Джеймс Дейли
Квадратный мир. Записки ученого, попавшего в Майнкрафт
© Райтман М.А., перевод на русский язык, 2024
© Галиуллина А.Р., иллюстрация на обложку, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Пролог
Буквально за пару минут моя жизнь кардинально изменилась: совсем недавно я, самый обычный молодой ученый, будучи аккредитованным научным сотрудником первой категории, прибирался в лаборатории после насыщенного рабочего дня в институте инновационных технологий Mojang. Как обычно, практически все коллеги отправились домой, поэтому я наслаждался тишиной, одиночеством и опустевшим кампусом. У меня осталось последнее на тот день дело нужно было поставить три пробирки в изотермический контейнер, но закончились пробки, поэтому мне пришлось идти в кладовую в коридоре.
Там я обнаружил лишь пустую коробку, поэтому пришлось тащиться на склад в подвале. Я вздохнул и, костеря безответственных коллег, отправился петлять по бесчисленному множеству коридоров и лестниц, ведущих вниз.
Устроившись в институт всего несколько недель назад, я был на складе лишь однажды, да и то вместе с шефом. Поэтому я боялся заблудиться по дороге туда.
Честно говоря, я не был уверен, что двигаюсь в правильном направлении, но внезапно очутился в незнакомой части здания. Я никогда не был здесь раньше, поэтому решил остановиться и осмотреться, мысленно коря себя за то, что не сходил за пробками в рабочее время, пока все работники были на своих местах. Внезапно двойные двери в конце коридора распахнулись и из них выбежала запыхавшаяся и крайне взволнованная женщина в белом халате. Она взглянула на меня, и ее глаза широко распахнулись.
Ты! крикнула она. Стой на месте!
Первой моей мыслью было то, что я забрел в секретную закрытую зону кампуса и сейчас у меня будут серьезные проблемы.
Извините, сказал я. Я просто шел на склад за
Я не успел закончить предложение, как она подскочила ко мне и дрожащим голосом перебила.
Кем ты здесь работаешь?
Я аккредитованный научный сотрудник.
Какая категория?
Первая, пролепетал я, надеясь, что у меня получится избежать неприятностей.
Сойдет, сказала женщина и схватила меня за руку. Иди за мной.
Прежде чем я успел что то сообразить, она протащила меня через ряд коридоров, после чего мы добрались до массивной металлической двери с табличкой «Посторонним вход воспрещен!»
Женщина достала карту доступа, на которой было написано «Ривер Сонг, доктор философии, главный научный сотрудник отдела таинственных экспериментов». Она приложила карту к электронному замку, и дверь открылась. То, что я увидел, сразило меня наповал.
Передо мной была лаборатория, практически не отличавшаяся от той, в которой работал я сам; однако в самом центре ее находилось странное устройство. Никогда не видел ничего подобного. Это была серая рама высотой практически до потолка. Как я понял, рама была сделана из больших металлических блоков; металл переливался, словно покрытый тонким слоем кристаллов. Внутри рамы было светящееся зеленое вещество. Я не понял, что это, но, как мне показалось, оно состояло из какой то маслянистой жидкости.
Я уже собирался спросить, что это за устройство, как вдруг увидел человека, лежащего на полу прямо перед этой рамой. Глаза его были закрыты, дышал он очень поверхностно, и мне почему-то подумалось, что он при смерти.
Я сразу узнал этого мужчину, хотя и не понял, что он там делал. Это был легендарный физик Чарльз Бензак, доктор философии и один из величайших ученых, работавший в институте инновационных технологий Mojang.
Это же доктор Бензак? прошептал я. Мне казалось, что он давным-давно ушел на пенсию.
Да, ты прав, ответила женщина. Только он не уходил на пенсию.
После этого она указала на странное устройство в середине комнаты.
Он был по ту сторону.
Это меня заинтересовало.
А что это? спросил я.
Доктор Сонг пожала плечами.
