Шеф, к вам Хатург пришёл, услышал он в голове голос Араны. Какого гхыра он так долго?! Мысленно дав команду войти посетителю, он встал из-за стола и подошел к иллюминатору, ожидая Хатурга.
ОНИ высшая раса. Им, троллям, нет необходимости разговаривать, это жалкие людишки говорили друг с другом, а ОНИ, главные существа среди всего живого, умели общаться мысленно.
В кабинет ввалился верзила Хатург:
Приветствую тебя, почтенный Арзалг! Самый большой кристалл Дажольска в наших руках. Мы проверили все лаборатории: все, как ты сказал, он существует и он великолепен!
Тонкие губы шефа растянулись в уродливой улыбке, обнажая ряд кривых острых зубов.
ИНТЕРЛЮДИЯ номер 1
Низкие тучи стягивались над его уродливой шишковатой головой, которая крутилась из стороны в сторону, пытаясь различить, откуда доносится голос. Вокруг стояла страшная, звенящая тишина, но он не дрогнул даже тогда, когда бледный, колючий туман окутал его в плотный кокон и прошипел прямо в ухо:
Ты-ы Хочеш-ш-шь Влас-с-сти?
Темный стремительный поток силы ощупывает его, словно решая, сможет ли он совладать с этой властью. Влас-те-лин! Как сладко звучит это слово! Он сможет.
Да! Я хочу править мирами, стать Великим и могущественным! И я смогу, дай мне шанс доказать это! огромный боевой тролль шаман яростно зарычал и поклонился тьме. Татуировки на его скулах и висках пришли в движение, лишь только он открыл пасть для рыка. Стоя на холме, НерЗул видел, как темные тучи опустились к земле так низко, что он смог разглядеть сквозь них черные провалы глазниц. Липкий холод проникал сквозь толстую серо-бурую шкуру тролля, напоминавшую броню, под которой виднелись огромные бугры мышц, делавшие его непобедимым физически. Но этого было мало, очень мало. Он шаман, ему нужна самая мощная, несокрушимая магия, с помощью которой он станет всемогущим, и именно за этим он обратился к Великой Тьме.
Не так-то просто было сюда добраться. На его пути вдруг появлялись то огромные пропасти, в которые засасывал белёсый туман, то, взламывая каменные пласты под ногами, вставали армии тех воинов, которых он когда-то убил в сражениях. Они, как зомби, с теми же ранами, которые он нанес им в бою, надвигались на него, сметая все на своем пути.
и он бился снова и снова, его огромный молот рассекал воздух и безошибочно находил цель. С могучих лап срывались вихри страшной, черной магии, нёсшей смерть. Двуручный меч висел за спиной НерЗула, но он так и не понадобился. Путь был труден, но он дошёл.
Глава 3
Подземный город.
18 августа 2027г. Вторник, раннее утро.
Я поднималась по дырявым стальным ступеням на длинный железный мост, который был местным торговым центром. На каждом из шести этажей моста находились развлекательные кабинки, в которых продавали напитки и кислород, еду, энергетики в ампулах и много всякой всячины для поддержания жизни наших организмов. Духота и запах потных тел преследовали меня повсюду. Купив на третьем этаже в автомате большой протеиновый брикет и баллончик чистого горного воздуха, я привычным движением поднесла баллон ко рту, вдохнув не так много, как хотелось бы. Много нельзя, голова закружится, да и растянуть его нужно до следующей вылазки, если она будет.
Теперь я жила в старом подземном городе:как и когда его построили, никто из находящихся здесь не знает. Город, судя по сырости, был глубоко под землёй. Кислорода здесь не хватало, но дышать можно было. Несмотря на нехватку еды и воздуха, мой мозг работал как часы, и за то время, что я здесь находилась, я поняла главное: мы рабы. Под отличным предлогом спасения от радиации нас заперли в этой душной шахте.
Размышляя о том, как дальше быть, я машинально трогала датчик на шее браслет, как говорил номер 23. Никаких имен, только порядковые номера. Никаких друзей и общения, это строго было запрещено ИМИ.
