Как я уже сказала, Система отчуждает вещи, которыми человек не пользовался 5 и более лет, покачала головой Алекса. В случае мебели, это варианты скорее невозможные. Но вдруг вы подобрали что-то такое, что человек потерял в Сумраке совсем недавно? Бросил инструмент или оружие? Если вы его присвоите без сканирования Системы, для личного использования или для перепродажи, вот это как раз и будет подпадать под статус кражи. Если же владелец имеется, он оплатит или сумму, заявленную им по контракту на доставку, или же, если такого контракта человек не создавал, Система определит стоимость доставки самостоятельно. С учётом сложности исполнения и прочих обстоятельств.
А если владелец не хочет платить? набычился Накс, казалось, уже представив перед собой хитрожопого владельца вещи, что на халяву получил доставку из Сумрака.
Система разрешает выбить из него эти деньги, путём физического насилия, кивнула Алекса. И дождавшись наших недоумённых взглядов, прыснула в кулачок. Вообще, это шутка.
Я рассмеялся, глядя на Накса. Вид у него и вправду был такой, словно он уже хочет выбить немного денег из наглого халявщика. По лицам ребят расплылись улыбки.
А если серьёзно, то владелец может отказаться от оплаты, но отказ означает одновременно и отказ от прав владения. Поэтому риски притащить чьё-то имущество и не получить за это плату, просто отсутствуют.
В таком случае думаю, доблестные рейтханты просто обязаны затрофеить себе мебель, а не покупать её, усмехнулся я. Набросаем список, что нам там примерно надо. Рубик, это на тебе, если в чём-то не уверен, пиши в группу. Накс, ты займёшься тогда сбором инфы, поспрашиваешь, на какой нам этаж лучше переть за мебелью. Алекса, на тебе уборка помещения. Если с чем-то на справишься сама, вот эти стеллажи, например, они тут в основной комнате как бы нахрен не нужны, лучше их Пока в одну из комнат без туалета перенести, так вот, для такого нанимай. Криптоны я тебе переведу. А я займусь ремонтом своей снаряги и оружия. В последний заход у меня всё в хлам, кроме катаны, наверное.
Э, я-то, конечно, «за», почесал затылок Рубик. А как ты собираешься эту мебель тащить вообще? Мы на руках-то что утащим? Стол один?
Я же писал в группу про телегу, как её там транспортная платформа, напомнил я. На ней я привёз тех больдов затрофеенных, ну?
А, точно! Блин, из головы вылетело.
Тогда что, планируем выход через пару дней? уточнил я. И получил в ответ кивки и одобрительное бормотание Накса.
Кстати, по ремонту, куда попало не обращайся, предупредил Рубик. Есть у меня старый друг отца, держит мастерскую хорошую у нас в Мехтрюме. Координаты в группу я скину, к нему иди и скажи от меня. Делает не дёшево, но по качеству ремонта всё супер. А если ремонту не подлежит, так и скажет.
Хорошо, принял. Ну что, расходимся тогда? Пойдём Алекса, тебя ещё пристроить надо в мой жилой блок. Ты крепко спишь? А то сосед у нас с тобой, просто огонь, по части храпения.
Сплю как младенец, улыбнулась Алекса.
Перед уходом я добавил в разрешения комнаты Рубика, Накса и Алексу. Оглядел наш штаб ещё раз и довольно улыбнулся. Я прочувствовал момент. Начинается какая-то новая веха в моей жизни. Куда она приведёт меня? Я не знаю. Но мне почему-то жутко интересно.
Глава 3.
Нас снова трое у лифта в Сумрак. И снова, я почти на нуле в плане криптонов. Точнее, их осталось у меня всего 20! Зато теперь вместо разодранной Райдерки, я облачён в «Стража Сумрака», крутую по меркам новичков броню среднего класса, за которую я отдал аж 1260 криптонов. Причём цены на рынке на неё доходили до целых полутора тысяч. Посетовав на это своему храпящему соседу Хорхе, я вдруг узнал, что дедок может купить её дешевле у Системы. За скромную комиссию в размере 5 процентов от стоимости. Удобный лайфхак от хайранкера, который надо взять на заметку и пользоваться почаще. Зачем переплачивать, когда Хорхе у меня под рукой?
