Замуж выходят не за хороших, возразила мне Яга. Девятнадцать уже стукнуло, невеста на выданье. Задумалась бы о женихе, Яночка.
Боги, дайте мне сил стойко выдержать это суровое испытание.
А я в брак не намерена вступать раньше двадцати восьми.
Ну, здрасьте. Ты слышал, Вася? В девках собралась сидеть.
Собралась, Марья Моревна! поддакивает ей Василевс.
Вот же предатель шерстяной. На клубок пущу, узнает.
Эй, я вообще-то тут! и даже ногой топнула от возмущения.
А ну цыц! шутливо погрозила бабуля. К Кощею бы пригляделась. Вон какой завидный жених. Красивый, богатый, всё при нём. Должность хорошую занимает. Уведут же!
Нормальный полёт. А ничего так, что у меня парень есть, нет? И даже, если опустить сей факт, то остаются наши взаимоотношения с Бессмертными.
Что вообще творится в Тридесятом? Бардак!
Во-первых, у меня Ваня, чётко обозначила свою позицию. А, во-вторых, мне карьеру надо делать, а не по женихам бегать.
Иванушка у неё, бабушка сморщилась, словно я сказала что-то очень неприличное и вообще запрещенное законом. Да зачем тебе сдался этот Иван-дурак?
Он не дурак! Между прочим, Ваня у отца в компании работает. Не лодырь, не алкоголик, умный и находчивый парень.
Бабушка махнула рукой и отослала меня готовиться к путешествию на Лысую Гору.
Периодически у неё возникала безумная мысль, чтобы поехать вместе со мной и проконтролировать процесс. Но Совет и без того запретил ей присутствовать на экзаменах. Мол, конфликт интересов. Родственные связи, всё такое.
Парня моего бабушка на дух не переносит. Но терпит. Двадцать первый век на дворе, а не средневековье, когда семья сама будущего мужа красной девице подбирает. Тем более из меня та ещё девица. Ведьма ведьмой!
С Ваней Змиевым мы встречаемся почти два года. С выпускного класса школы. Он обычный русский парень. Не дурак и не царевич, слава Богу.
Среднестатистический человек. Работа, дом и никакой магии в жизни. И, конечно же, мой бойфренд не знает о том, кто я на самом деле.
Ошибка? Ну и пусть! Но мне нужна эта тихая гавань. Спокойная и примитивная жизнь с Ваней.
Смогла бы когда-нибудь рассказать ему о том, кто я на самом деле?
Ну, во-первых, так рисковать нельзя. Совет а-та-та сделает мигом. Могут даже наказать за раскрытие таинства магии. А во-вторых, только подвергну Ваню опасности.
Бабуля считает, что сама себе создаю проблемы. Где любовь, если всю жизнь придётся врать и обманывать? Но мне с Ваней хорошо, комфортно. Не представляю себя с кем-то другим.
А уж с Кощеем особенно. Костлявым здесь не место!
***
До Лысой горы добирались очень долго.
Вася довольно капризный пассажир. То ему быстро, то медленно, то укачивает или летим мы не туда. Настоящий колдовской кот, блин!
Вот как наш курс может быть неверным, если навигационный клубочек маршрут проложил? Просто нервы мне треплет, рыжая зараза.
Наконец прилетели.
Долго искала место для посадки. Потом бронировала кейс в ангаре для своей метлы и личных вещей. На экзамены с ними никак нельзя.
Кроме меня, на сдачу уже прибыли три мои однокурсницы.
Староста Арина Веселова, её закадычная подружка Ася Черных и наша местная достопримечательность по имени Рита Иволгина. Почему достопримечательность?
Ну, потому что Иволгина это Иволгина. Стерва, бунтарка и лицемерка. В общем, от Маргариты стоит держаться как можно дальше.
Арина и Ася сдержанно мне кивнули. А вот Рита решила затеять очередную игру, понятную лишь её «скромной» персоне.
Агеева! воскликнула она и заключила меня в свои объятия. Ты бы хоть предупредила, вместе бы прилетели. Слышала про твоих родителей, прими мои искренние соболезнования.
Привычно улыбнулась, хотя в груди болезненно заныло. Мама с папой погибли совсем недавно, в марте этого года. Какие-то ничтожные три месяца назад.
Ну как, погибли?
Отдел Магических Дел (ОМД) считает, что это было заранее спланированное убийство. Вот только сделать они ничего не могут. По пять раз в неделю приезжают в Лукоморье, вопросики свои дурацкие задают. Бабушка их уже прямым текстом в долгое плавание посылает
Ритка на практике в Румынии полгода пропадала. В качестве очередного наказания за свои фокусы. Потому ни сном, ни духом о трагедии.
Спасибо, буркнула чисто из вежливости.
Ой! Ритка вытянула губы трубочкой и почти запрыгала на месте. Ты знаешь, кто экзамен принимать будет? Сам Кощей-младший! Прикинь, как нам повезло?
Прикидываю. Да так рада, сил никаких нет. Сейчас в пляс пущусь от счастья.
И что?
Маргарита моей реакции вообще не поняла и мигом наворожила портальное зеркало, сквозь которое начала показывать мне многочисленные фото Тимура Бессмертного. По большей степени те, где он обнажен по пояс. Хорош гад. Даже отрицать не стану. У Риты крышу вон сорвало вместе с фундаментом.
Ну надо же, раздался со спины надменный и высокомерный мужской голос. Вам так не терпится приступить к сдаче экзаменов, Агеева?
Чёрт возьми, проклятая Иволгина. Чтобы она в Пекло провалилась вместе со своим гребаным зеркалом.
Великий папоротник!
Здравствуйте, Тимур Богданович.
Мы произнесли эти слова синхронно с Ритой, поворачиваясь к мужчине.
Похвально, он усмехнулся, окидывая меня с ног до головы своим пренебрежительным взглядом. Выучили что-то помимо односложных эпитетов из русских народных сказок.
Обиделся всё-таки.
Поздравляю вас, Агеева.
С чем? скрестила руки на груди и с недоумением посмотрела на Кощея.
Ментальную магию вы уже успешно завалили. Прошу на арену.
Минутку, он в мысли мои влез? Вот же с-с-сказочный злодей!
Глава 5. Провал
/Яна/
До последнего момента по поводу итоговых экзаменов вообще не нервничала. Но теперь в голову прокрались смутные сомнения, заставляя нервно кусать губы. Кощей он и в Африке гад!
Тем более отношения наши как-то плохо начались. Нет, конечно же, не «отношения», а знакомство. Ещё не хватало думать о Кощее в этом ключе.
О взрослом, красивом, сексуальном мужчине с глазами цвета Ада
Ой-ой! Куда меня понесло? Тпру! Кажись, отложились бабушкины слова в мозгу, иначе быть просто не может. Или на солнышке перегрелась, да?
Именно!
Он же вредный сказочный злодеюга, могущественный чародей и колдун, глава отечественной некромантии. Темнейший из темнейших! Если солнце над Москвой однажды померкнет, я точно знаю, кто там свою костлявую ручонку приложит к этому мракобесию.
Предчувствие у меня плохое.
Не доверяю Тимуру Бессмертному. Не тянет внук Кощеев на благородного рыцаря. Вообще никак. Рыцарь Тьмы да, но никак не наоборот.
Было в нём нечто зловещее, пугающее и одновременно таинственно притягательное.
Такие персонажи обыкновенно идут по трупам своих друзей и врагов, достигая поставленной цели любыми путями и средствами. Словосочетание «страшно амбициозен» резко прибрело новый смысл.
Он бы хорошо смотрелся на горе мертвяков, зуб даю! Знаете, сразу перед глазами встаёт картинка из какого-нибудь фильма ужасов или мистического сериала.
Впрочем, возможно, слегка преувеличиваю и ищу антагониста там, где его нет
Совет Ведьм славится своими нестандартными способами проведения экзаменов.
Академия МежМирья считается элитным учебным заведением международного класса. От того и требования более жёсткие и строгий контроль за адептами и преподавателями.
На практической части экзаменов обычно проверяют, на что способны зелёные ведьмы и колдуны. Чаще всего незаметно. Бабуля моя вообще не видит границ между чёрным юмором и откровенным издевательством. Типичная чародейка Тридесятого.
Вот только в голову Кощей мог залезть к любой, но почему-то выбрал именно меня. Чудовищное совпадение!
