И что же ты им ответил? не обращая внимания на последнюю реплику, спросил Мешалкин.
Ливерпулю и Мопсику? А что я им мог ответить? Ведь они предлагали мне поучаствовать в распространении этого самого «тоннеля». За малую долю понимаешь ты это или не понимаешь?
Еще как понимаю, ответил Мешалкин. Именно в том и состоял их намек.
А оно мне надо, такое горе? сказал Вокалист иронично и одновременно горестно. Ведь когда я попадусь, а попадусь я обязательно, ты, небось, не станешь вытаскивать меня из тюрьмы? Не такая это статья торговля наркотиками, чтобы хватило даже твоего авторитета! Я прав или я не прав?
Наверно, прав, вздохнул Мешалкин.
Вот видишь! А потому ну его к лешему, такое удовольствие. Я сделал вид, что подумаю над предложением, а сам-то я решил от него отказаться. Тут, ежели отказаться по-умному, то никаких последствий быть для меня не должно. Да и сами они, Ливерпуль с Мопсиком, ничего такого мне не говорили. Только намекнули А намек это не доказательство. Намек к делу не пришьешь.
Значит, ты утверждаешь, что Ливерпуль и Мопсик торгуют этим самым «тоннелем»? спросил Мешалкин.
Ничего я не утверждаю, ответил Вокалист. Ты посуди сам как я могу это утверждать? Тут нужны доказательства, а их у меня нет. Говорю же тебе только прозрачные намеки. А намек дело ненадежное. Тут, понимаешь ли, одно из двух. Либо они и вправду торгуют «тоннелем», либо так, блефуют. Ну, например, чтобы показаться важными персонами перед теми своими девахами, у которых ни заду, ни переду Хотя может быть и третий вариант. Сами-то они не торгуют, а просто их попросили, чтобы они подыскали надежных розничных торговцев. Ну, вроде меня
Кто попросил? не понял Мешалкин.
Настоящие торговцы, кто же еще! пожал плечами агент. Оптовики. Думаю, что так оно и есть на самом деле. Торговля наркотиками, а тем более новым наркотиком, дело такое Тут, понимаешь ли, без доверия нельзя. А кто станет доверять таким невнятным личностям, как Ливерпуль и Мопсик? А вот доверить им как посредникам, то есть чтобы они подыскали надежного распространителя, почему бы и нет? Конечно, и тут имеется риск, но это минимальный риск. Ну, а что ты хочешь? Торговать наркотиком без риска никак невозможно А больше я тебе ничего и не скажу, потому что мне больше нечего сказать.
Да ты и без того загрузил меня по самую макушку, скривился Мешалкин.
Что да, то да, согласился Вокалист.
Ладно Ты там не суйся ни в какие торговцы. Твое дело сторона. Наблюдай, анализируй. Ну, и, если что, звони. А пока вот тебе за труды твои праведные, Мешалкин полез в карман и достал несколько купюр. Вот здесь распишись в получении.
На том они и расстались. Мешалкин сел в машину, но трогаться с места не спешил. Он размышлял, с чего же ему начать расследовать это дело. По всему выходило, что начинать нужно с Ливерпуля и Мопсика. Ну и, конечно, с хозяина этого поганого заведения под названием «Башня». Мопсик и Ливерпуль это само собой, но и без хозяина никак. Ведь вполне возможен и такой вариант, что наркотик в заведении распространяет сам хозяин. Или кто-то из его работников. Мешалкин уже с такими случаями сталкивался, и не единожды.
«А все-таки почему эту заразу назвали именно «тоннель»? невольно подумал Мешалкин. Странное название для наркотика» Это, разумеется, был исключительно риторический вопрос. Мешалкин тяжело вздохнул и нажал на педаль. Машина тронулась и вскоре смешалась с потоком машин, которых так много по вечерам на городских улицах.
Глава 2
В подчинении у Мешалкина были три человека Василий Лосенок, Сергей Герасимов и Архип Железняк. Это были молодые, энергичные и задорные оперативники, лишь несколько лет назад окончившие полицейскую академию. Между собой они называли Мешалкина дядей, батей, а иногда даже и дедом. Мешалкин об этом знал, но никак на такие прозвища не реагировал, да и зачем было на них реагировать? Он и в самом деле был гораздо старше своих подчиненных и иногда и впрямь ощущал себя и дядькой-наставником, и отцом-радетелем, и даже дедом для своих подчиненных. Так на что здесь реагировать и на что обижаться? Все правильно, все справедливо, все в соответствии с законами жизни.
