Поднимаясь в кабинет, проходя по коридорам, он не замечал никого, он думал об Элле, этом кучерявом парне и сжимал пальцы в кулаки. Обычно к вечеру он начинал звонить Анне, но сегодня он о ней даже не вспомнил. Было пару звонков от друзей, но нашлось массу дел, которые не позволили Роберту согласиться на встречу в клубе. На подсознательном уровне ждал звонка от бабушки, но та так и не соизволила позвонить.
Досидев на работе до положенного времени, он мог, конечно, уйти раньше, но ему хотелось встретить еще раз Эллу, подвезти домой. Как только признался себе в этом, стало легче на душе. Роберт прошел через весь цех, к другой стороне здания, чтобы увидеть соседнее строение, где теперь работает она.
Здание рядом занимало намного меньше размеров, там располагалась строительная компания. Что он знал о начальстве? Он порылся в памяти и вспомнил, одного мерзкого типа, с которым был инцидент как-то из-за Анны. Он клеился к ней, ну и получил. Роберт посмотрел на часы, потом боковым зрением заметил, как народ в цеху наблюдают за ним. Они все сидели и ждали только чего?
Что-то случилось? спросил он. Почему еще не собираетесь домой?
Мы думали у вас срочный заказ, и вы думаете, как сказать нам.
Если бы такой заказ поступил, вы узнали еще утром, и я бы обязательно спросил вас. Все свободны, пора по домам, он крутил в руке телефон.
Вот почему вчера не попросил у Эллы номер, сейчас бы больше не раздумывал, а позвонил. Он шагнул от окна, но обратил внимание, как по ступенькам спускается Элла. Он действовал молниеносно, вернулся в кабинет, чуть не сбил работника цеха, в кабинете схватил пальто, и уже сбегая по ступенькам, летел к выходу.
Элла шла к стоянке машин со Стасом, он ей о чем-то говорил, а она внимательно слушала его. Роберт смотрел и мысленно повторял «Элла повернись, я жду тебя!»
Вот она замедлила шаг, вот освобождается от руки Стаса, который пытается ее тянуть в машину. Вот она поворачивает голову и рассматривает людей, слившихся в один живой поток, идущих кто к машинам, кто на остановку и наконец, она нашла его. Роберт стоял и улыбался, она попрощалась со Стасом и пошла против течения людей, стараясь вырулить на свободную территорию, он тоже шел к ней.
Элла, я могу подвести, показал в сторону машины.
Там Ангелина Артемовна сегодня ужин готовит, какая-то дата у нее, праздник? спросила Элла, подходя к машине.
Праздник? задумался Роберт. Число?
Третье ноября, они сели в машину.
Какой же я дурак, сегодня же у бабушки день рождения, он стукнул себя ладонью по лбу. Хорошо было, когда мама напоминала, а сам я даты плохо запоминаю. Надо поехать, подарок купить. Как же хорошо, что ты заметила меня. Представь, я бы совсем не приехал к бабушке.
Он говорил быстро, Элла слушала его речь и улыбалась.
Ну, если бы не позвал, я бы не услышала.
В смысле ты услышала, что я произносил? от удивления он открыл рот, посмотрел на нее и чуть не наехал на бордюр дороги.
Да, ты просил меня повернуться, потому что ждал. Долго ждал? она подняла телефон, который от резкого толчка выронила.
Да, нет. Что подарить бабушке? сменил разговор Роберт.
А что Ангелина Артемовна любит?
Книги читать, фильмы смотреть, стал перечислять он.
А мне показалось, она любит рисовать, добавила Элла. Я, правда, знакома мало с ней, но вчера после твоего ухода, она показывала мне зарисовки, что делала, когда еще тебя не было. Я думаю, раз так бережет рисунки, она тоскует по кисте и мольберту.
Роберт выслушал Эллу и на ближайшем перекрестке развернул машину и, нажав на педаль газа, повел машину по улочкам в противоположную сторону дома бабушки.
Они приехали к небольшому магазину, который закроется через двадцать минут. Он вышел из машины, открыл дверь Элле, взяв ее руку, потянул в магазин. На первом этаже они нашли мольберт и бумагу, краски и кисточки, собрав все необходимое для рисования. Пока, упаковывали в праздничную бумагу они ходили и рассматривали витрины.
