Не в силах больше стоять на месте и мерзнуть, Артем пулей подлетел к передней пассажирской двери и заскочил в хорошо прогретый салон.
Ну и дубак на улице, первым делом выпалил он, протягивая другу руку, чтобы произвести ритуал мужского приветствия.
А ты что хотел, зима на носу, засмеялся Илья. Говорят уже на этой неделе выпадет первый снег. Я как чуял, что сегодня к вечеру начнет все замерзать, поэтому вчера сменил резину.
Я еще неделю назад переобулся, заявил Артем. Перестраховался так сказать.
Ты то понятно, работаешь в такси дак.
Не став терять время зря, Илья нажал на газ и также резко, как до этого тормозил, сорвался с места. Вырулив из двора на дорогу, он прибавил газу и устремился прямо по дороге, идущей почти через весь город.
Так понимаю вы все-таки сняли дом? сменил тему Артем.
Дак выпросила же, скривив гримасу на лице, ответил Илья. Типа двадцать лет юбилей. Все должно быть по высшему разряду.
А ты что хотел? рассмеялся Артем. Девушку периодически надо баловать.
Но не так же. Пятнадцать штук только за один дом выложил. Жесть какая-то. Вспомни нас. Разве мы снимали какие-то то там дома на свои двадцать лет. Пиво, закуска и все, каждый был доволен.
Нашел что вспомнить. Времена тогда были другими.
Да какие времена, дружище? Пять лет всего прошло. Ни фиг что за это время изменилось.
Мы изменились, на полном серьезе выдал Артем, показав всем видом, что за это время он якобы повзрослел.
Мы? В каком хоть месте? Как были идиотами, так ими и остались.
Как лестно ты о себе отзываешься, вновь засмеялся Артем.
Да фиг с ним. В общем смотри, тема такая. Ты же у нас парень свободный, так ведь? Втихаря от меня же ни с кем не замутил?
Ты это сейчас к чему? напрягся Артем.
К тому, что тебе пора найти девушку.
Надо будет найду. Время еще не пришло.
Какое время, дружище? Тебе уже двадцать пять. Давай завязывай со своим «время не пришло.» В общем Оля позвала подруг. Парней, кроме нас, не будет. Среди них есть и свободные. Так что Темыч, не упускай момент, окей?
Какие мы заботливые то, пошутил Артем.
Ну дак сам не можешь, приходится вот помогать.
Помощник тоже мне нашелся, съязвил Артем. Не переживай, я сам разберусь.
Все то он сам, возмутился Илья. Ладно, фиг с тобой. Все равно от сегодняшней вечеринки никуда не денешься. Так что познакомиться с Олиными подругами все равно придется.
Это я уже понял.
За оживленным диалог Артем умудрился не заметить, как Илья подрулил к торговому центру. Въехав на подземную парковку, тот занял первое попавшееся место, ловко припарковав свою машину без лишних движений.
Жди здесь, я мигом, скомандовал Илья и, не дожидаясь ответа, резко выскочил из салона, оставив Артема наедине с приятной музыкой, доносящейся из динамиков магнитолы.
Все прошло довольно быстро и уже через полчаса Илья заехал во двор дома, который был снят для празднования дня рождения Оли. Незамысловатый, одноэтажный деревянный домик с большим панорамным окном, площадью примерно восемьдесят квадратных метров гордо стоял на небольшом участке среди куда более крупных своих собратьев. Выбравшись из машины, Артем мельком окинул взглядом всю территорию. Никаких других сооружений на участке на оказалось. Лишь крытая зона барбекю, которая явно не подходила для использования в таких погодных условиях. Разве что если хорошенько закутаться в теплую одежду, сварганить на гриле мясо и тащить его в дом. Сидеть за деревянным столиком под ледяными порывами ветра захочет далеко не каждый.
Не, дружище, мясо мы жарить сегодня точно не будем, словно прочитав мысли друга, заявил Илья. Было бы лето, то вообще не вопрос.
Я так и подумал, усмехнулся Артем.
