Последнее добавил специально, чтобы напомнить ей нашу последнюю встречу у лифта. Может, я в её глазах и правда маньяк какой, вечно её преследующий. А так, хоть своё появление там оправдаю.
Очень приятно, она улыбнулась в ответ. Моё имя и род занятий вы и так уже знаете.
Если бы Когда Олег нашёл астролога, я как-то не спешил у него интересоваться подробностями. Нашёл и нашёл.
Да, взаимно. Кстати, ваше лицо мне кажется знакомым. Мы не могли видеться раньше?
Девушка пожала плечами, бросив на меня задумчивый взгляд.
Вряд ли.
И всё равно меня не покидало ощущение, что я это лицо уже где-то видел, вот только никак не мог вспомнить, где именно. Может, когда-то пересекались по работе, или жили неподалёку, или
Лена, а вы
Как бы мне ни хотелось, а ни одну из теорий проверить мне не дали. С улицы послышался лай, грохот, и девушка выпорхнула на улицу к его источнику.
А расплачиваться кто будет?! всполошилась оператор копицентра.
Я оплачу.
Девушка вздохнула с облегчением, ненадолго сняв свою безэмоциональную маску, а затем с привычным скучающим видом протянула мне листы А4.
Резак там, она неопределённо махнула рукой, на что я только хмыкнул. Сервис, однако
В другой раз я может и поднял бы шум, а сейчас даже интересно стало, а помнят ли руки. Сноровку я не растерял: ловко разрезал визитки и упаковал.
Елена Ефимова. Судьба в твоих руках.
Елена значит Ничего имя не говорит, а вот лицо, хоть убей, знакомое.
Я бы даже не удивился, если бы оказалось, что её и след простыл. Это было очень даже в духе моей новой знакомой. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил Лену с велопарковкой наперевес и ничуть не раскаивающимся Чернышом.