Ладно, твоя взяла, сказал он аралезу, говори, где найти твоего деда-управляющего.
Далеко, лениво ответил Ролик. Он пытался принять важный вид и говорить с сержантом как бы свысока, нравоучительно, но хвост его снова стал вилять от предвкушения путешествия и испортил всю картину.
Тогда идём в отделение, возьмём машину.
Оганесян опять взял Розу за руку и бодро зашагал в обратном направлении. Акопян уныло поплёлся за ним. И только Ролик уже не плёлся, а радостно трусил то слева от Розы с дядей, то справа, а то и вовсе забегал вперёд.
Глава 2. Приключения начинаются
Герои шагали по селу, часто изумлённо оборачиваясь то слева вместо старого забора и покосившегося домика за ним колосились густые заросли борщевика, то справа вместо железной сетки, густо увитой лозами винограда, высилась деревянная беседка, увитая плющом. А то и у кого-то из сельчан весь огород был засеян не капустой, картошкой или клубникой, а какими-то синими стебельками, плавно покачивающимися влево-вправо, хотя никакого ветра не было. В остальном же всё было как всегда, и вот уже снова стали слышаться обычные звуки мычание коровы вдалеке, перекличка птиц в поле, гудение насекомых в кустах. Даже форма на полицейских как-то незаметно снова стала самой обычной, человеческой, без причудливых шлемов и сказочных мечей. Отделение, где служили дядя Оганесян и Акопян, тоже никак не изменилось, только табличка у двери теперь была не металлическая, а каменная, из какого-то коричневого камня с золотыми прожилками.
Ну, что ж, будем надеяться, все машины в улиток не превратились, пошутил старший сержант Оганесян, хотя было видно, что он нервничает.
Герои зашли в отделение. На проходной всё было как и прежде, только никто не сидел за столом со старым телевизором, показывающим чёрный ход и двор отделения, где стояли две служебные машины. В коридорах было пусто и прохладно. У кабинета начальника Оганесян остановился, поправил форму на себе и Акопяне, посадил Розу на стул для ожидающих приёма (Ролик сам улёгся на пол у её ног), тяжело вздохнул и постучал.
Да-да! приглушённо буркнуло изнутри.
Оганесян снова тяжело вздохнул и открыл дверь.
Кабинет начальника был небольшой, но с массивным рабочим столом у окна, за которым сидел дэв! Здоровенный, в форме, при погонах, но дэв! Он еле помещался за столом, казалось, если он встанет или хотя бы потянется, то зацепит стол коленками, и тот просто опрокинется. Оганесян замер на пороге. Акопян, машинально шагнувший вслед за командиром, ткнулся ему в спину.
Аа, это ты, Оганесян! Проходи, проходи! Тут жалоба на тебя поступила от гражданина дэв заглянул в папку у себя на столе и вытащил оттуда бумагу, Ашшурбанипа́ла. Пишет, что вломился в его жилище, превышал полномочия. Мзду требовал Как понимать? дэв помахал бумажкой в воздухе и насупил густые косматые брови.
Ааа эээ Какая мзда, я всего лишь у него документы спросил! Оганесян собрался с духом и сделал вид, что ничего не происходит. Далось это ему нелегко, но он был всё-таки храбрый мужчина немало преступников поймал, не раз смотрел смерти в лицо, защищая слабых и обиженных. Ну да, ну, дэв Если теперь дэв может быть начальником отделения, придётся выкручиваться. Хотя если дэв может принять заявление от другого дэва, значит, документ у того всё-таки был! И ещё он смеет порочить доброе имя Оганесяна взятками! Старший сержант тоже насупил брови: Врёт он! Клевещет! У меня и свидетель есть: не было ни превышения, ни взятки! Счас схожу, докладную принесу, я написал уже, забыл с собой захватить.
С этими словами Оганесян попятился, вытолкал Акопяна спиной за дверь и закрыл её.
Быстро! Уходим отсюда! Только без шума, громким шёпотом затараторил Оганесян, быстрым шагом направляясь к выходу. Все устремились за ним, стараясь делать большие шаги, чтобы не побежать и не топать, но идти быстро. Там, где коридор заканчивался и был выход в холл, Оганесян резко остановился, быстро выглянул из-за стенки, убедился, что на проходной так же пусто, и скомандовал:
Теперь бежим!