Кстати, предупреждаю сразу: курить в доме нельзя. Хозяин, конечно пошел на уступки, но все же если захочешь, то придется выйти на улицу. Возле зоны барбекю курить можно.
Понял, утвердительно кивнул головой Артем. Постараюсь часто не бегать сюда.
Если бы я был свободен и находился в обществе стольких красоток, то вообще бы не вылезал из дома, загоготал Илья.
В этом я нисколько не сомневался.
Продолжая смеяться, Илья достал из багажника пакет с купленным в магазине, захлопнул дверцу, поставил машину на сигнализацию и вместе с Артемом направился в теплый дом.
Внутри небольшой коттедж выглядел ничем не хуже, чем снаружи. Хороший евроремонт, совмещенная гостиная с кухней, две спальни и санузел все это уместилось на, казалось бы, не такой уж и большой площади. Гостиная же к этому моменту полностью была готова к празднику. Большой накрытый стол возле дивана был завален различными вкусностями и выпивкой. Под потолком и на полу Артем обнаружил немыслимое количество воздушных шаров с надписями «с днем рождения», «с юбилеем» и «с двадцатилетием». В кухонной зоне, на еще одном небольшом столике, лежали упакованные в различного цвета упаковку подарки. Туда же Артем положил и свой, который едва не забыл, когда выходил из своей квартиры.
Ну и, наверное, самое впечатляющее для свободного молодого человека были гости. Нарядные, роскошные молодые девушки полностью оккупировали диван и о чем-то оживленно болтали. Артем аж на какое-то время впал в ступор при виде шестерых красавиц.
Дружище, слюни то не пускай, прошептал Илья, после чего в очередной раз громко загоготал, чем привлек внимание девушек.
Ну наконец-то, спохватилась Оля, вскочившая с дивана и подошедшая к приехавшим ребятам. Артем, привет!
П-п-привет, выдавил из себя Артем в ответ, переведя на секунду взгляд на девушку друга в белом платье.
Так, все понятно, засмеялась Оля.
Кто у нас тут свободен то? тихо спросил Илья у своей девушки так, чтобы остальные его не услышали. Вроде бы Катя, Лена и Вика.
Оля еще громче засмеялась, после чего также, не привлекая внимания подруг, произнесла:
Правильно, правильно. Можешь Артем забирать себе любую. Если что, Катя это та, что в красном платье, Лена в синем, а Вика в голубом костюме.
Эй, хорошо, запротестовал Артем. Сговорились что ли?
А ты как думал? усмехнулся Илья. Хватит уже холостым ходить.
Вы чего там шушукаетесь? донесся с дивана голос Кати. Давайте за стол!
Повторять дважды не пришлось. Быстро раздевшись, оба парня, вместе с Олей, мигом оказались за столом. И вот тут-то, когда Артем устроился на стуле, его взгляд упал на Лену. Ни на кого-нибудь другого, а именно на нее. Даже спустя годы Артем так бы, наверное, и не смог объяснить что же произошло в этот момент. Как же это банально скажете вы. Возможно так оно и есть, никто не спорит. Только вот в этот момент Артему было абсолютно все равно. Какая-то неведомая сила заставила все тело молодого парня трепетать сразу же, как только его взгляд повис на, как ему показалось, самой красивой девушке во всем мире. Овальное милое личико частично прикрывали пряди волос. Подобно волнам, они опускались на ее плечи и спину. Темный цвет волос оттенял светлую кожу, на которой явно не было ни капли косметики. Тонкий, слегка выгнутый маленький носик, придавал Лене игривое выражение. Улыбка же ее была просто божественна. Каждый раз, когда она улыбалась, обнажая свое жемчужно-белые зубы, Артем готов был растаять на месте. Но даже на фоне этого это было еще не все. Глаза вот что привлекло внимание Артема больше всего. Миндалевидные, насыщенного голубого оттенка, обрамленные длинными пушистыми ресницами такое он видел впервые в своей жизни. В целом же, казалось, что во внешнем виде у такого прекрасного ангела не было ни единого минуса. Нет, Артем не был знаком с ней. Лену он видел впервые в своей жизни, поэтому совершенно ничего о ней не знал. Но при этом был абсолютно уверен, что она была прекрасна как снаружи, так и внутри.
