Алла то и дело встречалась глазами с Лолой, находя невесту единственной, кто разделял сейчас её недоумение. «Может, ещё Дима думает так же? Хотя это не в счёт. Вряд ли он вообще обращает на кого-то внимание. Пойти-то согласился исключительно ради меня».
Зазвучал вальс. Новобрачные нежно покружились ему в такт. Но лишь растаяли последние звуки, как свет погас, засверкали цветные огни, пятачок наполнился веселящейся на полную молодёжью.
Дима давно перестал жевать, но сидел за столом, не выпуская вилки.
Димк, ты будто к стулу прилип, стараясь перекрыть гулкие басы, крикнула Алла и кокетливо толкнула плечиком. Пойдём повихляемся со всеми!
Не-не, ты давай, а я полюбуюсь издалека.
Алла поняла, что уговоры бесполезны. Пошла одна. Влилась в круг ближе к жениху с невестой, подхватила бёдрами ритм.
Лол, что-то ваши мамы сторонятся друг друга. Или мне кажется?
Так и есть. Они обе были против свадьбы. Начинается слияние семей. Ничего хорошего не жди.
Диджей решил дать народу передышку завёл медляки.
У Аллы затрепетало сердце к ней направлялся Дима. Дождавшись, она упала в его объятья и снова ощутила себя самой счастливой. Больше никого не было рядом. И не потому, что все разбрелись покурить, выпить, закусить, а потому, что их просто больше не существовало.
Алла, прикрыв глаза, плыла в танце. Ощущала на лбу и щеках тёплые прикосновения губ. По телу разливался сладостный дурман. «Вот моё вино», думала она, всё больше погружаясь в блаженство.
Композиции менялись, а единственная пара продолжала медленно двигаться, не останавливаясь даже во время пауз между песнями.
Ал, давай подадим заявление, мягко прозвучало в ухе.
Алла замерла, распахнула глаза. Дима смотрел спокойно и серьёзно.
Когда? прошептала она.
А прям завтра.
Горько! Горько! раздалось за столами.
Дима обнял Аллу и прикоснулся к губам. Гости громко считали. Наконец все смолкли. В полной тишине раздался зычный бас:
Эй, вы там, на пятачке! Дольше жениха с невестой целуетесь! Негоже так!
Компания разразилась смехом.
Алла отпрянула от Димы. Повернула голову, увидела, что Лола весело машет.
Горько! Горько! закричала Алла в ответ.
Для вас придётся повторить! только и успела проговорить невеста.
Раз, два, три двадцать! Ура-а-а! дружно гремела компания.
Алла с Димой уселись поближе к молодым. Вчетвером чокнулись фужерами с минералкой. Выпили за долгую и счастливую семейную жизнь.
Юра поднялся, пошёл к своей маме. Подхватил её под руку, потащил танцевать.
Лол, смотрю, из «конского двора» никто не появился. А, кстати, не знаешь, что с Римкой? Я её в этом году ещё ни разу в институте не видела.
Так ты не в курсе?! Её же отчислили!
Брови у Аллы медленно поползли вверх.
Со мной Татьяна поделилась, продолжала Лола. Она в курсе всех сплетен, сама знаешь. Так вот, оказывается, Римка ещё на втором курсе с каким-то богатым женатиком связалась. Тот поначалу ей рестораны обеспечивал, одёжку подгонял и даже брюлики. Да, видно, скоро надоела бросил. Она по рукам пошла. Помнишь, начала лекции пропускать. Потом семинары. А в прошлом году так вообще редко появлялась. Говорят, ей академ предлагали взять, отказалась. Тогда совсем отчислили.
Алла слушала, качая головой.
Вот странная. Год осталось доучиться помолчала и добавила: Ну, Нэля, понятное дело, без неё на свадьбу не пошла. А Ворона? Ты ж её не стала приглашать, надеюсь?
Сначала хотела назло позвать, показать, что у меня всё в сто раз лучше. Потом подумала, вдруг она и этого дебила с собой притащит.
Алла уловила в голосе подруги горькие нотки. «Как её жаль. Только бы у них с Юркой всё сложилось».
Сзади неслышно подошла однокурсница. Склонилась к уху, шепнула:
Тебя там на улицу вызывают на пару слов.
Оль, ещё не успев толком повернуться, отозвалась Алла она узнала бы этот неподражаемый грудной тембр даже во сне. Кто вызывает?
