Кат еще помнил случай с Валькой. Бывшим соседом по старой хрущевке, где его семья жила до дедова наследства. Хороший вроде был парнишка. А сколько раз Кат его выручал?! И не сосчитаешь!
Нужно купить больной матери Вальки лекарства Кат бежит как заполошный в аптеку. Нужно посидеть с ней, пока Валька пошел за продуктами и тут выручал приятеля без вопросов.
А потом заболела мама Ката. С Валькой они в те времена часто виделись. Тот ночевал в доме у Вяземцевых и вроде бы дружба не прекращалась. В тот день Кат позвонил другу, чтобы тот немного подежурил в больнице. Всего пару часов, пока маме Вяземцева прокапывали лекарство после операции. И услышал:
Вообще-то, Кат, мне работать надо! Я, в отличие от тебя, впахиваю! А не миллионами ворочаю!
Это был первый звоночек и следующие прозвучали сразу же, один за другим.
Я, как ты знаешь, работаю фрилансером. И меня кормят заказчики. Вот сейчас поступил жирный заказ. Я, в отличие от тебя, в миллионах не купаюсь, чтобы разбрасываться жирными клиентами. За два часа я программу напишу и отлажу! И смогу еще пару заказов взять. Два часа для меня это деньги!
Кат бросил трубку и больше они с Валькой не виделись.
Следующим «отвалился» и Димка. Рыжий хулиган из старого двора Ката, с которым они прошли огонь и воду. Убегали от веника бабульки из ближайших к хрущевкам садов, где частенько воровали яблоки. Стояли друг за друга горой, когда, играя в футбол, едва не разбили окно какой-то иномарки у подъезда. Хозяин долго пытался выяснить кто виноват. Но каждый парнишка кричал, что это он мячик бросил.
А как они по подвалам лазили-и-и! Целое приключение для мальчишек-школьников.
Димка тоже часто ночевал у Ката, пользовался баней, сауной. Участвовал в общих пирушках
А потом Кат попросил понести гроб его матери. Дело было утром в субботу. Димка оказался более дипломатичным, нежели Валька и не таким прямолинейным.
Слушай. Я бы рад. Правда. Но сегодня никак
Как будто завтра опять состоятся похороны.
И дальше отмазка. Грубая, надуманная
У сестры забор на даче сломался. Сам понимаешь залезут еще. Обворуют
Да. Конечно.
Кату тогда было не до рассусоливаний. Бросил трубку и больше с Димкой не общался. Этот еще пытался звонить, смс слал и в востап стучался.
Вяземцев привык действовать просто. Отрезал так отрезал. Нечего разводить канитель.
Только с Темычем его еще связывала дружба. И Кат не хотел думать что сталось бы с этой дружбой, не открой они совместный бизнес. Не хотел.
И вот сейчас Кат переживал ситуацию с Алиной так, словно опять предан друзьями. Будто эта женщина знала, как ударить побольнее и атаковала. Словно она нарочно сделала ему больно. Больно? Да что за! Они же едва знакомы! Какое ему дело до этой стервы?
Кат тряхнул головой. В груди неприятно заныло. Вяземцев сел в машину и позвонил Кате.
С этой дочкой известного бизнесмена Ларсова он познакомился на одном из светских приемов, куда наведывался безо всякого удовольствия. Так, чисто ради престижа. Не привык Кат к таким праздникам. Где еда стоит больше чем дорогие иномарки, а на фейерверки и слонов в качестве украшения тратится больше, чем на квартиру в доме средней руки.
Да и публика Вяземцева не впечатляла. Не привык Кат к подобному обществу. К великосветским девам, у которых от собственного тела оставались одни воспоминания. К мужикам, которые мерились размером кошельков и длиной ног своих спутниц. К праздности, обжорству и глупости.
Наверное, надо было вырасти в этой атмосфере, как Ахметьев или вон тот же Хасбеков. Видеть расфуфыренных, высокомерных, лощеных снаружи и пустых внутри людей, чтобы не сбегать со светских раутов побыстрее.
Катя любила подобные вечеринки. Но чем-то она понравилась Кату Неуловимо свободным общением, что ли? Тем, что не каверкала и не растягивала слова, как это считалось сейчас модным. Тем, что еще не всю себя перекроила к двадцати трем годам. Только грудь, попу и губы. Стандарт.
