Поверить в магию оказалось достаточно сложно, даже несмотря на то, что в книгах приводились и элементарные упражнения по тому, как в себе эту силу почувствовать. Только мой рациональный мозг отказывался воспринимать ощущения, убеждая меня в том, что я себе эти «звоночки» внушила. С этим было нужно что-то делать, больше накручивать себя сил не было. Да и вряд ли такое освоишь без помощи кого-то более опытного. В итоге я все-таки рассказала заглянувшему капитану про свое непонимание. Тот внимательно выслушал и кивнул:
Такое часто бывает. Многим помогает наглядная демонстрация. Ну, или когда кто-то через твои руки твою же силу выплескивает. Правда, для последнего варианта нужно взаимное доверие. Мы можем, конечно, попробовать, но получится ли
Я хочу попробовать! вскочила с места, только потом понимая, что слишком эмоциональная реакция Стефана удивила. Я
Ничего страшного, меня больше удивили бы придворные расшаркивания. От них отвыкаешь в море. И, если очень хочется, ко мне можно обращаться «на ты», на корабле не так много живых, чтобы выстраивать сложную иерархию.
Странная интонация заставила замереть, запрокинув голову, чтобы лучше рассмотреть лицо. Эмоции по мимике у него не читались вообще, а я снова выпала, рассматривая невозможные синие глаза. Боже, рождаются же такие. Совесть покашляла где-то в уголке сознания, напоминая, что меня вообще-то ждут в родном мире.
Странно, но об этом постоянно приходилось себе напоминать, словно здешний воздух постепенно смазывал прошлую жизнь, пропитывая меня этим миром. Сегодня утром, вроде неделя прошла, но я с ужасом осознала, что лица Антона уже не помню. Это был еще один вопрос в копилку, но спрашивать об этом Стефана было неловко. Я вообще начинала себя вести как девочка-подросток рядом с ним. Думаю, из-за того, что именно он вытащил меня из воды, вот психика и решила, что ди Вель подходящий вариант, чтобы зацепиться за него.
Мужчина же был максимально вежлив и нейтрален, я никак не могла понять, как же он ко мне относится. По сути дела к иждивенке, наличие которой на борту может доставить еще больше проблем с властью.
Пойдем? Думаю, мы могли бы развеять твои сомнения прямо сейчас, через два дня мы войдем в зону береговых заклинаний, там будет слишком рискованно выплескивать такое количество магии.
Над кораблем было восхитительно яркое голубое небо, которое где-то далеко на горизонте сливалось с водой. Мне всегда казалось, что такой цвет только где-нибудь у тропического побережья может быть. Только осторожно перегнувшись через борт, я поняла, что в воде будто плавает мелкая светящаяся взвесь, какие-то частички, которые и придают ей такой вид.
Когда-то до катаклизма здесь был материк с большим количеством магических источников. Напитанный силой камень время стерло в песок, но магия его не оставила до сих пор.
Стефан стоял прямо за моей спиной, едва ощутимо придерживая за плечо, потому что чувство самосохранения меня явно покинуло, когда я наклонилась ниже, чтобы рассмотреть воду под кораблем получше. Меня мягко потянули обратно, заставляя выпрямить спину, запястья обхватили сильные пальцы. Через ткань ощущалось не так, но сейчас голую кожу словно обожгло. Такой же жар ощущался где-то внутри, не давая сделать вдох, разливаясь дальше по телу.
Сила явно стремилась к рукам, но не могла найти выход. Стефан попытался мягко разжать мои кулаки, но мышцы словно закаменели, еще немного и ощущения начали бы походить на лихорадку.
Перестань держать это в себе, расслабься, слова я едва разобрала, но ощущение чужого выдоха на коже оказалось более действенным.
Ощущение жара никуда не делось, но стало более осознанным, если я могу это так назвать. Я словно начала понимать, как движется этот поток, и попыталась направить его к рукам, как подсказывал мне Стефан. Возможно, делай я это одна, я бы себя покалечила, но меня подстраховывали. Ощущалось это так, словно кто-то извне создает для этого потока магии четкое русло.
