Натусик, познакомься с моей сестрой Лерой! громко объявила Эля, словно герольд, выкрикивающий имена гостей на средневековом приеме. Валера, это Наталья Шумилина.
Гостьи обменялись приветствиями.
Валера, продолжила Эля, когда ее сестра разместилась напротив новой знакомой, а Иззи запрыгнула ей на колени и вальяжно разлеглась, Наталья, видишь ли, генеральный продюсер шоу «Третий глаз».
Какой еще глаз? переспросила Лера.
Ты что, никогда его не смотрела?!
Сестра выглядела потрясенной, и Лера устыдилась своей «серости».
«Третий глаз» это реалити-шоу о людях со сверхъестественными способностями, пояснила Наталья, похоже ничуть не уязвленная тем, что кто-то не в курсе.
Об экстрасенсах, что ли? уточнила Лера.
Типа того.
Это самая лучшая программа на ТВ! с жаром воскликнула Эльвира. Просто оторваться невозможно зря ты не смотришь!
Да у меня времени нет
Эля, ну в самом деле! неожиданно поддержала Леру Наталья. Никто не ожидает, что такой занятой человек, как твоя сестра, станет тратить время на просмотр телешоу!
Лера не стала говорить, что на самом деле очень даже любит чудо-ящик: она посматривает детективные сериалы, «судебные» шоу и, разумеется, новости, но передачи про экстрасенсов кажутся ей глупыми и далекими от реальности. Более того, она не верит в экстрасенсорные способности Хотя, пожалуй, с некоторых пор слегка изменила мнение.
Ладно, не суть, легкомысленно пожала плечами Эля. У Натальи возникла проблема, и мы обе надеемся, что ты сможешь ей помочь!
Что за проблема? заинтересовалась Лера.
Ну, давайте я по порядку расскажу? предложила продюсер.
Было бы просто здорово!
В общем, шоу идет уже десять лет, и мы с успехом конкурируем с другими подобными программами. Индикаторами этого успеха служат не только высокие рейтинги, но и то, что за прошедшее время мы перешли с кабельного канала на один из основных питерских, а в этом году подписали контракт с двумя главными телеканалами страны!
Поздравляю! искренне сказала Лера.
Спасибо, улыбнулась Наталья.
Это в немалой степени твоя заслуга! подхватила Эля, радуясь возможности еще раз подчеркнуть значимость позиции, занимаемой ее приятельницей.
У меня отличная команда, скромно заметила та.
Которую подобрала ты! не сдавалась сестра.
Так вот, продолжила Наталья, когда поток восхвалений со стороны хозяйки дома иссяк, первый выпуск шоу должен состояться через неделю
Простите, оно идет в прямом эфире? перебила Лера.
В этом году впервые будет прямой эфир!
Здорово! захлопала в ладоши Эля. В записи отлично, но вживую совсем другое дело!
Верно, кивнула продюсер, совсем иная ответственность!
Что-то пошло не так? спросила Лера.
С самого начала! Мы, конечно, уже привыкли, что иногда случаются всякие необъяснимые казусы на то она и программа о сверхъестественном, но сейчас происходит просто какой-то сюр!
Лера при упоминании Натальей сверхъестественной природы событий скептически скосила глаза на сестру, однако Эльвира осталась возмутительно серьезной.
Можно поподробнее? попросила Лера, решив отбросить предрассудки и сосредоточиться на проблеме, ради которой ее сюда пригласили.
Да, конечно. Раз вы не в курсе, как построена наша программа, я вкратце опишу процесс, чтобы вам было проще понимать. Сначала проходит отборочный тур: мы знакомимся с потенциальными участниками и путем нескольких испытаний отбираем тех, кто действительно обладает какими-то особыми способностями.
Простите, а кто это решает? поинтересовалась Лера.
В смысле?
Ну, кто решает, есть у кого-то способности или нет? Кто может являться экспертом в таком, гм спорном вопросе?
