Можно двигаться к храму или к лагерю рейдеров. И там и там должно быть много наших бойцов. Объединимся и выбьем всю эту нечисть. Сказал Милаш, извлекая из окончательно мертвого зомби свое копье.
Мысль хорошая, но, пожалуй, сперва нужно подняться повыше да хорошенько осмотреться, что вообще происходит. Не хотелось бы нарваться на целую толпу подобных мертвяков.
Кар кивнул на развалины башни в паре десятков метров от них. Обвалившееся сооружение еще сохранило несколько целых этажей. Они и возвышались над окружающей постройкой. Покрытая трещинами, выщербленными камнями, торчащими из обваливающейся кладки, башня была даже на вид мало пригодной для проживания. Обвалиться данное сооружение древних могло в любой момент. Хотя, раз не обвалилась за прошлые столетия, чего ей обрушиться прямо сейчас?
Мелкими перебежками, скрываясь за обломками зданий, гоблин с человеком подобрались к пустой арке, ведущей в глубины башни. В тот момент, когда гоблин создавал заклинание, чтобы осветить себе путь в темном зеве коридоров башни, раздался взрыв. Мощная ударная волна больно ударила по барабанным перепонкам. Даже внутри башни за толстыми каменными стенами товарищи почувствовали, как мелкое крошево земли и камня осыпало город.
Это какой же силы был взрыв! Потрясенно мотал головой Милаш. Кар, грохнуло со стороны храма.
В голосе человека отчетливо проступили нотки паники. Рейдер отличный боец, да и просто смелый мужчина, и было весьма удивительно слышать от него подобные отчаянные нотки. Но даже паника такого храбреца не в состоянии передать весь диапазон трагедии, если не знать тот уровень поклонения, что царит среди жителей города. Храм, в котором было заточено «существо», был словно святыней, а местные считали себя хранителями, обязанными не допустить освобождения своего узника из его вечной темницы. Даже мысль о повреждении храма вызывала у жителей города священный ужас, граничащий с отчаяньем.
А ведь хозяева города неплохо постарались, промывая мозги местным. Эти люди ведь еще только недавно попали в этот мир, а уже считают себя обязанными исполнять чужую, навязанную им волю. Вот какое, к предкам, дело конкретно этому человеку до того, вырвется тварь из храма или нет. А ведь беспокоится, переживает.
Кар отвел глаза, чтобы человек не увидел эмоции, отразившиеся у него на лице. Как бы сильно гоблин не был благодарен местным, но доверять летающим медузам, именуемым себя хозяевами, лично он не планировал. Ничего, дайте только добраться до родных степей. Там уже наставник соберет совет высших шаманов, и старцы его народа в мудрости своей решат что делать с полученной информацией. Миссия же Кара донести информацию до ушей наставника, желательно живым.
Бегом на улицу! Держись рядом, если увидишь рейдеров, выдергивай их, чем нас будет больше, тем выше шансы!
Двигаемся к храму? Вернул себе уверенность Милаш.
А ты сообразительный. Если некромант решил напасть на храм, закончиться все это может плохо.
Сломанный Клюв мысленно проклинал себя за эту глупость и за то, что собирался сейчас сделать. Но поступить по-другому сейчас он просто не мог, поскольку, не смотря ни на что, он был жизнью обязан местным: они приняли его, вылечили, ухаживали за ним, дали в руки оружие и даже сопровождение до необходимой ему точки назначения. Если он сейчас уйдет, плюнув на свою совесть
Хозяева не допустят прорыва к храму. Ни что в мире не устоит перед их мощью. С абсолютной уверенностью в голое сказал человек.
Очень на это надеюсь. Хмуро буркнул гоблин, выбегая из башни на улицу. Колдун, способный поднять и контролировать такое количество мертвецов, сам по себе это сила, с которой стоит считаться. И упаси тебя предки его недооценивать!
