Юми задрожала, а после того как Чинук отстранился, осталась неподвижно стоять, ошарашенно хлопая ресницами.
Повисла неловкая тишина.
Уже поздно, он первым прервал молчание. Я тебя подвезу.
Эти слова вернули ее в реальность. Она отшатнулась и осторожно отклонила предложение:
Не надо, мне нужно купить щеночку корм по дороге, так что сама доберусь.
Ее ответ насторожил мужчину.
Не слишком ли поздно для похода в зоомагазин?
Крепко сжав сумку, девушка уверенно закивала. Это выглядело так трогательно, что Чинук не нашел в себе сил, чтобы продолжать спорить. На самом деле он сомневался, что сможет спокойно вести машину с такой пассажиркой. Все это было лишь предлогом, чтобы подольше побыть с ней.
Именно в тот момент, когда он так отчаянно хотел, чтобы Юми осталась, ее нужно было отпустить.
Ладно. Напиши, когда вернешься домой.
Хорошо. Спасибо за ужин, попрощалась она и, сжимая сумку, понеслась к выходу. Гостья так торопилась, что влетела лбом в стеклянную дверь. Ай!
Девушка покраснела до самых ушей, но тут же поднялась и успела упорхнуть за дверь прежде, чем к ней успел подбежать обеспокоенный Чинук.
Осторожнее! только и успел выкрикнуть он.
После того как за Юми захлопнулась входная дверь, младшему Чха оставалось только молча качать головой. С его губ сорвался легкий смешок.
Мяу! Чернушка уже вышла из гардеробной и теперь всем телом терлась о ногу хозяина. Кошки умеют разрядить атмосферу.
Раньше он не обращал на это внимания, но теперь, проведя вечер с Юми, заметил, каким пустым стал дом, стоило остаться в нем одному.
Чинук чувствовал, что сегодня не уснет. У него часто бывали проблемы со сном, но сегодня заснуть будет особенно трудно.
До самых ворот Юми мчалась так, будто бежала стометровку. Девушка совершенно запыхалась, но не могла позволить себе замедлиться, потому что чувствовала: если остановится и присядет, то сил подняться уже не будет.
Ситуация напомнила ей ту, что произошла три года назад: она мчалась как сумасшедшая от машины Чинука до отеля. И тут Юми вспомнила про вкладыши. Тогда она не сразу обнаружила пропажу и хватилась одного из них только после возвращения в Сеул. Нет, юная Ли еще в автобусе поняла, что чего-то не хватает, но не придала этому значения, потому что все мысли были об истекающем сроке аренды и вынужденном переезде. Девушка даже не заметила, что случайно надела пальто незнакомца, с которым провела ночь, так что поролон в лифчике или его отсутствие мало ее волновали.
«Почему же он решил сохранить вкладыш?»
Юми вспомнила его сонный голос: «И шкатулка если бы ты знала».
«Значит, в шкатулке все это время бережно хранился мой поролоновый вкладыш в бюстгальтер? Поэтому директор так разозлился? Может, он все это время не мог забыть меня? Все эти «аппетайзеры» и «десерты» Неужели у него ко мне чувства?»
Да быть такого не может, отмахнулась от этой мысли Юми, и сама не заметила, как заговорила вслух.
Все это было слишком сложно и запутанно.
«С кем же мне посоветоваться?» тяжело вздохнула девушка, уткнувшись лицом в ладони.
Нет.
Хэри подробно и о-о-очень вежливо рассказала Хёнтхэ про предложение, но парень все равно отказывался. С самого начала он оставался равнодушным и только рассеянно кивал в такт ее словам, откинувшись на спинку дивана.
Телеведущая изо всех сил прятала нарастающее раздражение и сохраняла на лице профессиональную доброжелательную улыбку. Ей уже хотелось бросить все это дело, но она сама взяла на себя эту ответственность и не хотела показаться легкомысленной.
«В тот день мне стоило меньше пить»
Мне так жаль, что я тогда вас не узнала. Простите, пожалуйста. Вы такой секси Ой, то есть вы так молодо и хорошо выглядите! Я и подумать не могла, что вы писатель, Хэри рассыпалась в комплиментах перед Хёнтхэ, который лишь сильнее нахмурился.
По-вашему, все писатели старые и уродливые?
Ха-ха-ха, конечно, нет! Я не это имела в виду.
