Спустившись, оказались в большом квадратном растительном помещении. Лианы окутали все стены, пол и потолок. Сами они были больше похоже на те, что встречались ранее, только были абсолютно спокойны. В центре помещения был постамент, а на нем яйцевидный светящийся зеленым освещая все помещение, закрытый бутон и центра которого и тянулись во все стороны лианы.
Мэг нахмурившись, настороженно осмотрелась. Взглянув на бутон, медленно сделала шаг. Смотря под ноги, стараясь не ступать на лианы, шагала вперед. Идя прямо, она остановилась, смотря как множественные маленькие зеленые цветки на лианах засветились и распустились, брызнув семенами, которые тут же осели на пол. Хмыкнув, Мэг предупредила остальных об осторожности и шагнула дальше.
Подойдя к большому бутону, осмотрела его. Шершавые лепестки на вид казались безопасными. Стоило поднести факел ближе, как бутон моментально раскрылся, выпустив зеленоватый пар, который тут же распространился по всему помещению. Мэг прикрыла нос рукой надеясь на лучшее, но было уже поздно. Его сознание плыло и терялось. Пошатнувшись, она попыталась удержатся на ногах, но не вышло. Упав на колени, ее глаза закатились и сознание улетело в мир грез.
Мэг громко смеялась, когда Израэль крутил ее на руках. Ее жизнь казалась такой беззаботной. Опустив ее на землю, они обнялись.
Я люблю тебя папа! с улыбкой сказала Мэг.
И я тебя люблю Мэг! крепко обнимая сказал Израэль. Тебе еще только шесть, а уже такая большая! с теплой улыбкой сказал он и по его щеке прошла слеза. Отпустив Мэг, он встал на ноги и повернулся к своей преданной команде. Ну что парни! Возьмем Мэг на первый абордаж?
Какой абордаж Израэль?! возмутилась старпом, и дала ему подзатыльник. Ты, наверное, позабыл что ей всего шесть лет?!
Израэль погладил затылок и улыбнулся старпому.
Да брось родная, ты погляди на нее! Она уже сама кого хочешь ограбит! ответил он и погладил Мэг по голове.
Проткну папиной шпагой! подтвердила Мэг.
Вот! Посмотри до чего ребенка довел! Уже жаждет крови! возмутилась старпом и фыркнула.
Капитан! подошел боцман. Корабль короны замечен в водах Нарвала!
Израэль с наслаждением улыбнулся, подошел к перилам у штурвала своего алого галеона и сделав глубокий вдох, крикнул:
Поднять якорь! Спустить все паруса! Идем на встречу с короной!
Все одобрительно крикнули и забегали. Израэль повернувшись к Мэг подошел к ней и сказал:
Прости Мэг. Но в этот раз тебе придется посидеть с Дианой.
Но ты обещал папа! возмутилась Мэг.
Знаю. Но ты посмотри, как злобно смотрит Диана! уставился он на нее. Если тебя возьму, она мне голову открутит!
Я тебя защищу! поставила она руки в боки и сделав злую мордочку уставилась на старпома.
Он погладил ее по головке и улыбнулся.
Годика через два может. сказал он, встал и сделав шаг, обнял и поцеловал старпома. Смотри за ней.
Как всегда. тепло улыбнулась она и положила ладонь ему на щеку.
Мы быстро. отстранился он и спустил с корабля Мэг с Дианой.
Будь осторожен. добавила Диана на прощание.
Ты же меня знаешь! Осторожность это не про меня! сделал он жест два пальца от головы. Такой знак означал победу.
В голове Мэг пронесся туман. Вся картинка исчезла и появилась другая.
Израэль громко смеялся а Мэг стояла ничего не понимая.
Неправильно держишь пистолет Мэг! закончил смеяться он и взявшись за руки Мэг, перевернул пистолет правильно. Нужно не вверх ногами, а вот так! Хорошо. Теперь целься!
Мэг с помощью Израэля зажмурив глаз, целилась в мушку по бутылкам.
Как будешь готова, жми на курок. спокойным голосом сказал он.
Мэг немного нервничая, медленно давила на курок пока не произошел выстрел. Пуля попала в цель.
Ха-ха! Вот та-ак! радостно воскликнул Израэль. Только не жмурься, когда стреляешь!
Мэг радостно улыбнулась увидя что цель она поразила и повернулась.