Ещё тысячу криптонов я перевёл на счёт Алексы. Чтобы она могла удовлетворить свои синтовые нужды, на которые требовалось порядка 500 криптонов в месяц и исполнять поставленные перед ней задачи, да и вообще жить и функционировать без оглядки на меня. Ремонт коротышей и пополнение боезапаса, с докупкой фонарей, медикаментов и кое-каких мелочей забрали оставшееся (после боя в темноте, в частности, я приобрёл яркие химические палочки, работающие от преломления). От ремонта же шлема я решил временно отказаться. Во-первых, это дорого, ценник обозначился в районе 250 криптонов с вариациями. Во-вторых, без всего комплекта этот шлем мне не особо нужен сам по себе, поэтому пока я его просто закинул в свой ящик до лучших времён.
Пипец ребята, я опять на нуле, пожав руки своим соратникам, хохотнул я. Охренеть просто, было 3 грёбаных тыщи криптонов, когда я поднимался в Рай. Там я почти ни черта не тратил, совсем по мелочи. И что? Сука, не успел спуститься сюда, как они улетели просто в никуда. Экономика и вправду говно.
Нихрена себе в никуда, оглядывая меня с ног до головы, изумился Накс. Брат, да это же, ебать его, самый настоящий «Страж Сумрака»! Многие тут, знаешь ли, копят месяцами из рейтхантов. Не, Рубик, ты понял, он просто зажрался.
Во-во! Точно зажрался, осклабился Рубик. Хотя Оскар прав, это сраное издевательство. Я тоже почти на нуле, притом, что пока Оскар отдыхал, а ты лежал в больничке, я успел сходить в пару рейдов. И что? Сейчас у меня полтишок на счету, это пипец.
Ну а ты Накс, доволен всем и весел, а? ухмыльнулся я. Мы идём за мебелью или собрались зачистить грёбаный Сумрак полностью?
Здоровяк нацепил на себя часть «Минотовра», полученную в качестве премии от Системы. Мощный нагрудник, переходящий в наручи. Ноги, обувь и шлем же были от предыдущей защиты, отчего вид имел Накс довольно нелепый и какой-то незаконченный. В руках у Накса красуется мощный дробовик, снабжённый вдобавок подствольником. Патронташи, куда вместительнее моих обхватывали бёдра, ещё пара патронташей перекрещивает грудь. В набедренных поножах болтается внушительное мачете.
Как я понял, после крокодила, в этом деле лучше перебор, чем недобор, пожал он плечами.
Это точно, согласился Рубик, похлопав себя обоими руками по кобурам с торчащими из них пистолетными рукоятями. Я тоже внял словам, Оскар. Обзавяёлся вот, практиковался в тире. Рыксе в глаз, конечно, пока не попаду, но в целом стрелять подучился.
Эй, парни! раздался крик в бойницу. Можете спускаться.
Уже привычно расходимся в стороны от лифта, после того, как Накс нажимает на кнопку вызова лифта. Я кладу руку на гарду катаны. Рубик расстёгивает кобуру одного из пистолетов, Накс перехватив дробовик немного приподнимает ствол. За стальной решёткой с шумом расходятся в стороны двери, выпуская порцию воздуха из лифтовой шахты. Я вдыхаю его. Кажется, он пропитан темнотой, лёгкой сыростью и толикой опасности. Тело реагирует впереди разума, напрягаясь и концентрируясь на всём, что вокруг.
Чисто, кричит тот же голос. Доступ!
Рубик залезает на место оператора телеги, загоняет её внутрь. Мы с Наксом встаём по обе стороны. Когда двери запахиваются и слышен скрежет скользящей на своё место решётки, Накс жмёт на дисплее, на номер этажа.
41.
Со скрежетом и шумами, лифт начинает снижение. Периодически раздаются трески, щелчки, скрипы. Я оглядываю лица ребят, и вижу, что эти звуки им тоже не нравятся.
Чего за шум, не пойму? интересуюсь я вполголоса. Прежде так не шумел вроде.
Да, лишь бы сука не сломался, сплюнув на пол, подёргивает плечами Накс. А то бывают случаи.
