В своём дневнике Анатолий Афанасьевич записал, что очень старый Шаман, живущий в пещере высоко в горах на холодном северном острове Хоккайдо в Японии, в благодарность за какую-то услугу поведал ему, что магический шар, именуемый «Драконий Орбис», много тысячелетий назад был помещён древними Магами в некое таинственное место в высоких непроходимых горах, окутанных легендами о драконах, в окружении прекрасных вечно цветущих садов, затерянных во времени. Путь к нему изобилует опасностями, загадками и древними тайнами. Данный Магический Шар Драконов, очевидно, был внеземного происхождения, ибо в нашем мире ничего подобного создано быть не может. Но больше никаких подробностей тот Шаман не знал и понятия не имел, кто бы мог об этом знать больше него. О самом поступке прадедушки, за который его отблагодарил Шаман, в дневнике ничего не рассказывалось.
С каждой прочитанной страницей мистический свет всё больше сгущался вокруг Кая, и он понимал, что его ждёт нечто большее, чем просто чтение прадедушкиных мемуаров или покупка дорогих вещей. Теперь ни смартфон последней модели, ни фирменные кроссовки не казались ему чем-то важным. Кай чувствовал, что стоит на пороге необычайного приключения, которое переплетёт древние мистические тайны и его собственное истинное предназначение.
В конце дневника Кай заметил сложенный в несколько раз пожелтевший листок бумаги. Как оказалось, это была Карта.
Кай раскрыл древнюю Карту, окутанную легендами и тайной, словно страницу Времени Потерянных Эпох. На ней, тщательно начертанными линиями, танцевали золотистые ветви сакуры, словно весенний ветер уносил их в неведомые дали. Ярко-красные штрихи, как кровь дракона, обрамляли контуры неизведанного, волшебного места, где Драконий Орбис вот уже много тысячелетий ожидал своего Мастера. Несомненным было лишь то, что на Карте был обозначен остров, который был довольно большим, даже огромным.
Каждый холм и каждая река на Карте казались обладающими своим собственным духом, уникальностью, во всей Вселенной присущей только им. Лабиринтоподобные затейливые тропы, словно проводники между разными измерениями, украшали её поверхность, а на перекрёстках висели золотистые ключи.
Очертания огромного Дракона, заворожённого в момент вечного движения, протягивались через границы карты, и его сила проникала в каждый её уголок. Секретные магические руны и древние иероглифы, переплетённые с ветвями сакуры, создавали магический код, который, казалось, ждал своего часа, чтобы раскрыть перед Избранным все свои тайны.
Таинственный источник света, как будто заключенный внутри Карты, делал её буквально живой под руками Кая. Ему казалось, что прикасание к каждому элементу приоткрывает дверь в иную реальность, где привычное нам время теряет своё значение, а мир преображается в нечто совершенно иное, волшебное, наполненное таинственными событиями и древней мудростью. Карта, словно проводник в другой мир, таинственно светилась. И вдруг внутри Кая появилась твёрдая уверенность, словно Знание, дарованное свыше, что именно он способен отыскать Путь к Драконьему Орбису, и уже в самое ближайшее время его судьба переплетётся с древними магическими тайнами.
Очевидно, что именно эта Карта и указывала Путь к Драконьему Орбису. Но с чего начать поиски? Одному тут явно не справиться, но кому можно довериться, рассказать о таком невероятном секрете, и чтобы не высмеяли за веру в глупые сказочки? Кто воспримет это всерьёз и поможет осуществить поиски? И тут Кай вспомнил, что на днях получил письмо по электронной почте от своего дяди, профессора Екатеринбургского Университета Семёна Анатольевича Востокова. Тот сообщал, что в скором времени приедет на Международную Научную Конференцию Археологов и Историков в Санкт-Петербург, очень соскучился и предлагал Каю придти на Конференцию в качестве посетителя и послушать его выступление, а после Конференции поболтать в кафе. Перечитав это письмо, Кай заметил указанные время и дату самолёт приземляется завтра рано утром, а Конференция начнётся завтра ровно в полдень.
