Шмякнувшись с жалобным мявком о стену, комок шерсти обрёл лапы и хвост и стартанул со всех этих лап прямо на меня.
Стой, тварь! УБЬЮ зарычал мужчина из глубин комнаты.
Выпучив глаза, я быстро зашарила ключом в замочной скважине.
Не успела.
Следом за перепуганным котом в коридоре появился тот, который меня за пуганную принял.
Сначала парень меня не заметил, но как только его жертва насилия и произвола достигла моих ног, достаточно бодро и весьма ощутимо взлетая по моим кожаным брюкам, не разглядеть меня физически не смог.
Я поймала белого кота в руки на инстинктах.
Животинка посмотрела на парня злым прищуром. Вот натурально! Ехидненько так а потом кот повернул голову ко мне и жалобно мяукнул:
Мауууу
Тыыыы! Парень резко затормозил на пятках. Его лицо перекосилось от ярости. Твоя тварь!?
Эээ я моргнула.
Это Злобик, парень, ответил господин Ор'аун, вырастая за моей спиной вместе с дедушкой Ораном. Один из духов академии.
Скорее дух общежития боевиков, уточнил с улыбкой дедушка Ортан.
Не суть, отмахнулся кастелян. Главное то, что Злобик бродит по академии в облике кота и страшно не любит мелких пакостников. Ссыт им в тапки, гадит под кроватью и много другого. Фантазии нынче у духов хватает на изощрённые проказы. Не терпят они конкурентов. Понял, что это значит?
Ну? недобро спросил мажорик.
Это значит, поросёнок высокородный, что это ты здесь под дверьми ловушки свои разбрасываешь. Указательный палец кастеляна тыкнул воздух в направлении парня.
Да как ты смеешь так со мной разговаривать, ущербный драк?!
Дядюшку Галларда всего перекосило от негодования.
Чего!? Сволота борзая! Наказан! Неделю будешь в оранжерее сорняков своим воспитанием пугать, паршивец. Блеснула вспышка, и парень вскрикнул, хватаясь за левое запястье, где у него виднелся браслет. И радуйся, что принцев ещё нет. Увидь они твою ловушку под четвёртой дверью, мазила, мокрые тапки это меньшее, на что ты можешь рассчитывать.
Нервы мои решили по-особому скинуть излишек эмоций. Я, прыснув от смеха, не удержалась от вопроса:
А принцы, значит, тоже по тапкам кхм-кхм закашлялась, получив одинаково грозные взгляды от кастеляна и завхоза. Но справиться с весельем оказалось не так легко.
Зато кот моё хихиканье оценил. Серьёзно! Он так уважительно посмотрел на меня, что даже как-то не по себе стало.
Парень же тихо выругался, наградив меня угрожающим взглядом, после чего мудро скрылся за дверью, пока дядька Галлард не опомнился и не назначил ему наказание не только за поганый язык, но ещё и за подлости.
Рука сама потянулась Злобика погладить. Он был такой пушистый. И моська приплюснута, как у перса. Только глаза неестественно жёлтые. Прям гипнотизируют, когда в них долго смотришь.
Ты гляди задумчиво протянул дедушка Ортан, поглядывая на меня и кота. Я и не помню, чтобы Злобик кому-нибудь давался в руки.
Давался. С одним из принцев он дюже крепкую дружбу водит, несогласно покивал головой дядюшка Галлард. Имя не скажу. Знаешь же, они все на одно лицо.
Как это? спросила я, отрывая взгляд от золотистых глаз зловредного духа.
Так родовая защита. Артефакт иллюзии, пояснил завхоз. Сама понимаешь, белого дракона отличить от чёрного не сложно, а этого императору никак допустить нельзя, иначе медяшка цена всей задумке побратимов. Вот вся четвёрка и величается «принцами», и выглядит, как братья-близнецы. Всё. Топай спать, девонька. Первую волну недовольства мы пережили. Вломиться к тебе никто посторонний не сможет на дверях магическая защита стоит. Можешь со спокойной душой спать.
А с котом что делать?
Злобик с укоризной посмотрел на меня, резко прекратив мурчать.
Один миг, и Его обидчивое Величество спрыгнуло на пол и, гордо задрав хвост, медленно удалилось.
Ясно. Спокойной ночи, я откланялась с озадаченным настроением.