Понимаю, о чем вы! На самом деле все очень субъективно, так как, вы абсолютно справедливо заметили, профессиональных экспертов в таких материях просто нет. У нас есть жюри, в состав которого входят профессиональный иллюзионист, профессор физико-математических наук, психолог с многолетним стажем и так далее всего семь человек. Кроме того, у каждого выпуска новый ведущий. Вместе они, как нам кажется, вполне способны оценить степень сверхъестественности способностей конкурсантов!
Выходит, в жюри нет ни одного, гм экстрасенса?
Ни единого!
Что ж, разумно! согласилась Лера. Продолжайте, пожалуйста!
В общем, после отборочного тура должно остаться тринадцать самых перспективных участников
Тринадцать? удивилась Лера.
Именно тринадцать. Я знаю, что другие подобные программы обычно предпочитают семь или двенадцать, однако мы с самого начала решили, что «несчастливое» число добавит действу интриги!
И тут, видимо, мы переходим к главному? предположила Лера.
Верно, со вздохом кивнула Наталья. Мы стартуем через неделю, а двое из отобранных нами кандидатов выбыли уже сейчас! У нас нет времени искать новых и устраивать отбор!
А нельзя ли позвонить тем, кого вы забраковали, и пригласить? робко задала вопрос Эльвира.
Но ты же сама сказала мы их «забраковали»! развела руками продюсер. Как это будет выглядеть, если эксперты возьмут свои слова обратно?!
Ну да, ты права
А по какой причине кандидаты отказались от участия? спросила Лера, которую само шоу интересовало мало, а вот факт показался ей заслуживающим внимания.
Понятия не имею! Они просто исчезли, и мы не можем с ними связаться. У одной погоняло прошу прощения, псевдоним Блаженная Марианна, а второй пользуется настоящим именем Камиль Шарипов. Моя ассистентка считает, что этот Камиль сдрейфил в последний момент, так как, если уж начистоту, он случайно проскочил: члены жюри до последнего сомневались насчет его способностей.
Если не были уверены, зачем же тогда взяли? удивилась Лера.
Ну там было как-то пятьдесят на пятьдесят, понимаете? Некоторые испытания Шарипов прошел с легкостью, на других спотыкался и нес откровенную пургу. Тем не менее по сравнению с отсеянными он все же оказался более успешным.
Лера не понимала, как можно быть экстрасенсом «пятьдесят на пятьдесят»: по ее представлению, там другая арифметика двадцать четыре на семь! Это означает, что настоящий «волшебник» готов к испытанию своих способностей семь дней в неделю, двадцать четыре часа в сутки. Кроме того, если человек и впрямь обладает каким-то особым талантом, он сразу скажет все прямо, как раскрытую книгу прочтет, а заниматься гаданиями на кофейной гуще, задавать наводящие вопросы клиентам и называть себя странными именами удел мошенников или людей, искренне уверенных в своих сверхъестественных силах, то есть больных на всю голову!
И что же теперь делать? обеспокоенно спросила Эля. Неужели вы отмените выпуск?
Не вариант, отмахнулась Наталья. Слишком многое на кону!
Что, например? задала вопрос Лера.
Например, оплаченное эфирное время, затраты на рекламу, поездки
Поездки?
Ну да, ведь не все те, кто примет участие в программе, проживают в Питере и его окрестностях!
Экстрасенсы отправляются в те города, откуда пришли заявки, пояснила сестре Эльвира. Перед началом сезона люди пишут в программу с просьбой разобраться и как-то помочь. К примеру, в каком-то доме происходят необъяснимые вещи, на дороге есть «несчастливый» поворот и так далее.
Лера полагала, что если в доме случается что-то «необъяснимое», то это, скорее всего, вина коммунальных служб, а «несчастливые» места на проезжей части связаны только с неправильным поведением автомобилистов, но говорить об этом вслух она не стала не столько боясь обидеть продюсера проекта, сколько не желая расстроить сестру.
Так что же вы все-таки намерены предпринять? поинтересовалась она.
Уже предприняли. Мы взяли одного из резерва.
О, так у вас имеется резерв?
Как раз на такой случай.
А почему он не попал в «золотой» состав?
