Андрей нерешительно двинул ладонь ей навстречу, не привык он к такому поведению со стороны женщин.
Никитин Андрей Иванович, пожал ей руку он, Можно просто Андрей. Приятно познакомиться.
Так что насчёт моего вопроса? вновь обратился к девушке я.
Анна рассказала о долгой дороге на поезде, добрых людях, что встречались ей по пути и поездке на такси, которая влетела девушке в весьма нескромную сумму, но не было похоже, что это хоть как-то волновало Кулагину. Судя, по её словам, приехала она именно ко мне, но что с ней делать я не знал. Самый лучший вариант это попробовать вернуть её к отцу, ведь как ни крути, но от былых чувств не осталось и следа, но даже здесь есть свои подводные камни.
На дворе вечерело, выгнать её на улицу я не могу, да и как она доберётся до Калуги? Единственный здоровый вариант это позволить ей остаться и перенести серьёзный разговор на завтра, тем более мы в Москву собираемся, а значит можно отвезти девушку назад, вот только следует обдумать всё как следует. А пока у меня нет плана, желательно не пересекаться с ней от слова вообще. Подселить к кому-то я тоже её не могу, иначе высок шанс того, что она расскажет о наших чувствах. Не хватало ещё чтобы слухи разошлись по колхозу.
Видимо опять мне придётся ночевать у тебя, Андрей, с улыбкой взглянул на гостеприимного парня.
Без проблем, товарищ председатель. Вам я всегда рад! вполне ожидаемо ответил он, уже в которой раз спасая меня от неловких ситуаций.
А как же я? вмешалась озадаченная Кулагина.
Не переживайте, вас я оставлю у себя в доме.
Одну?! Да как же так? Ты что же, совсем по мне не соскучился? А ведь я всё ради тебя бросила! С отцом поссорилась. А мы даже толком не поговорили. Саша, я не понимаю
Чёрт! Снова она за своё!
Я устал настолько, что мысли буквально путались в моей голове. Я взглянул на красавицу и сказал:
В колхозе очень много проблем, теперь и урожай под угрозой. Очень большая ответственность, Анечка. Хоть я и не собирался сюда ехать, а мне помогли с назначением, но не хочу в грязь лицом упасть и подвести людей. Я устал сегодня, да и тебе не помешает отдохнуть после длинной дороги. Завтра обязательно поговорим.
Забавным оказалось то, что я говорил чистую правду. Облажаться перед Кулагиным я точно не хотел бы, скорее наоборот, однажды он обязательно пожалеет.
Как и ожидалось, слова магическим образом успокоили девушку. Она согласилась переночевать у меня, оставив разговоры на завтра. Я провёл небольшую экскурсию по своему дому, после чего собрал яйца и вместе с буханкой хлеба оставил на столе, а в ответ Анна открыла свой чемоданчик и протянула мне два пирожка с капустой.
За меня не переживай, я купила по пути немного выпечки.
Одними пирожками не наешься. Вон, я кивнул на стол, Не стесняйся, можешь приготовить себе еду. К гостям был не готов, тут уж извини, поэтому дал что нашёл на скорую руку.
Я продолжил рыться в шкафчиках. Так на столе появилась гречка и ещё несколько круп.
Всё хорошо, за меня не переживай, Александр, она с широкой улыбкой меня остановила, Езжай, отдохни. Я и сама вижу, как ты устал.
Спорить не стал. Дело говорит.
Я попрощался с Анной и обещал навестить её с утра.
У Андрея меня как всегда встретили радушно. У него большая семья, но очень дружная. Мать, отец, старший брат, младшая маленькая сестрёнка, бабка с дедом, даже тётка вдова (сестра отца) тоже живёт с ними. В общем, не соскучишься. Но дом тоже достаточно просторный, так что особо тесниться никому не приходится, когда гость есть.
Меня сразу же позвали к столу. Остальные уже ужинали. Ароматно пахло жареной картошечкой с луком. Аж слюнки потекли. Я сел за стол, а моё внимание привлекла банка на окне со змеёй, плавающей в какой-то жидкости.