Два душевных дракона переглянулись и захихикали, как шкодливые школьники.
Заперев дверь на здоровенный засов, быстро приняла душ, заплела заново волосы, слишком они длинные у Лалеаны были, и с удовольствием нырнула под одеяло.
«Странно, что Гефран до сих пор не явился в академию. Эта целительница в шляпке точно что-то задумала. И если я права, то она не заставит себя долго ждать с шантажом. Но это уже завтра! Сегодня же»
Я уставилась в потолок и недоверчиво хмыкнула:
Хм! Сплю на новом месте, приснись, жених упаси тебя Бог на всякий случай предупредила я, невесте.
Повертевшись немного с боку на бок, сладко зевнула и почти сразу заснула. Последние бессонные ночи вымотали меня.
Глава 15. В преддверии Дня Знаний
Утром, едва открыв глаза, я от всей души улыбнулась серому потолку.
Никаких снов не помню. Кажется, мне вообще ничего не снилось ночью. Я так успешно запугала заветную фразу язычников, что «жених» просто побоялся показаться. Будете смеяться, но я этому была только рада!
Быстренько умывшись и почистив зубы, я застирала серый сарафан и нижнее бельё, после чего развесила одежду на бельевой верёвке, которую отыскала там же, в корзине для белья. Протянула верёвку напротив аналога наших батарей красных камней артефактов, стоящих вдоль стены ванной комнатки. Именно над ними нашлись характерные крючки для верёвки. Плохо только, что порошка я нигде не обнаружила, поэтому пришлось пользоваться средством «3 в 1». На будущее сделала себе пометку в мыслях спросить у дядюшки Галларда о стиральном порошке.
Справившись с постирушками, я оделась во вчерашнюю форму, разгладила руками на себе китель и порадовалась своей привычке развешивать вещи на стуле. Сегодня форма выглядела так же свежо, как и вчера.
Кастелян спал на посту, поэтому я вышла из академии незамеченной.
Для завтрака было рановато, но я и не за этим появилась на дорожках парка перед учебным корпусом. Скоро откроются ворота для очередной волны поступающих, значит, приёмная комиссия должна быть на своих местах с минуты на минуту. Конечно, есть вероятность, что деканы и ректор будут перемещаться через подобие того дымка, но я до сих пор не нашла в книгах никаких свидетельств существования порталов. Драконы передвигались либо на экипажах, запряжённых к'яардами (теми огромными лошадками, на которых я приехала в Хастен), либо летали самостоятельно. Драконицам доставался только первый вариант, ну, либо ножками. Ведь зверя дамочки в себе «не будили».
Кстати! Я узнала, «почему» ипостась дракониц оставалась в зачаточном состоянии, именно здесь, сидя на лавочке возле учебного корпуса. Расширенный курс истории захватила чисто для маскировки, но процесс изучения прошлого огромной расы разумных существ утянул в свои недра!
Итак! Первая и основная причина заключается в том, что инициация это процесс довольно жестокий. Чтобы зверь выбрался, он проламывает себе проход в прямом смысле этого слова. От прежней человеческой формы не остаётся НИЧЕГО! Кости трещат и ломаются как сухой бамбук.
Признаюсь, читая строки об обращении, я чуть ли не холодным потом обливалась.
«Когда "рождается" дракон, ему требуется не меньше суток, чтобы размять тело и «встать на крыло». Первое приземление ознаменуется очередной волной боли дракон возвращается в человеческую ипостась, которая не чета прежней. Зверь «строит» себе новый кокон человеческое тело, которое он разломал».
Я поняла, почему те бугаи так отличаются от хлипких восемнадцатилетних юношей, поступивших на первый курс вместе с ними. Новый «сосуд» обретает мощь зверя. Появляются мышцы, физическая сила Рост обращённого доходит до двух метров. Только черты лица остаются присущими роду дракона, напоминая о щуплом подростке.
На этом не всё!
«Чтобы боль перестала преследовать обращения, необходимо совершить не меньше ста оборотов туда и обратно! Только после стольких варварских процессов дракон и человек перестают чувствовать «дискомфорт».
