Огибая очередное прозрачное дерево, Хельдер попытался припомнить, что он еще знает про местную флору и фауну. Ну, кроме того, что находиться здесь можно не больше нескольких дней, а то сам станешь таким же стеклянным.
Хищников здесь не водилось, так что опасаться, что напорешься на какого- нибудь местного тигра не приходилось.
С другой стороны люди здесь тоже не жили, так что надеяться, что наткнешься на кого- нибудь, кто сможет отправить домой не стоило.
Крапчатый вздохнул: если бы он мог создать портал подобный отправившему его на Запретный остров Сейчас даже не столь важно, куда бы он вел. Попасть бы куда- нибудь в чуть более обитаемую часть реальности и было бы все намного проще
Как минимум было бы проще отыскать Имке.
Что с ней? Как она?
Койот ускорил шаг.
Зря.
Ботинок скользнул по попавшему под ноги камню, нога повернулась резко, больно, и Хельдер сдавленно взвыл, помянув Первого. Будь здесь Имке, та бы сразу принялась за воспитание брата.
Ворон над головой насмешливо закаркал издевался что ли?
Чтоб ты сдох, зло прошипел парень, ощупывая щиколотку.
Вроде ничего не сломал, можно идти дальше.
Лейден яростно пнул здоровой ногой проклятый камень, тот отлетел в сторону, запрыгал меж деревьев и с легким бульканьем растворился в воздухе. Только радужные круги по воздуху пошли.
Крапчатый так и замер с открытым ртом: уж этого- то он точно не ожидал
Одно дело, когда на Запретном острове обнаруживаешь какую- то пакость, больше всего напоминающую ведущий на соседний остров портал и совсем другое, когда сталкиваешься с этим на банальном Стеклянном.
Да и то с Запретного давешний переход так и не увел, просто обстановка сменилась, а вот что будет здесь?
Юноша, припадая на больную ногу, доковылял до места, где исчез булыжник, осторожно протянул руку Пальцы напоролись на невидимую стену. Наощупь из плохо отшлифованного камня.
Что за пакость? только и смог выдохнуть путешественник. Камень, значит, свободно проходит а человека эта стена не пропускает?
И сразу возникает новый вопрос: насколько эта преграда высока, и насколько в разные стороны расходится? До самого края острова или как? И, сразу, чтоб два раза не ходить что находится за нею?
Иногда, если очень захотеть, свет может обретать свойства жидкости. И тогда он просто обтекает предметы, делая их незаметными, вкрадчиво мурлыкнул подле левого уха Хельдера знакомый голос Первого.
Парень резко обернулся: после всего происходящего он уже и не сомневался, что может сейчас увидеть скалящуюся морду творца, но за спиною у Крапчатого было пусто
Хельдер задумчиво провел ладонью по невидимой преграде.
Интересный вопрос тогда всплывает. Даже два. Что находится за этой «обтекаемой» стеной? И появилась ли она здесь сама по себе или ее кто- то поставил?
И вот что- то умное подсказывает, что прежде чем сбежать с этого острова и найти Имке, придется на эти два вопроса ответить.
Хельдер вновь задумчиво поколупал пальцем невидимую стену. По большому счету, парня совершенно не должно было интересовать, что же находится за преградой. Тут главное со Стеклянного острова выбраться, а не лазить куда ни попадя. Это с одной стороны. А вот с другой а если то, что там спрятано как раз и поможет сбежать отсюда?
Над головой раздалось насмешливое карканье. Лейден поднял глаза: надоедливый ворон, сложив крылья, завис в воздухе. Нет, понятно, что он сейчас попросту сидел на этой самой ставшей поперек дороги стенке, но поскольку преграда была не видна впечатление складывалось соответствующее
Крапчатый прикинул на глаз расстояние от земли до птицы пара брасов , не больше. Вроде и не высоко, но не допрыгнешь А пытаться просто так забраться по стене, не видя даже за что можно ухватиться это надо быть полным идиотом.
Над головой вновь раздалось карканье.
Чем смеяться, лучше бы лестницу спустил, зло буркнул Крапчатый.