Губки уточкой, грудь колесом, попа орехом. Как же без этого?
Катя выглядела симпатичной и, в отличие от многих прожигательниц жизни дочерей богатых родителей неплохо училась. Во всяком случае, разбиралась в искусстве, немного в науке и не путала физика Планка с планкой для подтяжки фигуры.
Привет пропащий! радостно ответила в трубку девушка.
Приедешь сегодня?
Ага! Грей сауну я хочу пожарче
Жду в семь.
Ага-а!
Это любимое Катино слово выражало все: ее готовность к интимному марафону и желание поскорее увидеться с Катом. Впрочем, в отличие от Эллочки Людоедки эта девушка не общалась сплошь междометьями. «Ага» звучало, когда она не хотела говорить на откровенные темы или смущалась из-за предстоящего свидания. Нечто вроде выброса эмоций.
Кат сбросил вызов и поехал домой.
Настроение почему-то не поднималось.
Впереди маячил приятный вечер и горячая ночь с высокой, подтянутой красоткой, с голубыми глазами и русыми волосами. Натуральными, между прочим! Катя была отличной любовницей и очень разборчивой в своих неразборчивых связях. Так что в ее интимном здоровье сомневаться не приходилось. Девушка регулярно проверялась на все-все-все, как она сама выражалась, после каждой страстной ночи с новым любовником.
А если вдруг у нее обнаруживалась хотя бы молочница, Ларсов рвался оторвать все, что висит между ног тому, с кем Катя провела ночь.
И все-таки, Кат чувствовал себя расстроенным и разбитым. Не физически, исключительно морально.
Дома снова пахло свежей выпечкой. Кажется, на сей раз, кухарка испекла королевскую ватрушку и плюшки.
Кат схватил одну с большого стола из красного дерева и поднялся по лестнице в свой кабинет.
Просторный, с розовым кожаным диваном, двумя высокими шкафами и баром-глобусом. Оттуда Кат извлек бутылку коньяка. Уселся за стол, положив на него ноги и налил себе полную рюмку. Осушил. Закусывать коньяк плюшками и королевской ватрушкой было как-то странно и даже забавно. Но Кату почему-то было плевать. Вот просто совершенно.
Ему хотелось заесть сладеньким горечь сегодняшнего дня и залить алкоголем неприятные эмоции.
После нескольких минут созерцания, Кат включил рабочий компьютер и, надев наушники, принялся смотреть сериал.
Приедет Катя, ее впустит охрана. Телохранители же проводят и к Вяземцеву.
Почему-то он совсем не ощущал предвкушения, обычного перед подобным свиданием. Не думал о том, что Кате может не понравиться запах коньяка от любовника. Даже не переоделся.
Так сидел и думал
О чем? Об Алине. Как ни старался, но ни сериал, ни предстоящая бурная ночь с Катей не помогали выкинуть эту чертовку из головы. Кат перестал злиться. Буря эмоций, которая поднялась, когда Алина вышла под руку с по-глупому счастливым чернявым преподом, улеглась. Нет, этот гад все еще вызывал у Вяземцева желание начистить ему морду. Но Алина Если женщина выбирает другого мужчину, значит ты недостаточно старался, Кат. Вот что думал про себя Вяземцев. И сразу же нашел в своих действиях кучу ошибок и оплошностей.
Начал приставать к Алине с букетом на глазах у преподов и лаборанток. А ведь большинство педагогов старшего поколения те еще ханжи и сплетники! Настаивал, когда она явно дала понять, что Кат сейчас абсолютно не в тему. Затем апофигеем всего вбежал за Алиной в кабинет того самого чернявого препода. Все это выглядело неправильным и непродуманным.
Но потом, потом он ведь обо всем подумал. И встречал Алину с букетом с работы!
Кат настолько погрузился в свои мысли, что, когда Катя окликнула его, аж вздрогнул. Словно никак не ожидал, что девушка все же приедет.
Ты чего? Катя медленно двинулась к Кату, виляя бедрами при каждом шаге. Впрочем, вполне в рамках приличия. Училась в элитной модельной школе.