И герои, уже не таясь, рванули к выходу, потом на улицу, потом до конца улицы и завернули за угол. Только там они остановились и перевели дух.
Говорил я тебе дурацкая затея к начальникам ходить! назидательно заявил Ролик. Пробежка раззадорила его, и он всё не мог остановиться, суетливо петлял между людьми, радостно виляя хвостом.
Да-а, транспорт нам теперь не светит, грустно заключил Акопян. Он выглядел самым усталым и был явно не прочь где-нибудь присесть.
Надо Розу отвести домой, решил Оганесян.
Сказано сделано. Сколько Роза ни дулась, дядя отвёл её к дому. Здесь тоже ничего не изменилось: толстый кот развалился на подоконнике, предоставив солнцу греть его пузо, в комнате бубнил телевизор, даже небо вновь оказалось голубым. Мама Розы вешала бельё во дворе. Увидев нашу компанию, она помахала им рукой. Акопян с Роликом остались на улице (первый достал из кармана игрушку спиннер и стал его крутить, второй с любопытством смотреть), а Оганесян с Розой прошли во двор.
Здравствуй, здравствуй, Овик-джан! воскликнула мама, проходите в дом, я счас закончу и приду, кофе приготовлю! Гамлет в сарае с мотоблоком возится, позвать?
Нет, Мариам-джан, я на службе, некогда, лучше вечерком зайду. Вот, Розу привёл.
Мама нахмурилась, посмотрела на дядю Оганесяна, затем на Розу. Потом упёрла руки в бока и строго спросила:
Роза, ты что-то натворила?
Да нет, Мариам-джан начал было сержант, но Роза решила взять всё в свои руки и бесцеремонно перебила его. Ведь если дядя сейчас действительно расскажет про дэвов и говорящие камни, мама точно её никуда не отпустит!
Нет, мам, затараторила она быстро-быстро, не давая взрослым опомниться, я ходила к бабушке, но её там не оказалось, зато встретила дядю Овика, он сказал, что проводит меня обратно, чтобы никто не обидел, хотя кто меня обидит меня же все знают, а если мальчишки опять дразнить начнут, я им ух! Роза потрясла в воздухе кулачком, зато дяде надо дедушку одного найти, который всё знает, он что-то важное расскажет нам, можно я с дядей Овиком пойду? Вот и пахлаву дедушке подарю, всё равно бабушки в клубе не было, а ещё собачка у них умная, я с ней поиграю, можно, можно? Роза схитрила, не сказав маме, что в клубе не было не только бабушки, но и самого клуба, решив, что такие подробности сейчас не к месту.
Мама, растерявшись от такого напора, посмотрела за забор на Акопяна и Ролика, прохлаждавшихся в тени старого дуба, потом на Оганесяна, снова нахмурилась и спросила: Что, какой-то криминал расследуешь?
Да нет, никакого криминала, это не по работе вообще, простодушно отмахнулся Оганесян, но тут же об этом пожалел, ведь если б он сказал всего лишь «да», мама никуда бы Розу и не отпустила! А так, мама сразу перестала хмуриться и разрешила:
Хорошо, идите, уж с тобой-то, Овик, я за Розу совершенно спокойна! Только к вечеру возвращайтесь!
Мам, люблю тебя! воскликнула Роза, подпрыгнув от радости, быстро обняла маму и, чтоб закрепить результат, перехватила корзинку с пахлавой, потом схватила дядю Оганесяна за руку и потащила его к калитке.
Опешивший Оганесян покорно пошёл за ней. Мама, махнув им на прощанье рукой, вернулась к белью.
Лихо, лихо, ничего не скажешь, прокомментировал Ролик, когда они подошли к дубу, и стал суетливо бегать вокруг Розы, пошли транспорт добывать!
Герои двинулись вниз по улице, обсуждая, какой же транспорт им понадобится и где его взять.
Служебный транспорт вычёркиваем, подытожил Оганесян.
А нельзя ли туда как-нибудь разом переместиться, по-волшебному, раз уж волшебство проникло в наш мир? спросила Роза.