На следующий день после встречи с агентом Вокалистом Мешалкин собрал свое немногочисленное воинство и рассказал о том, что он узнал от агента. Рассказ произвел на молодых оперов впечатление.
Мало нам беды, так еще и «тоннель»! сокрушенно произнес Василий Лосенок. Мыслю, не видать мне отпуска, пока не нападем на след этих «тоннельщиков»!
Правильно мыслишь, усмехнулся Мешалкин. И первый, кто будет против твоего отпуска, это я.
Кто бы сомневался! буркнул Лосенок. Эх, бросит меня моя невеста! У нас с ней такие планы на отпуск! А тут на тебе «тоннель»! Точно говорю бросит. Зачем, скажет, мне такой жених? Что он есть, что его нет
И правильно сделает, если бросит, поддел товарища Архип Железняк. Что с тебя толку? В самом деле что ты есть, что тебя нет Все время на работе.
Лосенок глянул на Железняка, состроил свирепую физиономию, но ничего не сказал.
Ну, не так все и печально, заступился за Лосенка Сергей Герасимов. Не все еще потеряно. Вот встретимся мы все сообща с твоей невестой и объясним ей, что к чему. Скажем: не по собственному желанию пропадает невесть где твой жених днями и ночами, а исключительно ради блага общества. «Тоннель», понимаешь ли, ищет.
Точно! поддержал Герасимова Железняк. Так и скажем ищет «тоннель»! То-то невеста обрадуется.
Ну да, хмыкнул Лосенок. Так я вас и подпустил к моей невесте, похабников Сам как-нибудь справлюсь.
А тогда и не страдай, сказал Железняк. Вооружись полученными в академии знаниями, сделай мудрое лицо и вперед по следу!
Мешалкин не вмешивался в эту шутливую перебранку. Он терпеливо ждал, пока его парни выговорятся, так как понимал так они настраиваются на работу. А работа предстояла долгая, кропотливая, утомительная, муторная. Напасть на след поставщиков этого окаянного «тоннеля» это тебе не люля-кебаб скушать в заведении Вазгена!
Перебранка утихла сама собой, и оперативники выжидательно уставились на своего начальника.
Ну, так что будем делать? спросил Мешалкин. С чего начнем?
Понятно, с чего, сказал Василий Лосенок. С душевного общения с Ливерпулем и Мопсиком. Ну и, конечно, с их боевыми подругами. Пускай для начала они расскажут, откуда раздобыли этот чертов «тоннель». Ну, а дальше будет видно.
Надо бы навести шороху и в самой «Башне», предложил Сергей Герасимов. Сделать аккуратный досмотр, потрясти официантов, поваров и охранников Быть того не может, чтобы никто ничего не знал. Ну, а затем наведаться и к самому хозяину заведения
Ну да, не согласился Архип Железняк. Атака в лоб И что она даст? Все упрутся, как бараны, и чем ты их прошибешь? Да еще и следы заметут Нет уж, тут надо действовать тоньше
И что же, ты знаешь, как именно? не желал сдаваться Герасимов.
Может, и знаю загадочно ответил Железняк.
Ну, так поведай, сказал Герасимов. Сообща и определим, стоящее это дело или нет.
Еще какое стоящее! усмехнулся Железняк. Трудится в том заведении одна милая особа женского пола по имени Айгуль. Мигрантка из одной дружественной страны. И, как полагается всякому порядочному мигранту из тех краев, трудится она там на нелегальном положении. Этакая официантка-призрак, Железняк усмехнулся еще раз. Но дело даже не в этом, а в том, что любит она меня до безумия! Вот прямо так и сказала люблю, говорит, и мечтаю, чтобы ты стал моим господином! То есть мужем
Да врешь ты все! не поверил Лосенок. Интересно знать, где это ты с ней познакомился?