Хуже, если сломается, когда нам нужен будет выход с этажа, безрадостно прошептал себе под нос Рубик.
Да похрен, отмахнулся я и указал пальцем на прикреплённый к телеге рюкзак. Жратвы я там на пару суток набрал, наверное. Воды литров с десять. Телега не рама, так что, мы ко всему готовы.
Стратегию и тактику данного похода мы обговорили заранее. Составили даже некое подобие плана, с привязкой к местности. Придя к мнению, что телега сама по себе довольно шумная, решили даже не пытаться быть «тихими и незаметными». Напротив, по плану мы чётко обозначиваем себя, распугивая то, что можно распугать. Ну а кто не разбежится, мы не виноваты.
Этаж был выбран, конечно, тоже не случайно. По информации от рейтхантов, которую раздобыл Накс, здесь им попадались несколько брошенных цехов, заваленных мебелью. Конечно, конкретики никакой источник информации не дал, они тут выполняли контракты и мебелью не интересовались. Но слова «навалено всякого там» внушали надежду. И вместе с тем, порождали риски.
Когда речь шла о мебели в больших количествах, сваленной где-то там внизу, причём мебели деревянной, всё дело было в рыксах.
В свободное время я интересовался тем, как вся эта живность снизу умудряется выживать? Жратвы-то особо и нету на этажах. Но тут, как оказалось, в основе всех пищевых цепей есть несколько составляющих. Синяя плесень, рыксы, улгуни, шлахи и любые органические материалы.
Статей, измышлений отдельных учёных, мнений разных исследователей я перечитал на эту тему довольно много. И далеко не все они говорили об одном напротив, авторы спорили друг с другом, обвиняли других в неправильном понимании и выводах, но общую суть я всё же уловил.
Рыксы способны питаться практически любой органикой. Гладают кости, жрут дерево, бумагу и картон, ткань, в общем, всё что имеет хотя бы частично натуральную основу. И плодятся в невероятных количествах. Матка рыкс способна каждые два месяца производить новое потомство, причём в количествах, превышающих все разумные пределы. От десятков до сотен маленьких рыксят. Которые уже через месяц подрастают достаточно, чтобы влиться в стаи охотников и добытчиков. Количество приплода зависит от размеров стаи, контролируемой ей территории, возраста матки и её размеров.
Таким образом, одни только рыксы обеспечивают довольно неплохую кормовую базу, не давая помереть с голоду больдам и им подобным «милым обитателям» Сумрака. Но, помимо этого, в этой цепи немаловажную роль играют ещё и улгуни со шлахами.
Улгуни огромные слизни. Самые мелкие, размером с ладонь взрослого мужчины. Бывают и намного большего размера, что зависит от возрста. Обитают они в основном ниже 60 этажа, где намного больше зон сырости, подтоплений и среда для них более подходящая. Эти ребята тоже питаются буквально всем, с лёгкостью растворяя любую органику и даже не органические соединения, навроде пластика. Но при присутствии выбора, предпочитают слизывать с пола, стен и потолка «синьку» или синюю плесень. При этом растут быстро, как и размножаются. Однако пир на весь мир эти создания обеспечить увы и ах, не могут. Они ядовиты. Но их яд абсолютно не волнует шлахов и рыкс, которые жрут слизней без всяких проблем. Ну как жрут? Рыксы жрут, шлахи высасывают все соки.
Уровни ниже 60 этажа, а может, уже и немного выше генератор всей этой биомассы, которую затем уже употребляют более сложные и опасные существа. Оттуда, ниже 60 этажа и прёт основная часть рыкс, вытесняемая бесконечно плодящимися сородичами, более крупными и представляющими угрозу другими обитателями, и ища новые ниши для жизни. Так, или примерно так, выглядит начало пищевой цепи Сумрака.
Правда тем не менее все теории не давали ответа на вполне очевидный вопрос. Почему твари прут снизу, а не сверху? И откуда они внизу берутся в таких количествах? Большая часть теорий крутилась вокруг транспортной сети под Ковчегом, но на эту тему рассуждения носили скорее теоретический характер. По той простой причине, что транспортные тоннели уже давно были в зоне, куда люди добраться попросту не могли.