Знаешь, меня научили вязать, пальто и шляпу, в которой ты меня встретил, я сама связала.
Неужели? Не вериться, я знаю таких, которые могут только потреблять, сами ничего делать не умеют.
Потом они заехали еще в продуктовый магазин и купили шоколад и пакет мандарин.
Это моему племяннику Тимке, он, знаешь какой! Я таких детей еще не встречал, он замолчал, потом улыбнулся.
3
В доме бабушки царила суматоха, сестра Лариса с сыном Тимошкой накрывали стол. Бабушка суетилась у печи, когда в дом вошли Роберт и Элла. Племянник увидел дядю и побежал с радостными криками обниматься, он с разбегу прыгнул на руки и прижался, обнимая маленькими ручкам.
Мам, дядя Лобелт плиехал! сообщил он всем в доме звонким голоском.
Потом волна радости спала, Тимошка уставился темными глазенками на Эллу, та снимала шубу.
Это твоя зена? беря ручками лицо Роберта и приближаясь к его носу, спросил громко он.
Нет, не жена, засмеялся дядя. А что нужно жениться? Тима ты как скажешь, я же соглашусь с тобой. Я доверяю твоему вкусу. Ты же помнишь, мы с тобой разговаривали на эту тему.
Теперь засмеялись бабушка и Лариса, которые вышили на крик ребенка. Элла засмущалась и стояла, опустив глаза.
А сто ты пливез мне?
Сейчас, я же не успел раздеться, как ты на меня прыгнул.
И сто ты мне пливез? заглядывая в пакеты, Тимошка не мог дождаться подарка.
Элла, а куда я его положил? Да вот же он, Роберт достал из пакета пакет с мандаринами и шоколад.
Ула! Мне шоколадку подалили! внимание малыша переключилось на подарок, и он рванул в зал на диван распечатывать шоколад.
Сынок, шоколад после еды, сказала Лариса, забрала подарок и положила на видное место.
Все садимся за стол, заторопила бабушка всех. Ну, что встали, давайте за стол.
Бабушка, любимая, родная я знаю, у тебя все есть, но вот я и не знал, что ты мечтала в детстве стать художницей. Элла мне об этом напомнила, и мы дарим подарок, творить никогда не поздно, тебе еще не так много лет всего шестнадцать, он достал мольберт, а Элла коробку с принадлежностями.
Мы дарим этот подарок и желаем вам здоровья, исполнения мечты и только радости! подхватила поздравление Элла.
Бабушка я жду твоей работы, чтобы повесить в квартире на голые стены, он поцеловал морщинистое лицо.
Тёмовна прослезилась, вытерла слезы фартуком.
Что вы придумали, ох, дорогое наверно? она качала головой. Всем подарков хватит, садимся за стол.
Элла извинилась, пошла в комнату. Пока все расселись за обеденным праздничным столом, Роберт поинтересовался у сестры, где ее муж. На что получил ответ, что работает, к Новому году обещался приехать.
В этот момент вошла Элла, ее бежевый брючный костюм подчеркивал темные волосы и ее глаза. Она прошла мимо выдвинутого стула, подошла к Тёмовне и надела ей на шею голубой кулон в оправе, на тонкой цепочке.
Лариса ценитель драгоценностей, заметила, как голубой камень переливался на бабушкиной темно бордовой кофточке. Она посмотрела на Эллу.
Это же дорогой подарок! не удержалась она.
Это всего лишь подарок, но именно этот камень подходит Ангелине Артемовне.
Потом она села на стул рядом с Робертом и началось застолье.
Лариса с сыном в скором времени вызвали такси и уехали, Тимошке нужно было ложиться спать, а то утром идти в детский сад, не поднимешь. Элла помогла прибраться на столе, Роберт установил в комнате бабушки мольберт, ей не терпелось попробовать способности. Она осталась делать наброски, а он пришел в кухню, отстранил квартирантку от раковины с посудой.
Элла, откуда ты приехала? спросил он, намыливая тарелку.
С юга, ответила она.
Юг большой, он включил воду и стал смывать пену.
Ближе к Китаю, так понятней? она взяла полотенце и стала протирать тарелки и стаканы.