В «Башне» и познакомился, пожал плечами Железняк. Месяц назад, когда мы всей нашей компанией проводили там рейд. Помнишь? Тогда-то и промелькнула промеж нас искра Точнее сказать, это со стороны Айгуль образовалась та самая искра, а я-то кремень!..
Все равно врешь! махнул рукой Лосенок.
Можешь и не верить, приняв оскорбленный вид, ответил Железняк. А только вот что я думаю Если, предположим, мне взять да и подойти к той Айгуль с правильной стороны Так, мол, и так, трали-вали И между делом задать ей нужные вопросы. Глядишь, она на них и даст интересные ответы А отчего и не дать, коль спрашивает ее не абы кто, а человек, в которого она влюблена? А? Психология! И что вы на это скажете?
Вопрос был задан как бы всем присутствующим, но было понятно, что ответ на него должен был дать Мешалкин.
А ты точно не врешь насчет этой мигрантки? спросил майор.
И вы туда же! сокрушенно вздохнул Железняк. Ладно бы Вася Лосенок что с него взять, с обормота? Но вы-то! Эх Да если хотите знать, я с ней, с этой Айгуль, после рейда встречался целых четыре раза! Даже пять Нет, точно, четыре. Пятый раз не считается И, прошу заметить, не на предмет амуров, а исключительно ради получения от нее оперативной информации! Она мне, значит, про любовь, а я ей всякие наводящие вопросы О «тоннеле», конечно, я не спрашивал, но теперь-то спрошу обязательно. Ну, так как?
Развратник, с показушным негодованием произнес Лосенок. Аморальный и беспринципный тип! Девушка ему о любви, а он с ней черт знает о чем! Прямо Дон Жуан!
Ну, усмехнулся Железняк, этому самому Дону Жуану было проще. Он в уголовном розыске не работал. А вот если бы он был опером, как мы, то тут бы ему было не до любви Между прочим, я все больше и больше начинаю подозревать, что уголовный розыск и любовь понятия просто-таки несовместимые. Я прав? взглянул Железняк на Мешалкина.
Что ж, встреться со своей мигранткой, пряча улыбку, ответил майор. Идея не такая уж и плохая
Слыхал? Железняк победоносно глянул на Лосенка. Это слова мудрого человека. А ты, Василий, как есть остолоп! И что только в тебе нашла твоя невеста?
Ступай, Мешалкин махнул рукой Железняку. Вечером доложишь, что к чему. А нам нужно будет пообщаться с Ливерпулем и Мопсиком. Но прежде созвонимся с отделениями полиции соседних районов и городов и узнаем, что у них слышно о «тоннеле».
Кстати, а почему «тоннель»? спросил Герасимов. Уж шибко необычное название для наркотика.
Вот и я размышляю о том же самом, вздохнул Мешалкин. И не нахожу пока ответа. А хочется найти.
Глава 3
Связаться с отделениями полиции соседних районов и окрестных городов было делом несложным, а потому и недолгим. Результат же оказался одновременно и многозначительным, и удручающим. Оказалось, что и в соседних районах города, и в других городах местные оперативники уже знают о «тоннеле». Знать-то знают, но при этом никто внятно не смог пояснить, откуда этот наркотик возник. По всему выходило, что появился он недавно, но откуда именно он взялся и какими путями попал на черный рынок на этот вопрос никто так и не дал внятного ответа. «Работаем, ищем, отвечали оперативники на местах. Если раскопаем что-нибудь стоящее, то, конечно, поделимся информацией. А что, у вас тоже появился этот «тоннель»? Вот так дела А вы случайно не знаете, отчего у него такое название? Вот и мы пока не знаем»
Да, дела, сокрушаясь, покрутил головой Василий Лосенок. Ничем нам не помогли братья-опера. Что ж, придется рыть землю самим. Как говорил поэт, задрав штаны, бежать за наркоманом Ну, или что-то в этом роде.
И Ливерпуль, и Мопсик были личностями, в уголовном розыске известными. Мешалкин и его подчиненные знали, где эти двое живут, где проводят вечера и ночи. Жили они вместе с родителями в особняках в одном из элитных городских районов. Более того, особняки эти располагались по соседству друг с другом. Ну, а вечера и ночи Мопсик и Ливерпуль проводили в различных увеселительных заведениях в последнее время все больше в той самой «Башне».
