Мне подали клубничный десерт.
«Вечный сон», слава Богу, уже зачёркнут Да и умирать это не моё. По крайней мере, не по собственной воли. Что там ещё было? Регенерация? На кой она мне?! «Хитрая правда» тоже в пролёте «Ложная берем»
Я чуть не подавилась кусочком нежнейшего чизкейка, подскакивая со стула. Чуть на смерть не напугала лакеев в ливрее и Сафину, робкую помощницу Лалеаны.
Я наелась. Благодарю. Всё безумно вкусно! Сафина, идём обратно
«Надо прочитать побольше о зелье. Внутри меня заклокотало нетерпение. Там выноски напротив каждой позиции. Если выгорит» у меня, как в той басне про ворону, аж «в зобу дыханье спёрло». Одним словом «надежда»!
В комнату не входила, а влетала, захлопнув дверь перед носом горничной. Девушка после такого входить не посмела.
«Всё-таки их тут реально всех запугали»
Дневник нашёлся там, где я его оставила. Опять острый выступ лизнул каплю крови, и пухлая потёртая тетрадь раскрылась.
Я листала странички из жизни девушки с быстротой кометы Галлея.
Вот оно! воскликнула, и тут же прикусила язык, бросив напряжённый взгляд на дверь.
Никто не спешил врываться в комнату с обличительным криком: «Попалась?!»
«Вроде пронесло»
С облегчением выдохнув, опустила взгляд на описание действий зелья «Ложной беременности».
Отсутствие менструации, появляется токсикоз, наблюдается пигментация сосков, возникает тяга к определённым продуктам, даже увеличивается живот и появляется тошнота, если пить эликсир больше трёх месяцев! Зелье вызывало ощущения того, что плод шевелиться! Ко всему прочему, ориентируясь на сверхспособности расы драконов, Лали добилась невероятного полностью осушенный бутылёк обещал не только шевеление, но и биение "сердца" несуществующего малыша! У меня аж руки задрожали от такой информации.
«Это выход! Пусть действие одного сосуда (а он был в единственном количестве!), распространяется лишь на один месяц, но уже это избавит меня от попыток недомуженька зачать во мне своего реального наследника!»
Захлопнув дневник, принялась заполошно вертеть головой. Прочитать это полдела. Надо же ещё найти это зелье! Где там лаборатория Лалеаны?!
Вернувшись к двери, рывком открыла её.
Кудрявая малышка резко перестала улыбаться приставленному ко мне стражу.
«Парочка? На этом можно сыграть»
Ваша милость?
Прищурившись, коротко бросила:
На секунду, Сафина.
Косо посматривая на меня с опаской, девушка, которой я навскидку дала бы не больше шестнадцати лет, вошла в комнату.
Плотно закрыв дверь, приказала горничной следовать за мной.
Остановилась только тогда, когда мы оказались в купели. Для уверенности, что стражник нас не подслушает, ещё и краны у мраморной раковины открутила.
Сейчас вымоешь мне голову, ненавязчиво приказала я, указывая на корсет платья. А потом проводишь в лабораторию.
Девушка только расслабилась, как тут же посерела лицом и бухнулась на колени.
Госпожа! Не гневайтесь! Запрещено вам туда ходить после отравления. Милорд строго-настрого приказал! Сказал, что лично отходит плетью того, кто нарушит приказ!
Я глубоко вздохнула, чувствуя скорый приход песца. Но сдаваться не собиралась.
Хоть скажи, она там же осталась? Или мою лабораторию перенесли?
Там же! неистово закачала головой Сафина. Левая дверь справа от библиотеки.
Я прикрыла глаза, не представляя, как добраться до вожделенной бутыли.
И тут меня озарила идея.
Слушай сюда, детка, перешла на деловой тон, строго уставившись на дрожащую девушку. Не хотелось опускаться до угроз, но мне не оставили выбора. Сейчас мы пойдём якобы в библиотеку, и ты отвлечёшь моего охранника. Я так поняла, что вы с ним знакомы
Госпожа несчастно пискнула девчушка.
Я наступила на горло своей совести, включая злюку.