Гостья явно успела переодеться и прихорошиться.
Длинные волосы рассыпались по плечам ухоженными локонами, глаза сверкают. Короткая черная юбочка так и задирается при каждом шаге, грудь почти вываливается из розового лифа. Голый живот подтянут. Катя подошла, присела на край стола и, сбросив туфлю, положила ножку между ног Ката.
Да ты меня ждал! усмехнулась она реакции тела Вяземцева. Ждал, вот только не тебя Подумал он с оттенком раздражения.
А, впрочем, какая разница?
Катя одним жестом расстегнула сзади юбку, приподнялась и черная тряпица сползла к лодыжкам. Катя легким движением ноги скинула ее, и осталась в кружевных трусиках. Та же участь постигла и лиф. Девушка призывно выгнулась, чуть раздвинула ноги и Кат вдруг представил на ее месте Алину. Вот прямо также. Только девушка другая. Стояк стал просто каменным.
Катя заметила это, довольно улыбнулась. И принялась расстегивать сзади лифчик
И тут Кат опомнился, удержал руку девушки.
Чего? ее голубые глаза расширились, а длинные ресницы затрепетали крыльями бабочки.
По-моему, это плохая идея, Кат прочистил горло, убрал ногу девушки со своего паха и встал. Облокотился на спинку кресла, оставив между собой и Катей предмет мебели.
Слушай. Я погорячился. Не то настроение
А мне так не показалось
Катя нахмурила идеальные брови вразлет. Вгляделась в Ката и вдруг так припечатала, словно не дочка богатого бизнесмена, а настоящая ясновидящая:
Ты влюбился? Хочешь ее, а не можешь взять?
Вяземцев аж сглотнул и внутри поднялась буря протеста. Влюбился? Он? В кого? В эту занудную преподшу? Которая предпочла слюнтяя коллегу?
С первого взгляда, что ли? Вот прямо-таки с первой лекции?
Он замешкался с ответом и Катя добавила:
Влюбился. Как дурак. А меня вызвал на замену!
И не говоря больше ни слова, быстро оделась и вышла вон.
Да! Девушка, что надо! Хотя и мажорка до кончиков идеальных ногтей. Проницательная, знает себе цену. И почему, почему Алина перед глазами? А не Катя?
Кат тряхнул головой.
Надо напиться. Надраться как свинья и забыться.
Вяземцев очень редко злоупотреблял спиртным. Вообще не любил попойки и неадекватное состояние. Жестко порицал друзей, которые нажирались в дрова и делали глупости. Но сейчас единственным его желанием было влить в себя побольше спиртного и забыть абсолютно все.
Он прекрасно понимал, что Ларсов не простит обиду дочери. И, наверняка, что-то предпримет. А в том, что Катя папе пожалуется, Кат не сомневался ни секунды. Эта папина дочка все Ларсову рассказывала. Ее мать вроде бы развелась с мужем и уехала жить за границу с новым, молодым ухажером. И Ларсов с Катей стали одной командой. Почти непобедимой, когда они вместе.
Впрочем, Кату почему-то было плевать. Ну начистят ему морду и что? Какое-то странное, нелепое безразличие охватило все существо Вяземцева. Он ничего не хотел менять, ничего не желал предпринимать. Он просто жаждал избавиться от этой давящей боли в груди и наваждения в виде Алины. Хотя бы при помощи алкоголя. Хотя бы при помощи драки. Да какая уже разница?
Не понятно почему, в голове Ката вертелись навязчивые мысли. Что, если Алина любит того идиота? Что, если они, правда, счастливая пара? Просто не афишировали на кафедре, чтобы не вызывать кривотолки.
И отчего-то в груди сжималось и хотелось то ли ударить кого-то, то ли самому получить по башке, чтобы забыться.
* * *
Алина
Каждый платит сам за себя? первым делом уточнила я у Ирека, потому что привез он меня не куда-нибудь, а прямиком в «Римские каникулы». Один из самых дорогих и популярных ресторанов города. Конечно, были и подороже. Но этот считался высшей планкой для среднего класса. Тем заведением, куда приходили люди средней руки, чтобы отметить торжество или порадовать любимых.