«Только и может к словам цепляться! Неудивительно, что он писатель», взбесилась Хэри.
Вам и самому выгодно оказаться на телевидении, поспешила добавить Хэри. После того как зрители увидят, что пабом управляет такой молодой и привлекательный писатель, у вас будет еще больше посетителей.
Я к этому не стремлюсь.
То есть?
Сейчас многие посетители и так каким-то образом узнают про это паб и специально приезжают сюда. Если его покажут по телевизору, людей станет слишком много.
«Так это же хорошо», подумала девушка. Она впервые видела, чтобы хозяин заведения не хотел привлечь больше гостей. Ответ Хёнтхэ противоречил всем ее представлениям о жизни.
Мне не нравится, когда здесь людно. Слишком много работы.
Можно нанять больше сотрудников!
Что общение с гостями, что с сотрудниками и то, и другое отнимает слишком много сил. Меня и так все устраивает.
Ясно пробормотала Хэри. Она не понимала ход его мыслей, но в голове родилась новая тактика. Тогда мы можем не упоминать паб, а сосредоточиться на вашей работе в качестве писателя.
Будет скучно.
Это очень известная программа, и кого попало на нее не приглашают. Знаете, у кого я брала интервью в прошлый раз? У наследника корпорации «Тэбок групп» Чха Чинука.
Имя привлекло внимание ее собеседника. Кажется, на этот раз наживка сработала.
Ну что? Согласны?
Ма! раздался радостный голосок Тонгу. Он всегда так обращался к сестре. Мальчик помахал Юми, когда та выходила из магазина с купленным для него угощением. Рядом с ним шла Михи. Ма, я соскутился.
Девушка взяла брата на руки, а тот, крепко обхватив сестру руками за шею, потерся своей щекой о ее. Со стороны сцена напоминала воссоединение сына и матери, которые не виделись долгие годы. Может, дело в родстве? Стоило Тонгу лишь увидеть Юми, как он тут же начинал радостно хихикать.
Она все еще осуждала мать за то, что та совершенно необдуманно завела ребенка, но в то же время была рада, что у нее появился такой очаровательный братик, и в какой-то степени была даже благодарна. Сейчас Тонгу еще маленький, но в будущем они наверняка станут хорошими друзьями и настоящей опорой друг для друга.
Не отрываясь от брата, Юми повернулась к матери:
Где это вы были?
Мой малыш заскучал, поэтому мы с ним поехали в клуб. И я решила, что на обратном пути неплохо было бы пройтись.
К-клуб?! Какой еще клуб?!
Ну, детский. Не знаешь про такие?
Нет, конечно! У меня же нет детей!
Но стоило им начать спорить, как тут же вмешался Тонгу:
Ма, в квубе вефело. Хотю есё пойти, он замахал крохотными ручками. Видимо, малыш все еще был под впечатлением от похода туда.
Хорошо, потом обязательно сходим вместе, пообещала брату Юми.
Они уже подошли к зданию, где находился паб «Книги & Пиво», когда его дверь открылась и на улицу вышла Хэри.
«А она что здесь забыла?» заметив телеведущую, девушка замерла на месте. Но Михи тоже узнала ее.
Это что, Чу Хэри? Или как там ее? сердито воскликнула женщина.
Ш-ш-ш, мама, не кричи, Юми тут же схватила мать за руку, но было уже поздно: Хэри, которая направлялась к своей машине, обернулась и удивленно уставилась на них.
Что, не знаешь меня?!
Мам, успокойся
Добрый вечер, поздоровалась ведущая.
«Это та скандалистка с телестанции? Почему она здесь вместе с Капустницей? Это ее мать?» Хэри усмехнулась. Такого она точно не ожидала.
Ты как нашла наш дом?
Ваш дом? Вы здесь живете?
Я не это спросила! Ты глухая или тупая?
«Да уж, что за грубиянка?» нахмурившись, Хэри перевела взгляд с женщины на сконфуженную Юми. «А что это за ребенок на руках у этой поварихи?» ведущая обратила внимание на милого мальчика с пухлыми щечками, который, обхватив девушку за шею своими детскими ручками, пристально смотрел в ее сторону.
В этот момент дверь паба снова открылась и на улицу вышел владелец заведения.
Вы оставили телефон, Хёнтхэ протянул ведущей ее смартфон и радостно улыбнулся Михи и Юми. Привет! Поздно ты сегодня.