Верно мыслишь, мала́я, поддержал Ролик, есть вообще-то разные предметы, помогающие из мира в мир путешествовать тем, кто этого не умеет. Я вот, например, умею, похвастался он, но только там, где миры граничат друг с другом, где стоят камни-вишапы. Например, сегодня шёл я по своим делам мимо вишапа давешнего, как вдруг, смотрю в вашем мире очутился! И ты мне навстречу с пахлавой как раз и топаешь, аралез прижался к её ноге, добрая ты душа, Роза, сердце у тебя тёплое и открытое. Боюсь, хлебнёшь ты горя из-за доброты своей душевной!
Роза остановилась как вкопанная.
Так значит мне не надо было пахлавы тебе давать?
Ролик замялся.
Нууу Это потому, что я тебе первым попался, а вот если б тот дэв тебя первым встретил
Я бы и его угостила! Мама говорит, не надо жадничать, надо делиться! возмутилась Роза.
Значит, твоя мама живёт в своём уютненьком мирке и настоящую жизнь весьма мало знает
Так! перебил его Оганесян. Ему крайне не понравилось, что какая-то излишне болтливая собака поучает его маленькую племянницу. Он-то как раз хорошо знал жизнь всякую, и добрую, и недобрую, но искренне считал, что Розу совсем необязательно посвящать в печальные стороны жизни в столь нежном возрасте, да ещё и без ведома мамы. Не твоё собачье дело, кто как живёт и что знает! Взялся проводить нас к этому как его звать начальнику времени, так делай что должен, а не встревай в калашный ряд со своим рылом Роза, сделай ему опять рыло вместо носа!
Ролик испуганно посмотрел на Розу (а вдруг и впрямь сделает!), недовольно что-то буркнул себе под нос и проворчал:
Идёмте опять к старому вишапу. Мир, в котором живет Повелитель времени, называется Кесо́р, и отсюда туда прямого хода нет. Нам нужен Мастер Хе то ли великий волшебник, то ли великий шарлатан, но он точно сможет помочь. Он дружит со стариком, и поговаривают, что из его замка есть прямой проход чуть не в самый Хрустальный дворец Жаманака А я пока вам расскажу, что к чему в нашей вселенной, а то тут некоторые воображают себя такими знатоками жизни, что прямо задней лапой закопать хочется! А сами даже не знают, как Повелителя времени зовут.
Дядя Оганесян, конечно, разозлился, руки у него так и чесались дать подзатыльник наглому псу, но сейчас он действительно не понимал, что происходит, откуда взялись все эти «миры» и сказочные существа, так что решил промолчать и дать аралезу высказаться.
Итак, начал Ролик, сменив раздражённый тон на занудную речь, которой обычно усталые учителя истории в сотый раз рассказывают о событиях тысячелетней давности, которые не интересны ни ученикам, ни даже самим учителям. Когда-то, в стародавние времена, на планете, кроме людей, жили многие разумные существа самых разных рас. Становилось их всё больше и больше и разнообразнее, и в конце концов стало места всем не хватать. Тогда Бог разделил единый мир на множество миров, существующих параллельно то есть эти Альтернативы как будто рядом друг с другом стоят, но при этом друг другу не мешают. Все новые миры были разные, даже законы природы где-то одни, где-то другие. Разные миры приглянулись разным существам и стали они в них жить, а в соседние миры попадая лишь с разрешения стражей границ или в виде совсем других существ. И только три расы захотели быть во всех мирах сразу ба́хты, дэвы и вишапы. Тогда одни растворились во времени, другие в пространстве, третьи в материи. И Бог создал для них по специальному, родному миру, где они всегда могут жить в своих настоящих телах, а в остальных мирах они воплощаются во времени, в пространстве и в материи. Хотя в некоторых мирах они тоже могут жить как обычные разумные существа во плоти.
Вишапы, обладавшие безудержной тягой ко всему материальному, в конце-концов сами стали материей громадными камнями, иногда даже целыми горами зависело от того, насколько большим, взрослым и сильным был вишап. Многие из них встали на стражу границ миров и до сих пор стоят в местах, где разные миры соприкасаются друг с другом, а эти границы настолько тонки, что можно попасть из одного мира в другой. Но вишапы суровые стражи, они следят, чтобы волшебство не перетекало в миры науки и техники, чтобы высокотехнологичные изобретения не попадали в миры волшебства или в миры, где время течёт вспять. Есть много миров, и все они различаются и все уникальны, но только немногие существа способны свободно пройти мимо сурового камня-вишапа из одного мира в другой. Например, мы, аралезы. Мир, где вишапы живут своей настоящей сущностью в виде громадных крылатых огнедышащих ящериц, называется Драго́л, и правит им самый старый из них Аждаа́к.
