Липкий и вязкий, словно грязь, страх поглотил мой разум, сковывая и распространяясь по телу словно скверна, заполняя собой каждую клеточку. Я почувствовала, как тьма сгущается, уже не видела ни окон, ни парт, была лишь холодная бездна, полная отчаяния. Я ощутила лёгкое покалывание, после чего кто-то с силой сжал моё горло приподнимая над землёй. Из лёгких вырвался немой крик, я попыталась схватиться хоть за что-то в попытках вырваться. Образ начал собираться прямо перед моим взором. Сначала глаза, совсем чёрные, словно зрачок покрывал их полностью, затем черты лица, рот, исказившийся в сумасшедшей улыбке, или, может, так мне показалось. К горлу подкатил ком, воздух заканчивался, голова отказывала соображать.
Тебе не сбежать. Не сбежать. Не сбежать
Больше ничего я не слышала, медленно погружаясь в тьму.
А чего я боюсь? вдруг промелькнула странная светлая мысль у меня в голове и моё тело тут же расслабилось, хотя странные ощущения никуда не делась. Он ослабил хватку, а с лица исчезла улыбка. Он же ничего мне не сделает, давно бы убил если преследовал такую цель.
Чужие пальцы разжались, отпуская, после чего я свалилась наземь не в силах устоять на ногах, и схватилась за горло, судорожно хватая ртом воздух и изредка кашляя.
Когда страх начал отступать, я наконец открыла глаза. Мужчина стоял неподвижно, думая о своём. Краем глаза я заметила движение, повернув голову влево я увидела некое существо, сотканное из тёмных нитей, оно висело на потолке, будто бы склизкий портал в потусторонний мир, наблюдая за мной, гипнотизируя.
Он не ошибся. я перевела свой взгляд на учителя. Ты их видишь. наткнувшись на мой взгляд, полный недоверия он решил разъяснить:
Я не пытался тебя убить, нет. Просто хотел проверить он на секунду умолк, пытаясь как можно более точно сформулировать мысль, после чего продолжил:
Не думал, что ты расслабишься, ожидал нечто иное. с толикой разочарования произнёс мужчина после чего добавил, Он излучает ауру безысходности, заполняя всё вокруг паникой. Даже на меня действуют его способности, а тут ещё вчерашний человек противостоит ему
Говорите так, как будто бы это существо действует без вашего ведома. я перебила его, когда, наконец, смогла говорить. Вы не можете управлять собственной душой?
Он выдохнул.
Это не души. Нечто иное. Разумное существо, сотворённое из магической ауры, что есть внутри тебя. Не ты, нет, но воплощение твоих способностей, твоей силы, тьмы, твоих переживаний.
И вы не можете им командовать, это всё ещё часть вас, разве нет?
Тот усмехнулся, поражаясь моей наивности:
Я не могу им командовать, но могу установить с ним контакт, попытаться сдружиться. Приручить, в некоторых случаях. он бросил взгляд на сущность. Могу только попросить об одолжении, а дальше ему уже решать слушать меня или нет.
И вы его видите? я поднялась на дрожащих ногах, пытаясь ухватиться хоть за что-то в непроглядной тьме. Кай подставил мне своё плечо.
Чувствую, где он может находиться, слышу, словно внутренний голос, что шепчет тебе. Увидеть свою душу невозможно, многие их даже ощущать не могут, не то, что слышать.
Я поняла. снова перевела взгляд на фигуру, нависшую над нами. То есть, они отдельный разум, что живёт с нами в симбионте.
Ну, что-то около того. он почесал затылок, после чего, заметив, как я пристально разглядываю существо, щёлкнул пальцами, привлекая моё внимание.
Тьма рассеялась, и, когда я снова перевела взгляд на потолок, создания там уже не было.
Тебе нужно хорошенько отоспаться, чтобы всё это переварить. он похлопал меня по плечу, затем отошёл к парте и взял в руки мой телефон.
В этом-то и проблема я последовала за мужчиной. Приблизившись к нему, я приняла из рук свой гаджет и, удостоверившись, что с ним всё в порядке, положила его в задний карман джинс.
