Я осознал, что Майя всё ещё без сознания. Она лежала в той же позе, но хотя бы было видно, что дышит, а значит жива. Я встал и подошёл к ней, тело уже не болело, но из-за потери крови я чувствовал слабость. Я наклонился над ней и хотел на всякий случай проверить пульс.
Не волнуйся, она в порядке. Благодаря тебе, её память поглотить не успели, даже маленького кусочка, сказал Кукловод.
А где её отец, почему он не пошёл с нами в ту часовню?
У него были дела в Совете. Скоро он сюда прибудет, а пока я хочу кое-что показать тебе. Надеюсь, ты не будешь против небольшой экскурсии.
Мне не очень хотелось идти с ним после всего, что тут случилось, хотелось хоть немного передохнуть, но я решил, что не стоит отказывать Демону такого ранга, раз он зовёт тебя с собой.
Кукловод создал новый портал, в который мне всё же пришлось войти.
Меня сразу ослепил яркий свет, свет ночного города. Мы стояли на одной из крыш домов и смотрели, как под нашими ногами суетятся, торопятся куда-то и льются рекой люди. Их поток лишь ненадолго останавливался ещё более быстрым потоком машин. Смотря на всё это сверху, оно казалось каким-то нереальным, завораживающим
Ты видишь обычных людей, идущих куда-то, снующих туда-сюда по своим делам. А вот демоны видят мир несколько по-другому, он жадно вдохнул воздух. Хочешь посмотреть?
Конечно, сказал я, даже не задумавшись.
Кукловод поднёс ладонь к своему левому глазу и вырвал его из глазницы. От этого он даже не шелохнулся, видимо, ему не было больно, либо он не хотел этого показывать.
Смотри, он кинул его мне в руки.
Я отступил назад, принимая «подарок», и чуть не упал с крыши, но удержался и поймал глаз. Как ни странно, в этот момент я не почувствовал никакого омерзения или чего-то подобного. Похоже, что мой мозг решил уже прекратить удивляться и начать воспринимать всё как норму.
Но как мне это сделать?
Так же, как с крыльями, просто перенеси его на место своего с помощью силы мысли.
Я напрягся, и после нескольких безуспешных попыток два глаза превратились в кусочки тьмы мой и Кукловода, а после поменялись местами. Ужасная боль в глазу была просто непередаваема, а по щеке текла кровь.
Теперь закрой свой правый и посмотри моим вниз, сказал Кукловод повелительно.
Собственно, так я и поступил. Все краски поблекли, небо стало кроваво-алого цвета, на плечах людей сидели какие-то монстры, я даже описать их не берусь. Вскоре я заметил, что у каждого человека имеется по семь таких существ, все они были разного размера. У одного из прохожих все семь, были совсем маленькими, и уместились на его голове, у другого, один из монстров был настолько большой, что просто плёлся за его спиной, а остальные поменьше удобно устроились на его плечах. Однако были и те, что словно сливались с человеком воедино, некоторые частично, некоторые уже полностью, превращая в монстров самих прохожих.
Эти существа семь смертных грехов гордыня, алчность, зависть, праздность, похоть, чревоугодие и гнев. Люди же, которых ты видишь, как монстров, это убийцы, насильники и тому подобные. Те, кого вы предпочитаете не звать людьми, кто уже слился со своими грехами. Все, что ты видишь сейчас, это ваш же мир, но глазами демона.
Зачем ты мне показал это? я с первой попытки поменял глаз обратно на свой, словно делал это всю жизнь. Зачем?!
Во-первых, ты сам согласился, а во-вторых, я хотел, чтобы ты увидел правду, он выделил голосом слово «увидел». Суть мира, что скрыта от любопытных глаз. Быть может, ты поймёшь что-то важное, пока не стало слишком поздно. Да, глаз можешь оставить себе, чтобы он напоминал тебе о том, что ты видел.
Его слова звучали тайно-загадочно, я точно должен был уловить в них какой-то потаённый смысл, но он утекал от меня, как песок сквозь пальцы Я не стал спорить и просто убрал его глаз в карман.
Почему я увидел этот мир с помощью твоего глаза? Ведь у тебя человеческое тело.
Слышал когда-нибудь выражение «глаза зеркало души»?
Я кивнул.
Это правда, так что мои глаза глаза демона, но поскольку я использую и душу человека, то могу видеть и ваш привычный мир.