Положись на хозяев, мой друг. Легкомысленно отмахнулся Милаш.
На них и надеюсь. Лично мне не хотелось бы встретиться лицом к лицу с некромантом, равным по силе магистру, а то и архи
Прервал гоблина выскочивший из-за поворота зомби. С ходу, не сбавляя скорости, он обрушился всей своей тушей на коротышку. При жизни это был толстый человек, под метр девяносто ростом. Как он выжить смог в этих лесах, совершенно непонятно, но окончить свой жизненный путь в руках темного колдуна куда более жестокая участь, чем умереть в лапах хищника.
Для отвлекшегося на разговор шамана все могло бы закончиться плохо, если бы не вовремя сориентировавшийся Милаш. Стоило только туше мертвяка придавить гоблина к земле, как копье человека точно и смертоносно вошло в пустую глазницу, обрывая псевдо жизнь марионетки колдуна.
Живой? Спросил человек, помогая шаману выбраться из-под зловонной туши.
Спросишь меня как все это закончится. Ощупал ноющие ребра Кар.
Чем ближе они подбирались к храму, тем больше мертвяков попадалось на пути. С каждой улицей, с каждым новым домом к ним присоединялось все больше и больше выживших. Многие жители города со страхом прятались в домах, сквозь трещины в стенах наблюдая за происходящим снаружи. Но те, кто находил в себе силы и имел оружие, присоединялся к отряду, пробивающему себе путь к центру древнего города, где виднелись языки пламени и клубы дыма, поднимающегося над храмом.
Все были мрачны и молчаливы. Каждый прекрасно понимал, что именно там сейчас разворачивается главный бой. Но добраться к храму было далеко не так просто: толпы зомби, гуманоидов и зверей, надежно перекрывали все улочки. Отряд буквально увяз в бесконечных стычках. Да и двигаться приходилось неспешно, со всей осторожностью. Из-за каждого поворота с крыши любого дома на них мог неожиданно обрушиться мертвяк. После того как они из-за спешки потеряли нескольких товарищей, дальше Кар вел отряд куда более внимательно и осторожно.
Впуруди дво дусатко творей. Шедший впереди отряда с разведчиками мард, доложил кару.
Два десятка?
Да, господин шаман. Второй разведчик был человеком, пришедшим на выручку марду. Но твари странные. Похожи на гуманоидов, но передвигаются на четырех конечностях. Тела какие-то измененные, когти длинные, кожа серая и вся покрыта язвами. Да и двигаются они куда быстрее обычных мертвяков.
По описанию похожи на упырей. Тяжело вздохнул Кар. Предки, для создания таких тварей, в отличие от обычных зомби, нужно время. Значит колдун напал на нас не с наскока, а долго готовился к штурму. Остается лишь молиться предкам, что он не успел поднять более могущественную нежить. Упыри это еще терпимо.
Кар обвел взглядом замерших бойцов. Они не были готовы к встрече с упырями. С обычными зомби то еле справлялись. Не то, что бы они были никудышными воинами, как раз наоборот. Будь у них опыт сражения с поднятыми трупами, и зомби первого-второго круга были бы истреблены в первые минуты. Однако, местные были банально не готовы и не обучены встречаться с таким противником: врагом, который не знает что такое страх и инстинкт самосохранения.
Милаш. Позвал Кар. Когда перепачканный с ног до головы в крови человек возник перед ним, продолжил. Впереди крупный отряд упырей. С такими вы еще не сталкивались, так что держитесь за моей спиной и прикрывайте. Если какая тварь прореветься, не пытайтесь бить в голову. Череп у упырей крепкий, так что отсекайте конечности.
Понятливо кивнув, человек подхватил копье и умчался раздавать приказы. Шаман же еще раз проверил заранее подготовленные заклинания. Пришло время пускать в ход мощную магию. До храма осталось еще пара улиц, что делать дальше шаман не знал. Не с его уровнем тягаться против могущественного темного колдуна.