Датчики мы обнаружили, очнувшись, после прибытия сюда. Та жуткая комната, где я пришла в себя, теперь и есть мой дом. Вместе со мной в комнате жили еще три человека, но о них позже. Покупка кислорода была предлогом прийти на мост: я здесь с другой целью.
Проходя мимо большого таблоида, который транслировал рекламу какого-то энергетика, я, не сбавляя шага, посмотрела на экран, с которого на меня с белозубой улыбкой смотрела молодая девушка, поднявшая большой палец руки вверх. «На усталость ты забей, выпей ЭНЕРДЖИ скорей!» вещала она мне вслед электронным голосом. Этот подземный город, я бы даже сказала, мегаполис, был древним, как бивни мамонта, но в то же время и современным. Жизнь города была круглосуточной, здесь не существовало ночи или дня, не было никаких ограничений и запретов, кроме одного правила: дружить нельзя, никакого общения, каждый сам за себя. Если ты удачен и у тебя есть пластины, то ты мог купить здесь что угодно, хоть самого чёрта.
Пластины были похожи на банковские карты, только полностью из серебра. Это своего рода деньги за работу в руднике, где мы, вновь прибывшие, трудились на благо государства. Даже за один серебряный кусочек металла могли грохнуть где-нибудь в подворотне, настолько тяжело их было заработать и не сдохнуть. Как говорили власти, вещавшие нам с поверхности земли через СМИ, требовалось огромное количество добываемого серебра для изготовления микросхем там, наверху, из которых собирали устройства, поглощающие радиацию.
"Возрождение родины важнейшая задача! Так давайте же все сплотимся и поможем нашим ученым инженерам, не щадящим своего здоровья и доблестно трудящимся над сложными, поистине ценными изобретениями для поглощения и нейтрализации радиации. Даешь металл для снабжения земли! твердили серьезные лица с мониторов на всех этажах железного моста.
Здесь деньги не имели никакой ценности и считались обычными бумажками. В телефоне, который был по-прежнему со мной, связи не было, и последняя ниточка соединения с внешним миром пропала. Но я бережно, не теряя надежды выбраться отсюда, носила телефон с собой, ничего не придумав лучше, как поместить его под тугую резинку носка. Благодаря широким джинсам его не было видно, и хорошо.
Основательно побродив по кабинкам со всякой всячиной и изрядно утомившись, я прислушалась к себе. В животе урчало, а моя бледная тонкая кожа давно не видела приличной ванны. Дайте-ка вспомнить: месяц, два? Да, примерно столько. Мои русые волосы не отличались свежестью и были туго заплетены в косу так удобнее.
Благодаря кедам на мягкой резиновой подошве, я беззвучно спустилась на второй уровень моста, ловя себя на мысли, что за эти два месяца ОНИ нас научили дисциплине и повиновению. Свеженькие, такие, как я, ещё имели шансы думать своей головой. А те, кто здесь уже давно, лишились напрочь воли, устали бороться. И чтобы выжить, нужно копировать поведение остальных и смотреть НА НИХ безвольным пустым взглядом это я усвоила быстро. Интересно, кто ОНИ и откуда?
Здесь мы рабсила, извлекающая из серебряной руды драгоценный металл. И всё бы ничего, но измельченная руда пропускается через ртуть и только потом отсеивается чистое серебро. И всё это для того, чтобы блестящие пластины чистого серебра увозили эти верзилы, наши сторожевые псы. Но увозят не только серебро, но и людей, отравленных жидким металлом. Ртутные пары проникали в легкие и въедались в кожу. Пока никто из тех, кого увезли, не вернулся
***
С первого дня Василич взял надо мной шефство и не давал в обиду. Вроде бы он и близко не подходил, и мы не разговаривали, но я замечала его участие. Ещё во время поездки я поняла, что дядька он не простой, было в нем что-то скрытое. Когда нас всех собрали после прибытия для присвоения порядковых номеров, он окликнул меня по имени, чему я очень удивилась, прекрасно помня о том, что в грузовике я точно не называла своего имени.
Держись ближе ко мне, я постараюсь помочь по возможности, но нельзя показывать, что мы знакомы. Сейчас ОНИ объявят, что общение и контакты запрещены.
Я округлила глаза и уставилась на него, слабо что понимая.