Я не знаю. Это портал. Ведущий куда то в другое место.
Другое место?
Она посмотрела мне прямо в глаза.
Придется сказать тебе Доктор Бензак открыл другую планету совершенно не похожую на все известные. Он назвал ее планетой Minecraft, начал изучать, но Как видишь, с ним случилось несчастье. Но кто-то же должен продолжить его дело. Для этого ты здесь и нужен.
По моей коже пробежал холодок.
Вы хотите, чтобы я прошел через это?
Да, напористо ответила женщина. Портал будет открыт еще минуту, а мне нужно разобраться с доктором Бензаком.
Что конкретно мне следует сделать?
Проведи исследования. сказала она. Эксперименты. Отмечай все, что хоть как то отличается от Земли.
Я вытаращил глаза.
О чем вы? В смысле «отличается от Земли»?
Нет времени на объяснения, сказала доктор Сонг, подталкивая меня к странному устройству. В твоем контракте говорится, что ты должен выполнять все, что скажет старший по званию. Это твое новое задание.
Конечно же, доктор Сонг была права. Я лично подписывал контракт, когда устраивался на эту работу. Я подошел к странному устройству, с каждым шагом нервничая все больше и больше. И почти вошел в портал, как вдруг доктор Бензак открыл глаза и уставился прямо на меня.
Вы хотите что то сказать? спросил я.
Он попытался сделать вдох и наконец разомкнул губы.
Добыча Создание прошептал мужчина.
Легендарный доктор Чарльз Бензак закрыл глаза, а женщина, из за которой я оказался в этой странной лаборатории, подтолкнула меня в портал.
Глава 1
Искусство создания
Я открыл глаза и обнаружил, что нахожусь в лесу. Этот лес не был похож ни на один из виденных мной ранее, но я был слишком растерян, чтобы сразу осознать разницу. На покрытом травой холме возвышались могучие, высокие деревья. Кругом были камни и кусты, а над головой голубое небо. Доносилось журчание ручейка. Но было тут что-то не так.
«Может, все дело в траве», подумал я. Каждый уголок этого леса был покрыт сильно подстриженной травой. Хотел бы я знать, кому и зачем понадобилось подстригать траву в лесу.
«Нет» пронеслось в моей голове. Здесь это не самая странная вещь.
Может, это деревья? Все деревья были высокими, прямыми. Ни на одном из стволов я не заметил веток.
Нет, это точно не деревья.
Я снял очки, протер глаза, надел очки обратно и тогда увидел.
Квадраты. Куда бы ни упал мой взгляд, все было квадратным: кусты, камни, деревья. Даже облака были квадратными. Точнее, это были кубы я понял это, когда поближе рассмотрел один из камней. Все вокруг меня состояло из кубов одинакового размера.
Ну или почти все. Я поднял взгляд на холм и увидел, что там стоит какое-то животное, очень похожее на овцу, оно напряженно смотрело на меня в ответ. Мне показалось, что овца тоже состоит из кубов, но они были не такими большими, как другие. При дальнейшем исследовании я заметил, что большая часть маленьких растений состояла из сложных матриц незаметных маленьких квадратов.
Конечно, сначала я подумал, что у меня галлюцинации или я просто сплю (признаться честно, я долго считал так), но у меня не было времени на раздумья. Солнце клонилось к горизонту, и начинало смеркаться.
Именно тогда я увидел луну идеально квадратную луну, которая до странного быстро двигалась по звездному небу.
Сначала меня все это восхитило. Я уже представлял, сколько открытий сделаю здесь, а затем Луна осветила человекоподобную фигуру, медленно идущую ко мне из мрака.
Эй, здравствуйте! крикнул я ей.
Ответа не последовало. Я хотел окликнуть таинственную фигуру снова, но тут лунный свет осветил это существо полностью, и тогда меня сковал страх.
