Следующий сон, снова битва, на этот раз с командиром легиона новобранцев, что направлялся на подмогу Императору, но решил проверить нас боем, в угоду каких-то странных традиций. Всё в точности было так, как было в реальности, все те же движения. Существо стояло среди молодых легионеров, которым было неуютно рядом с ним. Я тогда видел, как они мнутся, но не придал этому нужного значения, думал, что они просто боятся. Не боялись, эта тварь стояла рядом.
И снова новый сон, снова битва, на этот раз осада новой крепости, что появилась в нескольких километрах от моей столицы, построеная под руководством первой прислуги Англемона Алексиуса. На этот раз этот урод смотрел с вершины крепости, появился там ровно в тот момент, когда я приземлился среди двора крепости.
Настоящий я, тот который действовал, дрался во сне, рванул в крепость, чтобы покончить с архимагом, а я же остался на улице, смотрел на Англемона, а он смотрел именно на меня. Не на того меня, который убежал в крепость, а на меня, который наблюдал за ним. Сейчас мы были двумя бестелесными сущностями, что смотрели за происходящим вокруг, а также друг на друга.
Что тебе нужно? я первый нарушил тишину, слегка приблизившись к нему, но он сделал несколько шагов назад, всё также смотря на меня.
Мир, хором из тысяч голосов ответила сущность. Жизнь. Власть.
Ценой многих жизней? нахмурился я. Это безумие, ты же понимаешь, что я не позволю тебе это сделать!
Я спасу этот мир от тебя, спокойно проговорила сущность. Ты его кончина, ты его смерть, ты его раковая опухоль. Гра-а-а
Сущность вскрикнула, по её структуре прошлись трещины, но после они стремительно заросли. Огромный столб света, который я раньше не видел, ударил в небеса и разделился на тринадцать частиц, при этом одна, сделав огромную петлю ударила туда же, откуда и начинала свой путь. В меня. Из-за этого я сейчас мог общаться с ним, из-за этого я сейчас видел его, мог понять его план, суть.
Брешишь, не веря ему, я отрицательно помотал головой, я хочу спасти этот мир, ибо он мой дом.
Увидишь, спокойно ответил он, а после сон снова сменился.
На этот раз я дрался со вторым архимагом, у которого в тени была видна сущность этого Англемона. Но сам он стоял всё это время не так далеко от меня, тоже смотрел на то, как мои войска берут город, при этом его лицо источало удовольствие.
И ты мне что-то говорил про жертвы? надменно спросил он у меня. Сам развязал войну с этим королевством, сверг его, а меня пытаешься поучать? Не справедливо.
Они начали первые, я защищался, развёл я руками, искоса наблюдая за битвой, что разверзлась между мной и тем безумцем. А вот в той битве ты ему помог.
Нет, поджал слегка губы собеседник. Он сам дотронулся своим разумом до меня, смотри.
И правда, тонкая линия магической энергии протянулась от архимага к этому существу. В этот же момент мой противник окончательно сошёл с ума, начав сражаться ещё более жестоко. В этот момент мои войска продолжали штурм, временами страдали мирные жители, сейчас я это замечал, тогда нет. На войне без жертв не обойтись.
Ты приведёшь этот мир к гибели, а я его спасу, сразу начала говорить сущность, стоило мне «встать» рядом с ним. Ты этого сейчас не понимаешь, думаешь, что я зло. Но что ты, что твой друг- Император, вы хотите только уничтожения того, что в этом мире есть. Я хочу сохранить, отрезав при этом от других источников влияния.
В следующий миг раздался взрыв, снова огромный луч энергии ударил в небо, снова разделился, но на этот раз на двенадцать частей, одна сначала ударяла в то место, где стоял я, а потом в сторону столицы моего государства. И снова частичка этого существа попала в моё тело, но тогда я его не видел, значит, только после последних трёх убийств я смог достаточно «обогатиться» его сущностью, чтобы общаться с ним.
Но ты не будешь иметь власти надо мной, усмехнулся я, повернувшись к нему лицом. Каким бы ты могущественным бы ни был, ты сам это понимаешь, я не из этого мира, я выше этого мира.
Как и я, хищно улыбнулся Англемон, после чего он исчез, а весь сон стал сплошной чернотой.
Проснулся я в поту, не из-за того, что было жарко, а из-за того, что был сильно напряжён. Элиз лежала рядом со мной, её сон тоже был беспокоен, судя по её лицу. Я попытался еще немного поспать, но дрёма просто не шла, так что пришлось вставать.
Вчера, перед тем как улечься спать, я принял свою человеческую форму. После поглощения трёх сущностей архимагов у меня получилось уменьшить общий кулдаун способности по смене внешности, теперь я мог это делать три раза за сутки максимум.
Облачившись в броню, я вышел на улицу. Как и всегда, рядом с тряпичными «дверями» моего временного пристанища дежурили двое бойцов из первой сотни драконоидов. Выпрямившись, плотнее прижав свои крылья, они поприветствовали меня, на что я просто махнул рукой, показывая, что в текущих условиях такой официоз излишен.
Прогулявшись среди войска, послушал, о чём болтали те, кто уже проснулся. А таких было тоже немало, ведь вчера мы устроили привал достаточно рано. Все были горды тем, что у нас была такая грандиозная победа, но многие, даже эльфы, говорили про то, как Дорбор разнёс одного архимага. Значит, у гнома даже среди столь ненавистной ему расы есть поклонники, это хорошо, сплотит, позволит потом ещё больше сдружить их.
Но всё же нужно было решать, что нам делать дальше, из-за чего я вызвал к себе командира второй сотни, который прилетел буквально через пять минут, хотя до этого спал. Вид у него был несколько измученный, всё же на него пала самая тяжкая доля, вечно бдить, следить за тем, что нас ждёт впереди.
Твоя сотня отдохнула? устало спросил я, вглядываясь в огромные просторы, что лежали за пределами третьей стены импровизированной крепости.
Насколько это возможно, медленно кивнул сотник. В любом случае, даже если будет необходимо выдвинуться прямо сейчас, большая часть моих подчинённых готова, только дальние дозоры надо будет вернуть назад, чтобы они отдохнули.
Это хорошо, вздохнул я. Нужно отследить, где именно сейчас находятся основные силы предателей, а также понять, куда примерно они могут двигаться. Если обнаружите дозоры в нашу сторону уничтожить. Если дозоры в сторону движения основных сил противника, проследить, куда движутся. Понятно?
Да, снова кивнул командир второй, разведывательной сотни. Разрешите воспользоваться половиной первой сотни, а также половиной четвёртой сотни? Среди них есть потенциально полезные разведчики, плюс моим отрядам понадобится усиление, чтобы не иметь потерь во время битвы.
Используй, сколько тебе понадобится, я командирам скажу, чтобы выделили тебе подчинённых, самых лучших.
Тогда начинаю подготовку, вытянулся командир. Через час будем готовы выступать. Разрешите ещё уточнить фронт действий?
Куда угодно, всё, что впереди, несколько отрешённо сказал я. Они давно могли сменить свою дислокацию, как я уже понял, Императору и его информации доверять совершенно нельзя.
Глава 6
На лагерь предателей мы наткнулись спустя трое суток поиска, как и на часть самих предателей. Когда разведчики мне доложили, что нашли в трёх днях пути отсюда покинутый лагерь, я, как и мои командиры, ожидал увидеть покинутый лагерь, а не последствия бойни, которая там произошла. Что самое противное все трупы уже начали гнить, источая такой тошнотворный запах, что даже за сто метров от лагеря было нереально находиться.
Сжечь бы всё тут, с омерзением сказал эльф, чем всех удивил. Больше всех был удивлён Дорбор, у него буквально отвисла челюсть.
В смысле сжечь? через несколько секунд отвис он. Эльфы, вроде, с огнём не дружат, у вас там цветочки всякие, водичка, сила любви но огонь
Как этот? усмехнулся эльф, создав на ладони горящий сгусток. Может, остальные и боятся огненной магии, всё же в лесу обитаем но я-то её практиковал. Хоть и не мастер, но готов приступить к повышению квалификации!
Не стоит, смахнул я потоком воздуха у него пламя с руки. Надо понять, что именно тут произошло. Не могли просто так предатели друг друга перебить, что-то произошло скорее всего, дело замешано на магии или в чём-то другом.
Может, нам та рогатая поможет? уточнила у меня Элиз, смотря за спину, где наши войска разворачивали лагерь.
Опять целый километр пешком? тяжело вздохнул Дорбор, опустив голову. Ненавижу ходить на такие большие расстояния в подземельях у нас для дальних перебросок были паровые телеги можно было за полчаса добраться от одного крупного города до другого.
Потерпишь, ответил я на его возмущённую тираду, после чего мысленно вызвал командира третьей сотни, что сейчас был нашими глазами ровно над лагерем. Выдели пару бойцов, нам необходима та девушка, что выжила после применения мною золотой волны. Рогатая. У вас есть десять минут, чтобы её доставить.
Будет сделано, командир! тут же отозвался командир третьей сотни.
Мгновенье спустя четыре «птицы» над возводящимся лагерем нырнули вниз с огромным ускорением. Что мне нравилось так то, что моя личная гвардия всегда безукоризненно выполняла приказы. Если они издавались в рамках разумного, конечно.
Спустя, наверное, три минуты, когда Дорбор уже начал медленно плестись в сторону лагеря, а Элиз его с усмешкой остановила, эти четверо появились в поле зрения. Двое несли в своих руках ту жрицу, двое летело на охране. Километр для них был мелочью, вообще мизерным расстоянием, которое они преодолели за минуту. Так что наша интересная «гостья» оказалась рядом с нами примерно через пять минут после моего приказа доставить её сюда.
Её внешность немного изменилась, кожа стала более красной, зрачки начали становиться вертикальными, рожки увеличились где-то в полтора раза. Но моя способность молчала, ага, та самая, с помощью которой можно было спокойно определить демона рядом со мной. За несколько дней пути я смог вычислить, что первая ступень способности срабатывала с противником любого уровня. Так что у меня были подозрения, что перед нами первый представитель расы Тифлингов, иначе полудемонов. Интересный поворот событий, отказалась от одержимости, но всё же демоническое влияние на ней сказалось.
Я, сразу заговорил я, как только девушка коснулась земли, а мои бойцы окружили её, направив на неё свои копья, Иной, думаю, ты должна знать это, раз ваш легион находился в той крепости.
Да, мсье, кивнула покорно она, мы знали изначально про то, что вы придёте к нам, нам говорила троица, что возглавляла нас.
Давай начнём с банального, притопнул я ногой, создав с помощью магии земли своеобразные «пёньки», даже для Дорбора подходящего размера сделал, на которые мы все уселись, кроме пленницы и её охраны. Как тебя зовут? Род твоей деятельности? Почему тебя не затронула моя способность, которая уничтожает любого противника? Что ты сейчас чувствуешь?
По порядку, после глубоко вздоха сказала она, Я Лиза, в этот момент я позволил себе мимолетную улыбку, искоса поглядев на Элиз, как можно было по мне понять, я жрица, мой божество отвечает за равновесие в этом мире способность я не знаю, я всех парней считала своими друзьями, но не хотела становиться такими же, как они. Просто не хотела. И многие другие тоже не хотели, но меньше всего я не хотела сражаться с существами светлой стороны даже в целях самообороны. То, кем я стала, это противоестественно! Такого просто не может быть. Я была готова умереть от руки моего собрата, от вашей руки, от руки эльфа, гнома но не хотела быть Этим!