Скорей всего такое лицезрение ангела во плоти могло продолжаться до бесконечности, но, как обычно бывает, реальность все же возвращается. Так произошло и с Артемом. В какой-то момент, когда он уже практически потерял связь с внешним миром, его все-таки вернули с небес на землю.
Артем, так ведь? заговорил с ним ангел, заметив его пристальный взгляд. С тобой все в порядке? Ты чего завис?
Нет, не ее слова вернули Артема к реальности. Честно признаться он вообще не слышал, что она сказала. Очухался Артем только тогда, когда Илья, громко загоготав, хлопнул его ладонью по спине. Это послужило для него подобно холодному душу, который резко вырвал его из совершенно другого мира.
Артем, может тебе помощь нужна? повторила Лена. Я, если что, будущий медик. Могу помочь, если тебе нехорошо.
Да похоже медицина тут бессильна, продолжал гоготать Илья.
Илья блин! цыкнула на своего молодого человека Оля.
Ладно-ладно, молчу, выставил тот перед собой обе руки, словно защищаясь от своей девушки.
Все нормально, наконец-то оторвав взгляд от Лены, заверил всех Артем. Просто задумался.
Случаем не о нашей Лене? ехидно поинтересовалась девушка по имени Ира.
Так, попрошу не начинать! повысила голос Лена.
А засмущалась то, захихикала Катя, заметив, как ее подруга начала краснеть.
Артем же и вовсе чувствовал себя неловко. Он совсем не понимал, как такое произошло. За прожитые двадцать пять лет с ним еще ни разу ничего подобного не было. Даже к бывшей девушке Артем ничего такого не испытывал. А тут стоило только взглянуть на Лену и все, весь мир сразу же испарился, оставив его и прекрасного ангела на едине. Неужели Артем влюбился? Влюбился с первого взгляда? Верить в подобное он наотрез отказывался, считая, что это в целом невозможно, но похоже все к тому и шло.
Илья, который смеялся над поведением друга, заметив, что тому не до смеха, резко сменил свое поведение.
Ты как? спросил он после первого тоста, когда внимание девушек было полностью сосредоточено на имениннице. Что такое с тобой было?
Прости, мне надо выйти, резко выдал Артем и, выскочив из-за стола, мигом схватил куртку и скрылся за входной дверью.
Остальные с удивлением сначала посмотрели на его побег, а затем переключились на Илью.
Чего вы на меня так смотрите? возмутился тот. Понятия не имею что с ним.
Дак не тормози, сходи и поговори с ним! накинулась на него Оля. Ты же его лучший друг.
Понял, понял, вздохнул Илья и отправился вслед за другом.
А я кажется догадываюсь в чем дело, долетел до Ильи голос Вики.
Что было дальше, Илья уже не слышал. Второпях он накинул куртку и тоже вышел на улицу. Артема он застал возле зоны барбекю с сигаретой в руке. Тот как раз выпустил свежий клуб дыма, который моментально сдуло очередным порывов ветра.
Так, дружище, давай рассказывай, подойдя к другу, велел Илья.
Все хорошо, нервно бросил Артем, следом сделав очередную затяжку.
Кому ты это говоришь? Мы с первого класса дружим. Я тебя как облупленного знаю. Так что от меня ничего не утаишь. Дело ведь в ней? В Лене?
Артем ничего не сказал, а лишь молча кивнул головой.
Вы с ней знакомы? удивился Илья.
В том то и дело, что нет, ответил Артем. Но, черт побери, увидев ее испытал такое, что будь здоров.
В смысле? Ты влюбился с первого взгляда? Вот это поворот. А ты идти не хотел.
Нет, дружище, тихо произнес Артем, сделав последнюю затяжку и выбросив окурок в мусорку. Я испытал такое, словно меня наркотой накачали.
Не понял, опешил Илья.
