В тот первый день в родительском доме управляющий немного развлек ее разговорами, обедать в полном одиночестве за длинным дубовым столом было бы совсем тоскливо. Морды зверей пялились со стен, разглядывая новую хозяйку своими пустыми пластмассовыми глазами, а ветер завывал в старом камине. Ева твердо решила поснимать этих уродов живодерня, а не комната.
После обеда Тони направился в кабинет разбираться с финансовыми делами, а Ева пошла в папенькины покои, которые занимали добрую половину дома и куда, судя по всему, при жизни хозяина ее не пускали. Что ж, безутешная дочь пошла оплакивать драгоценного папулю на месте, где он жил и трудился.
Судя по обстановке, папашка себя не стеснял и аскетизм распространялся только на дочь. Его комнаты были щедро и безвкусно украшены, кругом золотые кубки по несколько килограммов каждый, дорогая мебель из ценных пород дерева вся массивная и тяжелая, здоровенные кресла в бархатной обивке и скрипучие широкие диваны. В шкафах рядами выстроились старинные книги, бивни мамонта на подставке и какие-то награды. Все вокруг было невероятно дорогое, но от этого не менее уродливое.
На стенах висели портреты предков, в том числе и самого папеньки мордатого мужика с тяжелой челюстью и глубоко посаженными злыми глазами. Наверное, Лана пошла в маму, а не в этого уродливого бульдога. Кстати, мама молодой леди умерла при невыясненных обстоятельствах очень рано, наверняка этот упырь свел ее в могилу совсем молодой, а потом с остервенением принялся гнобить дочь.
Переходя из одной комнаты в другую, Ева заблудилась. В каждой комнате был старомодный колокольчик, но звать прислугу не хотелось. Она прошла большую родительскую спальню с огромной кроватью на пышном ложе спокойно могли разместиться десять толстых бульдогов, множество кабинетов, курительных комнат и чучел медведей. И вдруг она случайно попала в совершенно другое помещение и там замерла, как вкопанная. В большой комнате без окон, отделанной красной кожей, жирный боров устроил себе место для постельных утех, тиран явно был садистом и замучил не один десяток женщин. Теперь стало понятно его пуританское воспитание единственной дочери все самые знатные извращенцы обычно бывают ярыми моралистами. Они чувствуют свою гниль, им везде мерещится грех и разврат, вот и воспитывают всех домочадцев в строгости, заставляют носить глухие платья и держат взаперти.
Ева почувствовала брезгливость и быстро вышла из комнаты, но по закону подлости именно там наткнулась на кого-то из слуг, причем из старой гвардии. Сделав испуганное лицо, она заговорила нервным истерическим голосом удивленной непорочной девы:
Там у папеньки какая-то странная комната. Я не знаю зачем это нужно, но мне она не нравится. Хочу, чтобы ее убрали.
Слуга поспешно поклонился и уточнил:
Леди желает, чтобы все унесли в подвал?
Ева передернула изящными плечами:
Лучше бросьте в камин. А то мне постоянно холодно, и заламывая руки, она унеслась к себе. Жить в одном доме с приспособлениями для извращенных мучений она точно не станет.
Потянулись серые и унылые дни. Ева уже хорошо ориентировалась в доме, потихоньку давая указания что-то изменить или выбросить старый хлам. Шустрый управляющий Тони взял в свои умелые руки все экономические дела, жирный бульдог накопил сумасшедшие богатства, жить ни в чем себе не отказывая могли десятки следующих поколений.
Еве, а точнее, Лане принадлежали несколько крупных промышленных планет, заводы продолжали исправно работать, принося звонкую монету в закрома Короля и лично в ее небольшой, но вместительный карманчик.
А еще она обшарила комнату своей предшественницы в поисках дневника, такие задолбанные барышни обязательно должны где-то изливать душу. Дневник нашелся, он был старательно спрятан в гардеробной с одинаковыми унылыми платьями в коробке со старыми туфельками.