А я слишком цинична, чтобы верить в нелепые случайности подобного рода. Вон пусть Рита и остальные с восхищением глазеют на этого харизматичного и широкоплечего засранца, но я-то знаю, кто скрывается за идеальными мускулами и заГАДочной мордашкой само зло во плоти! Там тьма тьмой погоняет.
Спокойствия ради, выставила ментальный заслон. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть.
На полукруглой арене за огромной трибуной разместились все члены Совета. По всем канонам и правилам тринадцать человек. Шесть мужчин и шесть женщин. Плюс Бессмертный.
Бабушка тоже входит в круг, является правой рукой Верховного мага. Но, по озвученным чуть раньше причинам, присутствовать на экзаменах не может и в качестве обыкновенного зрителя. Некроманты крайне подозрительный народец. На каждом шагу видят сговор.
Василевс равнодушно озирался по сторонам, не удостаивая практически никого своего королевского внимания. На некоторых и того больше, поглядывал с некоторой брезгливостью, так ему свойственной. Ох, избаловала его бабка! Не кот, а самый настоящий царь и бог. Серьёзная конкуренция Бессмертным.
Ян, а Ян? кот дёрнул меня за подол плаща. А чего это Кощей тебя взглядом сверлит без остановки?
Влюбился, растянула губы в улыбке, наперёд зная, что один мрачный мужик всё слышит.
Зачем я это сказала?
Ну так язык без костей плюс наша классическая яшушенская вредность.
Вообще не понимаю, почему вдруг настолько остро реагирую на Кощея.
Ведь обычно я совсем другая спокойная, рассудительная, равнодушная к происходящему. Но Тимур Бессмертный превратил меня в злую ведьму одним своим присутствием. Колдовство, не иначе.
Наконец, начались испытания и экзамены.
Ментальные чары (которые я типа завалила, ага!), охранная и защитная магия, проклятия и сглазы, нежитология и спиритизм, парапсихология, искусство создания ядов и противоядий, левитация и телепортация пока очередь не дошла до некромантии.
Ибо её принимал «полюбившийся» мне костлявый индивидуум.
Всё это время спинным мозгом чувствовала его неприязнь. Как он придирался ко всему, к чему только возможно было прикопаться. Морщился, недовольно качал головой и чирикал в своём блокноте какие-то заметки. Даже от Васьки не укрылось «особое отношение» Бессмертного к моей скромной персоне.
Тимур Богданович буквально засыпал меня вопросами, на которые стандартная адептка первого курса в жизни не нашла бы ответа. Но если ты внучка Марьи Моревны и в няньках у тебя учёный кот, то от детства остаётся только пустой звук.
Наверное, моё первое слово было не «мама», а какое-нибудь чёрно-магическое заклинание. Правда, афишировать свой непревзойденный талант к некромантии я не люблю. Единственным предметом в академии, за который мне влепили «хорошо», а не «отлично» это мёртвая магия.
Яга не за красивые глазки назначена стражем царства усопших. Она в буквальном смысле пограничница. Балансирует между Тьмой и Светом. Любовь к некромантии не поощряется. Таких ведьм обычно ставят на галочку и пристально за ними следят. А мне это нужно? Разумеется, нет! Бабушка с раннего детства акцентировала, что не всякий дар стоит показывать другим. Чем меньше враги знают, тем больше вероятность выжить.
Коротко говоря, с теорией проблем никаких не возникло. Остальные члены Совета уже подозрительно на Кощея поглядывали, откровенно не понимая, сколько ещё им здесь сидеть ради одной только Яны Агеевой. Так-то за моей спиной ещё пятьдесят человек своего смертного часа ожидали.
Вполне достаточно, подала голос белая ведьма Аглая Прибрежная, родная кровинушка Змея Горыныча. Вам так не кажется, Тимур Богданович?
Ох, надо было видеть, как он на неё зыркнул. Я бы на её месте в пепел от страха превратилась, без шуток. Самый настоящий Князь Тьмы и Повелитель Хаоса. Но слишком высокомерен и эгоистичен.
А я почему-то разглядываю его и не могу оторваться. Словно магнитом мощным тянет. Что происходит? Он практикует на мне какие-то чары? Ничего не понимаю, но очень хочу разобраться.
Всё будет продолжаться ровно столько, сколько я сочту нужным. Понятно изъясняюсь, Белая Жрица?
Прошу прощения, Тимур Богданович. Но
Без «но». Станете главой Совета, тогда и командуйте, Аглая. А сейчас, не переходите рамки своих полномочий.
Каков гад, да? Только и делает, что хамит всю дорогу.
А дальше я увидела вспышку яркого зелёного света и никак не успела отреагировать или отразить нападение. Всё случилось слишком быстро, внезапно.
По сравнению с этой магией мои способности и силы казались лишь незаметными искорками. Я почувствовала себя ничтожной, слабой, неспособной и подняться с коленей.
Это недопустимо! криком взорвалась Белая Жрица, когда моя пытка наконец-то закончилась. Что вы себе позволяете, Бессмертный? Это дети, между прочим! Вы сейчас не на войне!
Ага, того же мнения.
Стоп на какой ещё войне? Надо будет бабулю всё-таки попытать насчёт Тимура Бессмертного. Откуда он явился на самом деле? Весь из себя такой красивый, неотвратимый и злющий.
Кое-как встала на ноги, пусть тело тряслось, словно после припадка. В этом мужчине слишком много тьмы.
Тьмы, с которой в принципе бороться бессмысленно. Понимаю, почему его без всяких проверок и ненужных волокит назначили на место деда. Он самый могущественный колдун в Тридесятом. И меня угораздило бросить ему вызов.
Дела!
Несмотря на явный страх, остальные поддержали Аглаю. Но был ли смысл выступать против Кощея? Безусловно, нет.
Тимур их и всерьёз не воспринимал. Откинулся на спинку кресла во главе трибуны и тихо рассмеялся. Да так, что у меня мгновенно мурашки противные по коже побежали.
Жуткий тип!
И это ваша лучшая адептка? Забавно. Какой же тогда уровень у остальных? Если первая ведьма на курсе не в состоянии справиться с элементарной
Элементарной?! громко спросила я и подошла ближе, опираясь ладонями о столешницу и гипнотизируя Бессмертного ненавидящим взглядом. Вы не правы.
Агеева Яна, усмехнулся Тимур и пролистал свой блокнот. Неплохая успеваемость в академии, за исключением больших пробелов по части некромантии. Интересно, за что же вас наградили рубиновым амулетом, отмечающим наиболее перспективных учеников? Наверное, за красивые глазки. Или потому, что бабушка Верховная ведьма, а родители лучшие боевые маги Тридесятого?
БЫЛИ. МОИ РОДИТЕЛИ БЫЛИ ЛУЧШИМИ.
Вот козёл! в сердцах подумала я и только потом поняла, что произнесла это вслух. Довёл, супостат окаянный!
Что? глаза Кощея загорелись зловещим огнём.
Я говорю, Тимур Богданович, ни один колдун с моего курса не выстоит против чар, которые вы ко мне применили. Их называют магией для продвинутого уровня некромантии. Вам придётся отскребать от земли каждого из адептов, которые поднимутся на арену после меня.
Значит, всем провалившимся выпадет высокая честь поступать в Академию МежМирья заново.
Заново? Это в каком смысле?
Вы меня исключаете?!
Полагаю, если вы действительно так хороши, то нет ничего сверхъестественного в том, чтобы попытать свою удачу на следующий учебный год. Хорошенько подготовьтесь, адептка Агеева. Поблажек не ждите.
Недоверчиво посмотрела на костлявого. Это же он так шутит, да? Хочет проучить, правильно?
Ваша Тёмная светлость, подал голос один из колдунов Круга. Кажется, его имя Святослав. Должен заметить, что у Яны Агеевой самые высокие баллы по промежуточным
Вердикт вынесен и обжалованию не подлежит. Запишите ваше юное дарование в резерв на следующий год. Конечно же, если она не завалит и вступительные экзамены.
Леший тебя побери, Кощей Бессмертный!
Глава 6. Клуб «Закат»
/Яна/
Именно поэтому мы с Василевсом оказались в баре «У Дуба», где я нашла беду на свою голову в лице Ритки Иволгиной. А учёный кот сподвиг меня прогнуться под Кощея ради благой цели.
В другом смысле прогнуться.
Потому что к этому надменному аристократическому индюку у меня было лишь одно простое и понятное чувство жгучая ненависть, приправленная