Возникал вопрос где было сподручнее взять Мопсика и Ливерпуля? По месту их жительства? Можно, конечно, и так, однако же здесь имелись некоторые неудобства, причем довольно-таки существенные. Помимо самих Ливерпуля и Мопсика, в доме обязательно будут и другие люди. А это шум и гвалт, а где шум и гвалт, там и огласка. Огласка оперативникам была не нужна. Ведь что такое огласка? Это возможность спрятать какие-то концы и уйти на дно тем гипотетическим персонажам, с которыми Мопсик и Ливерпуль, возможно, были как-то связаны в плане распространения наркотика «тоннель». А поэтому и Ливерпуля, и Мопсика нужно было брать тихо. А тихо это означает неожиданно. А неожиданно это означает, что их до поры до времени никто не хватится. А коль не хватится, то и не поднимет шума. А коль не поднимет шума, то, значит, никто из возможных подельников этой парочки не уйдет на дно. Потому что для чего уходить на дно, коль кругом тихо?
Все это было оперской азбукой, которую оперативники прекрасно знали. И уж, конечно, лучше всего такую азбуку знал сам Мешалкин. Он решил так. Архип Железняк не в счет, он будет общаться с официанткой Айгуль, работающей в ночном клубе «Башня». Значит, оперативников остается трое. Двое из них Лосенок и Герасимов займутся Ливерпулем. Они должны его выследить, выбрать удобный момент, задержать и мигом доставить в районное управление полиции. И тотчас же, не давая ему опомниться, приступить к допросу. Расчет был на то, что пока Ливерпуль придет в себя, он, так или иначе, выболтает много чего интересного, если, конечно, он вообще что-нибудь будет знать по существу задаваемых ему вопросов. К слову, все это также было элементарной оперской азбукой.
Ну, а сам Мешалкин займется Мопсиком. Да, конечно, одному ему будет несподручно, поэтому он возьмет себе в помощь какого-нибудь сержантика. Так что действуем. Все должно получиться с первой попытки, иначе огласка и проистекающие из нее печальные последствия.
* * *
Герасимов и Лосенок решили подождать своего подопечного Ливерпуля у того самого особняка, где он, предположительно, проживал. Конечно, они не знали, дома ли Ливерпуль, а потому действовали наугад. Потому что надо же было с чего-то начинать.
К особняку оперативники подъехали на видавшем виды «жигуленке», принадлежавшем Герасимову. Точнее сказать, отцу Герасимова. У него-то Сергей и выпросил «жигуленок» для «оперативных нужд». Отец поворчал, но уступил машину. У самого же Сергея, равно как и у Василия Лосенка, собственного автомобиля не было. Подъехав к особняку, оперативники пристроились на противоположной стороне улицы так, чтобы никто не обращал на них особого внимания, и стали ждать.
Ждали они долго, почти до самого вечера. Ворота особняка то и дело открывались, из них выезжали шикарные автомобили самых разных цветов и марок, спустя какое-то время они возвращались, затем выезжали вновь, и так без конца. Теоретически рассуждая, в любой из этих машин мог быть Ливерпуль либо за рулем, либо в качестве пассажира. Тут главным было не упустить его, а для этого нужно было внимательно вглядываться внутрь каждой машины, стараясь определить, кто именно находится в ее салоне. Занятие утомительное уже само по себе, а если к этому добавить, что у большинства машин стекла были затемненными, то дело в принципе и вовсе представлялось почти безнадежным. Потому что попробуй-ка определи, кто там сидит, за тонированными стеклами! И, тем не менее, надо было следить, надо было вглядываться.
А давай будем наблюдать по очереди, предложил Лосенок. А то у меня уже и глаз замылился, и вообще голова кругом. Умом можно тронуться от такого занятия.
Ну, давай будем по очереди согласился Герасимов. Ты, значит, пока отдохни, а я понаблюдаю. А потом поменяемся. Между прочим, где-то поблизости должен находиться и наш шеф Мешалкин. Может, он кого-нибудь углядит. У него глаз понадежнее нашего. Да и выдержки на десятерых хватит. Это ты у нас утонченный неврастеник.