По голове что- то несильно стукнуло, парень поднял взгляд и остолбенел: из пустоты свешивалась веревка с навязанными на ней узлами
Ты точно не Другой?! только и смог выдохнуть Лейден. У него уже почему- то даже не возникало сомнений, что вслед за Койотом, создателем этого мира, Крапчатому решил явиться сразу и его противник. А почему бы и нет?
Комментариев от птицы на этот раз не поступило
Выбирать, впрочем, особо было не из чего. Лейден подергал веревку, убедился, что она, каким бы образом не была закреплена, обрываться вроде бы не собирается, и, вздохнув, принялся карабкаться наверх.
Забраться удалось с трудом. Веревка натирала ладони, узлы оказались завязаны неравномерно кое- где приходилось просто подтягиваться, а Хельдер до сих пор не слишком хорошо себя чувствовал, да еще и периодически раздававшееся над головой карканье безумно раздражало: от каждого нового крика птицы звенело в ушах и начинало мутить.
Наконец, ладонь нащупала край стены, Лейден подтянулся последний раз, выглянул из- за невидимой преграды И понял, что лучше бы он ее просто обошел
Майя сидела, мрачно ковыряя пальцем стену. Сон про Первого, что ни говори, был идиотский. Ну нельзя же, в самом деле пройти через стену просто оттого, что ты очень- очень- очень это захочешь! Не бывает такого!
Ага, и параллельных миров не бывает. И разговаривающих койотов. И меняющихся как в калейдоскопе комнат! Всего этого тоже не бывает. Но ведь было же
Девушка вздохнула. Как все было просто, когда она верила, что все происходящее просто галлюцинация Сидишь себе в психушке, слюни пускаешь, дверную ручку грызешь, а вокруг все бегают, мельтешат А сейчас даже на галюники ничего не спишешь
Нет. Понятно, что сон иногда всего лишь сон. Точнее, чаще всего лишь сон, но с другой стороны Адам ведь тоже сперва приснился, а потом уже Майя его в реальности увидела. И честно говоря, Лашкевич до конца не определилась, то ли радоваться, что она- таким встретила своего «принца на белом коне», то ли горевать, что знакомство с ним привело ее в эту вот камеру.
Но попробуем все- таки размышлять логически. Происходящее вокруг не галлюцинация. Говорящий койот местный демиург, запертый собственным жрецом в клетке. Майя, по словам все того же жреца, Серого, обладает толикой крови этого самого демиурга и способна влиять на искажения, кружащиеся вокруг Ладно, не будем преувеличивать, сейчас все вокруг стабильно и меняться не собирается, но это можно списать на необходимость удержания местного бога в плену. А что, вполне подходящая, рабочая версия! А раз, так продолжаем думать дальше.
Лашкевич задумчиво потерла переносицу.
На чем мы остановились? Итак. У Майи якобы есть способности влиять на окружающий мир. И тут уже возможны два варианта. Оптимистичный: Койот, он же Первый, сумел каким- то образом достучаться до подсознания пленницы и передать ей информацию, как выбраться наружу. И реалистичный: впечатлившись событиями последних дней, девушка просто придумала разговор с Койотом.
Проверить, в принципе, какая версия верна, довольно просто: хорошенько разбежаться И дальше, понятно, будь как будет
Вот только Лашкевич подозревала, что результат получится совершенно не утешительный. И неизвестно, согласится ли тюремщик лечить ее потом от черепно- мозговой травмы.
Послышались шаги. и девушка вскинула голову: за решеткой остановился, уставившись на нее долгим, немигающим взглядом, уже знакомый человек глава Серых, Мист Харб.
Играть в гляделки Майе не хотелось. Особенно после всяческих таких неправильных снов. И тут, пожалуй стоило сказать что- то умное, язвительное, но ничего хорошего в голову не приходило, а совсем уж хамить человеку, который запер тебя в камере и явно не расположен выпускать было бы глупостью.
Впрочем. поразмыслить, куда бежать и что делать, Майе так и не удалось. Нет, понятно, что из камеры особо- то не убежишь, но сам факт как бы то ни было, к тому моменту, как глава Серых решил, что пора что- то сказать, и уже даже рот открыл, камень около его ноги, внезапно расцветился нежно- розовым оттенком. А затем и вовсе заместился зеленой травой, за один миг выпустившей длинные стрелки и заколосившейся.
Мужчина с шумом захлопнул челюсти и зло прошипел:
Кровь Первого!
Кажется, в его планы не входило появление искажений.
Майе показалось, что она слышит знакомое хихиканье. Оборачиваться, искать взглядом Койота было бесполезно и так ясно, что его здесь нет, так что девушка состроив максимально скучающую мину, принялась изучать взглядом своего гостя тем более, что умных тем для начала разговора в голову не приходило. Не будешь же, в самом деле, биться в истерике и орать: «Выпустите меня отсюда, я маме пожалуюсь!» Дураку ясно, что не выпустят.
Серый, меж тем, резко, как- то истерично дернул рукою, словно ловил что- то в воздухе или пытался муху прогнать. Травинки у его ноги прижались к полу, как во время сильного ветра, а потом и вовсе растворились в воздухе.
Мужчина перевел взгляд на молчаливую Майю, зло дернул уголком рта и обронил:
Мы еще продолжим разговор.
Лащкевич очень хотелось съязвить, что они вроде бы даже и не начинали разговаривать, но девушка была уверена, что ее непревзойденного чувства юмора сейчас никто не оценит и не поймет. Приходилось держать язык за зубами.
Шаги ушедшего от камеры Харба были практически не слышны. Майя дождалась пока стихнут и они и вновь задумчиво подперла ладонью голову. И все- таки, можно верить этому сну или нельзя?
Адам до обеда находился в полной прострации. Отвечал невпопад на простейшие вопросы, не мог правильно рассчитать статистическую вероятность К двенадцати часам Скориков, сидевший за соседним столом, сдался:
Верин, ты тормозишь, как стоп- кран. Что у тебя вчера случилось?
И тут бы рассказать все, объяснить про Руту и Имке, про Майю Но подписка Проклятая подписка путала все карты.
Ничего, зло буркнул парень, уткнувшись взглядом в монитор.
Распространяться не было никакого желания. Во- первых, никогда особо не дружили, чтоб вот так вот всю подноготную выкладывать, а во- вторых чтобы что- то объяснять, нужно это что- то понимать. А у нас нет никаких знаний о происходящем.
Хотя надо быть честным. Не только знаний, но и мозгов.
Обедать пойдешь?
Нет, мне еще два отчета сегодня составить надо.
Вечером составишь! пожал плечами сосед.
Я лучше сейчас
Ну, как знаешь
Хлопнула дверь, и Адам вновь бездумно уставился на экран компьютера.
Имке. Рута. Майя.
Лейден. Даккен. Лашкевич
Стоп! Лашкевич. Она ведь местная. А значит, можно попытаться пробить ее по базе. Непонятно, конечно, как это поможет, и поможет ли вообще, но попробовать ведь можно
Итак. Запустить программу, вбить в поисковик запомнившуюся фамилию
Поперек экрана вспыхнула алая табличка «Доступ запрещен!».
Не понял озадаченно пробормотал Адам. Что за бред?!
О Майе статист рассказал Стеклову всего несколько часов назад. О ее существовании до этого никто не знал. Ну не могли же уже с утра внести ее в базу, причем сразу присвоить гриф особой важности!
Или могли?
Или речь не о Майе?
Кира удалось поймать почти у самого выхода. Бывший напарник на несколько мгновений притормозил перекинуться парой слов с охранником, тут его и перехватил Адам.
Привет, дело есть.
Поисковик скривился:
А до двух часов это не подождет? Только собирался пойти куда- нибудь поесть!
Завтра поешь, отмахнулся Верин. Или послезавтра. Сколько ж жрать- то можно?!
Приятель вздохнул:
Пошли в кабинет.
Плюхнувшись за свой стол, Кир сладко потянулся на стуле:
Ну? Что случилось?.. А, кстати, ты вообще сам как? А то пропал на три дня, потом безо всяких объяснений, на аномалию с голыми руками полез У тебя все в порядке?
Да все нормально, отмахнулся ворон. В базу по фамилиям заходи.
Бывший напарник защелкал по клавиатуре, оглянулся:
Ну?
Вводи «Лашкевич».
И? Ох ты ж удивленно присвистнул он, разглядев на экране красную табличку. И кто ж у нас такой таинственный? У меня ж третья форма допуска!
А у меня уже полгода как вторая, согласился Адам. А это, получается, первая
К учетчикам пойдем? Я могу Стеклова дернуть!
Вот этого ворону точно не хотелось.
Димку я и сам попросить могу, если что. Мне в их отдел обращаться не хочется
Почему?
Верин поднял задумчивый взгляд к потолку, скользнув глазами по пожарной сигнализации, и вздохнул:
А вот теперь пошли пообедаем
Объяснять- то, почему заинтересовался конкретной фамилией все- равно придется Вопрос только, как при этом не переступить запрета на разглашение?
Искажения могут восприниматься по- разному.
Можно представить их струнами, протянувшимся от одной версии реальности к другой и пока пройдешь всю вариативность мира по этой тонкой нити увидишь, как на деревьях распускаются цветы, созданные из разноцветных кристаллов, как из- под земли вырываются капли дождя, взмывающего под небеса и собирающиеся в тучи, как сделанные из камня дома превращаются в невысокие срубы
Можно почувствовать, что аномалии как их называют вороны образуются из крошечных точек флуктуаций, постепенно растущих, подобно мыльным пузырям, увеличивающихся в размерах, захватывающих всю большую площадь И тогда граница между тем, что было, и тем, что стало превратится в тонкую мембрану, которая движется с каждым мигом все быстрее, по мере того, как этот «мыльный пузырь» растет
И сейчас все эти струны и мембраны стягивались к подъезду дома, в котором, если Черному не изменяла память, жил Хельдер Лейден.
Пальцы побледнели от напряжения. Черный резко взмахнул тростью, наматывая на нее протянувшиеся к подъезду струны сейчас это особо не поможет, но пусть лучше так, чем никак и шагнул вперед.
Ведущая в парадную дверь, успевшая за прошедшие несколько минут расцветиться ярким граффити, затем смениться на тяжелое дубовое полотно, потом заместиться на легкую штору из нитей, украшенных мелкими бусинками, а затем превратиться в металлическую пластину без украшений, распахнулась за мгновение до того, как Гормо Даккен протянул ладонь к ручке.
У самой земли прошмыгнула малиновая тень, чудом не сбив мужчину с ног, закрутилась рядом, а потом, не придумав ничего умнее, юркнула к растущему неподалеку дереву, попыталась забраться на него, отчаянно зацарапав лапами по стволу
Следом из подъезда выскочила девушка в темных очках:
Мэнжи! Мэнжи! Где ты?! Вернись!
Черный брезгливо поморщился: меньше всего ему сейчас хотелось заниматься благотворительностью но шагнул к дереву, подхватил выскочившего на улицу малинового десятилапого кота, так и не забравшегося выше нескольких тибрасов и протянул его хозяйке:
Держите.
Спасибо, выдохнула она, поворачиваясь на голос и протягивая руки.
Кровь Первого! зло выругался Даккен: из- под темных очков выбегали, рассыпаясь паутинкой по щекам, многочисленные шрамы.
Хозяйка неловко дернула ладонью, невидяще нащупывая в воздухе руку собеседника. Дотронулась до шкуры кота и лишь затем протянула вторую руку.
Спасибо, вновь повторила она.
Это вороны? мрачно поинтересовался Черный.
Ответ был, в принципе, очевиден.
Девушка неловко подхватила питомца под лапы и дернула уголком рта: улыбка получилась жалкой:
Год назад с ними столкнулась Спасибо вам огромное! Мэнжи выскочил, не знаю, что бы я делала, если б он убежал! Лейдены бы очень огорчились!
Лейдены?!
Соседи мои, дернула плечом девушка. Мэнжи их. Имке с Дериком куда- то уехать собирались, попросили присмотреть. А тут дверь на пару минут пропала, вот он и выскочил.