Личности моих клиентов тайна.
Да ладно тебе, какая тут тайна? я обвела рукой зал, полный людей, недовольных, что я отнимаю столь значительное время.
Никто из них не спрашивает меня имена старых посетителей.
Я была в бешенстве. Так приблизиться к разгадке и уйти ни с чем. Мужчина склонил голову на бок, улыбаясь.
Но, если ты согласишься на тату, возможно, в процессе работы я могу случайно проговориться, подмигнул он мне.
Немыслимо, он хотел, чтобы я легла на этот стол, раздетая и беспомощная, а он на глазах у кучи незнакомцев орудовал надо мной иглой с чернилами.
Ни за что! выпалила я.
Как знаешь, пожал плечами парень. Эй, народ, кто следующий?
Глава 4
Раздраженная и злая до глубины души, я резко легла на стол, почти отталкивая приблизившуюся девушку, подняла кофту, оголяя живот, и зажмурилась. Парень хищно оскалился:
Где будем набивать?
Тут, сказала я, указывая пальцем на левую тазобедренную косточку, что угодно, на твой вкус.
На мой вкус? удивился он. А не боишься?
Я лишь закатила глаза, уверенная, что мастер просто нанесет небольшое изображение сердца или вдохновляющую фразу на английском.
Держи, для храбрости, он протянул мне пластиковый стаканчик с прозрачной жидкостью. Я залпом осушила его, слегка поморщившись. Горький напиток обжег пищевод.
Мужчина неожиданно надолго задумался. Я чувствовала его изучающий взгляд на моем лице, шее, груди. В процессе мне посчастливилось услышать варианты эскизов разгоряченной толпы. Некоторые зрители предлагали невинные рисунки, другие же выкрикивали грязные и оскорбительные идеи. Зажмурившись, я считала до ста, пытаясь не обращать внимания на руки незнакомца, колдующие над моим телом. Его длинные пальцы мягко прижимали бумагу с эскизом к моей нежной коже. Гель для переноса изображения приятно холодил бедро. До сознания доносились звуки, подчеркивающие необратимость того, что я собиралась совершить: скрежет латексных перчаток, шуршание блистеров с носиками для игл, щелчок фиксации одной из них на машинке, постукивание пальцев по баночкам с краской. Неожиданным резким движением мужчина расстегнул мои джинсы и потянул их вниз.
Эй, что ты делаешь? запротестовала я.
Расслабься, мне нужно больше места, проговорил он. Закрой глаза и получай удовольствие.
Холодный металл, издающий жуткий писк, смешивающийся с музыкой и голосами, коснулся моей кожи. Будучи обладательницей низкого болевого порога, я вскрикнула. Из глаз потекли слезы.
Тише, лапуля, сейчас привыкнешь.
Глубоко дыша, я ощущала, как медленно парень прорисовывает контур неизвестного мне изображения, бережно и не торопясь, удаляет излишки краски ватным диском. Иногда он привставал и осматривал работу, повернув голову на бок. На секунду мне показалось, что вокруг никого нет, существовали только я, он и назойливо жужжащая машинка. Через некоторое время я уловила, что парень поменял инструмент. Ощущения также стали иными: частота удара иглой значительно снизилась. Я поняла, что рисунок начал закрашиваться. Методичными, точными движениями инструмент жалил тело, украшая его новыми линиями. Я не заметила, чтобы парень доставал много цветов или смешивал несколько. Значит, тату, скорее всего, будет просто черной. Через слегка приоткрытые веки я посмотрела на своего мучителя. Лицо его стало суровым, сосредоточенным. Я не ожидала такого ответственного отношения к работе в ночном клубе.
Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем мужчина порывисто отложил машинку, встал, протер влажной салфеткой пульсирующий болью участок кожи и внезапно улыбнулся. Он молча помог мне приподняться, придерживая кончиками пальцев за спину. В ушах звенело, сердце бешено колотилось, страх пульсировал в висках. Я наклонила голову. Первое, что бросилось в глаза цвет. Татуировка была вовсе не черной, как я подумала, а красной. Яркий алый цвет заливал мое бедро, поднимаясь выше. На меня смотрела тигрица. Тело зверя, гибкое и напряженное, как будто готовилось к атаке. Хищница замерла, выставив одну лапу перед другой, она уже видела добычу, оставалось только поймать ее. Хвост дугой огибал мои ребра, глаза животного смотрели на меня, излучая мудрость и спокойствие.
Она замечательная, выдохнула я.
Создатель этого шедевра взял со стойки полароид и, приблизив объектив к тату, сфотографировал. Затем он выдавил на руку немного геля и аккуратно, будто прикасался к самой хрупкой в мире статуэтке, нанес его на изображение, потом затянул поверхность татуировки пленкой и закрепил ее пластырем. Такая работа, должно быть, стоила целое состояние.
Сколько с меня?
Я работаю бесплатно.
Я весьма удивилась, но настаивать не стала. Встав и приведя себя в порядок, я решила посмотреть на следующую жертву мастера. Однако очередь из желающих растворилась, да и голоса стали заметно тише. Я выглянула в основной зал. Пара человек болтали у барной стойки, диджей, не заботясь о вкусах оставшихся нескольких парней и девушек, включал все подряд, часть народа стояла в зимних куртках в ожидании такси. Я взглянула на часы. Пять утра. Я не могла поверить, что так долго пролежала на том столе. На экране мобильного всплыли непрочитанные сообщения. Света пыталась связаться со мной в течение последних двух часов. Одно из голосовых давало понять, что подруга поехала домой. Я метнулась к тату-мастеру. Он собирал все свое оборудование в сумку, бережно закручивая бесчисленные пузырьки и погружая машинки для работы в специальный кейс.