Гном недоуменно захлопал глазами: Ну Да Верно. И я отошел от лавки, а затем, и вовсе, вышел из дома, всё время ожидая, что гном вот прям сейчас продолжит торг. Но не тут-то было, каменный баран и упертый торгаш, решил остаться при своём. А мне теперь надо было срочно в канцелярию барона, его город как раз тут в пятнадцати километрах. Взглянул в интерфейс, чтобы узнать, какую скорость я сейчас развиваю. Оказалось 152 километра в час. И нафига мне маунты? Или какие у них плюсы? Грузоподъемность, выносливость? Я взглянул на солнце, оно вот только вошло в зенит, значит я прибыл в полдень. Так, тогда бегом в город. Но прежде, чем туда бежать, надо было сделать ещё одну вещь. Всё же деревня, это деревня, а город это совершенно другое место. Так что я трансформировал свои уши в обычные и спрятал лицо за воротником. И ещё подумав немного, решил сменить прозвище странника, на местное имя. Само же имя не должно меня сразу раскрыть? И наконец-то потом рванул туда.
И уже минут через 8 я выбежал из леса на луга просо, что окружали городишко в дали. Решив медленно приблизиться к нему, заблаговременно выйдя на одну из пыльных дорог, ведущую к его вратам, я уже спокойно пошагал. Две широкие колеи в земле растрескалась от сухой и жаркой погоды. Даже и не представляю, как тут разъезжаются две встречные повозки. Мало того, что дорога была только для одного транспорта, так она ещё и возвышалась над полями, густо поросшего и уже созревшего для жатвы, наверное, ячменя. Обочины дороги хоть и были широкими, но склонами, словно оврагами, уходили вниз, что предоставляли шикарные укрытия для разбойников, вздумай те спрятаться. Но с точки зрения города, идущих по такой дороге было хорошо видно уже издалека.
Мне оставалось пройти ещё метров двести до города, когда я обратил внимание на шевеление колосьев внизу у склона, и остановился, наблюдая за тем, как маленькая фигурка выбирается на дорогу. Худое тело грязного подростка в рваном мешке вместо одеяния, что огромными прорехами почти не скрывало наготы, испугано уставилось на меня, замерев у края оврага. Уставившись на меня большущими тёмно-синими глазами, словно океаны, чумазая девочка, была полуэльфкой, о чем говорили заостренные концы человеческих маленький ушек без мочек. И даже смрад, перемешанных запахов пота, испражнений, крови, спермы и даже, почему-то гари, не мог испортить привлекательность лица замарашки. Смазливое лицо под пятнами копоти, засохшей грязи и крови с широкими скулами, угловатой челюстью, с тонким и острым подбородком было очень похожим на лицо Алисы Шмидт. Но различия были и не только в огромных глазищах, ушках и в точенном, прямом, но вздернутом носике. Рассмотрев её очень худое от недоедания тело, я не нашёл каких-либо травм, да и магический осмотр подтвердил, что девушка совершенно здорова. Вот только пара странностей были с ней. Во-первых, у неё был нулевой уровень, а Во-вторых, её имя состояло только из одного имени, Эль. Что даже не являлось прозвищем. Эль с нулевым уровнем. Само собой это наталкивало на мысль того, что она странник. Я подошел к ней, отчего она в страхе дёрнулась и прижалась к склону, и присел в метре от её торчащей над обочиной головой, спросив: Эль? Что ты тут делаешь?.