Конечно, тогда я не знал, что это за создание передо мной, но хорошо осмотрел его: это был зомби ростом с человека, с квадратной головой, черными глазами и зеленым цветом лица.
Я повернулся и рванул со всех ног. А что я еще мог сделать?
Через несколько секунд я столкнулся с другим зомби, прятавшимся за деревом. Я начал сильно размахивать руками в надежде отпугнуть существо. Несколько раз у меня получилось ударить зомби по голове, и он (клянусь, это правда!) просто исчез в облаке дыма.
Несколько секунд я был слишком ошарашен, чтобы двигаться. Это сделал я? Куда делся зомби? Как это возможно?
К сожалению, у меня не было времени на поиск ответов, потому что в этот момент появилось другое существо, также похожее на зомби. Но оно выглядело еще более ужасающе. У существа не было рук, передвигалось оно на нелепых маленьких ножках, а на зеленом пятнистом лице застыла маска ужаса. Я решил ударить и его тоже, но вместо того, чтобы исчезнуть, оно начало распухать, дымиться и искрить. Когда я отбежал и обернулся посмотреть, преследует ли меня этот ужас, оно попросту взорвалось, а на его месте образовалась глубокая яма.
И тогда я бросился бежать.
Я бежал через лес, когда увидел еще двух ужасных созданий: огромного паука со светящимися красными глазами и скелета с луком и стрелами. Я резко развернулся и побежал в противоположном направлении от места, где появились эти существа. Я бежал до тех пор, пока не очутился у крутого склона холма, на который было невозможно взобраться. Обернувшись, я увидел, что эти создания до сих пор преследуют меня, и, кажется, их стало еще больше.
В полном отчаянии я пытался забраться по склону. Именно тогда я открыл одну из величайших тайн этого мира.
Понимаете, когда я пытался забраться на склон, он начал исчезать прямо под моими руками. Примерно по одному кубическому метру блоку за раз.
Потом я узнал, что земля не исчезала из-под моих рук, а сильно уменьшаясь в размере, по непонятной для меня причине оказывалась в одном из множества карманов (у меня было тридцать семь карманов серьезно, тридцать семь!). Я просто продолжал копать до тех пор, пока не оказался с противоположной стороны холма. И продолжил бежать.
И прежде, чем смог осознать это, я увидел восходящее солнце.
«Сколько длилась ночь? задался я вопросом. Пятнадцать минуть? Десять?»
В любом случае, кажется, те существа перестали преследовать меня. Но я все равно хотел уйти как можно дальше от того места и этих созданий до того, как снова наступит ночь Которая, как я уже понял, могла наступить всего через несколько минут.
Когда я бежал по лесу, то начал замечать небольшие изменения в окружении. Высокие деревья с темно-коричневой корой сменялись низкорослыми деревьями со светлой корой, а затем и другими низкими деревьями с пестрой черно-белой корой (очень похожие на березы, если бы те состояли из прямых углов и стволов шириной в метр). Я пробежал мимо нескольких кубических овец и таких же кубических свиней, коров, кур и даже волка, который попытался вцепиться в мою ногу.
К закату я оказался в заболоченной части леса, где земля была покрыта небольшими мутными лужами, а с деревьев свисали длинные лианы. Не желая оставаться на ночь в таком месте (если в обычном лесу водились те ужасные пауки и зомби, то я даже не хотел представлять, с чем мне придется столкнуться здесь!), я ускорил шаг, надеясь найти какое-нибудь убежище до наступления темноты.
Я подошел к водоему, но он показался слишком глубоким значит, у меня не получится перейти его вброд. Я хотел пойти в другом направлении, но случайно заметил небольшой каменный дом, стоящий на другом берегу водоема. Я прыгнул в воду и начал грести изо всех сил, и когда солнце скрылось за горизонтом, был уже возле дома.
Подойдя к сооружению, я сделал несколько досадных открытий: у дома не было двери, а вместо окон пустоты, затянутые паутиной. В любом случае я не хотел снова ночевать в лесу, поэтому забрался внутрь дома и сел в углу, пытаясь спрятаться.