Я ещё не закончила. Пока ты будешь отвлекать этого молодца, я быстро схожу в лабораторию и тут же вернусь. Только попробуй ему проболтаться, и плетью получишь уже от меня. Это ясно?
Сафина испуганно прикрыла рот руками.
Обещаю, что ничего с собой не сделаю, решила немного успокоить совесть крохи. В лабораторию мне надо за за блокнотом. Заберу его и тут же выйду. Поняла?
Сафина затрясла испуганно головой.
Вот и умница. Теперь умойся, натяни на себя улыбку стой. У меня там графин с вином на тумбочке стоит. Сейчас тебе для храбрости накапаю. Я метнулась в покои, быстро сделала дело и вернулась с наполовину полным стаканом разбавленного вина. Давай Залпом. Хорошая девочка. Теперь улыбнись. Молодец. Не подведи нас, а то всем будет плохо. Уяснила?
Да, госпожа.
Так началась наша миссия «Врёшь не возьмёшь!»
Глава 5. «Врёшь не возьмёшь!»
В библиотеку, дала я команду охраннику, выходя первой на дело.
Казалось, во мне каждая клеточка поёт что-то из композиций Джереми Соула. Этот недооцененный композитор такие лейтмотивы творил, что диву даёшься! Особенно меня вдохновляли его беспокойные таинственные треки, прямиком из моего детства. Его произведения озвучили не одну компьютерную игру. Я не поленилась узнать их автора, и вот уже больше десяти лет изучала пробы воздуха, земли и воды именно под его музыку.
Наверное, так привыкла концентрироваться и уходить с головой в волнительный процесс «Эврики», что даже сейчас, в другом теле, слышала каждую тревожную нотку в момент очередного открытия.
«Хоть бы получилось хоть бы получилось!» скандировала мысленно, стараясь держать на лице маску безмятежного спокойствия, свойственную прежней владелице этого тела.
Заветная дверь лаборатории нашлась сразу за библиотечной. По левой стороне коридора. Неприметная, почти слившаяся со стеной. Не было на ней ни лепнины, ни позолоты. Простая и обычная И по архитектуре дома можно легко сказать, что комнатка за ней пряталась совсем крошечных размеров.
Я постаралась не пялиться на заветную цель.
Сафина Жди здесь, бросила коротко, самостоятельно открывая двери библиотеки.
Осторожно прикрыла её за собой, оставляя небольшую щель.
Бедняжка, вздохнул дракон, поворачиваясь к моей горничной. С ней всё в порядке?
Ох, Марик Сафина взволнованно приложила ладони к груди. Кажется, наша госпожа сходит с ума
«Вот зараза! Не дай Бог заложит меня!»
Я бесшумно выскользнула обратно и показала девушке кулак.
Сафина всхлипнула.
Марик среагировал на этот всхлип девушки весьма по-джентельменски подошёл ближе и погладил горничную по плечу.
«Идеально!»
Ничего, Сафина. Не переживай за неё. Госпожа просто слишком слишком добрая. Если сплетни не врут, то ей пришлось очень не просто в эти дни. Но ничего! Её статус стоит многих поблажек. Господин научит леди Лалеану закрывать глаза на слабости мужа.
Пока стражник жалел Сафину, я прокралась по стенке к заветной двери, негодуя от слов умника. Но тут же одёрнула себя, все эмоции отодвигая на второй план. Чтобы не мешали. Потом повозмущаюсь.
Дойдя до цели, потянула ручку сначала на себя, потом попыталась толкнуть её внутрь и ничего!
«Закрыто! от досады хотелось взвыть! Но оно и понятно! корила я себя, жутко злясь на беспечность. Было бы странно, если бы её оставили открытой после того, как Лали себя решила отравить!»
Я поняла, что первая попытка попасть в лабораторию с треском провалилась, поэтому попятилась осторожно обратно, стараясь двигаться на цыпочках.
В метре от двери библиотеки стражник отстранился от Сафины.
Я замерла, боясь нервировать боковое зрение мужчины.
Горничная так и вовсе побелела, как первый снег на морозе, стоя ко мне лицом.
Эм недолго думая, девушка притянула Марика обратно к себе, крепко прижавшись к его губам.