Ага.
«Она еще и с писателем знакома? Подождите-ка, эти трое живут вместе? Хэри с подозрением осмотрела Юми с ребенком на руках, Михи и Хёнтхэ. Что у них за отношения?»
Чинук чувствовал, что заснуть будет непросто. Он собирался налить себе бокал вина, когда загорелся экран оставленного на столе телефона: звонила Хэри. Мужчина тут же нахмурился. После инцидента с ланч-боксами общаться с ней не хотелось.
«Наверное, звонит спросить, посмотрел ли я интервью» Сначала он хотел проигнорировать звонок, но потом вспомнил о своем обещании отцу и все-таки поднял трубку.
Да.
Ты знал, что эта твоя диетологша живет с мужчиной? послышалось из трубки.
Такого поворота младший Чха не ожидал.
Ты ради этого звонишь мне посреди ночи?
Ну так что? Знал?
Да, как ни в чем не бывало ответил парень.
Да?! Хэри растерялась.
Ты за этим звонишь?
Нет. Ну, не совсем Кстати, у них там ребенок
Об этой ерунде мы и завтра можем поговорить. Уже поздно, Чинук бросил трубку, не давая собеседнице шанса продолжить разговор, и наконец-то наполнил вином свой бокал.
А вот девушка, звонка которой он ждал, все не звонила Она обещала, что напишет, когда доберется домой. Чинук сделал глоток вина и бросил взгляд на экран телефона. Почему она не пишет?
Куда я его дела? вернувшись домой, Юми тут же бросилась к комоду и обшарила все ящики в поисках второго вкладыша.
«На том, который хранится у директора, стоят инициалы «М.Х.». Это явно один из тех вкладышей, которые мне дала мама!»
Но все же девушка хотела проверить. Наконец в дальнем углу одного из ящиков она нашла, что искала.
Есть! победно воскликнула Юми, но радость ее была недолгой.
«Я такая растяпа: выронила пушап-вкладыш! Если бы оставила шарф или сережку, то еще ладно, но такое»
Чем занимаешься? за спиной девушки раздался голос Михи. Заначку прячешь?
Нет, ничего такого, Юми поспешно бросила свою находку в первый попавшийся ящик, наспех задвинув его обратно в комод.
Женщина скептически осмотрела дочь, но вдруг хлопнула в ладоши, будто что-то вспомнила:
Ах да! Откуда ты знаешь эту грубиянку?
Не поняла. Что за грубиянка?
Да блин Чу Хэри, эта бессовестная девка.
Она как-то записывала интервью у нас в компании. А ты ее откуда знаешь?
Я? Михи вдруг осознала, что ее дочери не стоит знать о том, что она ходила на телестанцию. Что значит откуда?.. По телевизору видела. По ней сразу понятно, что ни стыда нет, ни совести. Кстати, у твоего братика скоро день рождения, поспешила она сменить тему. Может, устроим небольшую вечеринку?
Услышав слово «вечеринка», Тонгу, сидящий на полу в обнимку с кроликом, тут же оживился. В таком юном возрасте он уже знал подобные слова. Весь в мать.
Тонгу, милый, будем задувать свечки? Вот так! женщина изобразила, будто задувает огонь.
Да! Фу-у-у! повторил за ней мальчик.
Наш Тонгу наконец-то будет задувать свечки!
Конечно, в глазах Юми ее младший брат был самым красивым малышом, но она готова была поклясться, что любой на ее месте тоже захотел бы укусить его сладкие щечки. Девушка крепко обняла Тонгу и расцеловала прям в них. В ответ братик чмокнул ее в губы и довольно хихикнул:
Ма, я тибя юбью!
Тонгу, ты поцеловал свою сестренку? Потому что так сильно ее любишь? спросила Михи. Тот с серьезным видом кивнул. Он серьезный мужчина и не станет целовать кого попало. Но вместо слов трехлетний малыш только выразительно посмотрел на Юми.
Та радостно ему улыбнулась и легонько хлопнула по попе. Сегодня ее поцеловали сразу двое мужчин. Вспомнив про Чинука, она невольно дотронулась до своих губ.
«Может, и у меня есть к нему чувства?» от этой мысли ее сердце бешено заколотилось.
Девушка крепко обняла ничего не подозревающего Тонгу и улыбнулась.
Глава 3
Чем займемся?