Кай решил встретить дядю завтра утром в аэропорту и рассказать ему о своей таинственной находке. Уж дядя-то не поднимет его на смех! Кай надеялся, что дядя поможет ему расшифровать таинственную Карту и подскажет, с чего начать поиски и как найти Драконий Орбис. Вот тогда-то уж его родители поймут наконец, что он не легкомысленный безалаберный маленький мальчик, и уж кто-кто, а он достоин того, чтобы принять участие в их экспедиции уже в ближайшие каникулы, не дожидаясь окончания школы!
Преисполненный оптимизма и надежд, Кай установил будильник на шесть часов утра и забрался в кровать.
Но Бог Сновидений Морфей тем вечером не спешил заключить Кая в свои объятия. Под тонким светом луны Кай лежал в постели, окружённый мягким светом свечей. В комнате плавали тени, придающие ей загадочность, как будто сама окружающая среда поддалась волшебству. За окном слышался загадочный шёпот ветра, словно приглашение к ночным приключениям.
Глаза Кая были наполнены мерцающими образами Драконов, чьё пламя рисовало карту в его воображении. Кай мечтал о таинственных тропах и потерянных храмах, о мудрых древних драконах, спящих в объятиях вековых гор. Этот вечер стал своего рода порталом в его внутренний мир, где магия и реальность танцевали, сплетясь в тугой узел.
В его груди бешено колотилось сердце, настойчиво и решительно, как барабан, призывающий к приключениям. Мечты о Драконьем Орбисе окутывали его, словно лёгкий туман, создавая атмосферу ожидания великих событий. Кай чувствовал, что найденная им магическая карта стала неотъемлемой частью его собственной судьбы, а каждая линия на ней была как неведомая тропа, ведущая его в неизведанные таинственные просторы.
В его мыслях мелькали образы дедушки Анатолия Афанасьевича, смелого путешественника, чьи записи стали для Кая магическим ключом к двери в мир древних загадок и тайн. Сомнений не было он хотел отправиться в путь на поиски Драконьего Орбиса больше всего на свете, несмотря на то, что это, безусловно, могло быть очень опасным.
В своих мечтах Кай был уже в пути, и в каждом листике, травинке и лучике света прятались давно утерянные ответы и волшебные откровения.
И в тот вечер, погруженный в мир своих мечтаний, Кай засыпал с волнующим предвкушением. Перед сном он чувствовал, как мечты поднимают его ввысь, словно летящего Дракона, и он становится частью великой саги, уходящей корнями в древность и раскрывающей врата в неизведанный мир Драконьего Орбиса.
Глава 2. Встреча в аэропорту
Следующим утром, после первого же звонка будильника глаза Кая широко распахнулись. Он почувствовал в себе небывалую энергию и буквально выпрыгнул из постели, быстро ополоснулся, спешно натянул свои любимые потёртые джинсы и тёплый свитер и вызвал такси по приложению в смартфоне. Кай был несказанно удивлён, когда уже буквально через пять минут на смартфон поступило уведомление, что такси приехало и ожидает его. И это в начале седьмого утра! Кай схватил найденный накануне старинный дневник, спрятал его от посторонних глаз во внутренний карман куртки и с шумом и топотом скатился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Когда автомобиль набрал скорость и водитель сконцентрировал всё своё внимание на дороге, Кай тихонько достал из кармана куртки дедушкин старинный дневник и крепко зажал в руках, прижимая к себе. Он чувствовал, как сильная магическая энергия струится из дневника и проникает в него. Его ум кипел от смеси эмоций, мечтаний и опасений, а сердце бешено колотилось в такт его внутреннему волнению.
В глазах Кая сверкали искорки возбуждения. Ему чудились образы древних магических ритуалов, волшебных приключений и миров, в которых светился Магический Шар. Мечты о том, что он, совсем обычный юноша, может в скором времени стать Мастером над Драконами, как в легендах, владеющим необычайной силой и мудростью древних, буквально опьяняли его.
