Можете ничего не сообщать, собирать свои манатки и отправляться домой, не выдержал один из работников портальной службы. А у нас официальный приказ, и пока его не отменят, никого неучтенного мы отправлять не будем. Можете пешком до академии топать. Авось, до следующего приема успеете.
Нахальные абитуриенты смирились и принялись заполнять бланки. Маги проверили верность, заставили одну нереиду переписать еще раз, указав настоящее имя, после чего принялись настраивать портал. Первыми проходили те, кому нужно было попасть в столицу. Майра оказалась в очереди третьей, а ее соплеменники последними. Девушка только порадовалась. Мало ли что придет в голову группе оставшихся без развлечения. Ведь с них бы сталось сообщить, что все, кто собирался, прибыли, а одну неумеху не стоит ждать, потому что ей даже порталом не пройти.
Хотя, как оказалось, объясняться особо было не с кем. Точнее, встречающим на столичной станции телепорта было не до того, чтобы выслушивать объяснения. Будущие адепты прибывали потоком, так что несколько преподавателей только успевали проверять списки и отмечать прибывших. Потом их передавали кому-то из учащихся старших курсов, и те уводили новичков в академию. Кто-то принимался возмущаться, что необходимо идти пешком три квартала, кто-то глазел по сторонам, благо было на что посмотреть, а кто-то на ходу пытался листать учебник.
В академии тоже особо не разбирались, кто на какой факультет должен был поступать. Просто отправляли в сторону общежития, где работники решали, кого куда селить. Главное, чтобы юноши были в одном крыле, девушки в другом. Вот поступят, тогда будет перемещение, а до этого нечего создавать сомнительные ситуации. Еще не хватало возмущенных родителей.
Майру поселили в одной комнате с двумя дриадами и саламандрой. Судя по наличию пятой кровати, новую соседку ждать придется не долго. Так что девушка порадовалась уже тому, что ее соотечественницы оказались в другой комнате. Лучше жить с незнакомыми, чем с теми, кто может пройтись по ее больному месту. Мол, нереида, а водной магии не знает. Правда, дриада и саламандра быстро убежали куда-то по своим делам, оставив расспросы соседки на вторую представительницу лесного народа. Вот только девушка не собиралась удовлетворять ничье любопытство, и вместо разговоров лихорадочно листала учебник по воздушной магии, вспоминая какие-то заклинания. Почувствовав на себе чужой взгляд, она подняла голову.
Привет. Что, удивлена?
Да не особо, Майра сделала вид, будто ничего особенного не произошло. Ты хотя бы знаешь, кем будешь.
А ты что, не определила свою стихию? и без того большие глаза девушки округлились еще больше.
Нет, нереида поставила сумку на стул рядом со своей кроватью, потом села, чтобы было удобнее беседовать. А это возможно?
Конечно, кивнула та. Но надо или мага найти, который этим занимается, или самой экспериментировать, что лучше выходит. Ну, или тут уже определят, если раньше не получилось. Правда сложно учиться будет. Большинство основы уже знает, а тебе самой придется наверстывать. У нас так одна девушка из рощи на огненное отделение попала. Само по себе странно, чтобы лесной народ магией огня владел, еще и не распознали. Пришлось ей много сил потратить, чтобы курс нагнать. Благо сильно ничего спалить не успела. Ну и куратор хороший попался.
Меня так-то водной магии обучать пытались, призналась Майра. Так что буду, скорее всего, на теорию поступать.
Тоже дело, согласилась ее собеседница. Ты извини, мне немного не до разговоров. Вы только вступительные сдавать будете, а я еще и за первый курс разницу. Меня сразу на второй курс взять должны, учителя хорошие были, вложить успели много. Главное, все сдать по направлению. А общие предметы потом уже, по индивидуальному плану, и она снова с головой ушла в учебник.
Нереида прилегла на кровать. Было над чем подумать. Оказывается, родители давно могли понять, на что способна их дочь. Странно, что они этого не знали. Или знали, но до последнего надеялись, что она не будет заниматься тем, к чему у нее есть предрасположенность. Поэтому до последнего пичкали ее теорией, ну и тренировали в родовой магии. Или они не знали? Хотя, при связях отца, давно бы смогли осторожно прояснить щекотливый вопрос. Значит, дело в другом. И чего такого могли бояться родители? Нет, никакого теоретического факультета, если есть для нее хоть одна из стихий покровительниц.
Майра потянулась и взяла листок с расписанием. Ей предстояло проходить тестирование на склонность на следующий день утром. Собеседование для магов теоретиков должно было состояться вечером. Список вопросов она просмотрела исключительно чтобы понимать свои шансы, если, все-таки, потенциала не хватит для одного из практических факультетов. Ничего сложного, все она могла пересказать, даже проснувшись среди ночи. Значит, можно немного осмотреться, да и пообедать не помешало бы. Оставив соседку за книгами, Майра тоже покинула комнату.
***
Дельфина Крус! вызвал маг. Одна из нереид, прибывших с девушкой, подошла к мужчине. Он произнес короткое заклинание, и вокруг девушки вспыхнуло кольцо синего пламени. Факультет стихийной магии, водник. Теренс Блау!
С молодым тритоном повторилась та же история. Преподаватель только немного покачал головой, отмечая молодость адепта, но с этим ничего не поделать. В академии делали исключения для особо талантливых магов.
Майра Сейлс!
Девушка вздрогнула и поднялась со своего места. Ноги с трудом передвигались, пока она дошла до преподавателя. Тот ободряюще улыбнулся, после чего вновь прозвучали строки заклинания. Нереида ждала чего угодно. Вплоть до того, что огня не будет вообще, либо он окажется ничтожно слаб. Тогда она благополучно отправится повторять вопросы по теории. Но в следующее мгновение ее окутал темный кокон.
Факультет темной магии! провозгласил маг, после чего вызвал следующего.
Майра кое-как дошла до своего места и упала на стул. Она отчетливо чувствовала на себе взгляды соплеменников, но заставить себя оглянуться, посмотреть на них, не могла. Неумеха? Увы. Маг. Вот только не такой, как все они думали. Темная магия. Спасибо, не некромантия. Тогда бы точно разговоров было на все поселение. Хотя, и так будет. Ясно же, что уже вечером домой отправится почта, где дети будут рассказывать родителям не только о своих успехах, но и о тех, кто уехал с ними. А слухи распространяются очень быстро. Так что через пару-тройку дней все будут знать, что в семье Сейлсов появился темный маг. И что делать? Все равно поступать на теорию, а потом ждать, когда истинная стихия поглотит того, кто не умеет ее контролировать? Не вариант. Учится там, куда отправили? Но она не хочет быть темным магом.
Девушка даже не заметила, что определение сущности завершилось, будущие адепты покинули помещение, и она осталась одна.
Мне кажется, что вы удивлены, мисс, подошел к ней маг, проводивший мероприятие.
Если честно, я в ужасе, призналась нереида. Меня учили как водного мага. Пусть и безуспешно. Потом смирились с факультетом теории. А теперь семью ждет сюрприз в виде темного.
Майра Сейлс, вспомнил ее преподаватель. Не думаю, что ваша родня сильно удивится. Арчибальд Сейлс вам случайно не родственник?
Девушка задумалась. Давным-давно, еще ребенком, она несколько раз слышала это имя. Но все разговоры умолкали, когда родители обнаруживали присутствие посторонних.
Не исключено, если он тоже тритон, не стала отрицать она, но и не подтвердила. При нас родители старались не касаться скользких тем.
В таком случае, рекомендую наведаться в библиотеку и спросить его биографию. Кажется, там сейчас на замещении Кристина Эвандер. Она быстро найдет нужную книгу.
Спасибо, именно так я и поступлю, а мысленно Майра добавила, что еще и напишет родителям, рассказав все, как есть, а заодно поинтересовавшись, откуда у них такая интересная родня. И не могла ли дражайшая матушка загулять, когда отец надолго отправился в море. Кто-то хочет, чтобы прошлое оставалось в прошлом, а кому-то потом расхлебывать последствия этого прошлого.
***
Неприятности начались куда раньше, чем нереида могла представить. Сначала все было хорошо, девушку распределили в группу с такими же новичками, как она сама, предоставили комнату в общежитии, которую ей предстояло делить еще с одной адепткой своей группы. После первых экзаменов, когда отсеиваются те, кто не горел желанием учиться, оставшиеся первокурсники переселялись в отдельные комнаты. Бумаги на стипендию были благополучно заполнены, получен билет в библиотеку, пропуск, выдан специальный амулет, следящий за перемещениями и используемыми заклинаниями, чтобы на адепта нельзя было повесить совершенные кем-то другим преступления. В какой-то момент Майра даже немного расслабилась.
А потом в академии появился ее отец.
Немедленно собирайся, мы уезжаем, первое, что сказал он дочери.
Девушка непонимающе смотрела на него. Сказать, что она не может покинуть учебное заведение, язык не поворачивался. Нового скандала тоже не хотелось. Все, что могла нереида, просто стоять и смотреть на носки своих туфель. И надеяться, что помощь придет хоть откуда-то, потому как они находятся в саду возле главного корпуса.
Ты не слышала меня? громче повторил тритон. Иди собирать свои вещи. В академии тебе делать нечего.
Прошу прощения, проходивший мимо сотрудник услышал недовольный голос мужчины и поспешил вмешаться, вынужден напомнить уважаемому, что с момента зачисления в академию ее адепты подчиняются только ректору. Даже если на момент зачисления они не достигли возраста совершеннолетия для своего народа. Особенно адепты факультетов тьмы и некроманты, рассмотрел он амулет Майры. А эта юная леди уже имеет право самостоятельно принимать решения, без согласия родителей или опекунов. Если вы чем-то не довольны, вы в праве выразить протест в письменной форме, направить его хоть королю, хоть магическому совету. Но ваша, как я понимаю, дочь останется здесь до конца обучения, или пока по каким-то причинам ее не отчислят с блокировкой магических способностей.