Группу мертвецов они встретили на небольшой площади, окруженной десятком обвалившихся домов. Из двух десятков зомби, упырей было всего четверо, они сильно выделялись от своих более медлительных и неповоротливых собратьев. Дерганые, суетные, они постоянно передвигались с места на место, не замирая ни на мгновение. Остальные же поднятые трупы застыли в одной позе, глядя вперед себя пустыми глазницами.
Держитесь за моей спиной. Рыкнул Кар.
Стоило им показаться на площади, как мертвяки перестали казаться безмятежными статуями. В момент сорвавшись с места, они, набирая скорость бросились к выходящим на площадь разумным. Четверка упырей оказалась куда быстрее своих двуногих соратников. Словно рвущиеся к своей цели гепарды, они за несколько секунд пересекли площадь. Впереди остался лишь последний смертоносный прыжок. Однако шаман оказался к этому готов.
Смело выйдя вперед, Кар выбросил перед собой руки, словно отталкивая от своей груди большую тяжесть. Мгновение спустя перед гоблином возникли завихрения воздушных потоков, с каждой секундой усиливающих свое вращение. Две секунды и четыре мини смерча срываются с места своего возникновения, устремляясь к заданной цели.
Почти добравшиеся до цели упыри скачками изменили траекторию движения, уклонившись от смертоносных заклинаний. Но шаман и не надеялся задеть их. Воздушные вихри пересекли половину площади, врезавшись в группу зомби. Во все стороны полетели обрывки плоти и переломанные кости.
Упав на колени, Кар ударил ладонями по земле, активируя якорь. Впервые молодой шаман обратился к чуждой для себя стихии. Его каменные элементали были несомненно, хороши: живучие, сильные, подвижные, но у них был один существенный недостаток. Время их призыва колебалось от пяти до восьми секунд, что в условиях боя с упырями, способными набирать колоссальную скорость, было чревато смертельными последствиями. Так что в этот раз гоблин решил пойти на риск.
Шаманов не зря называли повелителями духов. С самого первого момента своего ученичества каждый шаман обучался взаимодействию и призыву всех сущностей с верхних планов бытия. Духи или элементали не имеет особого значения кого из них призывать, тут важны нюансы в виде твоего собственного родства с той или иной стихией. У Кара было родство со стихией земли, а значит, духи этой стихии отвечали ему с куда большим рвением, чем другие. Да и подчинить своей воле родственного тебе элементаля было куда проще.
Сейчас же краснокожий гоблин пошел на серьезный риск. Сформировав заклинание и создав якорь, он обратился к стихии воздуха. Единственной стихии, чьи духи могли материализоваться за секунды, тут же вступив в бой по велению своего призывателя. До самого последнего момента Кар не был уверен, что у него получится. Все же воздух был весьма увертливой стихией, не столь бушующей как пламя, но достаточно капризной, чтобы выйти из-под контроля, взывавшего к ней шамана.
Ему повезло. Когда уже чувство страха стало подступать к горлу, а воздушные потоки неуловимо утекали сквозь пальцы, заклинание-маяк, наконец, сработало. Перед лицом гоблина закружился воздушный вихрь за долю секунды преобразившийся в гумманоидальную фигуру. Элементаль воздуха откликнулся на зов. Пусть это был лишь низший дух стихии, с самого края астрала, но сам факт подобного призыва горячей волной самодовольства прокатился по нутру молодого шамана.
Обходите нас и рубите мертвяков, пока их части тел снова не срослись. Крикнул Кар.
Понятливо кивнув, Малиш отдал команду и часть отряда, обходя по дуге сцепившихся упырей и духа стихий, бросился к бесформенной груде тел. В воздухе замелькали топоры и молоты, обрушивающиеся на вяло шевелящихся на земле зомби.