Но среди мечтаний мелькали и тени опасений. В душу Кая закралась тень сомнения: "А что, если это всего лишь древнее предание, бабушкины сказки? Может, я всё воспринимаю слишком серьёзно и усложняю?" тревожился Кай про себя. Ему вдруг начало казаться, что весь этот сыр-бор с таинственным магическим артефактом может быть источником горького несчастья и разочарования, а не чем-то действительно волшебным, но достижимым.
Кай боялся, что водитель такси заговорит с ним и собьёт со столь важных мыслей. Вот только назойливых хвастливых россказней про «а у меня ведь есть свой бизнес» или любопытных вопросов ему сейчас не хватало! Но, к большому облегчению Кая, водитель включил негромко радио и, казалось, совсем забыл о своём пассажире. То, что нужно! Кай про себя отметил, что после завершения поездки нужно бы поставить в мобильном приложении высокую оценку этому водителю. Наверняка у того огромная семья и работа очень нужна. Но тут же Кай спохватился и постарался отбросить все посторонние мысли. Подпрыгивая на сиденье всякий раз, как такси преодолевало очередную кочку на неровной заснеженной дороге, Кай перелистывал страницы дневника, погружаясь в слова своего деда. Кай размышлял о своей семейной истории, о том, какие тайны могут скрываться в его прошлом. Да уж, обычной рядовой среднестатистической его семью не назовёшь! Мысли Кая гнались друг за другом, словно вихри магии в дневнике, и он стремился разгадать тайну своего наследия.
Волнение, радость, страх и нетерпение все эти противоречивые эмоции смешивались в груди Кая, словно бурлящий котёл магии. С каждым километром, приближаясь к аэропорту, сердце его колотилось в груди всё сильнее. Он чувствовал, что этот день изменит его жизнь, но каким образом и к чему именно он приведёт, оставалось большой загадкой.
И вот на горизонте замаячил аэропорт, и Кай подумал о встрече с дядей профессором. "Как он отреагирует? Смогу ли я донести до него всю серьёзность и величие того, что записано в дневнике?" думал он со всё нарастающим беспокойством и тревогой. Волнение нарастало, но в то же время внутри него зрело твёрдое решение: пусть эти тайны станут частью его истории, и тогда он будет достойным членом своей весьма необычной семьи. Он был готов к встрече с неведомым и к тому, чтобы даже самому стать частью Легенды.
В зале ожиданий в аэропорту Кай в нетерпении переминался с ноги на ногу. Его распирало изнутри, таинственный секрет упорно рвался наружу.
Наконец, спустя как показалось Каю, несколько суток, двери зала прилётов раздвинулись, и в суете толпы выделилась фигура высокого и чудаковатого дяди профессора. Он выходил, словно плывущий в облаках мечтатель. В руках дядя держал пухлый потёртый портфель, из которого торчали книги и свёрнутые трубочкой карты, и какой-то неопределённый на вид прибор, который, по всей видимости, должен был решить одну из неразгаданных загадок Вселенной.
Дядюшка остановился, снял стеклянные очки, надвинутые так низко, что почти полностью закрывали его прекрасные, густые, усыпанные сединой усы, протёр их, надел снова. Он растерянно крутил головой и оглядывался по сторонам с довольно рассеянным видом.
Кай окликнул дядю и подошёл к нему.
В ответ дядя радостно прокричал:
Привет, мой мудрый племянник! Как же ты вырос, мой любимый мальчик!
С заметной рассеянностью дядюшка несколько раз пошарил в карманах своего вычурного жилета, извлекая неизвестные артефакты, и, наконец, нашёл свой чудесный магнитный компас, который, по его мнению, работал великолепно, если не принимать в расчёт небольшие и непредсказуемые отклонения в параллельных измерениях.
