Что ты сделала? изумленно произнес он, глядя под ноги.
Я? Я ничего не делала, промямлила в ответ Изалия. Это она напала на меня!
Сейчас же выйди отсюда, тихо, но до жути устрашающе прорычал Роан рядом с ее лицом, и девушка тут же отпустила меня, выскользнув из комнаты.
Она сказала правду? спросил меня дракон.
Да с чего бы вдруг?! фыркнула я и опустилась на пол возле комода, принявшись вытаскивать впившиеся в ступни осколки. Она прибежала сюда, схватила меня за волосы и стала кричать! Обвинять в том, что я сюда сама пришла!
В ответ мужчина многозначительно промолчал, наблюдая за тем, что я делаю.
Дай взглянуть, произнес он, подхватив мою ногу за лодыжку и осматривая ступню. Я ненадолго сниму браслет с твоей руки, чтобы ты смогла вылечить свои раны.
Нет! с вытаращенными от ужаса глазами выпалила я, осознавая, что таким образом дракон обнаружит не до конца замкнутый браслет, а я потеряю свою единственную возможность на спасение.
Я добровольно предлагаю тебе снять браслет, а ты отказываешься? недобро прищурился он, заподозрив что-то неладное.
Просто в этом нет никакого смысла, я ведь не могу излечить сама себя, придумала я для себя оправдание, понадеявшись, что дракон несильно осведомлен о моих способностях.
Тогда распоряжусь, чтобы прислали к тебе лекаря, ответил он, и я облегченно выдохнула.
Дракон собирался было покинуть мою комнату, как вдруг заметил распахнутое окно.
Хотела сбежать? зло усмехнулся он, сделав свои выводы от увиденного.
Нет, фыркнула я. Просто хотела посушить свои вещи.
Посушить вещи? изогнул он бровь.
Именно! Я их постирала, а повесить негде. Можете убедиться сами! Вон они, на стуле лежат.
Дракон решил не верить мне на слово. Подошел к стулу у окна и ощупал вещи, лежащие на нем.
И зачем ты их стирала? спросил он с новой волной подозрений.
Что за вопрос? Чтобы были чистыми! Мы ведь весь день были в дороге. Не могу же я ходить в грязной одежде!
В доме есть слуги для того, чтобы стирать, хмыкнул он. Да и твои лохмотья тебе больше не понадобятся. Анитта предоставит тебе всю необходимую одежду.
Не нужна мне ваша одежда! И просить кого-то о стирке своих же вещей я не буду!
Не нужна? Хорошо, непринужденно ответил он, подхватив мою одежу. Будешь, значит, ходить голая.
Это почему еще? Отдайте! возмутилась я и попыталась встать, но саднящие ступни заставили опуститься обратно на пол.
Либо ты носишь то, что разрешаю я, либо не носишь вообще ничего, ответил он, стоя в дверном проеме. И, напоминаю: ты делаешь то, что велю я. А о своих «хочу» и «не хочу» забудь.
С этими словами дракон покинул мою комнату, а я продолжила выковыривать осколки из ступней, бубня себе под нос и передразнивая мужчину:
Будешь делать то, будешь делать се. Тоже мне, король нашелся! Своей Изалии иди указывай, а не мне!
И тут мне стало интересно, кто же эта девушка, и почему она так сильно против моего нахождения здесь? Может, сестра, или невеста? Вряд ли, конечно, невеста, слишком грубо он с ней себя ведет. Хотя, чему удивляться. Это ведь дракон!
Вскоре в комнату пришла Анитта в сопровождении других слуг. Пока лекарь обрабатывал мои ступни какой-то мазью, от которой кожу тут же начало до невыносимого щипать и тянуть, девушки прибрали с пола осколки, принесли для меня одежду, которую положили на кровать, а затем накрыли на стол. Анитта все это время лишь наблюдала со стороны и раздавала девушкам указания, чтобы они работали лучше.
Когда все покинули мою комнату, я на цыпочках добралась до стола, ведь на ступни вообще не могла ступить, и принялась за еду. Таких вкусных блюд прежде мне никогда не доводилось пробовать!
В деревне я ела лишь овощи, которые сажала сама, и рыбу, если удавалось ее поймать, ведь рыбак из меня так себе. Иногда доводилось полакомиться мясом кур, которым со мной расплачивались фермеры за лечение. Своей живности я не имела, поскольку купить ее мне было не на что. Арим, приютивший меня в детстве, давно покинул деревню, отправившись на военную службу к королю, и оставил мне в наследство лишь крохотный домик, в котором я могла жить.
Но и этого мне было достаточно. Крыша над головой и возможность выращивать собственную еду что еще может быть нужно для жизни? Хотеть, конечно, можно многого, но иногда стоит довольствоваться тем, что есть.
Но сейчас был совсем не тот случай. Ни роскошный дом с чудесным садом, ни вкусная и изысканная еда, не могли затмить мой разум и заменить свободу. И чем больше я находилась в доме дракона, тем сильнее становилось мое желание поскорее выбраться отсюда. И потому я решила не дожидаться прихода Роана, а отправиться к нему сама.
Глава 4
Одежда, которую любезно принесли мне девушки, оказалась точно впору. Туфли из мягкой кожи на маленьком каблучке были тоже весьма подходящими, хотя незажившие стопы заставляли испытывать дискомфорт даже в них. Но есть ли смысл мучиться, если мои ноги под обувью все равно никто не увидит?
С этой мыслью я села на край кровати, стянула туфли и подтянула к себе ноги, положив ладони на ступни. По телу прокатилась волна боли, которую я испытывала всякий раз, когда лечила сама себя. Раны тут же затянулись, а я ощутила сильную слабость, ведь на залечивание собственных ран всегда тратится очень много энергии, да еще и свой личный резерв пришлось использовать в этот раз.
Зато теперь я абсолютно спокойно могла ступать на ноги и была уверена в том, что смогу беззатруднительно передвигаться. Ведь какой залог успеха любого побега? Нет, не только выбраться из места своего пленения. Самое важное быстро передвигаться, чтобы все не оказалось зря.
Надев снова обувь, я подошла к зеркалу в позолоченной раме, которое висело на стене, и покрутилась. Хоть на мне была всего лишь форменная одежда, но собственное отражение мне очень нравилось. Прежде мне никогда не доводилось носить одежду из дорогих материалов, потому и выглядела я всегда вполне обычно и посредственно. Но не сейчас. Сейчас я выглядела, словно знатная состоятельная дама, и этот образ портил лишь белый воротничок и манжеты на рукавах. А богатый темно-синий цвет бархата, из которого было сшито платье, так выгодно оттенял цвет моих серых глаз, что я даже залюбовалась собой.
Еще немного покрутившись перед зеркалом, я все же пришла в себя, вспомнив, что оделась я вовсе не для самолюбования, и меня ждет очень важная и ответственная миссия. Собралась с мыслями, выдохнула и распахнула дверь своей комнаты.
Куда? хором выпалили охранники и тут же преградили мне путь, едва я успела сделать шаг в коридор.
Я хочу поговорить с фиром Роаном. Можете проводить меня к нему? уверенным тоном спросила я охрану.
Нельзя, покачал головой один из охранников, тот, что повыше. Фир Роан приказал не выпускать вас из покоев ни под каким предлогом!
Неправда, хмыкнула я. Он сказал, что я не могу покидать покои без его дозволения.
Так и не было никаких дозволений, немного смутившись, ответил второй.
Тоже неправда, а вот тут я уже решила слукавить. Он сказал, что я могу прийти к нему, если пожелаю.
Простите, но нам он ничего не говорил, ответил высокий мужчина и тут же добавил: Но я могу отправиться к нему и узнать, можем ли мы провести вас к нему.
Это было бы отлично, спасибо! улыбнулась я, радуясь тому, что охранники оказались не такими бездушными, как дракон, и готовы пойти мне навстречу.
Один из охранников тут же зашагал вдоль по коридору, второй же остался стоять рядом со мной.
Как вас зовут? с улыбкой поинтересовался он.
Лия, робко ответила я, непривыкшая общаться с мужчинами на личные темы.
Лия, какое красивое имя, отозвался он. А меня зовут Контиан.
Очень приятно, Контиан, кивнула ему.
Надеюсь, Фира Изалия вам несильно навредила? виновато спросил он.
Пустяки.
Все равно прошу у вас прощения за это недоразумение. Если бы мы знали, что она так себя поведет, то ни за что бы не пустили к вам.
Не извиняйтесь, вы ведь ни в чем не виноваты и не могли предугадать ее действий, отмахнулась я и решила, что сейчас самое лучшее время узнать об этой девушке. А кто эта Изалия? Отчего она так агрессивно настроена против меня?
Любовница фира Роана, почти шепотом произнес Контиан. Видимо, она переживает, что фир Роан откажется от нее, вот и вымещает свою злость на вас.
С чего бы ей переживать? Я ее место отбирать не собираюсь, хмыкнула я, хотя походило происходящее именно на это.
Прежде женщины в постели фира Роана менялись слишком часто, произнес мужчина, и от этих слов мне стало противно. А как появилась Изалия, так он и перестал водить других. Все уж решили, что они скоро поженятся, но вот он привез вас
Нет-нет, я вовсе здесь не для этого! возмутилась я, перебив Контиана. И вообще, фир Роан притащил меня сюда против воли и вовсе не для того, чтобы сделать любовницей.
Хорошо, если ваши предположения окажутся верными, пожал Контиан плечами и сочувственно взглянул на меня.
Хорошо бы, тяжело вздохнула в ответ, осознавая, что если не смогу сбежать, то в любом случае окажусь в постели дракона, даже если буду сопротивляться всеми силами.
От этой мысли меня передернуло. Неприятно было даже представлять картину, в которой мы с Роаном находимся рядом и абсолютно обнаженные. Не говоря уже о том, чтобы принять возможность реализации этих событий в жизни.
На мгновение в голове возникла мысль о том, чтобы попросить Контиана о помощи, ведь он оказался вполне добр ко мне. Но надежда на то, что он согласится, угасла так же быстро, как и возникла, когда я вспомнила все издевательства дракона. Хоть меня он и не убил, но только потому, что мой дар представляет для него огромную ценность, а обычного слугу он без сомнений может пустить в расход. А ведь это понимаю наверняка не только я, но и все его окружение. И никому ведь не захочется рисковать своей жизнью и идти против хозяина ради кого-то чужого, незнакомого. Особенно, если твой хозяин такой безжалостный и бесчувственный гад, как Роан.
Так или иначе, Контиан очень помог мне той информацией, что сообщил об Изалии. Теперь я была полностью уверена в том, что девушка крайне заинтересована в моем исчезновении и сделает все для того, чтобы избавиться от меня. И уж точно не побоится пойти против воли дракона.
Пока я размышляла обо всем этом, находясь в молчаливой компании Контиана, вернулся второй охранник и торжественно сообщил:
Прошу за мной! Фир Роан ожидает вас!
Я вдруг занервничала, осознав, что немного поторопилась с тем, чтобы отправиться к дракону. Мне следовало дождаться позднего вечера или ночи, когда большая часть прислуги будет спать. Чтобы потом наиболее незаметно покинуть дом через парадные двери, поскольку через окна сбежать невозможно уже убедилась.
И что я буду делать у него столько времени? В игры играть? Вот же бестолочь! Зачем было так торопиться, не обдумав все основательно?
Но оступаться уже было поздно. Поэтому я выдохнула, отбрасывая тревожные мысли в сторону и, стряхнув невидимые пылинки с платья, последовала за охранником.
Мы остановились рядом с дверью, которая отличалась от прочих на ней красовался огромный дракон из позолоченного металла, из разинутой пасти которого извергалось живое голубое пламя. Точно такой же образ дракона я видела в книге по истории королевств символ династии драконов.
Прошу вас, произнес охранник, распахнув передо мной дверь.
Благодарю, кивнула я и добавила: Можете не ждать меня, я здесь надолго.
Мужчина, смутившись, опустил взгляд, по всей видимости истолковав мои слова не в самом пристойном контексте. Но я даже и не собиралась возражать.
Я сделала шаг вперед и дверь тут же захлопнулась за мной, а из глубины комнаты раздался насмешливый голос дракона:
Уже соскучилась?
Сделав несколько шагов вперед, я увидела Роана. Он сидел в кресле возле окна, а в руке держал прозрачный бокал с янтарной жидкостью, из которого отпивал маленькими глотками.
Может и так, непринужденно ответила ему.
А если начистоту? продолжил он.
Хотела поговорить. Об Изалии.
И зачем? нахмурился он.
Мне кажется, не самое лучшее решение расстраивать свою невесту моим присутствием, произнесла я, рассчитывая уколоть Роана, назвав Изалию его невестой. Бедняжка так сильно переживала, что пошла на самые отчаянные меры. Думаю, если бы вы не подоспели, она меня задушила бы собственными руками.
Во-первых, она мне не невеста, хмыкнул дракон с пренебрежением, будто иметь невесту это что-то дико зазорное. Во-вторых, охрана уже предупреждена. Изалия больше не войдет в твою комнату, можешь не переживать на этот счет.
И все же, я не была бы так уверена на вашем месте, повела я бровью. А потому у меня появилось к вам предложение.
Предложение? усмехнулся дракон и с интересом уставился на меня, даже бокал отставил в сторону.
Думаю, всем станет гораздо лучше, если вы поселите меня в отдельном доме, ответила ему, даже и не рассчитывая, что он согласится.
Предложение было лишь поводом, чтобы вывести дракона на разговор и потянуть время. Хотя и не стоило отбрасывать такой вариант. Ведь если мой побег из этого дома не удастся, то, возможно, я смогу его осуществить там, где прислуги и лишних глаз будет значительно меньше.
Отличное предложение, с наигранным одобрением ответил Роан. А дом этот будет находится, скажем, в Альсане. Как тебе? Подойдет? Или, может, в замке у короля пока поживешь?
Не вижу повода для сарказма, хмыкнула я. Или у такого могущественного дракона нет лишнего дома, чтобы поселить туда свою пленницу?
Даже не надейся, усмехнулся он. Ты будешь здесь, рядом со мной, пока я не получу желаемое. А потом можешь идти на все четыре стороны.
Вы же в курсе, что «потом» для меня уже не настанет? хмыкнула я, сложив руки на груди в замок.
А ты в курсе, что меня это мало волнует?
Естественно, мотнула я головой. Я даже не рассчитываю на то, что вы меня пожалеете и отпустите. Надеюсь лишь, что предоставите возможность прожить отведенное мне время в спокойствии и комфорте.
А здесь тебе, значит, не комфортно? изогнул он бровь.
Нет, дом у вас чудесный, правда. И о такой комнате, еде и одежде я могла лишь мечтать. Но я не хочу все время жить в напряжении и гадать, сделает ли мне сегодня что-нибудь Изалия, или нет. И лучше я буду жить в маленьком домике без каких-либо удобств, чем здесь.
Интересно, кивнул дракон и поднялся со стула, медленным размеренным шагом приближаясь ко мне. И что ты готова сделать для того, чтобы я удовлетворил твою просьбу?
Сами знаете, мне нечего вам дать, кроме силы, которую вы и так скоро заберете, пожала я плечами.
Раз нечего предложить, то можешь идти. Говорить нам больше не о чем, сухо произнес дракон, разочаровавшись в моем ответе.
Но, может быть, я смогу что-то сделать для вас? встрепенулась я.
Ты? Сделать? с ухмылкой переспросил дракон. Давай подумаем Что ты умеешь?
Да все умею: готовить, убирать, стирать, шить
Нет-нет-нет, затараторил дракон, перебив меня. Это могут сделать и слуги. А мне нужно что-то эксклюзивное, совершенно особенное.
Особенное? задумалась я, не зная, что и придумать такого необычного, чтобы удивить дракона. Может, у вас есть какие-то идеи, пожелания?
У меня? Естественно. Но я хочу, чтобы ты сама предложила мне это. Некоторые вещи куда приятнее брать с согласия, а не силой.
Простите, но мне на ум ничего не приходит, абсолютно искренне ответила я и закусила губу, судорожно размышляя над тем, что же хотел бы получить дракон.