С тобой всё хорошо? моей руки коснулась тёплая ладонь подруги. Ты резко побледнела.
Просто переживаю за отца. Твой брат Не нужно было открывать портал.
Клаус хотел как лучше. Всё-таки путешествовать в экипаже по северному тракту то ещё удовольствие.
Да, но зачем он вообще пошёл на это? Драконы в Рээсте заломили огромную цену, чтобы открыть портал. Собственно поэтому папа и решил ехать в карете.
Думаю, тебе не понравится мой ответ, Лили потупила взгляд, и я не смогла понять, какие эмоции сейчас терзают подругу.
И всё-таки.
Это из-за тебя.
Из-за меня?
Он так и не смог забыть. Ты бы видела его, когда он появился в холле. Брат был таким таким счастливым. Нет, Клаус тебя не забыл так же Лили на секунду замялась, а после продолжила, каким-то сдавленным тоном, как и ты его.
Я забыла! резко встала, едва не выронив из рук фарфоровую чашку. Твой брат мне безразличен!
А я так не думаю, едва слышно прошептала подруга.
Мне кхм, к горлу подкатил горький ком, говорить было тяжело, я с трудом могла сглотнуть вязкую слюну, в отчаянии ощущая, как трещит стена моей отстранённости, моего спасительного безразличия. Лучше пойду спать. День завтра будет трудным, поставив чашку на стол, я немедленно отправилась в выделенную мне комнату. Сейчас больше всего хотелось побыть одной.
Клаус тебя не забыл так же, как и ты его слова подруги врезались в голову, словно раскалённый кинжал, нарушив привычный ход мыслей.
Небо, неужели Лили права? Я не забыла Клауса
И он не забыл меня?
Больше похоже на бред.
Я отлично помню, что Клаус сказал в тот день
"Я тебя не люблю, и никогда не любил!"
Нет, Лили ошиблась. Он даже не думает обо мне! И хорошо бы мне выкинуть его из своих мыслей. Клаус слишком сильно въелся в голову. Не даёт покоя, хотя уже прошло четыре года.
Неужели я всё ещё его
Последнее слово застряло поперек горла, как острая рыбья кость. Дыхание перехватило, и я резко помотала головой. Клаус мне должен должен огромный пучок потрепанных нервов. Только поэтому он крутится у меня в голове, словно назойливая зелёная муха.
Нужно поспать, я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Завтра будет насыщенный день.
Я не ошиблась суматоха началась с утра. Сестра не могла выбрать себе платье и украшения, а ещё не знала, какую причёску сделать. Хотя как она сама уверяла, думала об этом ещё с нашего отъезда из дома. Об отце она, кажется, даже не вспоминала. Как он доехал, и доехал ли вообще Синтию не особо волновало. А вот я была словно на иголках. Папа уже должен был приехать. Он обещал послать весточку сразу, как доберется. Но за окном был уже полдень, а не было ни папы, ни весточки. Когда стрелки часов показали половину второго, я уже собралась идти к Ороти Вэнсу, чтобы он послал кого-нибудь на поиски, но вдруг в холле раздался взволнованный голос служанки.
Мисс Селена, вам письмо! женщина показала конверт из жёлтой пергаментной бумаги. Оно от вашего отца!
Я поспешила на первый этаж. Письмо действительно было от папы, но когда он писал, его рука дрожала!
Сердце кольнула тупая игла дурного предчувствия. В письме ничего не говорилось, ни о болезни, ни о плохом самочувствии, ни о том, как он добрался. Простая констатация факта адрес гостиницы, номер комнаты, в которой он остановился и то, что у него дела отец не сможет навестить нас сегодня.
Вроде всё в порядке папа в столице, но меня терзало беспокойство и страх.
Лили! я бегом взлетела по лестнице на второй этаж. Лили!
Да? подруга выглянула из комнаты Синтии. Что-то случилось?
Надеюсь, что нет, запыхавшись протараторила я. Только что получила весточку от отца. Мне необходимо сбегать к нему.
Да, Лили немного стушевалась, Но Селена, нам уже скоро нужно выходить, а ты ещё не оделась.
Ничего страшного, я отмахнулась, а после схватила подругу за руку. Если не успею, обещай присмотреть за Синтией.
Эм-м-м, конечно. Мы с мамой глаз с неё не спустим.
Ты чудо! я чмокнула Лили в щеку и побежала вниз в сторону парадной.
Как только вышла на улицу, в глаза ударили ослепительные лучи солнца. После севера привыкнуть к южному светилу довольно сложно. Вроде бы осень, а в Ломарде тепло и ясно, как у нас летом! Ни единой тучки, ни облачка. Небо кажется бесконечным. Этот безукоризненный голубой свод над головой словно приглашает забыть о заботах и окунуться в бескрайнюю гармонию с окружающим миром.
Но сейчас мне было не до гармонии. Я чувствовала, что что-то случилось. Самое безобидное папа простудился. Об ином я даже думать не хотела.
Гостиница нашлась быстро. Она была всего лишь в паре кварталов от дома Лили. Возле входа меня встретил лакей в нарядной ливрее, и именно он сопроводил в папину комнату.