Атмосфера в заведении создавалась самая приятная и хотелось сюда возвращаться.
Мягкий свет хрустальных люстр ложился на квадратные черные столики и морковного цвета диваны. На каждом сидячем месте, включая кресла, лежали пухлые бархатные подушки. Высота кресел регулировалась.
Горшочки с можжевельниками, елочками и лиственницами на каждом столике источали приятный ненавязчивый аромат. Он смешивался с запахом пиццы, пасты и морепродуктов.
Ирек прищурился и немного обиженно ответил:
Ты же знаешь, я подрабатываю в лаборатории. Мы на новой установке исследуем структуры и состав материалов. Заказчиков у нас масса. Да и суды часто направляют к нам на экспертизу. Так что можешь не переживать, что я не потяну заказ, как тот мажорчик!
Я сразу поняла, что речь о Вяземцеве. И почему-то внезапно представила его на месте Ирека. Даже не знаю почему.
Ясные голубые глаза напротив, немного самодовольную, идеальную улыбку, достойную Голливуда и сильное мужское плечо.
Почему-то Ирек у меня ассоциировался с партнером, а вот Шаукат с защитником и опорой.
Бред, какой-то!
Ирек добрый, приятный и порядочный. А Кат Не удивлюсь, если он ухаживал за мной из чувства азарта, ради спорта или гордыни. Я же видела, как наблюдали остальные богатенькие за тем, как Вяземцев первый раз пытался пригласить меня на свидание. После лекции.
В их глазах так и читалось: «Вот, он поединок упрямств, достоинств и характеров. Делаем ставки, покупаем поп-корн, чипсы и колу».
Кто знает, чем завершилось тогда общение Вяземцева с товарищами. А, вернее, с группой, в которой он выглядел неформальным лидером.
Может они на деньги поспорили? От Шауката я могла ожидать чего угодно. И все равно продолжала думать о нем, сидя за столом в приятной компании предсказуемого и хорошего человека.
Видимо, все дело в противоречивой женской натуре. Любим мы гадов! Ничего не попишешь!
Все эти «выше остальных», «дерзкие и гордые», «хулиганы и бандиты» воспринимаются нами как сильная пара, способная защитить и жену, и детей. А вот такие, как Ирек покладистые, предсказуемые, не преследующие преподавательниц с букетом, кажутся нам слабыми. Хотя это вовсе не так.
Истинная сила не в вызове обществу. Не во взгляде на окружающих сверху вниз, с высоты своего положения и богатства. Не в способности компрометировать женщину, наплевав на то, что ей еще работать в этом коллективе. А в том, чтобы уважать ее выбор и стараться делать так, как ей лучше.
О чем задумалась? спросил Ирек, принимая у официантки меню.
Да так. Калории считаю, беззастенчиво солгала я. Ну а что делать? Не могу же я прямо сказать, что мысленно ставила на чаши весов Ирека и Шауката. И пока последний перевешивал.
Впрочем, мама всегда говорила: ты любишь того мужчину, которого меньше знаешь. Ирека я знала всего: с потрохами. Видела, как он нелепо дрыгается под музыку на кафедральных вечеринках, и, правильно делает, что не стесняется этого. Другие вообще напоминают труппу коров и бегемотов на гимнастическом коне. Видела, как он матерится на дороге, когда попадает в пробки. А потом извиняется, оборачиваясь к пассажирам: виновато так, смущенно. Видела, как он стремится произвести на женщину впечатление и умеет отступать, если нужно. Видела, как он работает, и как отдыхает. Могла предугадать каждую его реакцию и многие действия. Я знала Ирека, как облупленного. Шаукат же, напротив, был сплошной загадкой.
Я понятия не имела чего он хочет от меня и почему так себя ведет.
Я думала об этом, глядя в меню, чтобы Ирек снова не озадачился моей отстраненностью. А когда подошла официантка ляпнула первое, что пришло в голову:
Пиццу с морепродуктами Черный чай с бергамотом, без сахара и любых добавок и глинтвейн.
Мне тоже, что и девушке. Может тебе еще десерт? предложил Ирек.
Да! У нас есть фруктовое мороженное, тирамису, медовый торт, Наполеон