Видя мой удивлённый взгляд, он сразу пояснил:
Брат неделю назад в Калугу ездил, с другом армейским встречался. Тот ему и подарил настойку на гадюке, говорит, больше трёх лет настаивалась. Хотите попробовать? Не так уж и плохо, между прочим.
На меня тут же устремились взгляды всех членов семейства. И я понял, что, отказавшись, буду выглядеть трусом в их глазах. Блин. Придётся пробовать. Повезло, что хоть не кротовуха.
Ну только если немного, на всякий случай перестраховался я.
Да много и нельзя, батя Андрея, Пётр Егорович тут же налил мне стопку.
«Ну, с богом!» мысленно подумал я и залпом осушил ёмкость.
Что ж, ожидал, что будет хуже. Но, если у неё и был какой-то особый привкус, то спирт перебивал практически всё.
Поужинав мы всей толпой почти сразу разбрелись по комнатам. И, если остальные быстро заснули, по крайней мере я слышал отголоски храпа Петра Егоровича из соседней комнаты, то ко мне сон не шёл.
Я всё думал про Анну. И как-то даже грустно стало, ведь на самом деле её любимого уже нет. И обманывать не хочется, но что делать? Да ещё и через память Филатова, я знал, что это однозначно её отец поспособствовал его назначению в этот колхоз. Интересно, знает ли он, что его дочь здесь? Даже если да, то вряд ли он от этого в восторге.
А грубо выставлять её за дверь тоже не хочется. Девушка ведь ни в чём не виновата. Да и, честно сказать, засмотрелся я на неё. Красивая очень. У Филатова был хороший вкус. Даже подумалось, а может правда, пусть поживёт здесь, вдруг у нас с ней чего и получится
Но это не честно по отношению к девушке, я ведь не тот, за кого себя выдаю. Да и Вера у меня сейчас есть, хотя мы ещё даже ни разу не обсуждали, что между нами происходит и насколько это серьёзно.
Эх. Сложно всё это. И действительно не вовремя. Лучше всего, если я уговорю её завтра вернуться со мной в Москву.
С этой мыслью я и заснул. А наутро мы первом делом к ней и поехали.
Стоило мне войти в дом, как Анна, словно поджидая меня, стояла у самой двери.
Доброе утро! Как же я ждала тебя! она тут же бросилась в мои объятья.
Оказавшись в неловкой ситуации, я немного приобнял её одной рукой.
Всё хорошо? Ты позавтракала?
Девушка кивнула, а мой живот предательски выдал истошное бурчание, от чего девушка рассмеялась.
Я и для тебя приготовила! Пошли! она потянула меня за руку.
На столе стояла тарелка с подгоревшей яичницей. Желток весь растёкся, да и в целом выглядела она так, словно девушка с большим трудом отдирала приготовленное блюдо от сковороды, но жест заботы я оценил.
В прошлый раз ты написал для меня стих, как только я закончил с едой, она протянула мне бумажный лист, Теперь моя очередь! Вот, держи это баллада о нашей любви.
Я с удивлением взглянул на бумагу. На каждой из сторон, в два столбика, было написано множество предложений.
Сейчас прочту, а она тут же потребует моих комментариев или ещё чего
Благодарю тебя Анечка! Я обязательно прочту её в дороге.
В дороге? переспросила она, Ты опять уезжаешь?
С утра возникли серьёзные проблемы, мне срочно нужно уехать в Москву на несколько дней, приврал я насчёт времени.
Как же так а я? Что же мне делать? она прижила руки к груди.
Вот и я в раздумьях. Кто знает, на сколько дней это всё затянется. Может два, а может и три а там поди и на всю неделю, попытался припугнуть её я, хотя сам надеялся разобраться со всем за сутки, Извини, что так получилось. Видимо судьба опять палки в колёса вставляет. Но знаешь, я не хочу оставлять тебя здесь одну. Сложно будет, сам понимаю.
Она молча сидела рядом и раздумывала над моими словами. Похоже девушка увидела в этом, какой-то вызов. А что, если это проверка? Справится ли она с жизнью в колхозе ради любимого или с лёгкостью сдастся, уехав к отцу? Нет, слабину дать она отказывалась.
Не переживай за меня, Александр. Мне здесь понравилось. Не маленькая уже, с бытом справлюсь, неожиданно для меня ответила Анна.