Я потрогал свой глаз он всё ещё болел, а на ладони осталось немного крови. Я усмехнулся. Выгляжу я, наверное, сейчас просто ужасно. Мало было выдирать те куски кожи из тела, нет, надо было мне ещё и глаз вытащить. Это утро я запомню надолго, вчерашний день, наверно, тоже. Или потом всё будет только хуже? Кто знает Я так скоро точно сойду с ума, слишком многое на меня наваливается за последние дни одновременно. И почему они так спешат? Или я медленный?
Пошли, сказал Кукловод.
Я даже не заметил, как он открыл портал. Мы вернулись обратно на виллу. Там уже стояли Аспрос, Майя и её отец.
Я тебе удивляюсь всё больше и больше, ко мне подошёл Фиолетовый. Спасибо, что спас мою дочь.
Теперь мы знаем цель их вчерашнего нападения, Аспрос стоял над телом Тринида. Их было шестеро, а не пятеро, как мы думали, и их целью был камень, но только остаётся вопрос он повернулся к Кукловоду. Откуда он тут взялся?
Кукловод хотел что-то сказать, но я успел раньше:
Я взял его из часовни, в которую мы вчера ходили, я чуть-чуть подумал и продолжил: но это случилось уже после нападения, они не могли знать, что камень будет у меня. Это существо сказало, что ему не придётся платить тому, кто эту вещь украл у Ордена.
Ясно, тогда всё выходит сложнее Ладно, мне пора, я пришлю вам пару воинов Ордена убрать труп, им всё равно нечем заняться в последнее время. Ни одного «нарушителя» за десять лет! Они скоро там со скуки умрут, и Аспрос исчез, просто испарился в один момент.
Нам с Кукловодом надо обсудить одну вещь, а вы пока идите, тренируйтесь, сказал нам с Майей Фиолетовый.
Пока мы шли до того же тренировочного зала, что и вчера, я постоянно интересовался самочувствием Майи, но она лишь отшучивалась. Вскоре мы уже стояли в зале.
Теперь понятно, как ты смог нанести мне удар вчера ты использовал этот камень, хоть, видимо, и не знал, что пользуешься его силой, Майя встала напротив меня. Ты смог превратить часть своего тела в оружие неплохо, серьёзно, неплохо, но органику превратить в тьму легче, чем неорганику. Вот тебе целый зал, пробуй. А я пойду пока приготовлю завтрак, ты, кстати, что будешь?
Нет, учишь ты, конечно, просто отлично: вот тебе зал, делай, что хочешь, я был немного удивлён этому. А насчёт завтрака я же не могу питаться обычной едой.
Я могу готовую еду просто полить соком тех плодов, так что придам еде нужный вид, а ты вкус.
Тогда давай яичницу.
Майя засмеялась в голос.
Что смешного?
Я могу приготовить что угодно, а ты просишь обычную яичницу?
А может, мне хочется чего-нибудь простого, немудрёного.
Тогда скажу лишь: желание клиента закон. Ладно, я пойду, и она немного покраснела. Спасибо, что спас мою память. Это ведь всё, что у меня осталось. Кроме чувства юмора, конечно!
Я опять остался один. Как же хорошо, когда кто-то рядом, сразу забываешься и просто ну, не знаю, живёшь, что ли. Теперь мне снова приходится задумываться о том, что я делаю. Необходимо продолжать отвлекаться, а значит, и попробовать потренироваться вполне неплохая идея.
На полу лежал окровавленный Пожинатель, он словно подзывал к себе беззвучно. Я поднял его и услышал хриплый голос.
Наконец-то спустя тысячи лет мне дали насытиться кровью.
Нормальный человек после этого сразу же выкинул бы этот серп и сбежал куда подальше, но я уже устал удивляться и пугаться: чем дальше, тем бесполезней удивляться.
Ну и что или кто ты? спросил я.
Во-первых, чтобы говорить со мной, достаточно мысленно обращаться ко мне, во-вторых, попрошу немного большего уважения: я чистейшее воплощение жажды крови. Величайшее оружие, созданное Жнецом.
Неужели он не копия, как говорил Кукловод, а оригинальное оружие Жнеца? Это меня поразило, но считать ли это удачей? Или же наоборот? Сказать было крайне сложно.