Я не знаю как тебе это объяснить. Да, она красотка, не спорю, возможно даже я влюбился с первого взгляда. Можешь смеяться сколько влезет. Но дело в другом. У меня возникло ощущение, что я откуда-то ее знаю, хоть мы и не знакомы. Словно мы каким-то образом связаны. Не знаю как тебе это объяснить. Я испытал нечто смесь чего-то приятного со страхом.
После этих слов Артем не стал ждать ответа Ильи, быстрым шагом удалился и скрылся внутри дома, оставив ошарашенного Илью в одиночестве.
Глава 3
С той памятной для Артема даты прошло уже три года. Да, подробно зацикливаться на дне рождения Оли не будем, так как для нас это уже не столь важно. Главным событием для этой истории было знакомство Артема с Леной. К слову ему это удалось. После тройки бокалов вина он все-таки набрался смелости и решился на знакомство с самой красивой девушкой, которую когда-либо встречал в своей жизни. Не все, конечно, прошло гладко. Лена на тот момент только недавно рассталась со своим молодым человеком и пока что не собиралась вновь связывать свою жизнь с кем-то другим. Ей просто хотелось насладиться свободой. Но если уж людям судьбой предначертано быть вместе, то как не упирайся, все равно будет так, как задумано. Уже спустя пару месяцев после дня рождения новоиспеченная пара отправилась на свое первое свидание. Именно с того момента все и закрутилось. Особенно для Артема, который полюбил Лену так, как еще никого не любил в своей жизни. Девушка же в свою очередь поняла, что он тот самый. С ним она чувствовала себя словно на седьмом небе. Нет, это никакая-то там идеальная история любви, о которых пестрят различные романтические фильмы. Там да, все обычно настолько идеально, что в подобное верится с большим трудом. Что же касается Артема и Лены, то здесь, по сути, обычная жизненная история, в которой два молодых человека полюбили друг друга. Можно, конечно выделить чувства Артема, который жить не мог без своей возлюбленной. В общем если подводить итог взаимоотношений новообразовавшейся пары, то можно сказать точно этим двоим суждено было провести всю свою жизнь вместе. Так бы оно, скорей всего, и было, если бы не вмешались обстоятельства непреодолимой силы. С этого вот момента, пожалуй, начнем все по порядку.
Это был, казалось, обычный январский день. За окном стояла привычная для этого времени года морозная погода. Температура в этот день опустилась до минус двадцати трех градусов, заставив жителей скромного Череповца перед выходом на улицу укутаться как следует. Еще буквально совсем недавно с крыш капала вода, а на дорогах образовывались лужи от таящего снега, и вот теперь все резко изменилось. Разумеется, никто не был рад таким резким переменам, особенно коммунальщики, которым в экстренном порядке пришлось выпускать на улицы города всю технику для обработки дорог. Все-таки во многих местах образовался настоящий каток и шипованная резина оказалась бессильна перед свалившимися на нее испытаниями. Уже к девяти утра по улицам носились автомобили с красно-синими маячками, едва успевая на места аварий. Как говорится в простонародье настал день жестянщика.
Артем же, по-прежнему работающий в такси, после многочисленных уговоров Лены, предпочел не спешить с выходом на работу и остался в теплой постели вместе со своей возлюбленной. Той даже пришлось прибегнуть к хитрой манипуляции сексу, дабы удержать любимого от той опасности, которая притаилась за окном. Да уж если быть совсем честными, то Лена вообще не собиралась отпускать Артема из дома. Причиной тому была вовсе не погода и гололед, а особенный день в жизни пары. Сегодня было ровно три года, как пара начала встречаться. Поэтому она хотела, чтобы ее возлюбленный остался дома и провел этот день вместе с ней. Но у молодого парня были совершенно иные планы. В этот день у него был заготовлен сюрприз для любимой, который он собирался преподнести ближе к вечеру. Да, именно сегодня Артем собирался сделать предложение своей второй половинке. Кольцо он купил еще с неделю назад в этом плане парень подготовился заранее. Но оставались еще кое-какие штрихи, ради которых ему во чтобы-то ни стало надо было улизнуть из дома. Под предлогом работы сбежать не удалось, поэтому срочно необходимо было состряпать план Б.