«Лана, ну ни ума, ни фантазии у тебя, кто ж так прячет? Все женщины устраивают тайники именно в гардеробной или в стопке белья в шкафу. Хорошо твой папаша не нашел дневник, сразу прибил бы тебя на месте», думала Ева, перелистывая страницы.
Информации тот давал мало, но все же пригодился. В исписанной красивым почерком книжонке было больше о чувствах и страданиях молодой девушки и переменчивых настроениях папеньки, а также о его моральных и физических издевательствах над единственной дочерью.
Девушку надолго закрывали в комнате, кормили скудной едой, а до пятнадцати лет пороли розгами, причем делал это лично отец.
Вот сволочь! Мерзкий извращенец, негодовала Ева, читая залитые слезами страницы.
Событий в жизни несчастной задолбанной девчонки было мало, да и застряла та на уровне подросткового возраста с таким тираном не повзрослеешь. Ева лично бы врезала ему кочергой от камина за такие издевательства, но папаша уже благополучно гнил на соседнем кладбище, придавленный дорогущей мраморной плитой. Король расщедрился и поставил шикарный памятник своему безвременно почившему троюродному братцу.
Каждое незначительное событие и каждую встречу Лана скрупулезно записывала в дневник, и именно это принесло пользу. Ева тщательно запомнила все встречи и недолгое общение с родней Короля, в том числе встречу с Антоном. Стареющий лидер произвел на неискушенную девушку сильное впечатление, она подробно описывала, где они увиделись, его красивую военную форму, взгляды и прочую дребедень, которую сама же потом нафантазировала в своей несчастной голове. Еще несколько десятков страниц забитая девственница рыдала над своей несчастной судьбой, Еве порядком надоело ее нытье, но она добила дневник до конца.
«Мы из тебя сделаем светскую львицу, она уже привыкла мысленно разговаривать с забитой девчонкой, так нельзя, ты же слизняк, а не человек!»
Особенных эмоций к Лане она не испытывала, но внутренние монологи успокаивали и помогали сформировать дальнейший план действий.
Наконец наступил час икс: Его Величество решил, что племянница достаточно скорбела о безвозвратно ушедшем папеньке и пора приближать ее ко дворцу, тем более слава о красоте юной девушки ходила давно. А Король был эстет и любил все красивое.
Еве передали конверт из плотной бумаги с личной подписью Его Величества он приглашал сироту на очередной бал, который состоится через месяц, а также милостиво разрешал ей проживать во дворце, сколько она пожелает.
Ева тщательно подошла к поездке и первым делом вызвала к себе модистку, тоже родом с планеты Мо, и заказала новый гардероб. Управляющий Тони щедро отвалил немаленькие деньги на пошив дорогой одежды, оба понимали, что красивую куклу надо подготовить, ехать в том убожестве, которое висело в гардеробной, нельзя.
Обладая изысканным вкусом, Ева подобрала себе несколько невероятно красивых вещей. Вечерние платья для балов, наряды для конных прогулок и чаепитий в саду, простые дорожные комплекты и накидки. Все они были целомудренны никаких глубоких декольте и голых ног, но все идеально сидели на ее тонкой фигуре и оставляли простор для мужской фантазии. Она хорошо чувствовала ту тонкую грань, когда простота смотрится невероятно дорого и более выигрышно, чем дурацкие перья, камни и стразы.
Управляющий проводил ее к сейфу, где тиран-папаша хранил семейные драгоценности. Специально обученные люди накануне заменили программу с кодами, и теперь сокровищница открывалась по ее отпечатку пальца. Чего там только не было! Жирный бульдог тащил в свои закрома все ценное, на что падал его жадный безвкусный глаз. По большей части украшения были невероятно дорогие и слишком массивные, но она все же нашла несколько изысканных комплектов с брильянтами и золотом.
Все вещи были собраны и тщательно упакованы в чемоданы, и в назначенный день Ева без сожаления покинула мрачный серый дом. Начиналась ее основная работа, желания сознательно провалить задание пока не возникало, в крови приятно бурлил адреналин. Хотелось ярких событий, она явно засиделась в этой унылой каменной норе.