А я будущий убийца Жнеца, и что дальше? я решил, что если он моё оружие, то я должен представить ему себя как уверенного и сильного человека.
Мою голову поразила острая боль: Пожинатель смеялся.
Ты? Убить Жнеца? Да на что ты вообще способен, человечишка? Жнец сильнейшее существо во всех измерениях. Мы вместе уничтожали целые цивилизации за мгновения, ничто и никто не мог остановить нас.
Если ты его величайшее оружие, тогда почему ты оказался тут у меня? А до этого пылился в часовне?
Пожинатель замолчал, видно, я задел его за живое, если, конечно, у серпа может быть что-то живое Через минуту он опять заговорил, но теперь более спокойно.
Скажи мне хоть, какая у тебя сила?
Такая же, как у Жнеца: могу забирать души и использовать их.
Повеяло холодком.
Это же отлично! Мы сделаем тебя не убийцей Жнеца, а новым Жнецом. Тебе только нужно уничтожить его изначальную душу и собрать в придачу несколько миллиардов душ любых живых существ.
Я не собираюсь никого убивать!
Только что говорил, что хочешь убить Жнеца, Пожинатель удивился.
Меня заставляют. Я сам не желаю кому-либо смерти.
Попался же мне такой неженка! Ничего, скоро ты поймёшь, что тут нельзя жить с чистыми руками. А пока надо тебя обучить и найти мою вторую часть.
Вторую часть? О чём ты?
Пожинатель состоит из двух частей: в одной сознание, а во второй вся накопленная сила. Хотя неважно, ты хоть что-нибудь уже умеешь делать? Ну, может, хоть чью-то душу ты поглотил?
Да, я поглотил душу ангела смерти и умею вызывать крылья, а также недавно смог создать тебя с помощью кусочков тьмы.
Ты смог призвать меня, а не создать. А значит, ты успел поглотить ту часть меня, что содержала сознание. Неплохо, это полезно. А обратно сможешь?
Конечно, я был в себе уверен, ведь я уже сделал это с глазом Кукловода.
Я сконцентрировался и представил, как серп превращается в частички тьмы и возвращается обратно в меня, но ничего не произошло.
Ну и что?
Ничего не понимаю. Я же смог сделать это с глазом. Стоп, точно органику-то легче преобразовывать, чем неорганику. Не могу даже запомнить того, что мне говорили минуту назад!
Хорошо, попробуй это сделать с помощью уже существующих частиц тьмы.
Своим телом мне жертвовать не хотелось, так что я достал из кармана глаз.
Кукловод? Значит, вот кто тебя нашёл, сказал Пожинатель.
Нет, меня нашла Майя, вернее, привела сюда. Она была его ученицей.
Мою голову вновь поразила боль. Раздался еще более громкий смех.
А это была неплохая шутка. Ученица у Кукловода? Нет. Такое вообще невозможно. Учеников берут, если хотят кому-то передать свои знания, чтобы они не исчезли после смерти учителя, а Кукловод, уж поверь мне, умирать не собирается.
Я превратил глаз Кукловода в частицы тьмы и направил их к серпу. Серп тут же преобразовался и вернулся в моё тело.
Просто отлично, голос Пожинателя стал крайне доброжелательным. Носи теперь этот глаз всегда с собой, он тебе поможет в таких ситуациях.
Как ты вообще разговариваешь, я же разрушил серп?
Сейчас я нахожусь в твоём теле, примерно в таком же состоянии, как и душа того ангела, но только у меня нет души.
Как же ты тогда там изначально оказался, я же призвал тебя уже сознанием?
Значит, к тому моменту ты уже успел поглотить меня когда-то, он задумался. В принципе, это не имеет значения. Расскажу тебе немного «теории». Чтобы создавать предметы, необходимо понимать, из чего они сделаны какова их структура. Самый простой вариант преобразовать предмет в частицы тьмы, и тогда через них ты получишь все нужные данные. Впоследствии ты сможешь сам создавать этот предмет из частиц тьмы. Давай попробуем на примере этой стены. Просмотри структуру стен этого здания.
Я опять превратил глаз в частицы тьмы, а затем и целую стену. Скажем так, это было тяжело, хоть на вид могло показаться наоборот. Я был выжат как лимон. Над моими руками висел слепленный из тьмы шар, частицы которого постоянно хаотично передвигались.