Это страшно. Но весело!
Еще по выстрелу?! с гордостью спросил он.
Да! воскликнула она.
Картина сменилась.
Идем на абордаж! кричал Иэраэль направив клинок в небо.
Команда в предвкушении ликовала и взявшись за веревки полетели на маленькое торговое судно. Израэль с Мэг остался и просто объяснял суть вещей не стесняясь показывать ей смерть во всей красе. Ей было всего восемь, а уже видела и знала, что такое жизнь. Но смерть других людей ее ничуть не смущала. Ребенок, не боявшись страха, смотрел как ее товарищи рубят других людей.
Смотри Мэг. У каждого из погибших, есть своя семья. И сейчас, мы забираем ее у людей. с грустью сказал Израэль. Мэг ничего не ответила и просто смотрела. Ты все еще хочешь стать пиратом после такого?
Эти люди мне никто папа! Пока у меня есть ты и тетя Диана мне больше никто не нужен!
Израэль посмеялся, но внутри у него щемило сердце что его хоть и не родная дочь станет пиратом. Это была его вина что она росла такой. Его детство было таким же. Но он не пожалел, что не стал подчинятся короне, а стал свободным человеком. Может потому он и хотел передать свободу Мэг.
Картинка расплылась волнами и соединилась в другую.
Израэль сидел на бочке, а на его коленях была Диана. Они нежно целовались пока Мэг думала и смотрела на их действо.
Вы так сильно обожаете друг друга? спросила она.
Парочка, отлипнув, повернулась к Мэг и улыбнулись.
Еще бы! ответил Израэль. Я без ума от нее!
А я от него! улыбнулась она и тыкнула пальцем по его носу.
Ой да отлипните вы уже друг от друга! возмутилась Мэг. Давайте лучше грабанем какой корабль!
Не ревнуй! Я тебя тоже люблю! ответил Израэль.
Да? Тогда я возьму и тоже пару себе найду! Вот! фыркнула она.
Просмеявшись, он с улыбкой посмотрел на нее.
Куда тебе? Тебе всего лишь тринадцать!
Мы в ее возрасте уже за ручки держались. добавила Диана.
Тоже верно.
Не переживай милая. Успеешь еще, найти парня. сказала Диана и встав с колен Израэля подошла к Мэг и положила ей руку на плечо. Только когда будешь искать убедись, что он будет тебе верен и никогда не предаст. Когда найдешь такого, хватайся за него и держи! Поняла? с улыбкой учила Диана.
Вот еще! Мне вас вполне хватает! отстранилась она.
Перед тем как все исчезло, видела, как они оба улыбались в ответ.
Диана со слезами на глазах влетела Мэг.
Что такое? соскочила со стула Диана.
Мэг подбежала и крепко обняла ее.
Израэль горько всхлипывала она.
Что с ним?
Он погиб сказала она и громко зарыдала.
Диана дернулась от услышанной новости и медленно поднимая руки, обняла ее в ответ.
Дуновение верта и вот картинка уже другая.
Мне плевать что ты думаешь Диана! Я сама обо всем позабочусь! в злости крикнула она и хлопнула дверью оставив Диану с грустным лицом. Мэг вздохнула от всего напряжения и шагнула вперед. Пройдя несколько улиц она зашла в темный переулок, так было короче дойти до галеона.
Здравствуй Мэг. сказал неизвестный голос.
Обернувшись, она видела, как два глаза и зубастая улыбка смотрели на нее из теней. Слегка испугавшись, она сделала шаг назад.
Кто ты? спросила она.
Никто. Но ты можешь звать меня Ангул.
Что тебе нужно?!
Твой отец задолжал нам некоторую сумму. Ты вернешь его долг.
Какую сумму? Не припоминаю что бы он занимал у кого-то песо.
Дорогая Мэг. Нам не нужны жалкие железки.
Иди прочь пока не убила! пригрозила она.
Не рекомендую. продолжало скалится существо. Иначе тебе не видеть более Израэля.
В смысле?! удивилась она. Он жив?! Где он?! Быстро отведи меня к нему! достала она шпагу.
Не стоит нам дерзить. предупредило существо.
Рукоять шпаги Мэг тут же раскалилась. От болезненного ожога она отбросила ее наземь.
Сначала долг. Потом мы вернем тебе обратно твоего отца.
Мэг недоверчиво смотрела на существо.
Что вам нужно?
Лицо существа еще более оскалилось. Из тени он протянул когтистую лапу с маленьким пузырьком с алым содержимым.
Выпей.
Мэг невольно сглотнув, сделала шаг, аккуратно взяла пузырек и смотрела на него.
Не бойся. Это даст тебе силу, которой ты лишилась.
Последний раз взглянув на существо, Мэг откупорила пузырек, принюхалась и залпом выпила содержимое. Несколько секунд ничего не происходило, пока ее тело не начало ломаться и гореть. От боли она согнулась и упала на четвереньки. Она стонала и брыкалась пока ее тело принимала невиданную ранее форму. От такой боли, вся картинка исчезла.
Темнота. Мэг стояла во тьме не понимая, что происходит и где она сейчас. Осмотревшись, она поняла, что находится в абсолютной тьме. Крикнув, никто не ответил. Крикнув еще раз тишина. Перед ней появился образ сидящего в крови Израэля. Увидя картину, у Мэг защемило сердце. Она протянула к нему руку и сделала первый шаг как тут же образ исчез.
Нет с грустью сказала она. Только не снова
Мэг услышала она голос.
Обернувшись, она увидела, как Ланс истекая кровью сидел с закрытыми глазами у стены.
Ланс! крикнула она и рванула с места к нему. Не успев добежать, как и этот образ исчез. Остановившись, она упала на пятую точку, где только что был Ланс.
Нет прошептала она и медленно обняла колени. Отец прошептала она. Ланс прошу, не уходите не оставляйте меня всхлипнув, по ее щеке прошла слеза.
Капитан! кричал Дик. Капитан очнитесь! он тряс Мэг за плечо.
Резко соскочив, она громко дышала. По ее щекам текли слезы. Протерев ладонью лицо, она осмотрелась и увидела группу пиратов и мундирщиков. Рядом стоящего Дика, Бармалея с Лансом на полу и тлеющие угольки бутона на постаменте.
Что случилось? спросила Мэг и схватилась за голову.
Не знаю. Когда мы прибыли вы все лежали без сознания. Цветы с лиан и огромный бутон распыляли споры. Ничего более не придумал как спалить тут все к чертям.
Понятно. она встала и отряхнулась. Долго я была в отключке?
Часов десять. Ждали пока все проснутся. Припасы уже почти все кончились. Если сейчас не вылезем, то придется помирать с голоду.
Тогда не будем тянуть. ответила она и шагнула вперед.
Подобрав факел, она созвала всех оставшихся. Ряды явно уменьшились. Из сотни людей стало около семидесяти.
Пройдя мимо сгоревшего бутона, Мэг прошла в дверной проем к широким ступеням в квадратном помещении.
Сколько еще этажей капитан? спросил Дик.
Мэг задумчиво шагала вниз.
Думаю мы должны быть уже в самом низу.
Долго спускаясь, Мэг начала думать, что ступеньки никогда не кончаться, пока не оказалась перед широкими вратами.
Ого. удивленно протянул пират.
Размеры и правда внушали величие. Врата были размером с пятиэтажный дом и темного и гладкого материала. Без единого гвоздя или дерева. Постучав по нему, раздалось эхо по помещению.
Не вижу замка. информировал Дик. Может не заперто?
Осмотрев врата, замка и правда не оказалось.
Помогите открыть! громко сказала Мэг.
Толпа людей встали в ширину и облокотившись руками, толкали врата вперед. Приложив достаточно силы, они наконец поддались и со скрипом сбрасывая пыль, открылись открывая вид на невероятно огромное помещение.
Помещение освещал огромные белые кристаллы кварца с потолка. Широкая черная и гладкая тропа приводила к трону. По бокам была прозрачная вода. Трон весь зарос растительностью, а на нем самом сидел скелет четверорукого существа с держащим в руках посохом. Прямо за троном был громадных размеров скелет дракона.
Во дела удивился Дик.
Несколько пиратов свистнули и свист эхом пронесся по стенам.
Шагая по гладкой тропе, все осматривались и удивлялись тому, на что смотрели. Стены все изрисованы узорами и картинами с историей. В воде плавали разные рыбы, осьминоги, по дну ходили крабы и прочие водные создания.
Подойдя ближе, Мэг удивилась размерам существа за троном. Она не могла поверить, что драконы ранее существовали. А существо, сидящее перед ней, сильно напоминало Маммона, от чего она нахмурилась. Все распределились и принялись рассматривать все что было для них интересным. Некоторые с опаской подходили к скелетам, но Мэг продолжала стоять перед троном.
Капитан! крикнул Дик. Там дверь! указал он на дверь за скелетом дракона.
Да. ответила Мэг не отводя взгляда от некогда величавшего существа. Идем.
Стоило ей сделать шаг, как скелет зашевелился, сбрасывая пыль.
Осторожней! крикнула Мэг.
Насторожившись, она отскочила назад и выхватила шпагу.
Скелет скрепя повернул голову. Неожиданно прокашлялся в руку и ухватившись за посох попытался встать.
КХ! КХ! КХ! продолжал кашлять скелет. Когда встать у него не получилось, он осмотрел себя и кажется, осознал, в каком он сейчас положении. Khaaa Hazal oktoe bashtak громко промямлило существо.
Никому не делать резких движений сказала Мэг. Всем приготовится.
Существо, услышав голос, наклонило голову и посмотрела на маленьких созданий у него перед ногами.
Kha Junjabak mikosa. протрещало зубами существо.
Что оно говорит капитан? со страхом спросил Дик.
Понятия не имею. шепотом ответила Мэг.
Скелет наклонился, держась за посох.
Aktabal demonium dargas basmil bonzul? спросило существо.
Все молчали и не знали, чего ожидать. Атаковать или бежать? Оно враг или друг?
Скелет, осмотрев каждого, ожидал ответа. Но не получив он повторил вопрос.
Aktabal demonium dargas basmil bonzul?
Мэг с Диком переглянулись.
Что?! крикнула Мэг в ответ.
Kurgat hild obero rascal.
Я не понимаю! ответила Мэг.
КХ! кашлянул скелет. Люди здесь присутствующее вторженец демонов?
Мэг удивленно посмотрела на скелета.
Нет! ответила она.
Какой век в этом тысячелетии?
Век короны и пиратства!
Скелет, отведя взгляд, призадумался.
Mammonus gardatash Я так и думал пробормотал скелет и приложив усилия встал с трона. Он заметил еле живущего Ланса на руках Бармалея. Смертный. проговорил скелет и хрустя костями нагнулся, протянув руку.
Что ты удумал?!
Auxilium Tiamatus.
Так, либо ты говоришь прямо, либо мне придется пойти на меры! злобно сказала Мэг.
Я не враг тебе Алая Мэг. Тиамат поможет твоему сердцу.
Мэг не понимала откуда он ее знает и что именно хочет существо. Она не ощущала в нем совершенно никакой опасности. Но и доброты тоже. Словно пустота окутала воздух.
Ты хочешь ему помочь?
Скелет молча смотрел отсутствующими глазами. Мэг повернулась к Бармалею и кивнула. Бармалей выйдя из толпы, аккуратно положил Ланса в руку скелета. Тот, выпрямившись, громким топотом зашагал к скелету дракона, Мэг пошла прямиком за ним. Дойдя до грудной клетки, он вошел внутрь и воткнув посох в землю, поднял Ланса над собой.
Audire Tiamatus! Auxilium Lans de Franie! Me autem descendenti Garter, filius Leroi, filius Milana. Accipe hanc animam cubiculis tuis!
* * *
Я был во тьме. Словно спал, не открывая глаза. Слышал разные голоса своих товарищей. Была боль. Одиночество. Забвение. Далее был свет. Открыв глаза, я оказался в открытом пространстве космоса. Множество звезд освещали вселенную. Было не тепло и не холодно. Я даже не дышал, но чувствовал себя отлично.
Наконец мы встретились Ланс. громкий голос донесся до меня.
Обернувшись, я увидел гигантскую тушу лежащего дракона. Крылья, четыре лапы. Чешуя была темнее космоса, но свет от звезд отражался от них словно от зеркала создавая блики. Глаза дракона светились белым светом. Передние лапы лежали друг на друге, а тело растянулось и было расслаблено. От такого вида у меня глаза наружу полезли. Невольно сглотнув ком от страха, я продолжал смотреть, боясь пошевелится.
Потомок Гартера, сын Лероя, сын Миланы. остановился дракон. Не бойся. сказал он спокойным голосом. Ты здесь в безопасности. Голос звучал словно у меня в голове. У тебя много вопросов. Задавай.