Её хрупкий голосок, со страхом, но плохо скрываемым удивлением, извиняющее затараторил: Извините, Господин. Но разве мы знакомы? Откуда вы знаете моё имя? Ой! Извините, Господин. Я тут тут. Она растерянно обвела взглядом дорогу и поля, а на её глазах появились слезы, что начали смывать грязь на лице, оставляя тонкие мокрые дорожки. Она не плакала, не рыдала, слёзы у неё наворачивались сами собой, и она даже этого не замечала. И тем не менее её голос задрожал, когда она продолжила, растерянно смотря на стены города в дали: Я тут Господин, Вам лучше не знать. Вы можете помочь мне? Помогите попасть в город? Меня там ждёт брат. А то стража меня не пропустит в таком виде.. Я кивнул и протянул ей руку. Она ухватилась за неё, но на несколько секунд она впала в ступор, опустив голову и смотря в землю, но затем потянула меня за руку и стала выбираться из обрыва на дорогу. Встав передо мной, она смущенно попыталась натянуть тряпку, что заменяла ей одежду, на те места, где прорехи, что, по её мнению, открывали вид на наиболее сокровенные и интимные места. Рост худосочного подростка доходил мне до носа, а цвет короткостриженых и сальных волос было невозможно определить из-за грязи. Тряпка на ней была покрыта сухими пятнами крови, да и не мешок это был, как я сперва посчитал, это было старое холщевое покрывало. И смотря на неё, я уже склонялся к тому, что девушку пытали, а затем истерзанное тело завернули и выбросили в поле, если бы только не её абсолютно здоровое тело. На котором, к слову, даже не было шрамов. Я занялся осмотром своего инвентаря на наличие какой-нибудь одежды для неё. Но у меня, исключая одеяния эльфов-разведчиков, были только сундук князя и сундук Атрис. Доставать их перед девушкой не хотелось, так как это сразу вызовет с её стороны много вопросов, поэтому я снял с себя плащ и накинул его ей на плечи. И наконец увидев моё лицо, она немного расслабилась. Напряжение в её движениях и в теле пропало. Но всё же это не убрало её недоверие ко мне окончательно, что было видно по её частым взглядам, бросаемым на меня, так как она всё время старалась смотреть вниз на землю.
Я двинулся по направлению к городу и девушка, кутаясь в мой плащ, последовала следом. Мне очень хотелось узнать её историю и я размышлял, как бы поаккуратней её выведать. Мысли о том, что Эль может являться странником, исчезли. Во-первых, она не Альфа-тестер, во-вторых, она говорила о брате в городе, но это могло быть и ложью, а в-третьих, её тело не было похожим на то, которое прошло через изменение Системой. Но тем не менее её странности будоражили мой разум, нулевой уровень, целое тело под кровавыми тряпками, да ещё и сильный магический источник, причём прозрачного цвета. Что это за стихия такая? У которой нет цвета? И при нулевом уровне он уже раскачен. Да всё с тобой просто кричит о том, что она попаданка, которая очнулась в чужом теле. Что, собственно, наводит на массу других вопросов к Эло-Сай. Самым главным из которых был об не идеальности Системы, раз она допустила такую ситуацию, что при очень чётком проведении тестирования, кто-то ещё, так сказать, левый попал сюда. Ворует души умерших? Или где-то есть дыра в Системе? А может, Система готовит что-то определённое и поэтому ей понадобился определённый персонаж? Из трясины размышлений меня вытянула Эль, уважительно заговорив, словно бы я был аристократом: Господин, могу ли я спросить Вас о том, не являетесь ли вы тем самым знаменитым Анри Урэ? Что бился с Империей Рафали?.
Я оглянулся на подростка со взрослым взглядом, задумчиво разглядывавшего меня, и, как бы поправляя шляпу, прикоснулся к короткому уху и отрицательно помотал головой. Эль понуро вздохнула и больше так не разговаривала со мной, смотря лишь исподлобья на приближавшиеся ворота города. Стража, лишь мазнув взглядами и ничего не сказав мне, преградила дорогу девушке. Но я обнял её, всем видом показывая, что она со мной. Главный стражник удивлённо посмотрел на меня, а затем его взгляд затуманился, и вся стража от нас отвернулась, бросившись рьяно останавливать мужика за нами и чуть ли не дубася при этом его палками. Мои же ожидания от града полностью оправдались, за высокими каменными стенами европейского средневекового городка на мощенных камнем улочках была бурлящая жизнь, что разительно отличалось от деревни новичков. Я прикинул, какая у него примерная площадь. Снаружи, пока я шел к воротам, на мой взгляд выходило, что ширина города где-то около полтора километра, а значит за стенами может быть домов пятьсот. И здесь, наверное, было всё, кабаки, производства, гильдии, банки.