Просили передать, там что-то с экзаменами связано, ответила однокурсница и заторопилась к танцплощадке.
Дима, я выйду на минутку. Кому-то не терпится учёбу обсудить, усмехнувшись, сообщила Алла. А ты расскажи пока Лоле, что мы надумали.
Она забежала в гардеробную. Стянула с крючка пальто, накинула. Выскочила на крыльцо, слабо освещённое тусклой лампочкой. Огляделась. Слева в темноте огромной тенью чернела фигура. На уровне предполагаемого лица, петляя, маячил красный огонёк.
Фу, табачищем несёт, прошептала Алла, не понимая, кого и где ей искать.
Алк, это ты, что ли? послышалось со стороны тени.
Борис? Алла шагнула в его сторону. Напугал.
Да ты красавица! Не хуже невесты!
Скажешь тоже, Алла смутилась, но быстро оправилась. Ну, что там стряслось? Кому моя помощь понадобилась?
Отойдём немного. Вон в той машине человек, которому надо с тобой кое-что обсудить.
Алла смело пошла за Борисом.
Тот распахнул перед ней дверцу новеньких «Жигулей». В салоне включился свет. За рулём сидел Командор.
Первым порывом Аллы было убежать, но присутствие Бориса успокаивало, и она осталась.
Ну, здравствуй, Покровская! Давно не виделись, вальяжно проговорил Командор.
Месяц назад встречались, облокотившись на открытую дверцу, невозмутимо ответила Алла.
Ты же тогда сбежала. А мне о-о-очень хотелось с тобой пообщаться.
Знаете, Андрей Владимирович, я замуж выхожу. Кстати, и жених мой здесь.
А, ну да, ну да, понимаю. Начинается жизнь по часам. Себе мы больше не принадлежим, с издёвкой подначивал Командор. Садись в машину. Да не бойся ты. Просто посидим, поговорим по-человечески.
Алла вскипела.
Вы что, меня совсем за дурочку держите?! прокричала она, забыв о всяческих приличиях. И ты туда же! бросила стоя́щему рядом Борису. Жена беременная, а ты с этим старым развратником шляешься! Оставьте меня в покое! Оба!
Алла бешено рванула в сторону кафе. «Зачем Командор устроил этот спектакль? недоумевала она, задыхаясь от волнения и страха. Что ему от меня надо? Проверял, не сломаюсь ли на этот раз? Или до сих пор покоя не даёт, что существует кто-то, кто посмел ему отказать?»
Она обернулась. Поняв, что погони нет, крикнула напоследок:
Ненавижу вас, кобелей старых!
Вбежав в кафе, скинула пальто, бросила на одинокий стул у гардеробной. Заскочила в туалет, защёлкнула шпингалет.
Её трясло: от возмущения, что этим гадким мужикам удалось так легко её выманить, от страха, что нагрубила, от хамства, которое опускало её в собственных глазах.
Сидя на крышке от унитаза, Алла сцепила пальцы, сложила руки на груди и принялась бормотать единственную знакомую молитву. Твердила её много раз подряд.
Наконец почувствовала несказанное облегчение. Руки больше не тряслись. Внутри воцарилось умиротворение. Снова всё радовало: и свадьба подруги, и ожидание завтрашнего похода в ЗАГС, и окончание института, хотя до этого был ещё целый год.
«А это, случайно, не грех молиться в туалете? мелькнула мысль. Прости меня, Господи, прошептала Алла и выскочила из своего убежища.
Глава 5
Поход в ЗАГС оказался на редкость удачным. В очереди сидеть не пришлось её просто не было. Даже время регистрации Алле с Димой разрешили выбрать на своё усмотрение мало кто желал устраивать свадьбу в середине недели, да ещё в канун ноябрьских праздников.
Ал, вообще-то, я хотел расписаться по-тихому, а родичам уже потом сказать, пробурчал Дима, убирая во внутренний карман куртки талоны на покупку колец в свадебном салоне. А ты какое-то знакомство придумала и вообще всё это сборище после ЗАГСа.
Они запрыгнули в автобус.
Дим, это же торжественное событие! Такой день должен остаться в памяти на всю жизнь.
Новоявленного жениха прорвало:
Боюсь, что с моими сумасбродными родственничками точно останется надолго, только не в хорошем смысле, а как кошмарный сон! Знаешь же, что отец пьёт и за бабами, пардон, за женщинами волочится. Мать за ним подслеживает. Из-за этого дома постоянно скандалы.
Да, странная у вас семейка. С виду приличные люди: отец препод, мама воспитатель, а поглубже копнёшь
Вот и я о том. Может, отменим все эти церемонии? Распишемся по-простому, мороженца в кафешке поедим да в кино на последний сеанс, а?
Ну уж нет! Я так не согласна. Сейчас идём маме помогать стол накрывать, а вечером будем знакомить её с твоими и обговаривать детали.
***
Ароматы жареной курочки смешивались с запахами тушёной картошки, душистого перца, майонеза и зелени.
Как вкусно па-а-ахнет, мамочка! Вот бы уже пое-е-есть! жалобно простонала Алла.
Да где ж это видано, чтобы хозяева до прихода гостей за стол садились?! Доча, чем себя дразнить, лучше помоги принеси салатнички. Я их из комода в стенку переставила, не помню точно, куда именно. Посмотри за глухой дверцей на второй полке. Если там нет на третьей. А заодно и красивые тарелки достань.
Алла оставила Диму в комнате в «компании» с Джеком Лондоном, сама отправилась выполнять задание.
Напевая под нос, она откинула створку шкафчика, пробежалась взглядом по разнокалиберной посуде. Салатники не попались на глаза, но обнаружился набор нужных тарелок.
Алла заглянула на верхнюю полку. Поднявшись на цыпочки, принялась доставать и выставлять на стол один за другим элементы сервировки: стопку пиал, супницу с рюмками внутри.
«Во-от вы где!» воскликнула, обнаружив в большом хрустальном салатнике несколько средних, аккуратно уставленных один в другой.
Прежде чем убрать лишнюю посуду обратно, Алла забралась на стул, проверить, не завалялось ли в глубине ещё что-нибудь ценное, и беззвучно ахнула: из-под забившейся в угол сахарницы торчал уголок конверта.
«Тот самый! догадалась она и протянула было руку, но, помедлив, решила, что сейчас не время. Главное, теперь я знаю, куда перекочевала запрещёнка».
Однако Алле хватило секунды, чтобы снова передумать. Озираясь на дверь, она вытащила конверт. Судорожно приподняла клапан. Удостоверилась, что там всё та же колода карт с обнажёнными телами. Сунула находку в карман и вернулась к посуде.
Лишь только предметы сервировки заняли свои законные места на расшитой льняной скатерти, в дверь позвонили.
Алла подоспела, когда гости уже стояли в прихожей и сурово знакомились с улыбающейся мамой. Из другой комнаты вяло вышел Дима.
Ну, привет, сын, с ехидцей проговорил Семён Михайлович. Смотрю, ты тут уже обосновался.
Отстань от него! И в гостях дёргаешь! металлическим голосом оборвала мужа Зинаида Ивановна.
Гости дорогие, дети уже заждались. Проходите к столу, примирительно сказала Екатерина Михайловна.
Пропуская будущих «родителей» вперёд, Алла вдруг обнаружила, насколько сильно изменился Димин отец за четыре года с их первой встречи. Блюдечко залысины разрослось до размера тарелки. Верхушки ушей теперь прикрывали обрубленные, почти полностью поседевшие остатки того, что раньше было волосами. Мешки под глазами отяжелели. Щёки обвисли так и хотелось подтянуть их вверх и зажать с двух сторон прищепками. Нос с сильно утолщённым кончиком стал сизым и напоминал сливу.
Увидев бутылку «Столичной», Семён Михайлович оживился: глазки забегали, пальцы сначала мелко заиграли, постукивая друг о друга, а потом начали нервно тереться тыльными сторонами.
Екатерина Михайловна взяла инициативу в свои руки.
Знаю, что Дима с Аллой горячительное не употребляют, поэтому ребятам морс. А мы по рюмочке выпьем и всё обсудим. Семён Михайлович, на правах мужчины открывайте, не стесняйтесь!
Димин отец ловко сковырнул с пробки фольгу. Откупорил бутылку. Подрагивающей рукой наполнил рюмки.
За приятное знакомство! выкрикнул он и, не дожидаясь остальных, опрокинул рюмку.
Занюхал куском чёрного хлеба. Налил себе снова. Выждав пару минут, поднял рюмку для следующего тоста.