Когда сила вырвалась наружу, под кораблем плеснуло в воздух поднялся поток сияющей воды, наверное, те самые частички отреагировали на сырую силу. А это было именно сырой магией, в книгах, которые я читала, черным по белому было сказано, что подобные выплески всегда состоят из неоформленной магии, не имеющей ни вектора, ни какой-либо цели. Вот только усталость подступала слишком быстро, так что уже через полминуты я обмякла, щурясь от цветных пятен перед глазами.
Даже еще в сознании? Ричард впервые за это время показался мне на глаза. А она крепче, чем казалось.
Даже ночью было ясно, что он рыжий, но только теперь стало понятно, насколько. Если честно, до этого момента я не верила, что бывает настолько огненный цвет волос, особенно природный. Но наглядный пример был прямо перед глазами. У меня, правда, было стойкое чувство, что мне Ричард не очень рад, но с учетом положения дел в мире такое было ожидаемо.
Наличие у человека инстинкта самосохранения обычно говорит о его адекватности. Так что Ричард может и был не слишком приветливым, но зато был вполне вменяемым.
Стефан внимательно на него посмотрел, словно решая, нужно ли как-то комментировать его заявление, и все-таки промолчал, продолжая придерживать меня за плечи. Очень хотелось прижаться к плечу, настолько мало сил осталось, но я сильно сомневалась, насколько это приемлемо. Да и выглядеть совсем уж слабой нежной барышней не хотелось. Вообще-то, я и фехтовать умела, и на достаточно приличном уровне, хоть и не профессионал. Крестный почему-то считал это умение нужным, хотя все родственники и были против. Мне нравилось.
Я вообще выносливая.
По тебе не скажешь, тебя же ветром сдувает, только за счет платья и держишься на месте, вот же Лис!
То, что кто-то вырос до потолка, еще не значит, что люди среднего роста коротышки. Как там погодка наверху?
Ричард действительно был очень высоким, даже выше Стефана. И очень худым, так что кого из нас должно было ветром сносить еще очень большой вопрос. О чем я ему и сказала, мол, у него поверхность тела больше, из него парус получше выйдет.
Стефан с мгновение посмотрел на нас и сдавленно хмыкнул. И как-то едва ощутимо расслабился. Видимо переживал, что мы не поладим, но все обошлось. А я все-таки позволила себе чуть расслабиться, опираясь на локоть капитана. Мужчина окинул меня взглядом и играючи поднял на руки. Я брыкнулась, но больше для вида, что уж говорить, идти пешком через полкорабля не хотелось. Еще рухнула бы где-нибудь, и дайте боги, чтобы не за борт кувыркнулась.
В какой-то момент, уже почти у моей каюты, мне примерещился чей-то хохочущий голос. Смех был нехороший, нервный, даже истерический, я бы сказала. Что странно, Стефан его тоже слышал, слишком уж выразительно застыло его лицо.
Кто это?
Сиди в каюте, хорошо? он проигнорировал вопрос. Мы тебе вечером все расскажем. Никуда не выходи, пока мы не дадим отмашку.
Мне следует бояться? глупый вопрос, Оксанка! С психам нужно быть осторожной!
Надеюсь, что нет. Я уж думал, что он Ладно, все потом. Иди, он легонько подтолкнул меня в спину, когда я застыла в проходе. Дверь щелкнула, наверняка запертая снаружи.
Прекрасно! В чем бы ни была проблема с неизвестным человеком на корабле, я надеюсь, что для него эта преграда окажется достаточной. Не хочу раньше времени умереть. Но думаю, что все обойдется, разносящийся по кораблю, будто бы усиленный магией, смех начал переходить в рыдания. По себе знаю, что этим обычно заканчивают, когда силы уже на исходе. И вы, может, скажете мне, что это глупо, но мне почему-то стало жаль этого человека. Может быть, когда я узнаю его историю, я и перестану его жалеть, но сейчас у меня сердце начало кровью обливаться.
