Предсказуемо. Придется действовать грязно, иначе не сносить мне головы.
Вы мне даже не дали шанса, понижаю голос до едва различимого шёпота. Чтобы человек Вам помог, Вы должны ему довериться. Кому как ни Вам об этом знать, обрываю мысль на полуслове, надеясь, что прежняя Настя до сих пор сидит внутри этой самоотверженной женщины и сможет понять, что к чему.
В смысле? Блонди поднимает голову, вопросительно уставившись на меня. Мысленно ликую, растягивая рот в улыбке от уха до уха. Десять лет назад она вышвырнула меня из своей жизни как обертку от съеденной конфеты, и забыла не только вкус, цвет, но и сам фантик. А я как дурак лелею в памяти все воспоминания о ней. Что Вы имеете в виду? слегка отстранённо спрашивает, убирая белокурые пряди с лица, пытаясь спрятать интерес. Ха! Попалась. Я не дам тебе снова проехаться по мне танком девочка.
Юрист связан с потенциальным клиентом юридической тайной. Всё, что будет произнесено, показано или рассказано в этой комнате, останется здесь. Алексей не случайно Вас пригласил именно в этот зал. Это единственное помещение для переговоров, не имеющее прослушек и камер наблюдения, для пущей надежности стреляю глазами в слабые точки комнаты.
Почему Вы мне это рассказываете? интересуется, поднимая подбородок выше, чтобы видеть мои глаза. Я не тушуюсь под уязвимым и одновременно пронзительным взглядом, хотя мог бы легко повестись на их обсидиановый блеск. Понижаю голос до шёпота и словно змей-искуситель произношу:
Хочу, чтобы Вы мне доверились.
Как всё же занятно использовать проверенные годами тактики. И как же офигенно ставить эксперименты над той, что сотни раз проделывала с тобой тоже самое.
Вы считаете, что сможете меня убедить? противостояние во взгляде и надежда в голосе, что может быть прекраснее неподдельной яркости чувств?
Искренне хочу верить в Ваше благоразумие, отвечаю тем же тоном.
Главное не улыбаться, говорю себе я, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу эмоции.
Вы возненавидите меня, сопротивляясь из последних сил, очаровательная маленькая женщина впивается ногтями в собственную ладонь и неотрывно смотрит на меня.
Чтобы начать «ненавидеть», нужно хотя бы любить. Уже и на философствования потянуло. Непорядок, нужно возвращать диалог в прежнее русло, а то мы так далеко не уедем.
Хотя бы? Блонди часто моргает, очевидно переваривая только что услышанное, а затем спрашивает, что еще так необходимо?
Если Вам, действительно, интересно мое мнение на этот счет, то я Вам отвечу. После того, как Вы опишите проблему в общих чертах: область деятельности, результат, конкретная статья закона. Не важно, с чего Вы начнёте. Любая фраза расширит понимание и сузит поиск решения.
Не думаю, что, в который раз заводит шарманку белокурая Бестия, вынуждая поступать меня крайне бестактно. Перебиваю девушку, не давая закончить, что бы завершить раунд в никому ненужной эмоциональной игре.
А Вы не думайте. Просто начните. После мы вместе подумаем. И по поводу моего мнения на Ваш счет, начинаю, вспоминая молодую девчонку, озабоченную людскими умозаключениями, я сам решу, как и к чему относиться. Каждый из нас склонен терять объективность при оценке собственных действий.
Через пару недель мне будет официально предъявлено обвинение в сокрытии улик, а также в причастности к убийству. Что Вы на это скажете? глаза Белоснежки мечут молнии, разряжая воздух вокруг.
Восполнив недостаток кислорода несколькими мелкими вздохами, буднично произношу:
Бывает, для пущей убедительности киваю головой, как тот болванчик с приборной панели автомобиля. В нашем общем с Шестаковой прошлом они были почти в каждой машине. Казалось бы никому не нужные пыльные игрушки. А на деле же мощный инструмент для отвлечения внимания. Давайте всё же присядем, предлагаю, галантно указывая рукой на стол позади. По-моему, нас ждет долгий разговор.
Вы будете со мной говорить? с интересом поглядывая на отодвигаемый для неё стул, девушка задаёт глупый вопрос, но так и не получив на него ответа, присаживается на своё место. Обойдя стол, располагаюсь напротив и включаю проффесионализм на максимум:
Я адвокат. И моя главная задача защитить клиента. Раз Вы пришли за помощью, значит она Вам необходима. Причина, по которой Вы оказались в данной ситуации не имеет сейчас значения. Поэтому, если Вы не возражаете, мы перейдем к сути, откидываюсь на спинку кресла, скрещивая руки на столе. Оборонительная позиция.
Я глава муниципального образования в одном из центральных субъектов нашей страны. На данный момент полномочия мной официально не сданы, но по информации, поступившей от компетентных лиц, уполномоченных разрешать данные кадровые перестановки, это вопрос времени. На моё место готовят другого человека.
Неужели она стала частью того, что ненавидела всю свою жизнь?
Меня интересуют существенные факты и обоснования.
Когда оказываешься у власти, давлеющая сторона всегда хочет взять над тобой верх. Выбранная на старте роль неприступной крепости долгое время будет работать, вселяя в сердце уверенность, что ты непременно сможешь выстоять в изначально неравном бою. И у тебя даже получится играть не фальшиво.Но однажды ты станешь свидетелем ужасающей правды, которая перевернет небо и землю и намертво привяжет выбранную социумом театральную маску к твоему лицу. И ты будешь жить с ней изо дня в день, зная наверняка, что кто-то на раннем этапе твоей профессиональной карьеры решил играть грязно, проникнув в твою крепость не снаружи, а изнутри. Ему даже подкоп не потребовался.
И всё это будет работать исправно день за днём. Пока Ваши пути с режиссером-постановщиком не разойдутся. И у тебя не станется другого выбора, как подчинится тем условиям, что он выдвинет. Но как только ты сменишь амплуа, отказываясь играть по правилам, таинственный «незнакомец» обставит всё так, что ты даже не заметишь, как собственными благими намерениями проложишь себе дорогу в ад.
Столько слов, а толку?
Вы сейчас говорили слишком абстрактно и чересчур завуалированно. Суть я, конечно, понял, но мне бы хотелось услышать больше конкретики. Если это возможно.
Наверное, протягивает девушка, в задумчивости поглаживая собственные пальцы, да. Только скажите для начала, в Вашей довольно короткой карьере были подобные случаи?
Снова по кругу. Нужно выбить из неё всю спесь, иначе далеко не уйдем.
Будем обсуждать, как возраст влияет на профессиональную компетентность? расслабляю мышцы лица, сконцентрировавшись на цели, и перехожу в наступление. Если захотите меня нанять в качестве адвоката, то я лично Вам дам на руки свое досье.
А если захочу?
Да, что же с тобой такое. Ты же юрист в конце концов.
Анастасия Викторовна, Ваши манипуляции никому в данной комнате не интересны. Если Вы не верите мне сейчас, то о дальнейшем нечего и говорить.
В данный момент передо мной типичная избалованная женщина, а не та умная девчонка, что я когда-то знал. Надоело. Хватит сюсюкаться.
Вы о чём?
Доверие залог успеха на любом этапе любой деятельности. Без него не имеет смысла продолжать этот разговор, разжевываю неразумному ребенку, который сейчас сидит передо мной, очевидный факт, поднимаясь со своего места.
А как я могу доверять Вам, не зная о Вас совершенно ничего? летит в удаляющуюся спину.
Ошибаетесь, Анастасия Викторовна, приговариваю приторно и нарочито медленно, чтобы смысл впечатался, Людская гордыня и поспешность суждений не лучшие спутники для ведения дел. Главная задача адвоката разобрать на кирпичики проблему клиента и построить с нуля оборонительную крепость, что его защитит. Без пистолета и клея. А не по щелчку пальцев. Открывая дверь в мир законов, Вы ставите под обстрел не только себя, но и адвоката, взявшегося за поиск оптимального решения с минимальными потерями. Как боевой товарищ, он будет подавать Вам патроны и защищать со спины. Ему Вы либо доверяете, давая своего рода аванс, либо не пытаетесь пробовать, потому что без взаимодействия не будет результата. А этот разговор считайте авансом в Ваше будущее, нарочито медленно покидаю зал, выбираясь из душного замкнутого пространства. Позади слышу отточенный стук каблуков.
Как только моя ладонь касается дверной ручки кабинета, обладательница узких туфель на шпильке, уверенно произносит:
Я Вас поняла, Максим, замявшись на секунду, продолжает, выделяя каждое слово, Громов. Всего Вам доброго.
Поворачиваю голову, чтобы ответить, но застываю на месте, разглядывая приближающуюся точеную фигуру с округлыми бёдрами в объемном пиджаке поверх ультра облегающего чёрного платья. Шикарная. Киваю в подтверждении собственных слов и с тактом прощаюсь:
До встречи, Анастасия Викторовна. До встречи.
Встреча века
Максим
Лёха, ну, зачем мне тащиться на это мероприятие? интересуюсь у друга, что в этот момент повязывает на шею красную бабочку. Пижон при параде. Ты ведь знаешь, что я совсем не люблю все эти глупые тусовки и встречи. В Америке наелся с головой.
Макс, пошли, отворачиваясь от зеркала, Сушинский приближается ко мне и хлопает по плечу, развеемся, повеселимся, выпьем немного, и, подмигнув, заканчивает, на девочек поглядим.
А после поедем в бар или напьемся дома вдрызг? напрягаюсь всем телом, вспоминая наши прошлые вылазки. До знакомства с этим обалдуем я был правильным парнем с кристально чистой биографией. Уже проходили, киваю, хватаясь за ручку двери, только это в прошлом. Ты ведь помнишь, что я после того случая завязал, заканчиваю диалог, даже не оборачиваясь. Сушинский догоняет меня в коридоре и преграждает путь. Зачёсывая назад длинную косую чёлку, заводит вновь свою шарманку:
Макс, а можно хоть раз без занудства? Только подумай, сколько там будет девушек, произносит мечтательно, а ты не женат, успешен и красив, перебирает варианты один за одним, но меня не трогает ничего из перечисленного.
Вот потому-то и успешен, восклицаю, поймав партнера по бизнесу на слове, не пойду туда. Дамочки легкого поведения не в моем вкусе.
Ну, не ври ты хотя бы мне, братан. Не поверю, что ты до сих пор «постишься». Столько лет прошло, а ты все туда же. Дружище, тебе скоро тридцатник. Еще немного и превратишься в сухой обгрызенный пень. А тут будут девчонки, причем весьма неплохие, пританцовывает Сушинский, вырисовывая волны грудью. Из него бы получился отличный стриптизер, думаю я, когда этот мучачо совершает вращательно-поступательные движения бёдрами. Глаза бы мои этого не видели.
Пошли, выдыхаю, возводя руки к небу. Это вынужденная необходимость, иначе концерт без заявок затянется надолго.
***
На пути к особняку, в котором пройдет торжественное мероприятие российского бомонда, призванное обеспечить обмен опытом государственных служащих высшего уровня, Сушинский, вновь напоминает о себе:
Братан, Лёшка кладет руку на моё плечо и пытается сделать захват шеи, который я чудом умудряюсь предотвратить, вынуждая подстрекателя отточенным на ринге движением согнуться пополам.
Слышь, братуха, шепчу в ухо, надавливая немного сильнее на вывернутую руку, я жду фантастического вечера, иначе потом тебе мало не покажется, отпускаю партнера по бизнесу, не забыв потрепать кулаком по голове, заставляя волоски чёлки устроить настоящий стихийный бунт.
Макс, ты козел, поправляя вылизанную прическу, причитает друг. Отчаявшись вернуть первозданный облик своему волосяному величеству, Сушинский, решает ответить на мою колкость, обижаешь, всё будет в лучшем виде.
Отреагировав на мой молчаливый кивок задумчивым взглядом, Леха на некоторое время растворяется в собственных мыслях, но, опомнившись, как на духу выдает,
А что там всё-таки с Настькой произошло? В ушах звенит от пренебрежительного отношения к бывшей. Будто произносит не женское имя, а прозвище любимой телочки из Хацапетовки.
Тебе так отчаянно хочется зацепиться за прошлое? пытаюсь съехать с темы, пока всё не зашло далеко, и, скрывая возникающий в этот момент скептицизм, добавляю, она уже не та, что раньше.
Если Настя приходила, то ей нужна помощь, тут же находится с ответом друг, отворачиваясь к окну, причем серьезная помощь, в ту же секунду его голова заходится в неспешном ритме подтверждения собственных слов, иначе она бы не наступила на горло своей гордости.
Нужна, произношу без тени эмоций, в этом ты прав.
Ты уже меня несколько дней маринуешь, а толку? интересуется Сушинский, вновь разворачиваясь ко мне лицом. Сначала молчишь в тряпочку, затем яро цепляешься за возможность съехать с темы, сваливая по неотложным делам за границу, а потом и вовсе игноришь. Не по-дружески это.
Это не более, чем твои домыслы, ставлю точку в разговоре, заприметив открывающиеся ворота, что ведут на закрытую от посторонних глаз территорию. Кажется, что ни одна лишняя душа не просунется в это сборище разврата и порока. Но вся защитная мишура в виде тайных посланий, масок, анонимных приглашений лишь жалкая попытка скрыть отвратительную суть самого мероприятия, внутри которого царит безрассудное безумие и вольность.
Удалившись от ярких вспышек фотографов, созванных на вечер лишь для того, чтобы запечатлевать лица присутствующих в разной кондиции, на большое расстояние, иду по тянущимся вдоль всей территории сада узким гравийным тропинкам, ограждённым с обеих сторон высокими кустами, прямиком в объятия душноты. Помпезность убранства ослепляет даже на улице, заставляя грудную клетку сжаться от чувства несправедливости. Тратить государственные средства на новомодную хрень, слизанную с запада ради того, чтобы пустить пыль? Можем, умеем, практикуем.
Ладно, cдается Лёшка и ощутимо бьет ладонью по плечу,найду тебе цыпочку, чтобы загладить вину, голос изрядно повеселевшего Сушинского треплет где-то за ухом, вызывая во мне реакцию ответить жестко и максимально понятно. Как никак в своей родной стезе.
Я делаю вдох. Другой. Чтобы успокоить шальные нервы. А после разворачиваюсь на пятках и наигранно медленно произношу:
Сухой, иди ты со своим курятником, знаешь куда? распирающая меня злость отражается от хрупкой, стоящей позади, незнакомки, с блестящими, как смола волосами, что в свете предзакатного солнца напоминают нимб и подчеркивают благородные черты лица. Очевидно Сушинский добивался моей ответной реакции с двойным умыслом: выбесить для собственного удовольствия и акцентировать внимание девушки на мне. Достигнув цели, этот недобитый сводник ретируется в сторону особняка.
Мой крик вводит лесную нифму в ступор, но даже в этом состоянии она кажется совершенной. Цепкий взгляд скользит по серебряной ажурной маске, выделяющей невероятные голубые глаза, и опускается ниже к очерченным тонкими линиями вишневым губам. Ангельская сущность обладательницы пробивается сквозь изысканные движения кистей рук, подбирающих подол довольно откровенного платья с причудливыми полосами в районе груди, обнимающими некоторые участки тела не хуже мужских рук. Любой мужчина с нормальным уровнем либидо будет представлять на месте участков ткани свои крепкие пальцы и пытаться хотя бы мысленно сжать осиную талию. Обойдя меня сбоку уверенной легкой походкой с балетной грацией, девушка неспешно продолжает путь к Капитолию, оставляя после себя лишь призрачный одурманивающий шлейф из яблок и соленой карамели. Подчинившийся первозданной красоте ветер, раздувает бесчисленные метры светлой ткани вечернего образа незнакомки, превращая их в ангельские крылья.
Через пару минут силуэт девушки растворяется за закрытыми дверями, а я ловлю себя на мысли, что впервые за многие годы смотрю женщине вслед.
Анастасия
Сегодня вечером в элитном коттеджном поселке пройдет ежегодный бал государственных служащих. Я как представитель властей обязана почтить своим присутствием столь важное мероприятие. Выбора у меня, как и у остальных нет. Командировочные выписаны. Система безопасности осведомлена о пересечении столичных границ. Иных веских оснований для отказа от приглашения нет и быть не может.