Тогда, может, в лес? внес предложение Игорь. В дикую, так сказать, природу? Шашлыки, романтика
В лес далеко и там комары, вздохнула я, но получилось немного мечтательно, потому что природу я люблю, но выбираюсь из города крайне редко. Это надо заранее все планировать.
Ничего. У меня есть близко и без комаров. Моя дача, он завел машину и тронулся с места. Бассейн вместо речки, лес тоже имеется в размере трех яблонь, пяти вишен и одной елки. А и кедр еще есть! Уже почти тайга! Там, кстати есть настоящий подвал в стиле средневековья.
Это ты намекаешь, что там меня можно заточить в подземелье, а в случае чего и утопить, чтобы не разболтала лишнего? рассмеялась я.
Я не намекаю, весело отозвался Игорь. Я прямо говорю! А еще там есть нормальная площадка для тренировок с тенью. Ты мне обещала. Кстати, о тенях. Давай, колись, откуда у тебя вторая тень, да еще архрианский скокс?
А ты не знаешь? удивилась я. Серьезно, ни разу не слышал про эту историю? Кажется, тогда меня только ленивый не обсуждал. В Совете вообще с ума все посходили.
Это только кажется, кивнул Игорь. На самом деле твоя история, там, в Совете и осталась, надежно похороненная за семью запретами. И всех свидетелей либо убрали тем или иным способом, либо заставили молчать. Поверь, я знаю об этом лучше, чем кто-либо другой. Совет не выдает свои слабости и ошибки. Так что рассказывай.
Мне тогда лет пять было, вздохнула я, уставившись на дорогу. События прошлого, давно похороненные в глубине души, снова всплыли на поверхность. И мы жили у деда. Так получилось, что отец родился простым, без дара. Мама вообще человек. Так что, когда я родилась, и выяснилось, что я теневик короче, воспитывал меня дед. Но в тот раз я была именно с родителями. Был какой-то праздник. Шашлыки, палатка, отдых на природе. Деда тоже звали, но он не захотел. И вот, гоняюсь я за бабочками, и прямо передо мной вываливается мужик из Перехода. Тогда он мне стариком показался. Сейчас, думаю, ему около тридцати было. Весь в крови, горло разорвано, грудь разворочена. Не жилец, короче. До сих пор удивляюсь, чем он дышал и как разговаривал? Меня увидел и в глазах такая безумная надежда загорелась. Это судьба, говорит. И потом уже мне. Бери, говорит, мою Тень. Я до сих пор не знаю, как мы друг друга поняли. Он же говорил на своем языке, которого я естественно не знала. Однако мы друг друга как-то поняли. Может, жестами? А потом передо мной эта громадина появилась. Скокс архрианский. И я его услышала нет, не так. Скорее, почувствовала. Не знаю даже как объяснить. Он очень сожалел не так. Сложно он был готов умереть вместе с тем Путником. Вернее, он, собственно, и умирал. И так мне его тогда жалко стало. И я его позвала. Он сначала не хотел идти, но Путник что-то сделал или сказал и скокс пошел ко мне. Будто влился внутрь и уснул.
Ты не поверишь, но я тебя понял, усмехнулся Игорь. Даже больше, чем ты сама. Тот Путник был не простым теневиком, а таким, как я. Гончим или Наказующим. Только они способны выживать почти в любых условиях и с любыми ранами. Почти. И общаться, не зная языка тоже. Наши Старейшины почему-то убеждены, что наши тени это часть нас самих. Этакое воплощение души. Наверное, из-за того, что раны, нанесенные Тени отражаются на теле носителя, он выразительно покосился на меня. Осознала, что снова чешу срез на левом запястье. Проворно убрала руку в карман. Но это в корне неверно. Тень это некая сущность из сумеречного мира, которая появляется вместе с твоим рождением и дает некоторые дополнительные способности. Теневики это своего рода симбионты. Дай угадаю, старичье попыталось Тень отобрать?
Угадал, скривилась я. Ох, сколько шума было! Как так? Какая-то пигалица с иномирной тенью! Но я со своим скоксом сдружилась. Это только вначале он был мне чужим, как некая отдельная капелька, поселившаяся внутри. Я его как бездомного котенка брошенного тогда воспринимала, а не как опасную тварь. Разговаривала с ним по ночам. То колыбельные ему пела, то на деда жаловалась. Совета спрашивала. А когда Старейшины постановили Тень забрать, я помню, что ревела без остановки и твердила, что зверик мой. И скокс не пошел ни к кому.