Всю ночь Юми не могла сомкнуть глаз, но утром совершенно не чувствовала усталости. Напротив, целый день она витала в облаках с широченной улыбкой на лице.
Случилось что-то хорошее? поинтересовалась у нее Ынби, когда они закончили с раздачей обедов. Даже ей было видно, что в новенькой Ли что-то изменилось.
Вернувшись к реальности, девушка тут же вспомнила прошлый вечер и залилась краской: «Ну вот! Неужели так заметно, как я взволнована?»
Ой! Я забыла вернуть тележку на место! нервно хихикнув, она бросилась прочь, закрывая руками покрасневшие щеки. Плохое настроение можно скрыть, а вот хорошее не так-то просто. Она толкала тележку и напевала себе под нос: Im in lo-o-ve with you-u-u
Вдруг прямо над ухом у нее раздался низкий голос:
Кому-то медведь на ухо наступил.
Юми подскочила от неожиданности и обернулась. Чинук стоял, прислонившись к стене и убрав одну руку в карман брюк.
Обещала, что напишешь, когда вернешься домой.
Ах да она была так занята поисками вкладыша, что совершенно забыла.
Всю ночь ждал сообщения, не мог глаз сомкнуть. Что прикажешь делать?
«Не ты один сегодня не спал» подумала Юми, а затем попятилась и жалобно спросила:
В каком смысле, что делать?
Но директор быстро сократил расстояние.
Почему ты снова избегаешь меня? Думала, я не замечу?
Перед глазами у нее вдруг возник образ вкладыша из шкатулки. Вчера она сразу же вернула его на место, но вдруг начальник все-таки заметил Девушка тревожно посмотрела на него.
Пойдем, мужчина забрал тележку, осторожно взял Юми за руку и повел за собой. Хочу кое-что тебе показать.
Где это мы?
Чинук привел ее в шоурум, где были выставлены все продукты, выпущенные компанией «Тэбок групп». Обычно зал был закрыт, и людей сюда пускали только по особым случаям. Не понимая, зачем они здесь, Юми вошла в комнату вслед за директором.
Еще не удавалось посмотреть?
А? Что?
Я хотел сам тебе все показать.
«Что показать? Белье?»
Она озадаченно осмотрела зал, который был заполнен манекенами модельных пропорций в замысловатых позах. На каждом из них простое нижнее белье, но ей они казались голыми. «Даже для манекенов это как-то слишком откровенно. А что за странные позы?» девушка засмущалась в окружении полуобнаженных тел, пусть это и были всего лишь пластиковые модели. Юми не знала, куда ей девать глаза, а вот Чинук был совершенно невозмутим. Он вошел в помещение и остановился возле самого атлетически сложенного мужского манекена.
Это моя первая работа в компании.
Что?
Болванчик, на которого указал директор, стоял в позе супермена: с гордо выпяченной грудью, руками на талии и широко расставленными ногами. Юми украдкой взглянула на первую работу директора мужские боксеры.
Не считая детских трусов Тонгу с нарисованным на них кроликом, девушке до этого не приходилось иметь дела с мужским бельем.
«Зачем делать мужское белье более разнообразным? Просто делайте, как делали. Не надо ничего выдумывать», так рассуждали наши конкуренты, пока их не поглотила «Тэбок групп». Теперь они наша дочерняя компания. А еще мы планируем выйти на международный рынок в течение этого года.
Ничего себе!
Это моя вторая работа. Впечатляет, не правда ли? А вот это Чинук подробно рассказал про каждый свой дизайн. Было заметно, что его переполняет гордость.
Три года назад Юми видела его в форме сотрудника отеля, а теперь он казался совершенно другим человеком. Тогда он работал кое-как и из-под палки, но сейчас, похоже, по-настоящему любит свое дело. Прожигатель жизни превратился в амбициозного предпринимателя.
«Что с ним произошло за эти три года?»
Да, но зачем мне?..
Хочу показать тебе, чем я занимаюсь, на этот раз его голос звучал серьезнее, чем обычно. Понимаю, что обычно я очень строг со своими сотрудниками И знаю, что за спиной многие называют меня «бомбой замедленного действия», но я хочу, чтобы ты понимала: все это ради того, чтобы выпускать качественную продукцию. Да, я часто не находил времени поесть, но не из-за того, что такой придирчивый, а потому что с головой уходил в работу. Это меня оправдывает?