Но ведь я могу всю неделю отсутствовать! Готовка, стирка, огород и куры на тебе останутся, да и вряд ли ты привыкла к такому, продолжал отговаривать её.
Не привыкла к чему? недовольно посмотрела она, Ты думаешь, что я не справлюсь с домашними обязанностями? Ну уж нет! Я тебе докажу!
Да нет же, я наоборот о тебе беспокоюсь.
Не стоит, Александр. Я ведь женой твоей стану когда-нибудь, чем раньше привыкну быт вести, тем лучше будет.
Я предпринял ещё несколько попыток её отговорить, но Кулагина прямо вцепилась за эту возможность проявить себя. Возвращаться в Москву девушка наотрез отказывалась. Раз она так хотела здесь остаться, то Бог с ней. Будет хозяйством заниматься вместо меня, а там поди и сама завоет.
Тем более, что времени её уговаривать у меня не было. Я уже и с людьми договорился. Да и тянуть с планами не с руки. Колорадские жуки ждать не будут.
Мы подошли к курятнику, я показал девушке зерно и как кормить птицу. За всем этим процессом она наблюдала с особым интересом. Затем бегло забежал на свой огород и разрешил ей выкопать молодой картофель, если она сама того пожелает.
Не волнуйся, если что, у меня есть деньги. Куплю что-нибудь, отмахнулась она.
Чего деньгами сорить? Можно ведь и без этого обойтись. Здесь всё есть и причём своё, я пожал плечами, не понимая к чему пустые траты, Яйца есть, картофель тоже. А что ещё нужно? На огороде уже и огурцы пошли, а ещё клубника!
Кулагина тут же поспешила меня заверить, что со всем справится. Блин, мне кажется, что каждое моё замечание она воспринимает как вызов. Сразу во взгляде загорается какая-то нездоровая решимость. Возможно, к ней нужен другой подход.
Но ладно, сейчас и правда некогда. Нужно ещё заехать за Масловым, и поезд ждать не будет.
Я взял из дома портфель с важными вещами и документами, попрощался с Аней и уехал, надеясь, что за время моего отсутствия ничего страшного с девушкой не случится.
Глава 3
Оставлять Анну в деревне одну, конечно, было спорным решением. Но не тащить же её в Москву насильно? Я лишь надеялся, что пары дней вдали от города ей хватит, чтобы передумать. Обманывать девушку, притворяясь при ней человеком, которым я не являюсь, мне хотелось меньше всего.
Если подумать, мне вообще изначально повезло, что я оказался среди людей, которые старого Филатова никогда не знали. Не пришлось играть какие-то роли и придумывать причины почему я веду себя не так как обычно.
Не то, чтобы я боялся какого-то разоблачения, ведь никому и в голову не придёт то, что я человек из будущего, занявший чужое тело. Но, как минимум, не пришлось вести разного рода трудных разговоров о том, как я изменился.
Жаль, только с Анной этого, похоже, не избежать. Но ладно. Подумаю об этом, когда вернусь.
Я попросил одну из соседок приглядеть за ней, на всякий случай. Пришлось сказать ей правду, что Кулагина моя бывшая девушка, с которой мы расстались из-за моего назначения в колхоз, но она теперь хочет дать ещё один шанс нашим отношениям.
Возможно, немного нечестно с моей стороны представлять всё так, будто она за мной бегает, ведь настоящий Филатов действительно её любил. Но Анна не сегодня, так завтра уедет, а слухи по деревне поползут. Многие уже заметили, что между мной и Верой что-то происходит. Не хотелось бы прослыть козлом, который крутит сразу с двумя. Всё-таки я должен быть примером для остальных.
Время до Калуги, а затем и до Москвы пролетело незаметно. За эти два дня Маслов раскрылся совсем по-новому. Признаюсь, он оставил о себе не самое лучшее впечатление, когда я только сюда приехал. То, что происходило на полях во время посевной, порядком назвать было никак нельзя.
Но теперь я лучше его понимал. Иван Иваныч человек слишком спокойный и, что важнее, мягкий. Таким сложно брать на себя бремя лидерства, тем более в трудных условиях. А колхоз в том виде, в котором он мне достался, был ещё тем испытанием на прочность.