Глава 4.
Мы остановились у входа в торговый центр. Зыркнув на меня, Игорь проворчал, что отойдет на пять минут кое-что прикупить. Отсутствовал он почти полчаса, а вернувшись, забросил на заднее сиденье пакет, набитый чем-то мягким, загадочно улыбнулся и снова тронулся с места. Спустя еще полчаса мы въехали на частную охраняемую территорию элитного коттеджного поселка. На въезде охранник спросил пропуск, просканировал меня взглядом, явно решив, что я одна из девочек по вызову, но ничего не сказал. Наконец, мы добрались. При виде этого роскошного особняка у меня пропал дар речи.
Это дача?
Ну, да, невозмутимо отозвался Игорь. Что, не нравится?
Игорь, дача это у моих родителей под Тулой! потрясенно прошептала я. Три сотки огорода и покосившийся домик. А это настоящий замок! И даже почти средневековый!
И в самом деле, особняк выглядел необычно. Разноэтажный, с небольшими башенками, отделанный природным гранитом, тщательно подобранным по тону и цвету, он создавал ощущение старины и в то же время был довольно современным и уютным. Крыша была покрыта яркой красной черепицей. Огромный ухоженный двор с дорожками и цветниками тоже придавал дому загадочный старинный вид. И все это великолепие было огорожено ажурной кованой и довольно высокой оградой. Я хотела погладить узорчатый металл, перевитый в кружево, но Игорь перехватил мою руку.
Не хватай. Ограда под напряжением. Убить, не убьет, но приятного тоже мало. Иди, осматривайся, а я пока загоню машину.
Он махнул воротам рукой и те, словно по волшебству стали открываться. Обалдело уставившись на сие чудо, я подошла к Игорю.
Это ты как?
Магия! усмехнулся тот. Что? Не веришь? И правильно делаешь. Здесь установлена камера. А там сидит Гриша, мой мажордом. И большой пребольшой враль! Если будет что-то рассказывать, то ты все на десять дели.
Так, мы здесь не одни будем? смутилась я.
Не беспокойся, народу здесь мало. Просто им жить негде совсем. Я и предложил им работу с проживанием. Это семья из трех человек. Тетя Маша хозяйством заведует, Дядя Стас садом и двором, а Гришка, их сын, охранником и мажордомом числится. Семья простая, но из наших. Про теней они в курсе. Да, и женщин, что уж греха таить, приводил, было дело. Так что лишних и неудобных вопросов никто задавать не будет.
Он подтолкнул меня к распахнутым воротам, а сам вернулся к машине. Я пожала плечами и вошла. Ворота за мной закрылись, и ничего не оставалось, как пойти вперед по дорожке. Откуда-то сбоку ко мне подбежал большой черный пес. Я с любопытством смотрела, как он мчится прямо на меня, внутренне подобравшись на случай, если он нападет. Все же я чужая. Пес не стал ни лаять на меня, ни бросаться. С разбега остановился, как вкопанный, потом осторожно потянулся носом и принюхался. Решив, что пахну я вполне себе по-дружески, он что-то гавкнул и ткнулся носом в ладонь, словно ища там что-нибудь вкусное. Ничего себе! А я думала, что пес должен охранять замок. Вслед за собакой из-за деревьев вышел парень лет двадцати с хвостиком. Он махнул мне рукой и подошел ближе.
Привет! Я Григорий, мажордом господина Вяземского! он аж плечи распрямил от важности, но тут же сдулся. А ты молодец, не испугалась Гранта.
Да, он и не страшный, ответила я. Вон какой ласковый.
Это потому, что ты, наверное, пахнешь хозяином, ляпнул Гриша и тут же поправился. Ну, то есть, Игорем Даниловичем. Вот он тебя и принял, как свою. Чужого он бы сразу на лопатки уложил! А как тебя зовут?
Яна.
Яна, кивнул мажордом и махнул на дом. Пошли, я тебя к маме провожу. Она там уже на стол накрывает. Ты пироги любишь? А Яна это Янина?
Ульяна, ответила я, топая за ним к дому. И пироги я люблю. Особенно с ежевикой.
Пироги это здорово! поддержал меня возникший словно из воздуха Игорь и увлек в дом. Это как раз то, что нужно!