Как только вошла внутрь, в нос ударил запах мяты. Значит, я оказалась права папа заболел и ничего об этом не написал! Ну и как тут не злиться?
Однако едва я услышала тяжёлый рваный кашель, злость поутихла, а беспокойство и волнение, напротив, возросло.
Я же просил меня не беспокоить! хрипло проворчали слева.
Неужели прогонишь родную дочь? я упрямо встала посередине комнаты, поставив руки на бока. Папа лежал в кровати, укрывшись тёплым одеялом. Его лихорадило на лбу выступила испарина, под глазами появились тёмно-синие круги, кожа побледнела.
Селена? папа хотел приподняться, но я сразу его остановила.
Даже не думай вставать! командным голосом приказала я.
Зачем пришла? отец снова закашлялся.
Решил лечить лихорадку мятным настоем? укоризненно покачала головой, опускаясь на кровать. Почему не вызвал целителя?
Вызвал. Это он мне оставил, папа кивнул в сторону столика, на котором стояла тёмно-зелёная склянка: Настой от простуды. Мята, тысячелистник, цветы ромашки.
М-да, я взяла бутылочку и повертела в руке, таким нормальные целители не лечат. Почему не вызвал мага?
Они слишком дороги мне совершенно не понравилось как дрогнул папин голос. И это не из-за болезни. Со своей магией я поставлю его на ноги за пару часов. Однако я никак не могла подавить дурное предчувствие, которое накатывало на меня одной холодной волной за другой.
Кроме болезни было что-то ещё. Что-то более неприятное и пугающее.
Глава 9
Папа отвернулся к окну. Ему даже смотреть на меня было больно, но боль эта была не физическая, а эмоциональная.
Что-то случилось в дороге? На тебя напали? сердце забилось сильнее. Напряжение в комнате сгустилось, и его можно было резать ножом.
Доехал вполне спокойно, устало выговорил он. Половину пути проделал с твоим другом. Клаус сопроводил нас до моста Волков, а после дракон полетел обратно на север. Без багажа твоей сестры, папа усмехнулся, мы даже приехали раньше запланированного.
И когда вы были в столице?
Вчера вечером. Я хотел сделать вам сюрприз, но вот дела
Что-то случилось на работе?
Папа слабо кивнул.
Ситуация, по которой мне потребовалось приехать в Ломард, оказалась куда серьёзнее папа закашлялся долгим, мучительным кашлем. Пекло! Эта ужасная погода севера когда-нибудь доконает меня!
Нужно было сразу сказать, я укоризненно покачала головой.
Не хотел беспокоить, хрипло проговорил отец. Тебе нужно развеяться, повеселиться, посплетничать с подругами.
Твоё здоровье мне дороже всяких сплетен! я выпустила из рук целительную магию, которая мягким тёплым потоком полилась в папу. Уже совсем скоро к нему вернулся здоровый румянец, температура спала, а дыхание стало ровным.
Впредь обещай, я взяла папу за руку, что будешь звать меня. Для чего я, по-твоему, училась в академии?
Хорошо, папа приподнялся на подушки. Выглядел он совершенно здоровым, однако нужно было ещё немного полежать, чтобы магия до конца вытравила болезнь из организма.
Теперь рассказывай, что у тебя случилось! И рассказывай всё без утайки. Как знать, может, и тут я смогу помочь?
Нет, дорогая. Здесь ты вряд ли мне поможешь. Даже я не знаю, что делать. Как дальше быть. Понимаешь, я доверился не тем людям. В городе у нас были склады с товаром, и сейчас они полностью пусты. Кто-то разворовал их. Но не это самое ужасное Теперь мне нужно как-то расплатиться с эльфами.
Неужели у нас нет денег?
Столько, к сожалению, нет. Придётся влезть в долги. Я много вложил в товар. Даже не знаю, как сказать об этом твоей матери, а Синтия! Её дебют в столице. Если поползут слухи то
Сестра как-нибудь переживёт! фыркнула я. Сейчас нам нужно думать совсем о другом. Ты был в полиции?
Разумеется, но эти негодяи успели скрыться.
А как же они все вытащили? Там же не одна коробка была.
Через портал, папа сокрушённо всплеснул руками.
Драконы! Значит, во всём замешаны драконы! Сколько раз говорила, что им нельзя доверять!
Твоя подруга дракон, папа попытался улыбнуться.
Лили она я упала на кровать. Отец, разумеется, прав не все драконы плохи. И несправедливо обвинять их в том, что случилось. Прости, это нервы.
Не нужно было тебе рассказывать, папа тяжело вздохнул. И я бы хотел попросить
Всё что угодно, перебила я его. Может, обратимся напрямую к королю? Или к эльфам! Попросим, чтобы они вошли в положение. Ты же не виноват!
Нужно соблюдать договор, звонко цокнул языком папа. Особенно с эльфами. Я никак не могу подвести их доверие, и доверие короля тоже. Так что мы должны справиться своими силами. И поэтому, я прошу тебя ничего не рассказывать сестре. Вот кому-кому, а ей лучше оставаться в неведении.