Глава 6. Антон. За три года до нападения
Антон сидел молча и слушал Предателя. Как бы этот лощеный человечек ни пытался вызвать уважение к своей персоне, как бы ни надувался, ни набивал себе цену, Антон за глаза его все равно называл «Предатель». И не важно, что тот ему был сейчас очень полезен.
И ты хочешь сказать, что все это правда? Антон изобразил недоверие, хотя прекрасно понимал, что собеседник не врет. И перспективы открывались просто огромные, таких давно уже не было.
Предатель заерзал:
Да.
Как я могу понять, что это не ловушка?
Они ничего не знают. Хотя их люди повсюду, я могу назвать основные фамилии.
Антон кивнул. А вот это надо знать обязательно, хотя расправляться с ними он не станет. Сейчас не станет.
По твоей информации нам не хватает мощностей и мы отстаем в скорости.
Я готов передать последние разработки космических двигателей, главное, чтобы ваши люди поняли, разобрались.
Не дурнее ваших, разберутся, буркнул Антон и опустил голову.
Видимо, здорово человечка обидели в этом раю. Все остальные засланные казачки не раскалывались, преданно служили своей планете и не вызвали ни малейших подозрений, а этот готов слить все. Взамен просит денег, почета и власти именно у себя на планете, как все продажные твари, хочет быть там единоличным хозяином. Хорошо, будут ему деньги и власть. До определенного момента. То, что Предателя он уберет лично, Антон не сомневался, таких у себя в команде держать нельзя. Предав однажды, он будет предавать постоянно, не остановится, тем более на таком высоком уровне. А уровень у Предателя был более чем высокий, просто запредельный. Видимо, хотел быть там главным, да не вышло.
Я подумаю, о решении сообщу. Свободен, Антон кивнул, и Предатель ушел, высоко подняв голову.
«Ишь ты, достоинство изображает, собака продажная! А идея интересная, хорошая идея, надо подумать, все рассчитать. С наскока эту галактику брать нельзя, кусок слишком большой, можно подавиться. Эх, Алекса не хватает, этот бы все продумал до мельчайших деталей».
У Антона работали несколько толковых аналитиков и грамотные военные, которым он доверял, как себе. Хотя нет, он сейчас никому не доверял. Но все эти головастые мужики не могли заменить одного Алекса, не дотягивали.
После разговора с Предателем Антон расстроился. Выходит, его лучший друг много лет назад его предал, рассказ про серьезную контузию и козу в деревне все было тщательной инсценировкой. А он, как дурак, искал Алекса, всю галактику тогда излазил, скорбел, как последний идиот. Хотя может и правда Алекс-дурачок не понял, куда его привезли, жил в глухой деревне, растил детей и пас козу? Зачем тогда приволокся за старым оборудованием, если у них на планете невероятный прогресс на порядок выше нашего? Кстати, Алекс первый, кто их вычислил, заподозрил неладное, а Антон ему тогда не поверил, смеялся, идиот, отвлекся на Якова. А ведь Алекс поехал следить за ближайшим замом Бульдога, этим тщедушным стариком с планеты Мо. Наверное, там его и завербовали
Мутная история, интуиция подсказывала, что дальнейшее исчезновение Алекса и взрыв Арктики были все же предательством, а не трагическим стечением обстоятельств. Тем более эта аналитическая машина начала ломаться гораздо раньше, а в последние годы вообще его избегала. Скорее всего, Алекс уже тогда знал про Мо и готовил побег. И девку свою туда утащил. Вообще из-за нее все началось, сейчас Антон лично бы ее пристрелил, чтобы не мешала. До встречи с ней Алекс был нормальный мужик, его лучший друг, и что с ним стало?
Предательства Антон не прощал, и по закону подлости постоянно с ним сталкивался. Сначала Алекс, потом жена хоть он ее не любил, но все же Столько лет ему мозги канифолила, мутантка чертова! Он даже ее уродцев-детей пытался полюбить. Нет, такого больше не будет, ни одна сволочь его больше не обманет и не предаст!