Вскоре мы с Игорем уже сидели на уютной кухне в старинном деревенском стиле. Нас до отвала накормили домашними щами, тушеной со свининой картошечкой, квашеной капустой и прочими домашними соленьями. Ела я, что называется, в три горла, стараясь восполнить просевшую почти в ноль энергию, восстановить хоть немного резерв и затянуть внутренние повреждения, которые после схватки с гидрой тоже имелись. Да, и вообще, за последнее время я заметила, что похудела, а при моем недовесе это чревато. Быть стройной и фигуристой это хорошо, а ходить тощей и демонстрировать свой скелет это уже болезнь. Что и подтвердил Игорь, тоже усиленно налегавший на еду вообще и мясо в частности.
О, наконец-то нормально поела! Я уж было подумал, что ты из этих, которые себя фотомоделями считают!
Нет, я улыбнулась. Какая из меня фотомодель? Просто привыкла, что почти весь день сижу на попе ровно. В смысле, работаю в основном за компьютером. А тут такие нагрузки на мое несчастное тело, что можно и даже нужно срочно калории поглощать.
Кстати, о нагрузках, Игорь загадочно сверкнул глазами. Ты обещала мне спарринг. У меня тут есть, где порезвиться.
Ничего не помню! ушла в несознанку я, с сомнением вспоминая его боевую ипостась и прикидывая, насколько он опасен для меня. Сдался тебе этот спарринг! И вообще, я того, раненая! Да!
Ладно, рассмеялся Игорь. Живи пока.
Потом мы пили чай с пирогами и ежевичным вареньем. Пес по имени Грант выклянчивал у меня пирожок и умильно заглядывал в глаза, а тетя Маша, довольно симпатичная полная женщина, ворчала, что этот дармоед меры не знает и лопает уже сверх положенного. Я расспрашивала Игоря о его прошлом, о детстве, о том, как он докатился до такой жизни и стал олигархом. Последний вопрос вызвал недоумение тети Маши и почти истерический смех самого Игоря.
Не поверишь, Кис, случайно! сквозь смех простонал он. Было дело, был я бедным студентом и подрабатывал на стройке. Вот, теть Маша не даст соврать, она меня тогда частенько подкармливала и у себя на ночь оставляла.
Было дело, усмехнулась та. Это сейчас он олигарх, как ты выразилась. А тогда был вечно взъерошенный, больше похожий на подзаборного кота. Ну, а Стас, муж мой, на стройке тогда работал. Вот, ему Игоряша и помогал. А потом школу закончил, в институт поступил. Этот, как там его бизнесовский.
Экономический, хмыкнул Игорь. Из таких же студентов сколотил строительно-ремонтную бригаду. Днем учились, а по ночам шабашили. Оказалось, что иметь свои деньги и ни от кого не зависеть это весьма приятно. Потом пошло по накатанной. Ребята где-то прихвастнули, что, мол, деньгу зашибают, и к нам еще ребята попросились. Вторую бригаду набрали, потом третью. Потом на нас наехали, мол, стройка это наша малина. А нам уже неохота назад сдавать и в общагу возвращаться. Мы ж развернулись, в подвальчике одной из высоток свою контору устроили. Там и ночевали и учились. Ну, как учились преподу ремонт отгрохали пятерка в зачетку. А на выпускные вообще не явились, договорившись с ректором, что за готовые дипломы отстроим ему дачу. Все остались довольны. Ректор дачей, мы дипломами. Зарегистрировали официально свою фирму ну, и вот, он развел руками. Как-то так я и докатился до олигарха. На ключевых должностях у меня те самые ребята, с которыми я шабашил по ночам. С ними я, что называется, пуд соли съел, потому доверяю. Тот же Серж, которого ты в ресторане видела. Он тоже из тех студентов. Мой первый зам и обе руки одновременно. Если меня неожиданно не станет, он возьмет все дела на себя и будет рулить дальше. Появится вместо Вяземского Синицын.
Вяземский лучше звучит, признала я. Солидней как-то.
Вот, под этим самым соусом меня вечно и выпихивали на переговоры! смеется Игорь. Строили ребята, а договаривался вечно я. Иди, Игоряха, у тебя фамилия круче, тебе проще будет. Ну, что, наелась? Тогда пошли. Буду хвастаться и показывать дом.