Не можешь спать? я кивнула. Редкое явление, но я всё же с ним сталкивался. Обычно это случается, когда у полукровок, чей родитель по природе не нуждается во сне. Когда их силы пробуждаются в той или иной степени, они наследуют и эту особенность.
И это не пройдёт? спросила я, наблюдая за тем, как он подходит к двери и тянет за ручку. У меня иногда так голова пухнет от всего, что узнала за сутки я прикусила губу.
Твой организм найдёт другой способ отфильтровывать полученную информацию.
* * *
Следующие часы я провела в раздумьях, раскладывая всё по полочкам. Часа в три ночи, когда голова просто кипела от полученной информации, я решила прогуляться. Выйдя из комнаты, я отправилась на кухню, попутно осознавая, что не помню, когда в последний раз ела.
Придя на место, я, кое-как, нащупала в темноте выключатель и нажала на него. Комнату озарил тусклый свет небольшой настольной лампы. Пройдя пару шагов до холодильника и открыв дверцу, я, по непонятной мне причине, просто зависла. Выпала на какое-то время из реальности, ничего не слыша, не видя и, казалось, даже не дыша. Когда мой разум вернулся ко мне, я, проморгавшись, закрыла давно уже пищащий холодильник и открыла его вновь, наконец-то изучая его содержимое.
Мг, ничего. Пустота. слышится разочарованный вздох, а затем хлопок. Моё подуставшее тело плюхается на ближайший стул. Даже есть не хочется. Зачем я сюда пришла?
Мой вопрос застрял где-то в голове, и я устремляю свой взгляд в огромное окно, что находилось напротив. С минуты две я без единой мысли смотрю туда, после чего, моргнув пару раз, замечаю движение. Моргнув ещё пару раз, на том же месте я замечаю фигуру, тёмную и зловещую. Я подошла ближе, чтобы лучше разглядеть её, как только это произошло, сущность приблизилась. Она была еле различимой среди темноты ночи, насыщенного фиолетово-чёрного цвета, неподвижно стояла и следила своими пустыми глазницами. Я вновь на мгновение прикрыла глаза, не веря в происходящее, она придвинулась, я шагнула назад. Вот она уже стояла прямо перед большим окном.
Я пулей выскочила из кухни, позабыв про свет и, перескакивая через ступеньку, залетела на второй этаж, а затем и в свою комнату. Щёлкнул замок, и я отправилась под одеяло, в надежде, что это существо меня не тронет. Послышался скрип половиц, завывание ветра, скрежет по стеклу. Я всеми силами пыталась не замечать это, прикрывая уши руками и пытаясь отвлечься хоть на что-то. Со временем, звуки стихли, а я успокоилась, но не спешила вылазить из своего укрытия. Следующие несколько часов я провела, разглядывая узоры на пододеяльнике и наблюдая как первые лучики света пробираются через толстое покрывало.
* * *
На утро я вновь решила прогуляться по лесу.
Вроде бы, всё те же деревья, всё те же кусты и пни, но что-то изменилось. Я не могла выкинуть из головы случившееся вчерашней ночью. Казалось, я мельком вижу фиолетовую дымку, что следует за мной от самого дома. Я поёжилась от утреннего ветерка и поспешила сильнее укутаться в олимпийку.
Выйдя на уже давно знакомую опушку, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд, оглядела деревья. Что-то скользнуло по бедру, мой взгляд устремился вниз. Я почесала волка за ушком, приветствуя, и, не сводя глаз с животного, поспешила опуститься на близлежащую корягу.
Вот что за жизнь, начала я свой монолог, прикрывая лицо руками. почему это всё происходит? Сначала кошмары эти, потом Виктор со своим демоном, или что там с ним. Кай. Что ещё у меня в жизни произойдёт? Ах, да, я вскинула руки, вчерашнее существо. Как я могла про тебя забыть
Я вздрогнула, услышав треск веток, но, переведя взгляд на Эда, тут же пришла в себя. Он смирно сидел передо мной, словно бы слушал рассказ, совсем не реагируя на звук опасности нет. Я решила списать всё на кролика.
Почему я так остро реагирую на звуки? Почему пугаюсь каждого шороха? я уткнулась носом в собственные ладони и задала вопрос, будто бы адресованный кому-то конкретному. Почему? наконец-то, подняв голову, я посмотрела на волка.