Девушка яростно ударила себя ладонью по частично оголённой ноге. Всё же постоянные перетаскивания с места на место её ещё бессознательного тела хорошо так повредили её одежду. Запасной для неё у нас просто не было, предлагали доспехи, отказалась.
А по поводу последнего вопроса, закрыла на мгновенье глаза девушка, потом открыла их, внезапно оскалившись, из-за чего мои гвардейцы вплотную прижали к её телу в разных местах наконечники копий, я чувствую раздирающую меня на куски ярость! Мне хочется убивать тех, кто превратил меня в такую, какой я сейчас являюсь! Хочется выхлестнуть свою злость и так же мгновенно расслабилась, начав говорить совершенно спокойно. Но их уже нет, вы покончили с ними. Не со всеми, всего их тут было семеро, ровно сколько легионов предателей, плюс придатки от других, кто просто пошёл с нами но всё равно. Я чувствую злость и ярость, которые подавляю. И ничего не могу с этим сделать уже просто хочется умереть. Меня даже мой бог больше не слышит
На её лице читалась мировая печаль, она явно не хотела всего этого, что с ней произошло. Но сейчас она мне нужна была, а также нужно было узнать, что привело к тому, что так много людей предало Императора. А она могла дать хоть какие-то ответы. Не все, далеко не все. Только со своей точки зрения, со своего положения. Но этого могло быть достаточно, чтобы просто понять мотивы людей, что оказались предателями, а также мотивы бойни, что тут произошла. На сражение это вообще не похоже.
Итак, вздохнул я, обдумывая все её слова, а также продумывая, что именно ей пообещать, чтобы она более чётко и рьяно отвечала на мои вопросы, всё же велика вероятность, что она будет водить меня за нос, я могу даровать тебе смерть, я могу даровать тебе отмщение, могу даровать тебе мирную жизнь, семью, детей, от кого пожелаешь, если, конечно, тебе это надо. Можешь выбрать всё, что угодно, я поддержу это решение, как и мои командиры. Согласна?
Даже если я захочу пасть в честной битве? с потаённой надеждой спросила она, а в её глазах стрельнула искорка надежды. Как человек, как часть легиона? Я смогу это сделать?
В моём войске да, кивнул я. Но только, если ты будешь исполнять свои обязанности так, как того требует твоё божество. Помогать молитвой и словом, поддерживать боевой дух, мотивировать на великие свершения. Заниматься тем, чем занимаются жрецы. Не быть обузой, а быть поддержкой. И если судьба будет благосклонна к тебе, если твой бог того захочет, ты погибнешь, как подобает. Согласна на такие условия?
Согласна, медленно кивнула она. А что будет со мной, если я всё же не погибну?
Спросишь у своего бога, усмехнулся я. Он довольно интересная личность, твой бог равновесия, и, скажу честно, он на нашей стороне. Заслужи его милость, и он поведает тебе твою судьбу. Возможно. А может, и нет. Зависит сугубо от того, как ты себя будешь показывать. Если твоё божество дарует тебе свою милость, есть огромная вероятность того, что ярость тебя больше не будет раздирать, будешь жить как обычный нет, не человек, ты теперь больше Тифлинг.
Кто? нахмурилась девушка. Меня Лиза зовут, а не Тифл
Это раса такая, перебил я её. Твоя внешность больше не подходит под описание обычного человека. Ты полудемон-получеловек, тифлинг, который имеет родство с демонами, но всё же на стороне нашей, как ты сказала, светлой стороне.
А это мне нравится, довольно улыбнулась она. Буду бить врага его же оружием. Только я ничего не умею, что умеют демоны.
А чувствовать их можешь? уточнил эльф.
Ну задумалась девушка и явно начала прислушиваться к своим чувствам. Могу только общее направление давать в сторону больших группировок противника. Сейчас, ну где-то в радиусе пятиста километров вообще пусто, по крайней мере, войск противника нет.
Слушай, усмехнулся гном. А это личный радар!
Ты и такое слово знаешь?! изумилась Элиз. Хрена у гномов был прогресс, а мы и не знали.