В каком секторе тебя поселили, Лада? сделал он новую попытку вызвать меня на разговор.
Я, наконец, пришла в себя и ответила вопросом на вопрос:
Откуда вы знаете меня?
Давай я расскажу тебе об этом позже. Тебе нужно под каким-нибудь предлогом прийти на железный мост через пару часов после того, как нас распустят. Я найду тебя сам, и он отошёл, больше не глядя на меня.
«Ох, как же быть? Странный мужик, несет какую-то ахинею, может, не ходить? Да, наверно, не пойду, мне совсем не интересно, откуда он меня знает. Да и не понятно, чего от него ждать, буду держаться от него подальше», решила я для себя.
Но спустя три часа я сидела в углу широкой железной лестницы и с интересом получала ответы на все свои вопросы. Эта часть конструкции моста была полуразрушенной и уже не использовалась по прямому назначению. Но зато, благодаря полумраку, мы были скрыты от посторонних глаз.
Василича звали Богдан, он оказался боевой разведывательной единицеймагов?!..(серьёзно, ребят?), я нервно захихикала, а он как ни в чем не бывало продолжил:
Ну и за тобой присмотреть заодно. Об этом просил меня твой дед.
мой дед?! Нет у меня деда! я поднялась, четко понимая, что надо срочно уходить отсюда, так что, пока, дядя, досвидос.
Есть, Лада. И дед есть, жив-здоров, не кашляет. И брат у тебя есть, двоюродный. Это сын мой, Иваш. Родители твои уехали от нас, когда не смогли примириться с решением старших отдать тебя в ученицы самой Стояны. Это сильная рода нашего.
***
Всё поменялось в один миг: надо же, я Лада Озерова, из рода Озеровых, которые жили испокон веков здесь, в Дажольской области, столицей которой был Дажольск! Родители увезли меня в столицу в надежде затеряться от родственников, которые настаивали на развитии моих, гм, способностей. Ма-ги-чес-ких! Василич, точнее дядя Богдан, ушел, оставив меня наедине с моими мыслями, взяв с меня обещание не задерживаться здесь дольше двух минут. Мародеров хватало везде!
У меня оставалось ещё очень много вопросов, по большей части к родителям, и я очень хотела их когда-нибудь ещё увидеть. Из нашего с Богданом (Василич привычнее) разговора получалось, что почти каждый свой отпуск родители проводили в кругу своих родственников, а я не знала ничего. Интересно, они собирались мне когда-нибудь рассказать об этом? Дед, опять же, оказывается, у меня есть. Если отец мой Озеров Радим Васильевич, то деда зовут Василий. И брат ещё есть. Я посмотрела на свои руки, как будто ожидая, что сейчас с кончиков моих пальцев сорвется огненный шар! Конечно же, ничего не происходило, и я, заставив себя подняться, пошла в центр моста, где кипела жизнь, и можно было купить поесть.
Глава 4
Встреча
Подземный город. 18 августа 2027г.
Я шла мимо катакомб подземного города, которые представляли особый интерес для крыс и диких псов. Проходя мимо очередного рухнувшего этажа старого дома, я отчетливо слышала глухой рык и чавканье. Нащупав в кармане свой баллон, чтобы не потерять его, я из последних сил прибавила шагу в сторону своего жилища.
Оно представляло собой большую комнату в цокольном этаже разваленного дома. Помимо меня там жили ещё трое, у каждого из нас была «своя» зона.
По соседству со мной обитала старуха, которая постоянно перебирала свои вещи. Я не уверена в том, что о ней вообще знали местные власти, настолько стара она была. И шея у нее была без «браслета». Лицо напоминало сморщенное яблоко, тело было спрятано под ворохом одежды, на голове был огромный пучок из седых волос, напоминавший вторую голову, а голос на удивление был сильным и чистым.
Она рассказывала, что над зданием, где мы живем, когда-то была консерватория, и она в детстве часто приходила туда слушать музыку. Каждый раз в одних и тех же её историях всплывали новые подробности и факты, поэтому я сомневалась в их правдивости.