Теперь верни её на место, изменив немного форму.
Я так и сделал, стена встала на место, правда, теперь она была выпуклой в сторону улицы. Я упал от изнеможения. Сколько же нужно силы и энергии, чтобы это всё проделывать?..
Потом ты это будешь делать и без помощи посторонней органики, сначала просто прикасаясь, а позже и на небольшом расстоянии, но тебе понадобится сила душ для этого.
Я же сказал, я не собираюсь никого убивать!
Да ты и не убиваешь полностью, только тело, душа-то живёт внутри тебя. Так что можешь убивать кхм забирать души совершенно спокойно. Однако вернуть на место их уже не получится.
И почему мне раньше никто не говорил об этом?
Наверно, думали, что сам поймёшь.
Ага, поймёшь тут такое!
В тренировочный зал зашла Майя:
А мне старый дизайн больше нравился, она улыбнулась. Как ты так быстро научился с неорганикой справляться?
Да я глаз использовал, я вытащил его из кармана и показал Майе. Вид у меня сейчас был словно я в одиночку войну выиграл.
Молодец, сам догадался или кто-то подсказал?
Да я
Мысленно я уже говорил с Пожинателем:
Мне говорить?
Так говорить?
В чём дело?
Кто она?
Майя.
Ты её видишь?
Конечно, а в чём дело?
Её не существует.
В смысле?
Я твоими глазами её тоже вижу, но я могу ещё и чувствовать существ из-за их крови, а её я не чувствую, словно её нет.
Из-за моего долгого молчания Майя сама себе ответила:
Да, глупый вопрос, ты же тут один, пойдём лучше есть завтрак готов.
Всю дорогу к дому я думал: как человека может не существовать, если он тут! Идёт прямо впереди меня. Кровь у неё точно есть, я вчера видел. И голос, голос Пожинателя был испуганный и какой-то странный, словно он что-то знает об этом и не хочет говорить. Надо будет его хорошенько расспросить.
Стол был накрыт на первом этаже. За ним уже сидел Фиолетовый, но к еде он ещё притронулся. Кукловода нигде не было видно. Мы с Майей сели друг напротив друга: она оказалась рядом с отцом, а я сидел в полном одиночестве.
У них была необычная для меня, экзотическая еда, а я как «самый умный» сидел с яичницей, правда, сделана она была отлично. В качестве напитка стояла бутылка вина.
Сегодня я бы хотел ещё раз поприветствовать нашего нового друга и будущего спасителя, Фиолетовый встал. Важно сказать о том, что
Майя во время увлекательной речи своего отца разливала вино по бокалам, но мне налила из какой-то фляги что-то красное и шепнула: «Скажешь, как тебе на вкус». Речь её отца была очень странная для компании из трёх человек, слишком официальная, словно он выступает перед залом. Впрочем, по его лицу можно было точно сказать, что ему нравится то, что он делает.
и на этом я завершаю приветствие, закончил Фиолетовый.
Майя села на своё место и с озорной улыбкой посмотрела на меня. На моём лице тут же проступила краска, а потому я посмешил прильнуть к бокалу. Глоток. Рука разжимается и бокал летит на пол. Кровь! В нём была кровь! Но самое ужасное было, что я понимал, что это кровь с её обычным вкусом, и в то же время мозг заверял меня, что это вкусно! Моему телу не было противно её пить, лишь разум не хотел воспринимать факт этого действа. Что вообще со мной происходит?! Душу какого-нибудь вампира я не поглощал. А что если это из-за того утреннего существа?
А чья это кровь? я попытался не выдать своих чувств и задать вопрос как можно обыденнее, хотя вряд ли это у меня получилось.
Ну, мы сначала хотели дать тебе кровь Тринида, но потом подумали и решили, что тебе лучше пойдёт приближенная к твоей. Так что это моя кровь, у меня ещё целая фляга есть, если хочешь, можешь взять, сказала Майя и улыбнулась, протягивая эту самую флягу. Свежая, как ты любишь! раздался её милый смех, совсем не сочетающийся с происходящим.
И всё же не стоило давать ему кровь, не предупредив, заявил Фиолетовый, посмотрев на меня. В крови каждого разумного существа находятся мельчайшие частички его души, и потому она для тебя такая же пища, как и сок душ. Намного менее питательная, но всё же пища.