Дом оказался огромным не только на вид. В нем можно было запросто заблудиться с непривычки! Здесь было все, чего только может пожелать душа. Шикарная душевая, огромный бассейн, баня во дворе, Несколько комнат для гостей, в каждой из которых помимо необходимой мебели имелся шкаф, набитый домашней одеждой, постельным бельем пледами и тапочками. Бильярдная тоже имелась. Точнее, это была целая комната для досуга, где помимо, собственно, бильярда имелся игральный столик для карт, шахмат и всяких разных настольных игр. Полка с этими самыми играми стояла рядом. Тут даже театр теней был! И проектор с диафильмами! И огромный, плазменный экран, встроенный в стену домашний кинотеатр! Еще была настоящая библиотека, по размеру едва ли не больше, чем в школе, где я училась!
Я залезла на все башни, попрыгала на батуте, растянутом в саду, среди деревьев. В бильярд сыграть отказалась, поскольку не умела. Потом Игорь предложил поплавать в бассейне.
У меня купальника нет, с сожалением протянула я. Да, и домой пора, наверное.
Не проблема, у меня есть. И вообще, оставайся у меня! предложил Игорь. Платье у тебя есть. Во что переодеться тоже. У меня тут целый шкаф с женской одеждой есть. Халаты всякие, белье ну, и купальники тоже.
От любовниц осталось? усмехнулась я.
Нет, все новое, вполне серьезно ответил Игорь. То, что оставалось от любовниц, я обычно отвозил в приюты и церкви. Так что?
Из бассейна я вылезла, только когда стало совсем уж прохладно. Впрочем, была немедленно завернута в мягкий плед и отнесена на руках в теплую кухню, где уже был готов брусничный чай, варенье и новая порция сдобных булочек. Приятно-то как!
Давненько меня на руках не таскали! рассмеялась я, отхлебнув чай. Этак лет двадцать назад, наверное в последний раз. Потом папа сурово сказал, хватит, доча, ты уже большая, стыдно на ручки проситься.
А сколько тебе лет? не удержавшись, спросил Игорь.
Двадцать четыре в этом году исполнилось, усмехнулась я.
Ой, а на вид и не скажешь! удивилась тётя Маша. Я-то уж хотела отругать дурня, что с малолеткой шашни крутит.
А это и не шашни, улыбнулся Игорь. Это, Марь Иванна, серьезные ухаживания с расчётом на последующее замужество!
Я поперхнулась чаем от неожиданности и воззрилась на Игоря.
Какое замужество? Мы знакомы без году неделя!
Это я и пытаюсь в данный момент исправить, весело ответил Игорь. Киса, я настроен серьезно и решительно. Буду тебя очаровывать, пока ты не сдашься.
А если не сдамся? хмыкнула я. И вообще, ты олигарх! А у них жены в золотых клетках сидят!
Кис, ты хоть одну клетку тут видела? смеется Игорь. А вообще, знаешь, идея неплохая. Могу даже платиновую заказать!
Ты мне еще подвал не показывал! улыбаюсь я. Наверняка она там!
Не, в подвал еще рано, а то сбежишь!
А что там?
Не скажу.
Я умру от любопытства, и моя смерть будет на твоей совести!
У меня нет совести, Киса, иначе я бы не стал олигархом.
У! Мало того, что маньяк, и олигарх, так еще и без совести! фыркнула я. Ну, и нафига мне такое счастье?
Ну, в хозяйстве все сгодится, и он совершенно неожиданно оказался рядом.
Я встретилась с ним взглядом и чуть не утонула в нем. Голубые глаза потемнели как штормовое небо и в их глубине, казалось, мерцали серебряные искры, похожие на молнии. Запах резко изменился, и мое тело предательски откликнулось на этот безмолвный зов. Его губы оказались совсем рядом, но целовать он не спешил, дразня лишь легкими прикосновениями. До тех пор, пока я сама не сдалась, накинувшись на приманку, как оголодавший за зиму карасик. Игорь был прав. Между нами уже возникла связь и с каждой минутой, проведенной вместе, она крепла, связывая вместе души и судьбы. Было немного страшно и волнительно от того, что я готова связать судьбу с почти незнакомым мне мужчиной, но я чувствовала всей душой, всей сутью, что этот мужчина действительно мой. Самый лучший. Который выдержит и мой ехидный характер, и мои вечные подколки, и сумасшедшие проекты и приливы вдохновения. Тот самый, который поймет, услышит, поддержит и не бросит никогда и ни за что!