Думаю, не надо говорить, что мужчины Уграса против таких измывательств над своими жёнами, сестрами и дочерями? Я бы ещё и мужчинам запретила, но тут вопрос стоит иначе. Сила тождественна власти. Хочешь что-то из себя представлять в обществе драконов? Тогда терпи, пока не привыкнешь к боли!
Студентка им Верес? Кхм похвальное рвение к наукам.
Я вскинула взгляд, натыкаясь на жеманную улыбку той, которую, собственно, присела караулить. Сегодня на Золтане была уже другая шляпка, но такая же изысканная, как и первая. Во вкусе любовнице Гефрана не откажешь.
Декан Сафер доброго дня. Чем обязана?
Обязана, многозначно ответила рыжая стерва, садясь рядышком. Хотя бы тем, что Гефран до сих пор не знает, что его вероломная истинная сбежала в академию драконов.
Я слушала молча, стойко удерживая лёгкую улыбку на губах. Со стороны, наверное, казалось, что мы с мадам целительницей ведём милую беседу.
Не дождавшись от меня никакой другой реакции, рыжая злобно прищурилась.
Если хочешь, чтобы всё осталось так же, даже не думай приближаться к Азуру! Он мой! Мы почти договорились, когда объявим о помолвке! А тут ты со своими странностями! Все разговоры только о тебе! Если Барнет Золтану перекосило от возмущения. Только посмей оказывать ему какие-либо знаки внимания! Пожалеешь, поняла?!
Я медленно закрыла книгу.
В общих чертах да, моё спокойствие выводило шляпницу из себя. Это было видно невооружённым взглядом. Мне же всё это доставляло какое-то изощрённое наслаждение.
«Ты здесь не за этим! одёрнула себя. Необходимо пресечь все попытки шантажа и позавтракать уже!»
Продолжая улыбаться, приосанилась и посмотрела на рыжую стерву.
А ваш почти жених в курсе, что вы иногда заглядываете на огонёк к чужому истинному?
Что ты захлебнулась негодованием целительница.
Это я к тому, перебила декана, что повинность держать язык за зубами не ваша личная заслуга. Я тоже несу эту тяжесть на своих плечах с превеликим усердием. Однако чувствую, ещё одна угроза с вашей стороны, мадам, и ваш секрет станет непосильным бременем. Золтана забавно открыла рот, потом захлопнула его, выпуская чудной пар из ноздрей. Я перешла к главному. Давайте договоримся о взаимовыгодном сотрудничестве. Я обещаю не иметь никаких видов на вашего жениха. Вы же больше не пытаетесь мне угрожать. Я не хвастаюсь вашими похождениями, вы держите язык за зубами относительно моего местонахождения. Если одна из этих цепочек будет нарушена, последствия не заставят себя ждать. Я поднялась с лавочки и насмешливо изобразила книксен. Хорошего дня, декан Сафер.
Я отошла на несколько шагов, довольно насвистывая детскую песенку «В траве сидел кузнечик», когда в спину долетела тихая фраза:
Ты изменилась, Лалеана
Бросив взгляд на задумчивую женщину, нахмурилась, но быстро отвернулась, продолжив путь.
Опасно реагировать на подобные умозаключения. Не хотелось бы вызывать подозрения в своей иномирности. Сейчас меня ищет один Гефран и я неплохо справляюсь, укрываясь от него. Но как только драконы поймут, что я какая-то там супер истинная, подходящая первому, с кем разделю ложе Доказывай потом, что моё появление на Уграсе не совсем иномирное. Тело-то не моё!
Я вздрогнула, представляя масштаб подобных преследований.
«Ну, уж нет!»
Открыла дверь и вошла в учебный корпус, стараясь не показать, насколько замечание Золтаны меня взволновало.
Лилия, приветственно вскинул руки профессор Терра, порядочно меня напугав своим внезапным появлением. Куда путь держишь?
Так на завтрак.
Лицо у преподавателя боевых искусств вытянулось.
Завтрак и обед в дни комиссии подают в кухнях общежитий, шустрая. Кастелян тебе забыл сказать? Сейчас в столовой ставят артефакт-переход для абитуриентов на десятый этаж, в приёмную ректора. А оттуда уже новый переход выбрасывает поступающих на полигон. Всё, чтобы народ не шастал по академии бездумно. Затратные, я тебе скажу камешки, но сам император разрешил ими воспользоваться.
Значит, порталы всё-таки существуют?