Там наверняка что-то нечисто, Стефан явно не просто так настолько изменился в лице. По недосказанной фразе можно было подумать, что он и Ричард давно уже похоронили человека, живущего там, внизу.
Истерика затягивалась и уже начинала пугать. Тем более, что хохот раздавался будто бы ближе, словно кто-то приближался к моей двери. Возня в замке и вовсе заставила схватить тяжелый подсвечник, словно я имела шансы с его помощью отбиться от пришедшего. Но вместо незнакомца в дверях появился Стефан, лицо которого украшали длинные параллельные царапины. Неглубокие, оставленные случайно, или же он успел увернуться и его зацепило на излете.
Все хорошо? он оглядел каюту и сам себе кивнул.
Кто это был?
Наш давний знакомый. А я все гадал, почему его нет среди духов корабля. Оказывается, еще жив.
Как можно не знать, кто живет на твоем корабле? я аккуратно вернула подсвечник на место, опасность вроде бы миновала, да и руки устали держать его на весу.
Он тоже член команды, у них особые права. А Сигрейв всегда отличался особым талантом к пряткам, да Пообещай мне, что не пойдешь на нижние ярусы. Он опасен, пусть и не специально.
Мне показалось, что он не в себе.
Да какое «показалось», Оксана! У него же явные проблемы! И представить, на что он способен, сложно, ди Вель вон как по лицу получил, а я не думаю, что его легко достать. Так что в незнакомые коридоры я явно не полезу, обойдусь теми помещениями, что я уже знаю. Голова дороже любопытства. А кто не согласен земля тем стекловатой.
Так что не лезть в неприятности я пообещала с чистой совестью и совершенно искренне. Стефан кивнул, показывая, что услышал мои слова, и внимательно посмотрел в глаза:
Тебя что-то беспокоит?
Да. Нет. Не знаю. Наверное, я просто хочу домой. Осталось только способ найти.
Я могу тебя только расстроить, потому что исследования велись, но результат никакой. Никто не может осознанно открыть проход между мирами, Ксана, он опять исказил мое имя на местный манер. А ждать стихийного выброса можно годами. И нет гарантии, что ты попадешь в свой мир, а не куда-то еще. Прозвучит жестоко, но я бы посоветовал тебе смириться. Прости.
И вышел. Вот не знаю, хоть стой, хоть падай. Обнадежил, чтоб тебя. Хотелось как-то выразить свое возмущение, мол, мог бы и как-то помягче эту новость сообщить, но махнула рукой. Что возьмешь с вояки? Только нервные клетки зря потратишь да связки соврешь, пытаясь ему что-нибудь объяснить. И то, что никто здесь не нашел пути в другие миры, нормальные пути, не значит, что их нет. Я обязательно найду. И ничьи предубеждения мне не помешают!
С этой мыслью я хмуро кивнула своему отражению в зеркале, нервно потирая ухо рядом с сережкой, как всегда делала, когда пыталась успокоиться, и потянулась к книгам по магии. Что ж, если это мой путь в родной ли мир, или все же из комы я стану на нем лучшей. Эти морячки еще не догадываются, кого они вытащили из глубин.
*
Ксана? Можно? раздался за дверью голос Ричарда, став полнейшей неожиданностью.
Я промычала что-то утвердительное, дверь приоткрылась, являя мне сначала длинный рыжий хвост, а следом и его обладателя. Парень этот вызывал у меня неоднозначные чувства: вроде бы он и был неплохим, но мы как-то взаимно друг друга раздражали, что заставляло Стефана страдальчески вздыхать и закатывать глаза. Я вообще начала подозревать капитана в любви к театральщине самого гнусного пошиба.
Но поразмышлять о натуре руководителя этого гордого и независимого судна можно было бы и позже. Явление Ричарда событие куда как более неожиданное, требующее тщательного выяснения причин. Так что я, не отрываясь от книги, символически пнула в его сторону табуретку, подцепив ее и вытянув из-под стола. Рич сел напротив, на миг задержав взгляд на «Магической теории и основах практики» в моих руках. Хмыкнул.