***
Зайдя в комнату, я отыскала ее глазами, развернула протеиновый батончик, который представлял собой прозрачную желейную массу красного цвета, размером похожий на кирпич. Разломив пополам, я протянула один кусок ей. Интересно, из чего их делают? Мы ели молча. За это время, что я здесь, такая еда мне порядком надоела, но она была доступна.
Вы верите в магию? спросила я у нее. Она посмотрела на меня долгим взглядом и ответила:
Наша реальность имеет очень интересную особенность: все парадоксы сочетаются друг с другом, все противоположности крепко связаны. Без тьмы мы бы не знали о существовании света. Без зла мы бы не догадывались о добре. Но далеко не все люди способны осознать эту информацию, понять ее.
Она замолчала, глядя на меня. Я же, пытаясь понять все, ею сказанное, и удивляясь все больше и больше, молча смотрела на неё.
Она продолжила:
Те, чьи умственные способности не развиты, считают, что окружающий мир плоский. Она смотрела на меня ясным взором. Но раз ты задала такой вопрос, то готовься услышать ответ: окружающее нас пространство трехмерное. Именно здесь преобладают низкие вибрации. Поэтому наша жизнь окружена такими эмоциями, как зависть, жадность, страх и агрессия. В четвертом измерении совсем другие энергии в нем люди испытывают любовь, радость и счастье. Также здесь ускоряется время, и можно попасть в пятое измерение, где открываются скрытые способности: яснознание, ясновидение, телепатия и возможность выходить в астральные миры. Способности становятся поистине безграничными. Мы, люди, называем это магией, закончила она свою речь.
И чем больше она говорила, тем меньше я понимала.
Получается, магии можно научиться? задала я главный вопрос.
Да.
В остальных углах напротив нас ютились подростки: Айк и Дэн. Я не знаю, настоящие у них это были имена или нет. Видно было, что они «на своей волне»: с утра до вечера копались с проводами и микросхемами, которые приносили отовсюду. Точнее, они обитали в одном углу, а другой был завален хламом под названием электроника.
Как долго они здесь жили, я не знала. Казалось, они никогда не спали, каждый день мастерили что-то новое и необычное. Их увлечение приносило им, по всей видимости, неплохой доход. Обитатели подземного города несли им на починку различные приборы и оборудование.
***
Подземный город. 28 августа 2027г.
Каким-то чудным образом меня перевели из адски душной фабрики, где промывали металл, в цех лаборантом. Теперь я должна была брать пробы, чтобы определить качество готового серебра. Так и текли мои рабочие будни.
А спустя три дня после перевода я увидела Вадика. Он случайно был направлен в наш цех для починки анализатора металла.
Девчата, помощь вызывали? бодро спросил он, заходя в цех.
Двое девчат, стоящие в его поле видимости, один из которых обернулся на его голос, демонстрируя аккуратно подстриженную бородку, а другой, не спеша, повернувшись к нему всем корпусом и скрестив на груди волосатые руки (кажется, его звали то ли Миша, то ли Гриша), сказал:
Заходи, добрый мОлодец, щас знакомиться будем!
Немного стушевавшись, Вадим, подходя ближе, пробормотал, разводя руки в стороны:
Да кто вас разберет, все в одинаковых халатах, вот и подумал, что женщины. Что у вас сломалось?
Из микрофона под низким закопченным потолком цеха раздался голос надзирателя:
Разговоры отставить, захотели в каменоломне поработать недельку?! Сейчас устроим.
Камеры были установлены не только по всему подземному городу, но и тут.
Выглянув из своего сектора, я крикнула:
Здравствуйте, поломанный анализатор здесь! и помахала рукой. Вадик шел ко мне медленно, явно узнав и присматриваясь получше к моему силуэту. Я на миг подставила указательный палец к своим губам, давая ему понять, что нужно быть осторожнее и делать вид, что мы не знакомы. Но ни я, ни он все равно не смогли сдержать улыбок. Забирая из моих рук анализатор, он крепко сжал их, и я ответила пожатием на пожатие, внутренне ликуя от этой неожиданной встречи. Его рука была теплой, а глаза лучились радостью. Я посмотрела на его буйную, кудрявую шевелюру и произнесла шепотом, улыбнувшись: «Зарос» и, неохотно отвернувшись, заставила себя вернуться к своим делам.