Ах да, у меня ведь где-то назначена очень важная встреча, которую никак нельзя пропустить Но, знаешь, это ведь всё относительно что действительно важно, а что на самом деле сплошная ерунда! Для каждого по-своему. И только сам человек внутри себя знает это. Нужно всегда прислушиваться к своему внутреннему голосу!
Это ты верно сказал, согласился Кай.
Дядюшка с воодушевлением продолжал болтать:
Эх, хорошо, что я взял с собой мой компас, кстати, пробормотал дядя уже совсем о другом. Резко перескакивать с темы на тему было в его обычной манере, и Кай к этому привык. Он очень любил своего дядюшку и старался примириться с его причудами.
Но вот где мой переносной сканер для манускриптов? Видишь ли, он может понадобиться в любой момент, при выходе из дома я всегда предпочитаю иметь его при себе, продолжал дядя нести какую-то околесицу, понятную только ему самому.
С рассеянной улыбкой и нахмуренными бровями, дядюшка снова погрузился в свой мир загадок и научных открытий, а Кай, тщетно пытаясь хоть как-то вписаться в этот дивный хаос, не мог удержаться от смешка. Пока они направлялись к выходу, аэропорт стал свидетелем необычайного союза юмора, науки и встречи не просто двух поколений, но целых различных миров.
Они сели в ожидавшее их такси.
Пока Кай размышлял, с чего бы начать свой рассказ о таинственной находке, дядя его спросил:
Я слышал, ты очень усердно учишься и мечтаешь стать настоящим экспертом в поисках древних артефактов?
Кай поддержал разговор в своей шутливой манере:
Да, дядя! Я в последнее время даже в метро нашёл свой потерянный кошелёк. Это тоже считается артефактом?
Дядя с улыбкой отвечал:
Не совсем, Кай, не совсем. Но ты и в шутках всегда находишь что-то ценное! А как твои увлечения?
О, у меня теперь появилось новое хобби, сказал Кай. Я изучаю искусство сражений на кухонных ножах. Называю это "гурме-бо".
Надеюсь, ты хоть не повредил ни себя, ни кухню? осведомился дядя обеспокоенным тоном, строго нахмурившись.
Немного Кухня теперь выглядит как поле боя после сражения. Но это ведь искусство! продолжал Кай их шутливую беседу.
Профессор поддержал разговор:
Точно, Кай, ты всегда умеешь сделать из обыденности настоящее искусство. Но почему ты решился на бои с ножами?
Ну, дядя, ты же всегда мне говорил, что в исследованиях надо быть остроумным! Я просто прислушался к тебе и теперь всё очень остро!
Дядя добродушно рассмеялся и попросил:
Расскажи поподробнее о своей учёбе. Когда мы с твоим отцом в последний раз разговаривали по телефону, он был очень обеспокоен на счёт твоего будущего.
Кай, немного смутившись, уклончиво ответил:
Да, в принципе, всё не так уж и плохо.
И постарался побыстрее перевести разговор в другое русло:
А вот твоя книга "Сокровища прошлого" стала лучшим средством от изводившей меня бессонницы, отшутился Кай.
Но дядя нисколько не обиделся и с воодушевлением отвечал:
Отлично! Теперь моя книга служит не только моим студентам-недотёпам для засыпания на лекциях.
Кай всё-таки попытался перевести разговор на тему своего секрета. Но едва он произнёс:
Так, дядя, а теперь серьёзно.... Мне нужно рассказать тебе кое-что крайне важное. Только, пожалуйста, не смейся надо
как дядя его перебил. Каю просто не терпелось поведать дядюшке о своей находке. Но, как оказалось, и у того было что рассказать. Он все ещё внутренне очень переживал из-за своих злоключений во время долгого пути и всё время мысленно к ним возвращался. Недаром он не любил лишний раз покидать свой уютный кабинет! И речь Кая бесцеремонно, буквально на полуслове, была прервана громким восклицанием дядюшки: