Только сейчас она рассмотрела то, что находилось за окном. Дорога. Без начала и конца, лентой уходящая вдаль. И бескрайние луга или степи с обеих сторон дороги. Слышался стрекот кузнечиков. Было слышно, как хлопали крылья птиц, носящихся в вышине и добывающих себе пищу. А в остальном тишина. Пьянящая и нереальная. Манящая и пугающая одновременно.
Здравый рассудок все-таки победил. Окно надвигалось. Окно хотело ее сожрать в этом мире, и выплюнуть в другом. Волосы зашевелились от страха, Елена бросилась бежать. Она с яростью бросилась в ванную комнату, забежала туда и заперла дверь.
Белая горячка. Девушка много о ней слышала. И вот теперь она пришла за ней. От нее не скрыться. Могут помочь только врачи. Но как до них доберешься, если за дверью окно охотится на тебя! Ни зверь, ни птица ОКНО! Допилась! А здравый рассудок зудел в голове: «Все это не реально! Иди, не бойся! Пройди сквозь это окно! Ты не попадешь ни в какой другой мир! Ты просто пройдешь сквозь него и пойдешь дальше, по своим делам в этом мире! Вот и все! Не бойся!»
Елена залезла в ванну, не раздеваясь, и включила холодную воду. Поток ударил по коже, по волосам, и, казалось, проник внутрь головы. Она ощущала, как холодные струи омывают мозг, а потом проникают в него. И очищают изнутри. Она посмотрела вниз и увидела, как грязные потоки стекают в желоб. Только это грязь не с нее, это грязь из неё. Елена начала дрожать от холода, но воду не отключала.
Она перевела взгляд от слива в ванной на дверь и закричала. Наплевав на все законы физики, окно прошло через закрытую дверь и начало надвигаться на нее. Ужас сковал все тело. Она не могла двигаться, только кричала. А окно было все ближе и ближе. И вот оно уже в миллиметрах от нее. Девушка вжалась в стену. Ей больше некуда бежать. Вдруг она почувствовала, что ноги ее, оказались зажаты между стеной и невидимым подоконником. Тело грозилось свалиться в окно. Ноги не давали этого сделать. Она поняла, еще секунда и ноги ей раздавит, отрежет как ножом. Не совсем понимая, что делает, девушка схватилась руками за верхний край окна, выдернула ноги и нырнула внутрь разверзшейся пасти Во время прохода ее будто ударило током. Все тело передернулось. Елена рухнула без памяти на обочину Дороги, разодрав себе щеку и потеряв сознание
6.
Не известно, сколько бы еще Елена пролежала без движения, если б ее не ужалил в шею огромный, мерзко жужжащий, овод. Девушка вскочила на ноги и начала осматриваться. Она несколько раз хлопнула себя ладошками по щекам, а потом, будто вспомнив, ущипнула себя за руку. Наконец удостоверившись, что все это не сон, Елена начала осматриваться.
Она стояла на старой, разбитой, местами поросшей невысокой травой, давно не использованной по своему прямому назначению Дороге. В синем небе ярко светило солнце. Если бы Елену спросили, какое сейчас время года, она ответила бы лето. Но казалось, что других времен года здесь и не существует. По обе стороны Дороги лежала бескрайняя степь. Трава была еще зеленая. Девушка понимала, что совсем недавно был дождь. Пройдет немного времени, и степь станет желтой. Солнце выжжет эту жизнь, сотрет ее с лица земли. Воздух наполняли всевозможные звуки: стрекот множества насекомых, шипение змей, пение неизвестных птиц, и даже рык невидимых хищников. Сам же воздух был чист. Кристально чист. Чист, как никогда не бывало в мире, где жила Елена. Он пьянил, и в то же время отрезвлял. Он наполнял каждую клеточку тела кислородом, без примесей газов, нефтяных выхлопов, зловонных последствий деятельности людей.
Ну и где я? выдохнула Елена. Вопрос вполне логичный, адресованный никуда и никому. Вопрос, на который не ждешь ответа, но не задать его не можешь. Вспомнилась Алиса, с ее Страной Чудес. Окно чем не кроличья нора?
Как ни странно, ответ последовал:
Ты на Дороге. Это твой Путь.
От неожиданности Елена подпрыгнула и завертелась как волчок на одном месте в поисках источника голоса. Никого!
Кто ты?
Я Голос, только и всего. Не нужно искать смысла в моих словах, мне трудно объяснить, а тебе будет еще труднее понять. Ты можешь звать меня Призывающий. Это моя сущность.
Елена поняла, что голос как бы звучал у нее в голове, но она его слышала и ушами, как будто он исходил из вне. Голос был повсюду. Голос был везде. Но одновременно, Голоса и не было. Он был для нее, и его не было для других.
Где я? еще раз спросила она.
Ты на Дороге. Тебе не нужно сейчас ни чего понимать. Сейчас ты должна слушать и запоминать. Через некоторое время, когда ты окончательно перейдешь в мир Дороги, ты многое поймешь но не сейчас. Ты готова слушать?
А если не готова?
Вопрос был риторический. Отвечать на него не следовало. Итак, я начну. Они выбрали тебя
Кто?
Не прерывай меня. Еще раз: сейчас тебе не нужно понимать, тебе нужно слушать и запоминать. Они Отбирающие, они отбирают людей для миссии. У каждого человека есть свой Путь. Кто-то должен воевать за свою родину. Кто-то должен рожать детей, создавать атомные бомбы, начинать войны, грабить, убивать, насиловать и т.п. А некоторые, избранные, люди должны пройти по Дороге. Вас называют Ищущие. Кроме вас в этом мире много других людей, их называют Проживающие. Проживающие не важны, ими можно пренебречь, но иногда, хотя и очень редко, Проживающий может перейти, сам того не желая, в другую группу, и тогда они становятся значимыми. Главное во время их определить, если ты будешь и дальше считать их Проживающими, а они такими уже не будут, они могут тебя уничтожить, могут уничтожить и сами себя, могут сломать систему. Чаще их убивают. Отбирающие выбрали тебя и еще одного человека. Вы должны исполнить свое предназначение. Вы должны идти по Дороге и искать. Еще ни кому не удавалось найти. Но искать нужно.
Я не понимаю: что мы должны искать? не смогла удержаться Елена.
Это невозможно объяснить. Это есть суть всего и ничего одновременно. Оно может иметь какую угодно форму. Но как только вы ее найдете, вы сразу все поймете. Возможно, вы станете Всемогущими. Возможно нет!
Кто такие Всемогущие?
Казалось, Голос смирился с тем, что Елена задает вопросы.
Этого никто не знает. Я слышал, что они управляют всем и ни чем одновременно. Возможно, они есть, а возможно их нет. Никто не знает точно. Возможно, они все это создали. Но возможно, что не создавали, а наоборот хотят разрушить.
А Отбирающие это люди?
Почти.
А что будет, если мы ничего не найдем?
Ничего не будет. Вопрос в том, что будет, если вы найдете. Ответа на него нет, так как еще никто не находил.
Мне нужно время, чтобы все это переварить Мне кажется, что это все последствия моей белой горячки Всего этого нет и не может быть!
Ты попала сюда слишком рано. Сейчас тебя не должно быть здесь. Я призвал тебя, чтобы спасти. Сегодня в твоем мире ты могла с очень большой вероятностью умереть, и это была вынужденная мера. Мы не могли тобой рисковать. Ты вернешься в свой мир и в свое время. Ты продолжишь жить, как раньше. Найдешь себе другую работу, поступишь в институт. Когда придет время Дороги ты поймешь. И последнее: шефа ты трогать не должна, забудь о нем. Пусть живет. Чтобы не случилось пусть живет Вообще его не трогай! Он важен. Не сейчас, а потом. А теперь следую моим указаниям.
Голос продолжал говорить, а Елена делала все то, что он приказывал. Она прошла несколько метров вперед по Дороге, затем повернула налево и прошла еще несколько метров. На земле лежала странная бутылка с водой. Голос приказал взять ее и выпить
Она проснулась рано утром в своей квартире.
Она помнила прекрасный сон. Сон о другом мире.
Елена знала, что нужно делать. Нужно жить и радоваться жизни.
1.1
И так, будильник прозвенел ровно в 6:30.
В 6:45 Елена уже вышла из дома.
В голове гудело и зудело непонятное ощущение чего-то недоделанного. Будто, она затеяла какое-то дело и не завершила его, а потом забыла о нем, а сейчас, на подсознательном уровне, вспомнила. Но что это было за дело, и было ли оно вообще, девушка не понимала и не помнила.