Пройдя немного в глубь по главной улице, Эль зашла в узенький проулок и, сняв с себя плащ, протянула его мне. Я не хотел её отпускать, хотелось узнать больше о ней, о том, что с ней приключилось, прав ли я в своих суждениях. Но и навязываться не хотелось, а она сама не торопилась разговаривать. А значит, больших проблем у неё нет, ну или таких который она сама бы не решила. Мы так и стояли друг напротив друга, смотря прямо в глаза. Чёрт! Почему меня так тянет к ней? Не в смысле похоти, да и дракон тут, вовсе, ни при чём. Тянет защитить её, помочь. Но она не подпускает. Я же вижу, что это глаза не подростка, да даже если у него и была тяжелая жизнь. И я спросил: Тебе точно помощь не нужна? В моих силах сделать многое. Вернее, я не бахвальствую.. Почему-то я сбился с мысли, под её строгим взглядом мне стало неловко от своих слов. Словно, я попытался выпендриться. Она лишь требовательно дернула вытянутой рукой, продолжая держать в ней мой плащ, чтобы я быстрее его забирал. Я потянулся к нему, но в последний момент ухватил её за кисть, чтобы та не убежала. Ей это не понравилось, и она поморщилась, а во взгляде появилось отстранённость, словно бы она меня призирала. Но я достал кошель с двумя тысячами золотых и приблизился к ней, но не вплотную, и тихо заговорил: Извини, я знал, что как только возьму плащ, ты сразу убежишь. Позволь хотя бы помочь тебе деньгами.. Она закатила глаза, поджав недовольно губы, и, поменяв позу, став более серьезной и попытавшись вытянуть свою руку из моей хватки, раздражено уставилась на меня, ответив: Я очень благодарна Вам, Господин, что вы помогли мне. Но я не нуждаюсь в чьей-либо помощи. И отпустите уже меня.. Наверное, я сейчас смотрел на неё с грустью, так не хотелось отпускать её. Но я разжал пальцы, а она, сердито вручив мне плащ, развернулась и пошла. А через пару мгновений, я как остолоп потерял её след. Она словно растворилась, при том, что улица была не многолюдной. Ещё пару минут я стоял на месте, держа в руках кошелёк и плащ. Если бы кто-нибудь сейчас пожелал взять эти вещи из моих рук, то спокойно бы сделал это, а я даже бы не обратил на это внимание.
Но мне самому было нужно уже направляться в одно конкретное место. Накинув плащ, я выловил на одной из улиц стражника и поинтересовался, где именно мне надо искать канцелярию барона. И получив ответ, что она находится у стен замка барона в центре города, прямиком направился туда. А в центре, и вправду, обнаружился небольшой бастион, с парой высоких башен и одной огромной, вокруг которого со временем и образовался городок. Каменные стены замка же обросли зданиями, а парадная площадь, ведущая к большим закрытым воротам замка, превратилась в рыночную, через которую я двигался к искомому месту, увидев издалека богато украшенные знаки и вывески, просто кричащие о том, что это административное здание. Пробираясь сквозь не очень плотную толпу людей, меня привлёк легкий манящий запах. Шлейф цветочного аромата шёл сбоку, и я обернулся, проводив взглядом толстую золотую косу девушки в белом сарафане, что еле скрывал ей попку. Казалось, что вот-вот и сейчас увидишь её края ягодиц. Статная фигурка с оголенными ножками и корзинкой фруктов в руках, плавно отдаляясь, внезапно исчезла в толпе. Я же, хмыкнув и хрустнув шеей, выкинул её образ из головы и пошёл дальше.
Искомое здание находилось не на рыночной площади, а подальше. Пройдя от рынка по улочке, что огибала здания в стене замка, я вошел внутрь него и очутился в дорого обставленном фае, почувствовав себя как будто в каком-то шикарном отеле. И подошел к стойки регистратуры, как я бы её назвал, за которой находилась миловидная девица, в черном камзоле, с туго стянутыми в пучок черными волосами. Её накрашенные глаза захлопали, а она слащаво заворковала: По какому вопросу господин желает обратиться?.
Помня о правилах приличия, и просто из-за опасения быть высеченным, я снял шляпу и немного убрал воротник с лица. И улыбнувшись загадочной улыбкой, тоже слащаво заговорил: Миледи, так прекрасна, что все мои мысли вылетели из головы. Сейчас, дайте мне минутку, чтобы сосредоточиться Хотя нет! Дайте мне две, чтобы подольше насладиться вашей красотой!.
Так, навык подействовал, девушка зарделась и потупила взгляд, а я продолжил: Могу ли я узнать имя, столь восхитительной женщины, что очаровала меня?.
Девушка пискнула: Стасин.