На китаянку ты непохожа, у тебя родители русские и живете в иммиграции? Ты чисто говоришь на нашем языке, он положил тарелку, а она машинально хотела взять и накрыла своей ладошкой его руку.
Она отдернула пальцы и извинилась, Роберт посмотрел на нее, Элла стояла так близко, приятный запах парфюмерии ласкал обоняние.
Я русская, но не иммигрант, живу в России, запинаясь и подбирая слова, сказала Элла.
Он выключил воду, повернулся к ней и, дотронувшись рукой до плеча.
Я не буду выпытывать название твоего города, я не детектив, чтобы выяснять место твоего рождения, я просто хотел узнать, ту точку мира, где рождаются такие прелестные создания, выпалив эти слова, он отпустил ее плечо, оставив мокрый след на блузке. Прости, я еще и испачкал твой наряд.
Это вода, она высохнет, ерунда. Я родилась не в городе, а в небольшой деревеньке, родители оставили меня на попечение нянькам или как принято говорить гувернанткам. А когда пришло время учиться, забрали из деревни и отдали в школу, где я постигала науку, опять же с родителями виделась по выходным, она замолчала.
Роберт не стала больше выспрашивать не название города, ни состав семьи, хотя очень хотелось узнать, как она училась и где получила образование. «Может, потом, когда успокоится, сама расскажет», решил он.
Она слабо улыбнулась, как будто прочитала его мысли.
Элла, а зачем ты такой дорогой подарок сделала бабушке, мы же с тобой купили мольберт.
Да успокойся ты с эти подарком, я захотела, я подарила, в ее голосе он услышал нотки строгости.
Посуду домыли, часы показали двадцать два часа, Роберт предложил пойти погулять, но Элла отказалась, пояснив, что поздно уже и завтра на работу. Бабушка вышла из комнаты и позвала их, посмотреть, какой набросок она сделала, Роберт отметил, как внешность Тёмовны изменилась, она явно помолодела, огонек в глазах ярко сиял, она волновалась и переминала руки, ожидая ответ молодежи.
Бабушка это же Сибирь, Ангара? спросил он.
Угадал, улыбалась Тёмовна.
А чем вы так быстро нарисовали? задала вопрос Элла.
Это пастельные мелки, вы же мне их подарили, маслом пока не решилась, давно ведь в руки кисти не брала. Дети спасибо, как же я давно мечтала об этом! она поцеловала сначала внука, ему пришлось наклониться, а потом Эллу.
Та смутилась, и румянец окрасил ее щеки. Бабушка предложила попить чай, а потом уже отпустит Роберта домой, хотя пояснила, что в зале стоит прекрасный диван, где можно переночевать.
Любимая моя Тёмовна, мне, конечно, очень приятно, что ты такая у меня добрая и гостеприимная, но переодеваться перед работой, придется все равно заезжать в квартиру, поеду спать домой, он поцеловал бабушкины руки.
Чай приготовила сама бабушка, на столе стояла вазочка с печеньем, торт и кружки с дымящимся напитком. Элла все время смотрела на часы. Роберт заметил это, но промолчал, понимал, человек после переезда, первый рабочий день, да еще и день рождения хозяйки дома. Завтра решил заехать на работу. Он выпил чай, распрощался и пошел в прихожую.
Элла, крикнул он. Я завтра приеду за тобой на работу. Дождись! На работу не опоздаешь.
Хорошо, ответила она из кухни, и Роберт подумал, что она улыбается.
4
Прошло две недели, он возил на работу Эллу, встречался с ней на обеде и привозил к бабушке. По вечерам они гуляли возле моря, но строго до полночи.
Элла мы взрослые люди, неужели так плохо, что задержимся чуть дольше?
Нет, ты не понимаешь, а объяснить я пока не могу, вздыхала Элла, и они возвращались в квартиру к бабушке.
В это утро он бегал по квартире, пытаясь собраться с мыслями, всю ночь он не спал, он хотел поговорить с Эллой. Осознавая, что все это так быстро, но вот уже вторая неделя, он мечтает о ней, он не спит, его перестали интересовать другие женщины, а еще он понял, что просто ревнует ее. «Это уже клиника! Надо, что-то делать», он решил поговорить с Эллой, сделать следующий шаг к развитию отношений с ней.