Из почерпнутых знаний выходило, что места скопления органики, навроде деревянной мебели, во-первых, могут привлекать много рыкс. А во-вторых рыксы могут эту самую мебель не хило так подпортить, а то и полностью уничтожить. Но с другой стороны не найдём деревянную, найдём ещё какую-то.
С ребятами мы решили не брать контрактов, сосредоточиться лишь на том, чтобы найти и вывезти мебель. Запланированный путь, это целых полтора километра. За это время мы должны закрыть как минимум парочку контрактов на осмотр. Ну а если по пути попадутся обитатели этажа, которые увидят в нас добычу будут и выполненные контракты на зачистку. Камеры на шлемах работают, с этим проблем быть не должно.
Дисплей, отсчитывающий этажи, наконец замер на цифре 41. Оцарапанные створки со скрежетом раскрылись, впуская в лифтовую шахту тяжёлый сырой воздух. С зажатой в руке катаной, я быстрым плавным шагом прошёл вперёд и влево. За мной последовал Накс, смещаясь вправо и водя стволом своей ручной гаубицы в разные стороны.
Ярким лучом фонаря я прошёлся по тамбуру. Дерьмовое консервационное освещение лишь обозначает себя, а не освещает. Говённая красноватая лампочка над лифтом и несколько в стенах под потолком. Дверь, выходящая на лестницу закрыта, на всякий я даже дёрнул за капитальную ручку. Стены в старых потёках воды, замусоренный и пыльный пол, изборождённый, впрочем, следами и бороздками. Кто-то тут периодически ходит или ползает, хрен пойми. В углу слева какие-то засохшие кучки, очень похожие на дерьмо местных обитателей. Интересно, жрут ли рыксы дерьмо? Хотя нет, впрочем, не очень интересно.
Я махнул рукой Наксу и двинулся вперёд, к Т-образному перекрёстку коридоров, в который выходит тамбур. На развилке я остановился оглядываясь. Жестами показал Наксу его сектор. Коридор прямо немного подсвечен дерьмовой подсветкой. Справа тоже. А вот нужный нам, уходящий влево, наполнен могильной чернотой. Сука, такая. Резанув по коридору лучом, я замер прислушиваясь. Также поступил и Накс. Тишина. Густая, хоть ножом реж.
Накс, твой выход, чуть повернул я голову к здоровяку.
Ща.
После секундной задержки грохнул выстрел, дробь с жужжанием рассекла воздух и унеслась в темноту.
Эгей! Вылезайте, уёбищные твари, крикнул он вдогонку выстрелу.
Я приподнял руку, мы снова вслушались. Тишина.
Рубик, крикнул я. Пошёл. Начинаем движение.
Рубик включил телегу и подъехал к нам. Накс забрался на неё, встал у заднего бортика. Я же двинулся в тёмном кородоре впереди телеги, о таком порядке мы условились заранее. Помня встречу с крокодилом, который предпочитает нападать с тыла, это показалось наиболее здравой идеей. Идти и всё время смотреть назад сложно. Не задом же пятится? А в телеге проблем с этим нет, стой, да смотри внимательно.
На счёт шума я тоже предложил не мудрить, а наоборот, обозначать своё присутствие. За чтением мемуаров, очерков, статеек на разные темы от рейтхантов, я их мысленно поделил на две школы. Школа тишины и школа напора. Представители школы тишины сходились во мнении на том, что большая часть обитателей подземелий очень чувствительна к любым звукам. Ведь здесь, в темноте Сумрака, нет никаких естественных звуков. Нет ветра, шелеста листьев деревьев под этим ветром, пения птиц и прочего, что присуще естественной среде и служит естественным маскировочным аудио фоном. Поэтому представители этой школы всячески изощрялись в том, чтобы сливаться с этой окружающей тишиной. И это включало в себя и максимально бесшумное вооружение, и способы выполнения тех или иных задач и уйму всего. У некоторых, доходило, как по мне, до маразма дескать, твари некоторые даже чётко понимают, что лифт приехал именно на этот этаж. Поэтому лучше спускаться не на тот этаж, на котором ты собрался выполнить контракты, а на несколько этажей выше или ниже. И уже оттуда тихо по лестнице добраться до нужного, не привлекая никакого лишнего внимания.