О! Сколь чудесно ваше имя! Стасин! Оно ласкает мой слух! А как мой язык извивается, произнося его! Стасин!, если честно, я сам впал в осадок от самого себя. Меня несло, но нужно было говорить больше комплиментов. Ещё больше, чтобы быстро поднять репу. Конечно, ещё был вариант просто раздеться перед ней, и помахать членом. Но этот вариант был очень опасным, во-первых, кто ни будь неожиданно мог войти, во-вторых, она могла захотеть меня прямо здесь, и ничто бы её не остановила, и следовательно мы возвращались опять к первой проблеме. Так что я продолжал: Подарите мне надежду. Не разбивайте мне сердце! Могу ли я узнать, есть ли кавалер у столь юного очарования. Нет! Стойте! Не надо говорить! Я знаю! У вас их десятки! Сотни! Ведь перед вами невозможно устоять! Я обречен!, включил я максимальную обольстительность.
Да замолкнешь ты уже! Балбес ты недоделанный!, прозвучала старушечья ворчливая ругань, одна из дверей открылась и из ней выглядывала бабка: Стасин! Хватит слушать этого нетрахавшегося в жизни ушлепка! От таких только одни беды! Романтики полные придурки. Затыкай его помело. И пусть либо говорит чего хотел, либо выматывается.. Бабка всунула свою голову обратно в проем и дверь громко захлопнулась.
Я, прифигевший от такого старушечьего напора, перевел свой взгляд с двери на Стасин. Девушка еле сдерживала смех, прикрыв ладошкой рот. Но взгляд, что теперь она бросала на меня, говорил о том, что комплименты сработали. В нём явно сквозила заинтересованность. Поэтому, я наклонился к девушке, перегнувшись через стойку и зашептал. Конечно, это было романтично, но я делал это, только чтобы бабка ни услышала: Стасин Свет мой! Скажи убогому, ни познавшему женской любви Я хотел бы приобрести участок земли в столь славном баронстве а теперь, как увидел вас, желаю ещё больше осесть в этих землях Возможно, и жениться на вас.
Девушка в смущении склоняла личико к груди, пряча его от меня, но робко ответила: Господин к сожалению я уже замужем но может вы не откажите мне в вечерней прогулке как ни будь.
Как! Уже? Да я от силы набрал очков 11. Да чтоб тебя! Там же больше автоматом сразу дают. У меня изначально с ней было под 40. Мозг пока не работает на полную, много забываю и упускаю из вида. Но пришлось не обнадеживать девушку, к тому же она не ответила мне на вопрос: С удовольствием, Стасин. Помогите мне с моим вопросом, и я обязательно с вами завтра погуляю. К сожалению, сегодня я вынужден вернуться к себе, где хочу приобрести землю. Но я клянусь, завтра я обязательно буду тут. Договорились?.
Девушка подняла на меня лукавый взгляд, её темно-синие глаза сверкали озорством, и она, положив свои ладони с длинными пальчиками на стол и наклонившись ко мне, заговорщицки зашептала: Господину надо обратиться к Леди Бринде Это та дама, что кричала на вас и теперь из-за этого у вас могут быть проблемы с ней, она либо сумму поднимет раз в пять, либо, и вовсе, откажется что-либо вам делать. Но я бы могла поговорить с ней, от вашего имени, если желаете?.
Я положил свою ладонь на её, отчего девушка вздрогнула, и, помотав головой, сказал: Спасибо, Стасин Но я мужчина и должен делать всё сам!. И подмигнув ей, пошел к бабке. И вот спрашивается, на кой черт я, вообще, кадрил Стасин? Постучав в дверь и дождавшись, когда раздастся скрипучее войдите, я отварил дверь. Старуха ехидно улыбалась, сидя в бархатном кресле за резным и лакированным столом из ореха, и курила трубку. Кабинет её был чересчур богатым, а весь пол покрывал глубокий ковер. Полное имя женщины было Леди Розэлия Бринд, она имела 127 уровень, и была управляющей землями баронства ТрёнУба. На удивление, лицо её было гладким, без каких-либо морщин. Длинные седые волосы были уложены в прическу Помпадур. Я галантно поклонился и спросил разрешения сесть за стул напротив неё. Она же, помедлив, ткнула в него трубкой, давая таким образом разрешение. И я сел, долго в гляделки я не собирался с ней играть, поэтому сразу заговорил: Достопочтимая Леди Розэлия, я искренне прошу прощения за тот спектакль.