Подъезжая к дому бабушки, он уже заготовил речь, но она, как обычно, не стояла у подъезда, не ждала его. Роберт поднялся в квартиру, дверь была открыта, он зашел, и дверь хлопнула.
Заходите, кричала Элла. Проходите сюда.
Он никогда не слышал взволнованный голос Эллы, он бросился в бабушкину комнату. На кровати лежала родная Тёмовна и тяжело дышала.
Что случилось? вставая у кровати на колени, спросил он.
Я встала по будильнику, вышла умываться, обычно бабушка уже на кухне чай нагреет и завтракает. А сегодня тишина, я к ней в комнату, а тут она вот лежит и так дышит. Я померила давление, а дальше не знаю, что делать вызвала скорую, по щекам Эллы текли слезы.
Роберт померил еще раз давление, на улице услышал он завывание скорой помощи. А через пару минут врач осматривал Тёмовну и готовил ее к больнице.
Элла и Роберт собирали вещи, документы и все, что нужно для личной гигиены, позвонили Ларисе, она в больнице могла легко проведать и присмотреть, благо врачом стала. Сестра сказала, что ждет скорую помощь, а Элла с Робертом отправились на работу.
Все мысли поговорить вылетели из головы, они, и что после работы они обязательно поедут к Тёмовне в больницу. Уже подъезжая к стоянке, он вспомнил за разговор, но теперь зазвонил телефон, а Элла торопилась на работу. Тяжело вздохнув он все же решил поговорить после больницы, дома в спокойной обстановке с ней.
Весь день ему некогда было, и покушать сходить, секретарь принесла в кабинет на подносе еду, которую яко бы он заказал. Рабочий день клонился к вечеру и последние штрихи, в документах дописывая новое соглашение на поставку запчастей из-за Урала, чтобы утром можно было отправить, из-за разницы во времени, у них там уже будет почти обед. Поставив жирную точку, он откинулся на спинку и посмотрел в окно, солнце уже закатывалось за горизонт, разливая по небу яркие краски.
Пора домой, но сначала к бабушке в больницу, он накинул пальто и спустился на улицу. Возле машины стояли двое в шубе Элла, а вот в пальто Анна. Он видел, как бывшая наигранно вытирала слезы, гладя себя по животу.
Элла сочувственно кивала и пыталась успокоить новоиспеченную подругу. Как только Анна увидела Роберта, сразу же попрощалась с Эллой и ушла, села в свою машину и уехала. Он явно не хотел сейчас объяснять перипетии судьбы, но это придется сделать. Рассказать Элле, что все с этой особой, что лила здесь слезы кончено и ничего их не связывает.
Они сели в машину и пока собрался с мыслями Элла начала сама.
Роберт, разбираясь немного в людях, я хочу тебя предупредить, эта особа как она представилась Анной, хочет обмануть. Она не беременная, она все, что мне сказала, солгала.
Она собирается мне сказать, что беременная? удивился он, не понимая, как Элла могла узнать и раскусить эту мадам, издалека она хорошо играла.
Оставшуюся дорогу они ехали молча, Роберт думал, как у Эллы получилось прочитать правду в лживых глазах. Потом они подъехали к больнице и пошли навещать Тёмовну. Она лежала на третьем этаже, но не в реанимации, возле нее сидела женщина, которую наняла сестра. Сиделка представилась Светланой и рассказала положение дел, положительная динамика присутствует, а через неделю если не повторится, то отпустят домой. Новости порадовали Роберта и Эллу, они тихонько прошли в палату и присели у постели больной. Любимая Тёмовна открыла глаза.
Внучок! Эллочка! ее лицо озарилось улыбкой, а произнесла она их имена почти шепотом. Мне уже лучше, здесь Лариса порядки мне устанавливала, а мне домой хочется! Вы дома хоть кушайте, а то ведь пропадет.
Ба, так оно же в холодильнике, вставил он.
А в холодильнике не пропадает, что ли? Там тоже все киснет, от возмущения у нее даже голос стал громче.
Хорошо, мы сейчас поедем и покушаем, на работе были, только едем. Завтра тоже вечером заедем, примерно в это время, ты не скучай, привычно быстрым темпом протараторил Роберт, поцеловал любимую Тёмовну, то же самое сделала Элла, и они поехали домой.