Нам же требовалось всего тринадцать человек! Поймите, мы ведь отбираем участников не только по способностям, но и по биографии.
Это как?
Ну, нужно, чтобы они представляли интерес для зрителей, чтобы за ними интересно было следить, голосовать и так далее. Таким образом, у них должна быть история настоящая или выдуманная, но занимательная! Внешность, кстати, тоже имеет значение: симпатичный или необычно выглядящий экстрасенс привлекает гораздо большую аудиторию, нежели страшненький или неприметный.
Хорошо, я поняла, кивнула Лера. Получается, вы взяли тех, кто раньше не подошел по этим признакам?
Одного. А вот второй пока под вопросом нет у нас кандидата!
А что, если выпустить не тринадцать, а двенадцать участников? предложила Эля.
Невозможно! Нашей фишкой было как раз то, что их тринадцать. В других программах подобного рода есть и семь, и двенадцать, но мы решили так, и менять правило ни в коем случае нельзя!
Ну, с этим я, возможно, смогу вам помочь! воскликнула Лера, осененная внезапной идеей.
Ты?! изумилась сестра. Каким образом, интересно?
Потом скажу. Наталья, это все, что вы хотели мне рассказать?
Если бы!
Тогда о чем
Вот, перебила продюсер, доставая из баула необъятных размеров пачку писем. На сумке огромными золотыми буквами было написано: «Louis Vuitton». Эти писульки стали приходить нам с начала отборочного тура!
Угрозы? уточнила Лера.
Типа того. На самом деле мы периодически получаем такую, с позволения сказать, обратную связь, но обычно не реагируем.
Почему?
Да потому, что такое пишут либо больные люди из зрителей, либо те, кого отсеяли в отборочном туре! Первые только и ищут возможность заявить о себе, а последние чувствуют обиду, считают себя несправедливо обойденными и жаждут мести. Желание это, как правило, трансформируется в угрозы, и дальше них дело не идет.
А что же в этот раз заставило вас испугаться?
Не то чтобы мы испугались хотя, в сущности, ощущение не из приятных! Вы правы, кое-что изменилось: этот человек, или люди, знает имена конкурсантов!
Вот как Но пишет не им лично, а на адрес программы?
Письма доставляются курьерами, и на них нет обратного адреса и почтового штампа.
Выходит, это тот, кто имел доступ к отборочному туру, а также вхож в здание телецентра?
Мы тоже так считаем. Одно дело когда шоу уже вышло: вся страна в курсе того, кто принимает в нем участие. Совсем другое предварительный этап: кто вообще может знать, какие именно претенденты прошли отбор?! Вот, послушайте, Наталья открыла один из конвертов, развернула сложенный вдвое листок бумаги и прочла вслух: «Вы сборище шарлатанов и вымогателей, дурящих легковерную публику! Существует лишь один Истинный, а если вы продолжите притворяться магами и волшебниками, пойдете на корм червям. Откажитесь от участия прямо сейчас, и останетесь живы» Ну и все в таком роде.
Интересный способ отправки, заметила Лера, повертев в руках конверты. Сейчас больше принято писать, пользуясь электронными средствами С другой стороны, если заняться этим вплотную, то специалисты в состоянии вычислить отправителя по IP-адресу или другими способами.
Точно! поддакнула Наталья. А доставка курьером другое дело, ведь он забирает послания на почте, а потом они складируются в специальном помещении, где наши сотрудники выборочно их читают.
То есть, во-первых, послания с угрозами могли подложить либо на этапе доставки, либо уже после, а во-вторых, к ним имела доступ куча народу?
Наталья кивнула.
Ну, есть отпечатки пальцев, продолжила Лера, но к этим конвертам, судя по всему, кто только не прикасался! Кроме того, если ваш «писатель» не желал быть вычисленным, то он, скорее всего, воспользовался перчатками.
Ты проще скажи, можешь что-нибудь сделать или нет? нетерпеливо спросила Эльвира.
Если проще, то нет, пожала плечами Лера, возвращая продюсеру письма.
Почему? опешила сестра. Разве ты, как представитель СК, не обязана пресечь это безобразие?!