На улице стоял конец января. Было очень холодно. Пар валил изо рта, будто дым от сигарет. Тоненькие перчатки не спасали рук от холода. Симпатичный носик замерз, кончик его окрасился в ярко красный цвет. Ресницы покрылись инеем.
«Сейчас еще полчаса будем ждать трамвай, подумала она, дрожа от холода. И я точно окочурюсь!»
Трамвая действительно долго не было.
Она стояла на остановке совершенно одна. Это было странно, обычно в это время народу было много. Елена подумала, что это из-за холода, люди выходили сегодня на работу чуть позже, свое опоздание можно было списать на мороз: трамваи не ходят, троллейбусы не ездят.
Девушка ехала в юридический институт на экзамен по уголовному праву. Она училась на втором курсе заочного факультета. Экзамен начинался в восемь утра, но опоздать можно было, пока сдают первые, она подъедет. По идее, можно было бы и не спешить, но после экзамена ей на работу. Елена отпросилась на несколько часов, но чем раньше она приедет, тем лучше.
Вдали показался трамвай. Его фары тускло поблескивали и раскачивались влево вправо, влево вправо, влево вправо Если долго смотреть, можно впасть в гипнотическое состояние. Елена улыбнулась.
Вдруг, ее внимание привлек предмет, блеснувший в свете уличного фонаря, и лежащий между рельсами. Трамвай был достаточно далеко, и девушка нагнулась посмотреть, что же это блестит.
Влево вправо, влево вправо
Кольцо.
И вдруг в голове проревел голос:
ВЗЯТЬ!
От неожиданности Елена потеряла равновесие и рухнула прямо на рельсы вниз головой. Трамвай к этому моменту был уже близко. Она увидела изумленное лицо вагоновожатого, его открытый в крике рот, выпученные от страха глаза
Влево вправо Влево вправо
Огромное железное колесо трамвая остановилось в нескольких сантиметрах от ее тела, лежащего на рельсах.
Потом кто-то что-то кричал, матом, в неистовстве
Кто-то поднимал ее, отряхивал от снега.
Ее это не интересовало.
Ее интересовало маленькая золотая печатка, зажатая сейчас в ладошке. Она манила к себе. Излучала тепло и силу. В ней была сокрыта тайна, которую только предстояло разгадать.
Это был ее Путь. Это было начало ее Пути. Она ждала этого два года. Не в силах вспомнить до конца все то, что было с ней в той квартире два года назад, списав все на белую горячку, Елена в глубине души знала, что все это было правдой. А сейчас, подняв это кольцо, девушка вдруг все вспомнила в мельчайших деталях, она вспомнила голос. Призывающий был снова с ней.
Она хотела туда, на Дорогу. Она была готова к Пути. Ей нечего терять в этом мире кроме боли, утрат и человеческого безразличия. Не важно, что будет там. Но там, она верила в это, был ее Путь, а тут лишь пустота!
1.2
Впервые в жизни ей было наплевать на экзамен. Она говорила что-то автоматически, но и она и преподаватель прекрасно понимали, что говорит Елена полнейшую чушь. В конце преподаватель полистал ее зачетку, посмотрел на предыдущие оценки (сплошные пятерки), покачал головой и укоризненно произнес:
Да, Леночка, не ожидал я от вас такого ответа Только из уважения к вашим предыдущим оценкам ставлю четверку
Леночка!?
Она ненавидела, когда ее так называли!!! Она ненавидела всех людей, которые ее так называли или когда-нибудь назовут!!! Ее глаза налились яростью, скулы свело от напряжения, руки сжались в кулаки. Казалось, еще мгновение и она, словно дикая кошка, вцепится когтями в лицо этого безумца, посмевшего ее так назвать. Преподаватель заметил ее ярость и испугался. Он поспешно черкнул ручкой в зачетке и отдал ее Елене. Девушка схватила эту маленькую книжицу, когда то важную и значимую, и выбежала из аудитории.
Морозный воздух охладил ее пыл. Она хотела вновь слышать Голос. К этому моменту девушка уже успела, как следует рассмотреть кольцо и нацепить его на мизинец. Тем не менее, каждую минуту она искоса поглядывала на свой пальчик. Даже перчатку не стала надевать ради этого, хотя рука ужасно мерзла. Мысленно она звала Голос. Она обращалась к нему. Задавала вопросы. Но он молчал.