А вы, собственно, кто такой, чтобы указывать мне, как поступать с собственной дочерью? нахмурился Сейлс старший. Майра внутренне напряглась. Когда отец начинал себя так вести, стоило ждать больших неприятностей.
Ректор академии магии имени Тоеса и Раверины Огненных, архимаг Аденир Бартингс к вашим услугам, чуть поклонился мужчина. А теперь объясните мне, чем именно вы не довольны?
Моя дочь не темный маг, немного спокойнее произнес мужчина, хотя недовольство никуда не делось. Но спорить с архимагом не только более сильным, но и находящимся куда выше по социальному положению было себе дороже. Да. Она слабый водник, но она собиралась заниматься теоретической магией.
А могу я полюбопытствовать, вы проводили тест на определение силы у вашей дочери? прищурился ректор. Магистр, проверявший потенциал будущих адептов перед зачислением сообщил, что в нашей академии давно не было обучающегося с таким внутренним резервом и способностями.
Нет, нам это было ни к чему, передернул плечами тритон. Все маги в моей семье были водниками. Я полагал, что дочь просто слабый маг.
Все? в голосе ректора просквозило неприкрытое ехидство. Даже Арчибальд Сейлс?
Отец Майры свирепо смотрел на архимага. Лицо его пошло пятнами.
Арчибальд не принадлежит нашей семье, последовал ответ сквозь зубы.
О да, вы могли отречься от него, вычеркнуть из родословной, из памяти. Вот только кровь и природу не обмануть. Ваш кузен темный маг. Один из сильнейших магов современности. И когда он поступил в академию, он был обычным адептом. Все же остальное проблема ваших с ним взаимоотношений, а не обучения или изначальных магических склонностей. С тем же успехом он мог практиковать стихийную магию, быть лекарем или артефактологом. Думаете, я не помню, как между вами зарождался конфликт, Тристан?
При последних словах девушка резко подняла голову и внимательно посмотрела на отца. О своем обучении в академии магии он рассказывал не часто, в основном о занятиях, преподавателях, реже какие-то истории, которые с ним происходили. Но вспоминать о годах обучения явно не любил. Уже тогда Майра задавалась вопросом, почему он не хочет рассказывать о том времени. Благо хватало ума не спрашивать. Теперь кое-что начало вставать на свои места. Осталось отправиться в библиотеку и попытаться найти хоть какую-то информацию о дяде.
Все это не имеет никакого отношения к моей дочери, собрался с мыслями тритон. Я категорически против, чтобы она обучалась темной магии.
Это не ваш выбор. Равно как не наш, и не ее, возразил Аденир Бартингс. Или вы хотите, чтобы в вашей семье кому-то заблокировали использование магии? Подумайте, так ли вам это надо. Ошейник вызовет много вопросов, скрыть его от окружающих не получится. Какие слухи могут пойти о вашей семье?
Кажется, последнее возымело должный эффект. Мужчина свирепо посмотрел на ректора, потом перевел взгляд на дочь.
Только попробуй мне учудить что-нибудь незаконное, видимо вспомнив, что адепты постоянно умудряются что-то учудить, уточнил он, не посмотрю, что взрослая. Приеду, юбку задеру и выпорю прямо перед фонтаном.
Постараюсь вести себя прилично, как можно искреннее постаралась произнести девушка. Во всяком случае, нарушать основные законы и совершать преступления в мои планы не входило.
Видимо, удовлетворенный таким заверением, а, скорее всего, понимая, что спорить нет смысла, тритон потрепал дочь по плечу, кивнул ректору, после чего развернулся и отправился к выходу с территории академии. Ректор и нереида проводили его взглядом, после чего мужчина повернулся к девушке.
Пойдем-ка в библиотеку, милая. Думаю, тебе будет интересно узнать о твоем родственнике. Все равно многие сотрудники знали его, да и адепты твоего факультета в курсе подвигов столь выдающегося мага. Так что тебе будет полезно ознакомиться с бесценными материалами.
Майра лишь рассеяно кивнула. Действительно, придется познакомиться с дядюшкой, хотя бы и через прессу, потому что вопросов избежать вряд ли удастся. На распределении она уже видела несколько заинтересованных взглядов и понимала, ей никто не поверит, что она даже не подозревала о наличии такого родственника. Опять же, лучше заранее прочитать о нем то, что доступно, чем выслушивать сказки о съеденных младенцах или повышенной любвеобильности по отношению к старухам, мальчикам или животным. Понятно, что и в статьях отношение будет с предубеждением, но можно надеяться на более объективную информацию.
Пока она размышляла о столь сложных вещах, ректор привел ее в библиотеку.
Миссис Эвандер, позвал он. Откуда-то из-за стеллажей вынырнула достаточно молодая девушка. Во всяком случае, нереиде так показалось. Миссис Эвандер, этой юной леди нужна информация об Арчибальде Сейлсе. В том числе из закрытого фонда.
Последние слова архимаг словно подчеркнул.
У юной леди есть доступ к этой информации? тут же поспешила уточнить библиотекарь.
Юная леди его родная племянница. Только до последних дней была не в курсе, что у нее вообще есть родственники, владеющие темной магией.