Бахты существа, растворившиеся во времени, живут многодетными семьями в мире Кесор, где и правит наш Жаманак. В мире людей бахты предстают как воспоминания, сны и предсказания. Мамы это воспоминания, папы мечты и образы будущего, а дети сны. Когда дети шалят, людям снятся другие миры, искажённое (или действительное) будущее или прошлое. А люди потом путаются где правда, где баловство, где прошлое, где будущее, и делают всякие глупости, например, гадают по снам, думают, что сны это всякие там указания для них.
Дэвы, любящие свободу и простор (что неудивительно, ведь они великаны!), растворились в пространстве. Они любят без конца увеличивать пространство, постоянно растягивая его пустотой. Их мир называется Похванда́к, и правит в этом мире Иштар матерь всех дэвов. В других мирах дэвы обычно не имеют тела, это просто куски пустоты, которые питаются страхом, жадностью и завистью. Если тебе страшно заходить в пустую тёмную комнату, значит ты подкармливаешь дэва, сидящего там. Но дэв ничего не может с тобой сделать это только пустота, и если тебе не страшно, он просто уйдёт, уточнил Ролик, глядя, как нахмурилась Роза от его слов. Ещё они любят бывать на базарах, в магазинах, банках и офисах там, где чаще всего проявляется жадность, а дэвы охотно питаются ей. Чтобы множить жадность и страх, дэвы стали строить у себя большие города и собирать в них разных спекулянтов, ростовщиков, торговцев, банкиров, финансовых воротил, инвесторов и прочих бандитов, мошенников и негодяев со всех миров. Они сами тоже стали заниматься торговлей и изобретать новые виды спекуляций, надувать финансовые пузыри, одним словом, плодить ненасытную жадность и связанные с ней страхи страх потери, страх неудачи, страх бедности, а также жгучую зависть к чужому успеху и богатству. Столица их мира город Ассеж, где собраны самые ушлые, хитрые и подлые представители разумных существ для того, чтобы изобретать новые виды обмана и обогащения, которые потихоньку распространяются по другим мирам, умножая зависть, жадность и страхи
А теперь, если верить вишапу, по какой-то непонятной причине миры стали сливаться обратно в один. Да-а, действительно страшно представить, что начнётся, если вся эта толпа совершенно разных существ вдруг свалится в одну кучу! Ведь очень многие из них, как и в вашем мире, даже не подозревают о существовании всех остальных и думают, что они единственные обладатели разума во вселенной Ну, вот мы и пришли.
Герои снова стояли у камня-вишапа, небо снова было зеленоватым, птицы не голосили, насекомые не жужжали, у полицейских опять появились мечи и шлемы. Они сошли с дороги и встали вплотную к камню.
Эй, Третьей тяжести Глаз, Ролик поскрёб лапой по вишапу, пропусти граждан в Матема́гикум!
Зачем? гулко отозвался камень уставшим голосом.
Нам надо найти Мастера Хе. Ну, или сразу попасть в Кесор, если здесь есть туда проход. Ты же сам нам советовал спросить у старика Жаманака, что происходит! Забыл уже?
Всё я помню, проворчал вишап, но порядок должен быть! Надо соблюдать правила, особенно сейчас, когда творится подобная чертовщина. Знаете, сколько существ сейчас лезет через этот проход из мира в мир? И мне всё труднее их сдерживать, так что поторопитесь! Жаль, но нет здесь прохода сразу в Кесор. Отойдите!
Вдруг воздух вокруг камня сделался как вода, по которой пошли волны, и этот шар «водяного воздуха» всё увеличивался, пока не стал шага в четыре шириной. Сперва сквозь эту сферу было видно всё, только колыхалось от волн, идущих от камня к краям сферы, потом очертания стали размываться, пока не превратились в колышущиеся цветные пятна. Затем сфера потеряла прозрачность, потемнела и стала фиолетово-зелёной. Только сам камень-вишап остался виден неизменным, и Розе на миг показалось, что на нём заблестели слабыми синими искорками какие-то символы. Сфера опять стала приобретать прозрачность, только теперь сквозь неё стала просматриваться какая-то совсем другая местность, окрашенная в фиолетово-зелёный.