Его желтоватые глаза изучали моё лицо. В этом взгляде было что-то человеческое, или мне так показалось?
Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь, сделала пару вдохов, открыла глаза.
Ничего. Ничего сверхъестественного.
Поднявшись с насиженного места, я стряхнула с бёдер прилипшие иголки и развернулась, чтобы уйти. Напоследок кинула взгляд на Эдварда и отправилась в сторону дома. Волк быстро скрылся в ближайших кустах.
Ноги аккуратно ступали по опавшей листве, меня не покидало чувство тревоги. Я остановилась, почувствовав чью-то знакомую ауру. Взгляд заскользил по зарослям кустарника, перескакивая на ближайшие деревья, на птиц, жуков, бегущих по земле. Не найдя ничего подозрительного, я развернулась, чтобы вновь продолжить свой путь.
Дорогу мне преградил парень, на вид лет пятнадцати, в поношенной и местами протёртой ночной рубахе, с тёмно-пепельными волосами и большими золотистыми глазами. Он беспомощно стоял, мелко переступая с ноги на ногу, пытаясь подобрать подходящие слова. Я рефлекторно отпрянула, сделала шаг назад, в ответ парень испуганно потянул ко мне руки, хватая ртом воздух.
Набрав в лёгкие воздуха, он наконец заговорил:
Я Эдвард.
Мои глаза округлились.
Этого не может быть.
Ты проговорила я, ощущая, что земля уходит из-под ног.
Эд среагировал молниеносно, хватая меня за запястье и притягивая к себе. Я ощутила лёгкость и безмятежность, как только его руки сомкнулись замком на моей спине. Я обняла его в ответ приводя мысли в порядок.
Как это произошло? спросила я, не отпуская парня.
Я не знаю.
И что нам теперь делать?
Я не знаю.
Ты всю жизнь был волком? Или в какой-то момент обратился?
Я не помню.
Тяжело выдохнув, я проговорила:
Не густо. отстранилась, кинула на парня изучающий взгляд. Взяв Эда за руку, я отправилась домой, продумывая по пути наши дальнейшие действия.
* * *
Заходи, располагайся. Всё моё твоё, все дела.
Парень осторожно перешагнул порог моей комнаты, наблюдая как я снимаю мастерку, одним движением закидываю её на стул и грузно опускаюсь на кровать, думая о своём.
Что у тебя с рукой? мягко поинтересовался юноша.
Ты о чём? спросила я, привставая на локтях.
Твоё запястье. кивком он указал на левое запястье.
Не имея даже малейшего представления, что он имеет в виду, я поспешила посмотреть.
Рука, начиная с предплечья, была испестрена рисунками терновой лозы, что чёрными узорами оплетала кожу до самых лопаток. Я впала в ступор.
Спустя минуту, я таки решилась предпринять хоть что-то. Я позвонила Виктору.
* * *
Звонок в дверь отвлёк меня от поисков подходящей Эду одежды, и я, бросив напоследок, что скоро вернусь, отправилась вниз. Мамы дома не было, ещё вчера она надолго уехала проведать бабушку и заняться-таки наконец её здоровьем. Я могла не бояться, что о произошедшем сегодня кто-нибудь узнает. Спустившись на первый этаж и пройдя в прихожую, я открыла, впуская парня в дом. Тот поздоровался и, задержав свой взгляд на руке, начал разговор:
Откуда метка?
Не знаю, это я у тебя хотела спросить.
Ни дня не можешь без приключений. парень томно втянул воздух. Пойдём, я хочу воочию увидеть этого демона. твёрдым шагом он направился к лестнице, а я поспешила за ним.
Дверь Виктор открыл первым, перед его взором предстал Эд, осматривавший комнату, облокотившись на комод.
Как это произошло? парень кивнул в сторону бывшего волка, задавая мне вопрос
Не знаю, я потупила взгляд, он просто появился передо мной и
А ведь Шон говорил, что он обычный еле слышно, одними губами проговорил вампир, после чего перевёл свой взгляд на меня. Ты не знаешь, что это у тебя на руке, так? я отрицательно качнула головой. Это метка призыва. Лучше присядь.