«Отличный ход! нервно хихикнула про себя я, быстро оказываясь за спиной охранника. Молодец! С такой и в партизаны можно!»
Кхм-кхм, делано откашлялась я, заставляя рабочий персонал подскочить от испуга.
Простите, госпожа! пискнула девушка, на что я лишь махнула рукой.
Я ничего не видела. Идём обратно я кое-что забыла перьевую ручку для пометок.
Нахмурившись, бросила затею придумывать уважительную причину. Господа не оправдываются перед челядью!
Задрав нос, снова первой пошла вперёд по коридору.
В этот раз я не захлопывала дверь перед лицом камеристки. Наоборот, даже придержала её, чтобы девушка спокойно вошла.
Это лишь ещё больше напугало малышку. Страх был написан на её лице.
Говорить я начала только в ванной комнате и опять под хорошим напором воды в кранах.
Ключ где?
Глаза Сафины забегали.
Был у вас, госпожа Но потом, после того как вы отравились, господин забрал его из секретера и отдал нашей управляющей. Там шкатулочка от ключа осталась.
Я поняла, что это провал. У меня совсем не осталось времени, чтобы ещё и с управляющей иметь дело.
«Всё! Придётся»
Волна отвращения пробежала по всему телу, заставляя волоски на голове и руках зашевелиться. А всё потому, что я никак не желала спать с насильником! Мужчина, который позволяет себе поднять руку на женщину (плевать какой бы раздражающей он её ни видел в своих глазах!), может рассчитывать только на моё отвращение.
Я в расстроенных чувствах прошла за Сафиной по инерции.
Вот она, прошептала горничная и указала на коробочку, стоящую на столе. Она находилась в той части, где свисали из большой шкатулки драгоценности. В прошлый раз я и внимания на неё не обратила. Только белоснежный жемчуг тронула пальцем.
Открыв коробку, охнула.
Бархатная обивка пустого футляра чётко обрисовывала силуэт ключа. Это был практически слепок! Только вот толку от него?! Отливать ключи я всё равно не умею. Да и материала для подобного процесса у меня нет, чтобы попытаться научиться.
Меня взяла такая обида!
Искры сорвались с пальцев, снова провоцируя фестиваль едва заметных пылинок.
«Хммм пыль имеет свойства уплотнения и слипаемости! озарило меня. Если Если я Хм» я интенсивнее зашевелила пальцами, пуская пылинки в хоровод.
Обычно, когда речь идёт о взаимодействии пылевых частиц между собой, явления аутогезии именуют слипаемостью. Она обусловлена силами электрического, молекулярного и капиллярного происхождения. Устойчивая работа пылеулавливающего оборудования во многом зависит от слипаемости пыли. И вот её мы-то и используем!
А?
Я моргнула, вспомнив, что в комнате нахожусь не одна.
Прости. Привыкла разговаривать вслух, когда работаю тут я вспомнила, что вообще-то больше не Лилия Тимохина, а Лалеана аш Одо, в прошлом торговка в травной лавке. Эм когда работаю с зельями. Встань у двери. И и отвернись. Я сейчас.
Сконцентрировавшись на футляре от ключа, вытянула руки и стала целенаправленно думать о гадком Гефране, чтобы разозлиться. Я ещё в прошлый раз заметила, что эмоции провоцируют выброс магии.
Пришлось сильно попотеть. Магия, которую здесь называют бытовой, выплёскивалась с переменным успехом, то укладываясь ровным слоем на бархатную обивку для ключа, то сворачиваясь комьями. Магичить, как оказалось, не так-то и просто!
Пока получилось что-то приблизительно похожее на ключ, у меня даже на спине сквозь ткань проступила дорожка пота.
Я осторожно извлекла хрупкий «ключ», светящийся загадочным голубым мерцанием, и нервно посмотрела в окно.
Наверное, солнце успело закатиться за горизонт, потому как небо начало медленно темнеть.
Быстро идём!
Сафина еле стояла на ногах. Бедная девочка за сегодня перенервничала на годы вперёд!
Я боялась, что у меня ничего не выйдет. Боялась, что снова обдурить стражника не получится, что ключ рассыплется в моих руках, что я не успею выпить зелье В общем, перенервничала не меньше своей подельницы!