Первым делом Антон запросил списки всех выходцев с планеты Мо и неизведанной галактики, их оказалось слишком много, особенно военных. Некоторые занимали высокие посты и имели доступ к государственной тайне. Плохо, очень плохо! Но отстранять их не станут, он потом со всеми разберется, если его план сработает. А то, что он сработает, Антон не сомневался, такие сложные задачи его всегда бодрили. Он молодел, подтягивался, мог ночами не спать, прокручивать в голове разные комбинации. В который раз Антон подумал, как не хватает Алекса, но потом спохватился. Нет никакого Алекса, нет никаких друзей и никогда не было! А с бывшим соратником он лично разберется, все там перевернет в их богатой красивой деревне и найдет эту сволочь.
Коза у него там зло прошипел Антон. Я тебе устрою козу! Лично пристрелю.
Хотя прекрасно понимал, что пристрелить Алекса все же не сможет.
Глава 7. Ева. Королевский дворец
Ева прилетела во владения Короля за день до начала бала. И сделала это специально, ее выход должен привлечь внимание, а если за месяц накануне ты примелькаешься во дворце, эффект будет уже не тот.
Племянницу Его Величества поселили в покоях для гостей, а сам Королевский дворец был огромен и поразил воображение такой роскоши она никогда раньше не встречала. Несколько комнат, выделенных гостье, просто утопали в бесценных безделушках, живых цветах, мраморе и позолоте. Все было невероятно красивым, изящным, никакой пошлой безвкусицы, как в доме ее почившего папаши.
Первым делом Ева встретилась на чаепитии с младшей дочерью Короля Эмили и ее ближайшими фрейлинами. Но в обществе светских дам в основном молчала, потупив глаза, осторожно пила чай, сидя на краешке кресла с ровной спиной, всем своим видом изображая тревожную молодую лань, впервые попавшую в свет.
Королевская дочка ей не понравилась от слова «совсем». Такая же молодая, как Ева, но слишком пресыщенная жизнью и роскошью, капризная и не очень умная. Принцесса решила взять шефство над неопытной девой, ввести ее в высшее общество, показать настоящую жизнь. Ева, а точнее, Лана (пора привыкать к новому имени), с восторгом смотрела в глаза Эмили и ловила каждое ее слово.
Потом, сидя у себя в изящной комнате у большого овального зеркала в золотой раме, Ева привычно спросила: «Ну что, Лана, как тебе королевна? Мне кажется, она приличная дрянь. Но нам надо ее искренне полюбить, задружиться и остаться в этой роскоши подольше. А тебя она испортит, прямо вижу, как испортит. Мы еще едва знакомы, а она уже рассказала про двух своих любовников. Ну ничего, ты у нас девушка стойкая, со всякими проходимцами романы крутить не станешь».
Лана как обычно молчала, и диалог, понятное дело, был мысленным. Со стороны Ева просто сидела у зеркала и задумчиво смотрела на свое отражение.
Ночь она провела во дворце, ворочаясь на шелковых простынях, а потом наступил долгожданный день грандиозного бала, начало запланировали на шесть вечера. Ева, естественно, появилась к восьми, как и все члены королевской семьи, по этикету им положено было опаздывать.
Принцесса Эмили планировала сама вывести дальнюю родственницу в общий зал и сыграть на контрасте на фоне запуганной провинциалки все еще раз увидят, кто в этом дворце истинная Королева. Но вышло все с точностью до наоборот, общее внимание они привлекли, но на фоне изысканной и утонченной Евы королевская дочка смотрелась дешево и простовато. Ева надела закрытое темно-зеленое платье в пол из невероятно красивой ткани. Оно идеально сидело на высокой тонкой фигуре, черные гладкие волосы были собраны в низкий пучок, на шее и в ушах блестели очень простые и при этом невероятно дорогие фамильные брильянты.