Что-то случилось? я все-таки отложила тяжелый том.
Мы скоро причалим в Бирюзовом порту. Место с крайне, он замялся, подбирая слово, дурной репутацией. И было бы неплохо, если бы ты в это время даже на палубе не показывалась.
Я и не против. Меньше всего мне хочется стать объектом чьего-либо внимания. Ты мне лучше вот что расскажи
Парень напрягся, не зная, чего от меня ждать. Рыжий был бы обладателем по-настоящему колдовского очарования, но всю его неотмирность портили яркие веснушки, не дававшие в полной мере оценить черты лица. Зато глаза у него были интересные, желтоватые, даже почти рыжие, словно у кошки или лисы. Ну, мне он больше напоминал лису. Лиса, вернее. Поддевал словами он, мне кажется, всех, кого видел. Даже Стефана, «субординация» явно была для него просто словом, смысл которого Рич представлял очень смутно. Я все не могла понять, как его свои же не притопили за такой характер.
О чем ты хочешь услышать?
Этот ваш потеряшка Сигрейв? неуверено протянула я, дожидаясь согласного кивка. Кто он? Как так вообще получилось? Мне бы хотелось знать, к чему мне нужно быть готовой, чего ожидать
Слушай, он поджал губы, я не думаю, что имею право об этом говорить. История во многом касается капитана, так что тебе лучше поговорить с ним. И не сейчас, он слишком не любит Бирюзовый порт, но нам туда нужно. Так что потом. Все потом. И я еще по одному вопросу зашел
Он замялся, протягивая мне немного побитый жизнью том «Бытовые заклинания для обоих полов», а я рассматривала пунцовые уши, не понимая причину такой неловкости. Взяла книгу, раскрыла содержание, цепляясь взглядом за стыдливую точку у пункта «Женские деликатности». Пару раз хлопнула ресницами.
А, понятно. Ну, не будем смущать парня. Так что просто киваю, только и успевая, что посмотреть в спину выскочившему за дверь Ричарду. Спорю на фамильные серьги, что его Стефан надоумил, у того опыт длительного общения с женщинами явно побольше.
В любом случае, книга была достаточно своевременна, так что знакомство с материалом я начала сразу же. Стефан с утра зашел, проверил насколько я контролирую поток силы и понимаю систему описания заклинаний. Убедившись, что я не спалю корабль хотя по его словам стены кают были рассчитаны на поглощение магических выбросов он разрешил мне выбирать материал для практики самостоятельно. В основном я осваивала что-то пригодное в повседневной жизни. Если верить книгам, магическая практика была похожа на развитие мышц и чрезмерная нагрузка может иметь серьезные последствия. Так что выбор пал на простенькие и незатратные. Но и от них пальцы болели многие заклинания, даже такие примитивные, на первых порах выполнялись жестами, это потом можно было научиться выполнять их одним желанием. Но мне до такого как до луны ползком.
Но все равно было скучно. Только тут я поняла, насколько же зависима от интернета и постоянного информационного шума, сейчас мне постоянно казалось, что я ничего не делаю, что просто бездарно трачу время. Окружающие же считали, что я бесконечно суечусь, Стефан даже как-то раз пригрозил меня усыпить, чтобы я не мешалась под ногами.
Про Сигрейва я спрашивать у самого капитана не решалась, ждала подходящего момента, но за время моего ожидания корабль приплыл в Бирюзовый порт. Местечко было неприятное, заставляющее гадать, что-то же послужило причиной такого названия, потому что даже вода была в нем отвратительно-грязного невнятного цвета. А уж витающие здесь запахи и вовсе вызывали тошноту.
Ксана? на плечо опустилась тяжелая рука.
А? вздрогнула, переводя взгляд на Стефана. Я задумалась.
Капитан кивнул, рассматривая меня с крайне серьезным выражением лица. Глаза у него из сапфировых стали практически черными, словно море в шторм. Рука почти дернулась, чтобы разгладить суровую морщинку меж бровей, не знаю, откуда взялся этот жест.