Елена подошла к остановке. До работы нужно было добираться на автобусе или троллейбусе. Она стояла на краю тротуара. Мимо проносились машины. Многие водители посматривали на симпатичную девушку, они были бы не против, подвезти ее, но ей было на них плевать.
Вдруг, прямо перед ней остановился шикарный огромный внедорожник. Полностью тонированное заднее стекло поползло вниз.
Здравствуй, Леночка. Узнала?
Только не это! Она узнала бы эту рожу и через сто лет, а прошло всего два года. Девушка испугалась. Она вспомнила все ужасы, что он с ней творил. Она боялась его. Она ненавидела его.
Я не хочу вас видеть и слышать, затараторила она. Просто езжайте мимо, забудьте меня! Я прошу вас забудьте!
Елена развернулась и быстро зашагала по тротуару в обратную направлению движения автомобиля сторону. Машина стала сдавать назад. Еще секунда и девушка побежит. Она уже приготовилась к старту. На счет «три». Раз, два
Словно почувствовав, что девушка вот-вот убежит с переднего сиденья ловко выскочил охранник и схватил ее за руку. Елена развернулась и со всей силы хотела ударить его свободной рукой по лицу. Но парень ловко перехватил ее вторую руку. Тогда она закричала. Слезы полились по щекам. Охранник ловко развернул ее и зажал рукой рот. Затем задняя дверь автомобиля открылась, и ее втолкнули внутрь.
Елена смотрела в глаза Михаила Андреевича, почти машинально отметив про себя, что он не изменился, не постарел.
Если вы до меня дотронетесь я вас убью! Не знаю как, но я это сделаю, клянусь вам!!!
Лена, успокойся! Я не хочу тебе делать больно! Я не хочу тебя трогать! Просто послушай меня! Я и в прошлый раз не хотел тебя трогать, немного твоего согласия и все было бы прекрасно! Но твоя несговорчивость и мое опьянение сделали свое дело: я потерял контроль. Со мной такого практически никогда не бывает. Но там обстоятельства так сложились. Ты же помнишь? У меня с губернатором были проблемы, я несколько ночей кряду толком не спал Да и чего уж греха таить, твоя красота сводила меня с ума. А сейчас мне нужно с тобой просто поговорить! Просто поговорить! Ни чего больше! Я тебе обещаю! Поехали в ресторан, там у меня столик заказан.
Я с вами никуда не поеду! Просто остановите машину и я уйду!
Лена, раз уж мы все равно встретились, я должен с тобой поговорить. Просто поговорить! Потом иди куда хочешь! Я тебе обещаю.
Ладно. Говорите здесь. Я слушаю.
Сережа, обратился Михаил Андреевич к водителю. Останови машину, и идите с Володей погуляйте. Как мы закончим я позову.
Машина остановилась, и водитель с телохранителем вышли.
Понимаешь, Леночка, начал бывший шеф Елены. Тут вот какая ерунда произошла Мне шестьдесят четыре года. Я уже старый. Я это понимаю Но до той нашей с тобой ночи, у меня никогда не было проблем с женщинами. Вообще никогда! А вот после они появились. Да что скрывать после той ночи у меня толком то женщин больше и не было Вернее они были, но, как тебе объяснить, получалось все, только если на месте тех женщин я представлял тебя. Я много размышлял над этим, думал Я уже, как говорил, старый, возможно мне пора завязывать с этим, сама понимаешь каким, делом. Но перед тем как завязать, я хочу попробовать еще раз С тобой!
Подожди, подожди, Лена! Быстро проговорил шеф, видя намерение Елены сбежать из машины. Двери все равно заперты. Подумай! Я прошу тебя подумать! В прошлый раз тебе заплатили денег. Я знаю, сколько ты заплатила за поступление в ВУЗ, я знаю, сколько стоит тут обучение Деньги у тебя закончились. Я предлагаю тебе за один раз со мной в десять раз больше того, что ты получила в прошлый раз. В десять! А если ты согласишься быть моей Ну а что вилять то? Содержанкой У тебя проблем не будет вообще: ни с работой, ни с институтом, ни с жильем Вообще ни с чем!