Именно тогда я обнаружил блоки земли в своих карманах. Они были намного меньше тех кубов, которые я добыл на холме во время побега от монстров. Я достал один из кубов и стал рассматривать его в тусклом свете. Почему это случилось? По каким законам физики это происходит? В моих карманах было несколько кубов земли, и тогда ко мне пришла гениальная идея: я могу использовать их для того, чтобы защититься от монстров! Мне просто нужно заложить ими дверной проем.
Но каково было мое удивление, когда я расположил один из кубов земли в дверном проеме, а он увеличился до своего первоначального размера. Теперь нижняя половина прохода была полностью закрыта.
«Хорошо, подумал я. Это очень интересно. Теперь мне нужно попытаться сделать так снова».
Я взял еще один блок земли и расположил поверх первого. Он также увеличился до своего первоначального размера, полностью закрыв дверной проем. И, ликуя внутри себя от всего происходящего, я начал заделывать оконные проемы и дыру в крыше, которую только что заметил.
Наконец я разобрался со всеми дырами в домике (оказавшись в результате в полной темноте). И тогда услышал стоны монстров, бродящих вокруг моего временного места ночлега.
Эти создания околачивались вокруг целую ночь. Только когда солнце полностью взошло, я набрался смелости разрушить блоки в дверном проеме и выбрался наружу.
Я обнаружил, что за домом, ставшим моим убежищем этой ночью, располагалась давно заброшенная деревня.
И тогда я вспомнил таинственные слова доктора Бензака: добыча создание
«Может, в деревне я получу ответы на все мои вопросы», подумал я.
И принялся изучать деревню. Сначала я окинул все поселение взглядом, а затем посетил каждый полуразвалившийся дом. В нескольких ближайших строениях не было ничего, кроме паутины и одиноких кроватей. Наконец я набрел на маленький каменный домик, в котором были не только кровать и стул, но и небольшой деревянный сундук. Внутри сундука лежало несколько блоков древесины такого же размера, что и блоки земли, а также яблоко, казавшееся свежим (хотя я уверен, что оно пролежало там очень много времени) И тут я впервые почувствовал голод. Съев яблоко, которое по вкусу практически не отличалось от любого земного, я решил обойти оставшиеся дома.
Вскоре я набрел на блок, который хоть как-то помог мне понять слова доктора Бензака. Как и все остальное, площадь этого куба составляла один квадратный метр, а сам предмет, как мне показалось, был сделан из древесины. Этот блок имел несколько ручек, а на верхней плоскости располагалась сетка 3×3 ячейки, напоминавшая игру «крестики-нолики». Удивленный, я только прикоснулся к этому блоку, как его «крышка» откинулась, и я увидел перед собой графический интерфейс. Слева были расположены различные предметы, а справа пустые клетки и слово «Создание» сверху.
Я почувствовал, как по моей коже пробежались мурашки. Возможно, именно это имел в виду доктор Бензак под «созданием». Но как эта штука работает?
С левой стороны было 35 квадратов, в каждом из которых был нарисован какой-то предмет. Я сразу же заметил, что бóльшая часть квадратов была красной, а предмет в нем словно затемненный. Благодаря этому было понятно, что они недоступны, а работать можно только с оставшимися 5 квадратами.
Дотрагиваясь до каждого предмета, я узнавал, что это такое: палка, миска, дубовая кнопка, дубовая нажимная плита и верстак.
Я закрыл крышку и отошел назад. Как я и предполагал, изображенный на картинке «верстак» выглядел точно так же, как это устройство. Я снова открыл устройство и заметил, что справа появился рецепт: из четырех блоков древесины можно сделать верстак. Так как у меня они уже были, я поместил их в ячейки и закрыл крышку.
Устройство начало издавать щелкающие, жужжащие звуки, а затем появилась миниатюра верстака.