Но видимо, сегодня звёзды были на моей стороне. Я так же успешно покинула библиотеку, пока молодёжь разговаривала, тихо прокралась вдоль стены к лаборатории и, затаив дыхание, сунула ключ в замочную скважину.
Казалось, победный щелчок слышит всё поместье! Но и здесь фортуна оказалась повёрнутой ко мне лицом! Ни страж-дракон, ни моя нервная камеристка даже ухом не повели.
Я нырнула в открывшийся зев темноты, с удивлением опуская руки, в которых распался пылью ключ.
«Прекрасно! язвительно подумала я, щупая стены лаборатории. Здесь царила такая темень! И ни одного окна! Наверное, раньше это был небольшой чулан. И как тут можно отыскать хоть что-то?!»
Мелькнула мысль об опыте с добычей электричества. Как говорится, раз уж пыль в этом мире имеет свою собственную магию, то не только химия, но и физика должна работать на меня! Да вот только «электризация частиц» происходит в нескольких случаях: это или адсорбции ионов газов из воздуха (что нам совсем не надо, так как всё здесь может вмиг вспыхнуть и загореться!), или трение пыли о твердую поверхность или воздух, что тоже не есть гуд, так как шумом я привлеку внимание. О третьем варианте я вообще молчу, потому как электризация при дроблении и измельчении твердого вещества опять таки связана с шумом и вниманием стража ко мне.
В общем, чтобы работать с магией, надо сначала научиться управлять ею. Вон, сколько сил на создание ключа у меня ушло! Коленки до сих пор дрожат. На ногах стою только потому, что надо себя спасти от незавидной участи Лалианы.
Тяжко вздохнув, собралась с духом.
У меня не было других вариантов, как просто трогать пространство наощупь.
Так я дошла до полок с бутылками. Их было не много. Всего две. Две полки имеется в виду. А вот с бутылками оказалась засада. Их я нащупала больше того количества, которое предлагал список Лали.
Ускоряемся, поторопила себя, чувствуя, как адреналин скоро в штаны выпадет.
По две, по три пухлых колбы хватала привычным движением и осторожно возвращалась к двери. Оставленный мною зазор пропускал небольшую полоску света. Это позволило прочитать наименование зелий.
Время будто застыло, а страх быть пойманной, наоборот, набирал масштаб, подгоняя меня в шею.
По закону подлости необходимая «Ложная беременность» обнаружилась на предпоследнем из двенадцати заходов.
Прочитав надпись, я чуть не запищала в голос от счастья, как какая-нибудь школьница, но вовремя одёрнула себя.
Откупорив сосуд, резко выдохнула и принялась жадно лакать ужасное на вкус пойло. Только то, что это единственная моя отсрочка, один шанс на спасение, помогло смириться с жутчайшей горечью эликсира. Я пила его так, будто меня вот-вот должны как минимум четвертовать!
Когда последняя капля упала на язык, я закрыла глаза, только сейчас понимая, как мне всё это время было до безумия страшно. Спастись от такого, как этот генерал Гефран, совсем не просто! У него связи, у него огромный вес в местном обществе! Чтобы уйти, надо действовать очень осторожно. А чтобы не оказаться пойманной, ещё и мудро! И мне кажется, я двигаюсь в правильном направлении!
Поправив этикетку с названием зелья, долила в пустую бутыль из той колбы, что держала в левой руке. Только после этого поставила обе ёмкости на полку. Зрение Лалеаны было на порядок выше человеческого. Пусть прочитать названия зелий я смогла только с помощью света, падающего благодаря дверному зазору, однако силуэты колб и бутылочек я прекрасно видела.
Затормозив у двери, прислушалась.
Как твоя мама поживает, Марик?
Мама? Сафина, ты чего? Ты же мою маму всегда терпеть не могла!
«Кажется, у подельницы уже исчерпаны все темы для разговора, хмыкнула я, продолжая сглатывать вязкую после зелья слюну. Премерзкая дрянь эта «Ложная беременность»! Вздрогнув от брезгливости, потёрла щёки. Пора выходить»