Упыри же, пусть и чуть более продвинутые темные твари, чем обычные зомби, но все же ума у них явно не хватало, особенно в отсутствии рядом поводыря. Они бестолково размахивали своими длинными руками, пытаясь задеть неуловимого элементаля. Длинные кинжалообразные когти, способные рвать метал, не могли причинить ни малейшего вреда сотканному из воздуха телу духа. Элементаль же носился над дико рычащими упырями, буквально бомбардируя их туго спрессованными воздушными бомбами. После каждого такого удара во все стороны летели ошметки смердящей плоти.
Наконец, в какой-то момент, когда двое упырей уже расползлись на составляющие, потеряв остатки своей псевдожизни, до гнилых мозгов одной из тварей дошло, что происходит что-то не то. Резко прыгнув назад, разрывая дистанцию, упырь рывками и перекатами рванул в сторону шамана. Изодранная воздушными ударами плоть, буквально висела на нем кусками, оголяя белые, во многих местах сломанные кости. Но двигаться это упырю совершенно не мешало. На огромной скорости он рванул к гоблину, выставляя перед собой когти. Элементаль же этот маневр явно профукал что еще взять с низшего духа, у которого интеллекта не больше, чем у тех же упырей.
Кар же только усмехнулся. Однозначно ему понравилось работать с воздушными духами, пусть и не столь могучими как духи земли, но могли дать шаману главное выигрыш во времени. Разумеется, подобная тактика могла сработать только с далеко не самыми сильными противниками, но упыри на большее и не тянули.
Пять ледяных шаров, сформированных на стыке элементов воды и воздуха, сорвались с рук шамана, обрушиваясь на взвинтившегося в прыжке мертвяка. Не столько боевые, сколько сдерживающие, они взрывались, соприкасаясь со своей целью и покрывая упыря ледяной коркой, сковывавшей его движения, не позволяя двинуть даже пальцем.
Всего полминуты и все было кончено. Изрубленные зомби, развоплощенные упыри, и это все при полных потерях со стороны их отряда.
Красота. Протянул Милаш. Вот бы все сражения были такими. Никто из наших даже царапины не получил. Ты, Кар, сейчас превзошел самого себя!
Краснокожий гоблин только недовольно сморщился. Радости человека он совершенно не разделял. Все, что они сделали это прорвались сквозь оцепление, выставленное темным колдуном. Но день еще не кончился, и главная схватка еще была впереди. Где-то там впереди, за чередой полуразрушенных каменных домов, был некромант. Даже отсюда Кар ощущал обрывки заклинания и отголоски могущественной магии, что там применялась. Видимо хозяева города все же встретили колдуна, дав ему достойный отпор. Вот только кто победил в этой схватке. Вопрос
Не трогайте упыря.
Шаман остановил ретивого человека с топором, шагнувшего, чтобы изрубить в капусту, закованного в ледяной панцирь зомби.
Чего это? Собираешься оставить у себя за спиной «живого» мертвяка? Недовольно пробасил мужик.
Он кстати прав, Кар, ты чего это? Поддержал человека Милаш.
В мертвяках содержится капля истиной манны поднявшего их некроманта. В упырях, в отличие от обычных зомби, этой манны достаточно, чтобы сделать слепок ауры и опознать колдуна в случае чего. Снизошел до объяснения шаман.
БАХХХ!
Мощнейший взрыв, буквально сотряс город до основания. В воздух взметнулись языки черного пламени. Ударная волна посбивала людей с ног, обдав каменным крошевом. За миг до взрыва почувствовавший возмущение магических потоков шаман, успел сориентироваться, прикрыв себя и Милаша магическим щитом, принявшим на себя основной удар. Так что они не пострадали, чего нельзя было сказать о других членах отряда. Люди, гоблины, лежали на земле, стирая с носа и ушей струйки бегущей крови. Чуть более устойчивыми оказались марды, чья антимагическая защита поглотила большую часть урона.