По сути, здесь ничего нет.
А письма?!
Они не имеют конкретного адресата, поэтому сейчас можно квалифицировать подобные действия как хулиганство и только.
Но этот человек, он же открыто угрожает
Кому?
Ну всем в смысле, всем участникам.
В том-то и дело, что всем! Если бы неизвестный обращался к кому-то лично
Но Наталья же сказала, что он упоминает имена!
Упоминает, но не адресуется к ним это разные вещи! Есть ли в этих письмах угрозы в отношении конкретных «экстрасенсов»?
Наталья покачала головой.
Продюсерам, режиссеру, членам съемочной группы?
Нет.
Вот о чем я и говорю! подытожила Лера. С таким же успехом кто угодно может написать на строительном заборе что-то вроде: «Я вас всех порешу!» Кого всех? Кто я? Единственное, что я могу попробовать сделать, выяснить, что случилось с вашими выбывшими из гонки конкурсантами, с этой, гм Блаженной
Блаженной Марианной и Камилем Шариповым, подсказала продюсер.
Точно.
Было бы просто здорово! Сама не понимаю почему, но мне как-то неспокойно
Не переживайте, я их разыщу и поспрашиваю, что случилось. Если их кто-то запугивал лично, можно будет открывать дело.
* * *
Значит, Аллочка, ты считаешь, что это убийство, а не несчастный случай?
Дед, он же генерал-майор юстиции Кириенко, отнюдь не выглядел довольным: выражение его лица было таким, словно он откусил здоровенный кусок лимона и пытался его прожевать.
Да, я так считаю, Андрон Петрович, кивнула Алла.
Что привело тебя к такому выводу, могу я поинтересоваться? Все выглядит так, словно Гагин умер от удушья, ведь он был астматиком, а ингалятор оказался пуст
Хронические больные обычно аккуратны, мягко перебила шефа Алла. За время болезни они привыкают к своему недугу и тщательно следят за тем, чтобы в доме всегда имелся запас лекарств.
Ну, всякое бывает! развел руками генерал-майор. И на старуху, как говорится
Кстати о старухах, снова прервала его Алла. Я поболтала с домработницей Гагина, и та уверена, что он не мог так опростоволоситься. Она уверила меня, что Дмитрий Сергеевич всегда держал дома запас ингаляторов и, если бы лекарство закончилось в одном из них, у него непременно нашелся бы как минимум еще один.
А если он не успел до него добежать? предположил Кириенко. Приступ мог застигнуть Гагина врасплох
Во-первых, если верить все той же домработнице, у него в каждой комнате было по ингалятору, даже на кухне и в ванной. Но не это главное.
Что же тогда?
Я не поленилась и посетила квартиру потерпевшего.
Вот это молодец, вот это я понимаю!
В портмоне Гагина я нашла чек из аптеки, и там стоит дата: он купил два ингалятора за пару дней до смерти. Препарат рассчитан на двести доз ну сколько бы раз он его ни использовал, все равно не сумел бы израсходовать целиком два новеньких ингалятора!
Интересно
Я обнаружила, что все имеющиеся в квартире ингаляторы пусты, можете себе представить?
То есть ты полагаешь, что какой-то злоумышленник намеренно уничтожил все запасы лекарства с целью, чтобы во время очередного приступа Гагин остался без помощи?
Именно!
А я так надеялся, что это несчастный случай
Жалеете, что ко мне обратились?
Сам виноват: знал ведь, какая ты дотошная! усмехнулся Кириенко.
Кто он вообще такой, этот Гагин? поинтересовалась Алла. Если вы им заинтересовались
Ко мне обратился один человек, ведь сам я с Гагиным не знаком.
Большой человек?
Достаточно большой. На самом деле у Гагина, оказывается, много заступников, однако, хоть убей, я так и не понял, чем он занимался при жизни!
Как так?
Впервые с таким сталкиваюсь: у Гагина была целая куча влиятельных знакомых, но его род деятельности тайна за семью печатями. Официально он нигде не работал уже лет двадцать!