Но вот именно как специалист, Маслов, действительно хорошо разбирался в своём деле, да и в смежных областях не дурак. В общем, общаться с ним оказалось одно удовольствие. Мы с ним уже договорились, что будем делить подписку на журналы на двоих, и подпишемся ещё на несколько научных.
Также я уговорил агронома пожертвовать его коллекцию уже прочитанных журналов в клуб. Будет неплохо сделать в одной из комнат что-то вроде читального зала. На руки выдавать как в библиотеке пока рано, да тогда и библиотекарь нужен, который будет всё это отслеживать. А вот читальный зал может функционировать сам по себе, без особого контроля. По крайней мере, мне хотелось верить в сознательность моих колхозников.
Заодно я понял на что потрачу часы ожидания до поезда обратно в Калугу, а именно съезжу в библиотеку имени Ленина. Посмотрю какие журналы сейчас выпускаются, да и просто, может быть, найду что-то полезное для себя среди книг.
Родственник Маслова, который согласился нас встретить на вокзале, что-то запаздывал, так что мы успели перекусить свежими булочками в ларьке возле вокзала.
Наконец, подъехал его дядька. Весёлый мужик лет шестидесяти. И мы, наконец, отправились к Васнецову. Хотя Василь Василич, как представился наш водитель, всячески уговаривал нас сначала поехать к нему домой, ополоснуться с дороги, да пообедать, но я был непреклонен. Сначала дело. Неизвестно, найдём ли мы вообще этого бывшего преподавателя Маслова. Возможно придётся искать другие варианты.
Но всё-таки нам повезло. Он действительно так и работал во всесоюзном НИИ защиты растений. И милая лаборантка без проблем нашла и сообщила ему о том, что с ним хотели бы встретиться у входа в здание.
Григорий Николаевич оказался очень бодрым старичком с аккуратной бородкой и в идеально выглаженном костюме. Маслов со своей вечно мятой застиранной одеждой рядом с ним смотрелся совсем непрезентабельно.
Здравствуйте, чем могу вам помочь? с любопытством поглядывая на нас из-за очков, спросил Васнецов.
Мы объяснили ему ситуацию. Понадобилось время, чтобы он узнал Иван Иваныча. Но зато, как только это произошло, его отношение к нам сразу стало по-отечески тёплым. Оказалось, что Маслов один из лучших его учеников по его собственному признанию. И Васнецов даже был удивлён, когда понял, что такого способного агронома определили в колхозы центрального нечерноземья.
Но помочь нам он согласился не сразу, потребовав рассказать во всех подробностях зачем нам это надо, и что мы собираемся делать.
Он пригласил нас в свой кабинет, и я объяснил, что мы хотим провести собственное исследование в нашем колхозе, которое, возможно, поспособствует борьбе с колорадским жуком сначала у нас, а потом и в других колхозах страны. И предложил Васнецову стать нашим куратором. Также мы с Масловым клятвенно пообещали делиться с ним всеми данными и результатами. Во всех подробностях.
В конце концов, Васнецов и сам загорелся этой идеей так, что мы провели в НИИ ещё три часа, обсуждая варианты питательной среды для разведения бактерий.
В итоге, несколько листов моей записной книжки стали больше похожи на дневник какого-то безумного то ли химика, то ли повара. Но зато мы заручились обещанием, что Григорий Николаевич в самые сжатые сроки организует нам доставку всего необходимого.
К сожалению, забрать «бациллус» сразу мы не могли. Необходимо было уладить некоторые формальности, но это Васнецов взял на себя.
На том и разошлись. С Масловым, кстати тоже. Он поехал в гости к дядьке, а я, как и планировал, в библиотеку. Они предлагали меня подбросить, но я отказался, хотелось проехаться на метро, а, может даже, немного прогуляться.
В двадцатых столица совсем другая. Огромный многомиллионный мегаполис, где машин чуть ли не больше, чем людей.
В 70 м году же всё, казалось, гораздо более уютным. Да и, насколько я помнил, количество жителей в этой Москве чуть больше семи миллионов. А это плюс малое распространение личных автомобилей давало практически пустые, по меркам человека 21-го века, улицы.