Я прислушалась к совету и поспешила опуститься на кровать, наблюдая за парнями. Виктор ещё с минуту подбирал слова, после чего заговорил.
Он не обычный волк, это ты и так уже поняла. Он фамильяр, ну или же демон-фамильяр, всё зависит от подвида, такие заключают контракт с укротителями или с подобными им.
Что значит с подобными.
Укротителями считают тех, кто способен заключить контракт с любым демоном. Приручить, укротить, заключить союз, называй как хочешь. У них, в отличие от иных, нет каких-либо лимитов в количестве демонов и в силе таковых. Они могут заключить контракт с кем угодно, от младшей нечисти, до высших и сильнейших существ. Кто-то из них имеет человеческий облик, кто-то нет, но на силу это, как правило, не влияет.
Вообще?
Вообще. парень потёр переносицу. Отличительной чертой такого контракта является метка. Её демон помещает на кожу человека, с которым тот заключил контракт. Она может быть каких угодно размеров, цветов, форм. Что угодно может проступить на теле. Это могут быть родимые пятна или родинки, а могут быть и огромные рисунки или письмена на всём теле. Обычно мелкие метки сигнализируют о том, что демон, с которым был заключён контракт, по силе не превосходит карманного духа. Мало что умеет, но даже такой маленький и слабый, на первый взгляд, фамильяр, может перевесить чашу весов в сторону хозяина.
А по поводу способностей этих демонов?
Самые разные. От телекинеза, телепатии и способности управлять огнём, до боевой магии. Что угодно. Чаще всего, это не зависит от сил укротителя.
Неплохо я задумалась, а как узнать эту способность? И как быстро они развиваются?
Я не знаю ни того, ни другого. Не сталкивался с укротителями в реальной жизни, только читал про них.
А тебя можно считать таковым? сказала я, намекая на сущность, что седела внутри его.
Возможно.
Но тогда я перевела взгляд на его шею.
Нет, эту я сам выбирал, прежде чем набить, так что исключено. Такой могущественный демон оставил бы метку даже побольше моей татуировки. помедлив он добавил, Маловероятно, но не буду исключать совсем. Сам не до конца понимаю, что это за существо.
Ясно
Ещё вопросы есть?
Да. Демоны должны постоянно быть рядом со своим хозяином?
Только ментально в большинстве своём. Обычно они находятся в своём мирке, невидимы для других. Приходят по первому зову тех, с кем заключили контракт, или же, если носителю угрожает опасность, приходят сами.
Носителю?
Обычно их постоянное место обитания разум контрактора, самое простое и безопасное. Там их никто не потревожит, и они всегда будут присматривать за человеком.
А как долго они могут находиться в нашем мире?
Кто как. Всё зависит от жизненных сил и способностей укротителя. Некоторые же демоны находятся здесь, исключительно за счёт своих сил. Тут всё индивидуально. После заключения контракта первое время демоны, так сказать, только привыкают к новому месту. Пару минут, час-два, сутки. Создают себе материальную оболочку, чтобы спокойно передвигаться в нашем мире, проектируют себе временное пристанище в человеческом разуме.
Значит, он скоро должен исчезнуть? я кивком указала на Эдварда, что внимательно слушал каждое наше слово.
Должен. Но не факт, что пропадёт. Он пока не до конца осознаёт кто он и какую роль теперь играет. Скоро отойдёт и начнёт осваиваться в своём новом доме.
То есть, у меня в голове.
Типа того.
Он будет чем-то вроде воображаемого друга, которого вижу только я? Ну там, ходить рядом, говорить, возникать в самый неподходящий момент?
Не думаю. Да и не сейчас точно, он пока слаб. Даже для поддержания нематериальной проекции нужны силы. Когда он окрепнет, если ты ему позволишь, конечно, он может быть таким другом. Но только с твоего позволения. В этом и разница моего демона и твоего.
Я откинулась на кровать, пытаясь переварить всю полученную информацию.
Не уверен, что он является демоном по натуре. Есть ещё один способ заключить контракт.
И какой же? Эд навострил уши, запоминая каждое слово нашего разговора.