Катерина Михална тёзка по отчеству а вы, однако, отменная хозяйка! Умеете гостей принимать! Давайте за вас!
Да вы ещё ничего и не попробовали из моей стряпни, а уже хвалите, смущённо ответила она.
Ага, слушайте-слушайте! Ему, Катерина Михална, кто бутылку поставит тот и друг первейший, металлическим тоном отчеканила Зинаида Ивановна и, злобно зыркнув, напомнила мужу: Мы сюда приехали не глаза заливать, а важные вопросы обсуждать.
Дык обсуждай. Я-то всегда за, пробурчал тот под нос и налил себе ещё.
«Димина мама лет на десять младше отца, не меньше, отметила Алла. А он, наверное, эту грымзу только из-за возраста выбрал. Кого же она напоминает? То ли кобру очкастую, то ли Снежную королеву без короны: такой же ледяной тон, сидит, словно кол проглотила. Только вот росточком не вышла».
Пока Алла пыталась разгадать сущность будущей свекрови, выяснилось, что у Диминых бабушки с дедушкой по материнской линии есть ещё две сестры с мужьями. Те живут в Москве, но их тоже непременно надо пригласить на свадьбу. Оставалось решить участь многочисленных дальних родственников.
Ну-у, квартирка здесь приличная, обгладывая после очередной рюмки куриное бёдрышко, довольно произнёс Семён Михайлович. Второй стол подставим и все усядемся.
Алла вопросительно посмотрела на будущего свёкра.
Х-хэ, не у нас же ты предлагаешь праздновать? Вам-то никого расселять не надо, а у нас вон сколько родни понаедет, аргументировал тот.
Да и жить вы всё равно тут будете это вопрос решённый, безапелляционно заключила Зинаида Ивановна.
Алле стало жаль маму, которая, будучи в полной растерянности от такого напора, обводила без пяти минут родственников блуждающим взором.
Незаметно толкнув жениха локтем в бок, Алла шепнула:
Дим, скажи что-нибудь.
Не знаю, что говорить. Я предупреждал, с ними разговаривать легче сразу повеситься.
Сын, ты кого из друганов собираешься приглашать? не унимался раскрасневшийся Семён Михайлович.
Никого, отрезал Дима.
Алла заметила, что будущий свёкор даже не пытается вникнуть ни в настроение, ни в состояние сына. Ей захотелось сбежать из дома, но это означало бы бросить маму на растерзание этих людоедов.
А ты, невестка? обратился Семён Михайлович к Алле.
Она собралась с духом и спокойно ответила:
Мои институтские подруги, скорее всего, на ноябрьские по домам разъедутся. Обязательно Лолу с мужем приглашу. Ира должна приехать, возможно, с парнем, тогда их тоже вдвоём. Вообще-то, надеюсь, Ира в свидетельницы согласится.
Ух ты, размахнулась с подругами! взвилась Зинаида Ивановна. А на какие деньги такой банкет собираешься заказывать, интересно?! У нас бюджет ограничен, если только жених раскошелится или вон мама твоя.
Вы же своих родственников не отодвигаете! Зачем же Аллу ограничивать? вступилась за дочь Екатерина Михайловна.
Так у неё просто подруги, а у нас род-ствен-ни-ки. Понимаете разницу?
Что же делать, если у нас больше никого нет?
Радоваться! Очень солидная экономия получается. Мы, пожалуй, свой список тоже подсократим. А в целом, думаю, договорились. Да, и ещё расходы пополам.
Пополам? Разве затраты не пропорционально количеству гостей делятся?
Пополам полагается, добавив металла в голос, непререкаемым тоном заявила Зинаида Ивановна. Дима, собирайся. Мы на машине, захватим тебя, а то поздно уже.
Ал, может, я правда поеду? шепнул Дима.
Хх-э! Димк, ты разрешения спрашиваешь, что ли? Ещё не женился, а уже подкаблучник?! развеселился Семён Михайлович.
Качнувшись в сторону Аллы с мамой, он уставился осоловелыми глазами, протянул мозолистую ладонь и промямлил заплетающимся языком:
Катерина Михаллл-на, позвольте облобызать вашу милейшую руч-ч-чку.
Так, Семён, прекращай свои пьяные выходки! Смотреть тошно! рявкнула Зинаида Ивановна.
Она подтолкнула мужа к выходу. В дверях обернулась, виновато проговорила: