Алла Гурьевна, я понимаю, как все это звучит, но дело ведь не в том, верим мы в существование людей со сверхъестественными способностями или нет, а в том, что кто-то может пострадать! Я бы не стала волноваться, если бы речь шла только об угрозах, в конце концов, в медийной среде полно хейтеров, которые считают себя вправе писать всякую чушь. Однако Камиль Шарипов мертв, а он был одним из участников шоу. И не просто мертв, а убит с особой жестокостью! Конечно, можно предположить, что это случайность, но
Но мы с вами в случайности не верим, пробормотала Суркова, теребя в руках карандаш. Давайте сделаем так: найдите цыганку! В зависимости от того, в каком состоянии вы ее обнаружите, будем действовать дальше.
А может, объявим ее в розыск?
С какой стати? Даже ее родственники не признаются, что она сбежала, у вас есть только слова ее внучки, а она ребенок! Нет, раз уж вы взялись за это, Лера, вам и заниматься поисками. Если «колдунья» жива, разговорите ее пусть расскажет, почему сбежала и кого боится, договорились? А еще надо бы проследить за другими конкурсантами но как, черт подери, это сделать? Мы не сможем отрядить в съемочную группу оперативника, даже если дело будет возбуждено по тем основаниям, о которых вы говорите!
У Леры имелись собственные мысли на этот счет, но пока что она не собиралась делиться ими с начальницей. Она безмерно уважала Аллу Суркову, женщину-следователя, сумевшую добиться почти немыслимых для своего пола высот, дослужившись до звания подполковника юстиции и став заместителем Деда, Лера могла лишь мечтать о такой карьере. Правда, с личной жизнью у Сурковой все не слишком благополучно возможно, это побочный эффект успеха на службе. Не то чтобы Лера была в курсе всего, что происходит в жизни начальницы, однако она знала, что та никогда не была замужем. Может, Суркова и не стремится к семейной жизни? Лере казалось, что службу и семью вполне можно совмещать, но и она отказывалась задумываться над этой проблемой до знакомства с Алексом. Даже когда они начали встречаться и отношения дошли до определенной стадии, она не хотела верить, что он ее судьба. Когда Алекс подарил ей кольцо, она не была уверена, что согласится на его предложение, но потом кое-что произошло. Лера оказалась на волосок от гибели и с внезапной ясностью осознала, что всем ее планам, видимо, не суждено сбыться! А что останется после нее? Чего, собственно, она добилась к двадцати восьми годам? Каждый день она возвращалась в свою квартиру, где ее никто не ждал, ела ужин, приготовленный заботливыми руками матери, и шла спать, чтобы следующим утром снова видеть трупы, бандитов и убитых горем родственников жертв!
В тот момент, когда дуло пистолета уперлось в нее, Лера испугалась, что никогда не испытает того, к чему стремится большинство женщин: выйти замуж, родить детей всего этого могло просто-напросто не случиться![6] Правда, когда опасность миновала, Лера почувствовала, что ее решимость уже не так сильна, но идти на попятную было поздно. В конце концов, карьера никуда от нее не убежит, а Алекс любящий, надежный мужчина, который понимает ее и всегда готов поддержать Во всяком случае, ей так кажется. А дело «Третьего глаза» вполне может оказаться хорошим трамплином, способным забросить Леру на следующую ступеньку карьеры, если, конечно, оно будет возбуждено. Значит, она должна сделать все, чтобы это произошло!
* * *
Алла договорилась встретиться со своей подругой, адвокатом Мариной Бондаренко, в их обычном месте кондитерской, которую они облюбовали много лет назад. В тот раз женщины оказались по разные стороны процесса и Алла, работавшая тогда в прокуратуре, проиграла. Марина сделала первый шаг, предложив отметить окончание суда, и с тех пор они дружили. Бондаренко за это время стала одним из самых знаменитых юристов Санкт-Петербурга и получила право выбирать, за какие дела браться, а от каких отказываться. По большей части она работала с состоятельными людьми, хоть и бралась время от времени за дела pro bono в основном когда ее просила подруга. Алла с тех пор, как начала худеть, старалась обходить стороной заведения типа того, которое посетила сегодня: теперь в ее рацион прочно вошли овощи, рыба и фрукты, заменив собой плюшки и колбасные изделия. Однако вот уже почти десять лет подруги не изменяли привычке встречаться именно здесь, поэтому Алла решила, что то, о чем не знает ее диетолог, никому не повредит, а следующие пару дней можно и на тертой морковке посидеть!
Как обычно, Алла пришла раньше и в ожидании подруги заказала кофе. Адвокатесса появилась десять минут спустя, благоухая своими любимыми духами «Елисейские поля», закутанная в розово-лиловое облако некоего подобия индийского сари только Марина могла одеваться настолько экстравагантно и при этом выглядеть органично!
Тебя становится все меньше, пропела она, чмокая Аллу в щеку и усаживаясь напротив. Скоро я войду и не обнаружу тебя!
Я стану кричать и махать руками, и ты меня заметишь, рассмеялась Алла.
Ага в уголке, за шваброй! Хватит уже дурью маяться С другой стороны, выглядишь ты отлично, вынуждена признать сквозь зубы!
Как продвигается подготовка к свадьбе?
Бог с тобой, какая подготовка нам же с Иваном уже полтинник скоро! отмахнулась адвокатесса.
Не преувеличивай!
Неважно. Мы решили, что распишемся в загсе и дело с концом!
Тогда чего же вы тянете, не пойму?
Мы оба чертовски заняты, пожаловалась Марина. Никак не выкроим время даже для такой простой церемонии!
Значит, свадьбы не будет?
Тебя я, разумеется, позову отпраздновать ну, может, еще парочку человек Иван наверняка захочет позвать Мономаха?
Скорее всего, согласилась Алла. При упоминании этого имени вернее, прозвища она ощутила приятное тепло внутри: доктор Владимир Князев по прозвищу Мономах давно будоражил ее воображение, но Алла ни на что не рассчитывала, ведь он ни разу не дал ей понять, что тоже заинтересован в чем-то большем, нежели просто дружба.
А потом мы поедем на Гоа, продолжала между тем Марина.
Ты уже все распланировала?
А как же ты же меня знаешь!
Почему именно Гоа?
Я была там десять лет назад отличное место для медового месяца. И потом ты же знаешь, как я люблю экзотику!
Марина, не стесняясь, заказала себе шесть разных пирожных и большой капучино: ее не смущал собственный внушительный вес. Несмотря на то что Иван Гурнов был худым как жердь, вместе они смотрелись на удивление гармонично. Алла скромно взяла еще один кофе и пирожное «Картошку», любимое с детства.
Чем сейчас занимаешься? поинтересовалась она в ожидании заказа.
Как обычно, скривилась Марина. Отмазываю очередного сынка банкира от дебоша с тяжкими телесными в ночном клубе.
Получится?
А то! Компания была большая, половина камер в клубе не работает, секьюрити в подсобке нюхали кокс вместо того, чтобы разнимать дерущихся короче, доказать, что именно мой клиент нанес тяжкие, почти невозможно, а адвокат противной стороны плюнуть и растереть: она вообще ничего не соображает! В общем, дело яйца выеденного не стоит. Только ты, Аллусик, подбрасываешь мне хоть что-то интересное! Кстати, у тебя нет для меня на примете ничего «вкусненького», а? с надеждой спросила адвокатесса.
Боюсь, что нет, покачала головой Алла. Все довольно банально, за исключением, пожалуй, одного дела.
Поделишься?
Запросто! Несколько дней назад в своей квартире был убит некий гражданин Гагин.
Гагин?
Тебе знакомо это имя?
Что-то такое слышала, кажется, но ты продолжай.
И Алла вкратце поведала подруге о том, что произошло.
Ты уверена, что это убийство? спросила Марина, когда она закончила.
Абсолютно!
Прикинь, если бы Дед не попросил тебя перепроверить факты, все квалифицировали бы это как несчастный случай и благополучно закрыли!
Вот это-то меня и смущает, вздохнула Алла.
Не совсем тебя понимаю.
Даже Дед не знает, что представлял из себя Гагин!
В смысле?
Ну, чем он занимался тайна, покрытая мраком. Официальная версия состоит в том, что Гагин был рантье и жил за счет сдачи нескольких принадлежавших ему квартир, однако я изучила его банковские счета и заметила, что денежные поступления шли на них не только от жильцов их имена у нас есть, и сейчас коллеги их опрашивают. Суммы приличные!
Может, и квартиры элитные?
Это мы, само собой, выясним, но многие вливания носили нерегулярный характер, и, как я уже сказала, отправители денежных переводов не жильцы.
Так надо узнать, кто они, вдруг окажется, что это наркодилеры!
Тогда они платили бы наличкой: ты когда-нибудь слышала о преступниках, которые переводят деньги от продажи оружия и наркотиков на счета, чтобы их легко можно было отследить? Для таких процедур существует обналичка, и комар носа не подточит!
То есть ты полагаешь, Гагин получал свои бабки легально?
Похоже на то.
И налоги платил?
Это мы проверим, хотя не думаю, что данный факт имеет значение.
Выходит, тебе требуется выяснить род деятельности Гагина? Считаешь, его смерть связана с этим?
Это не единственная версия, но одна из возможных. Знаешь, я терпеть не могу секретов, а у Гагина, судя по всему, их было немало!
Слушай, сказал Марина после короткой паузы, я попробую что-нибудь разузнать по своим каналам, лады?
Уверена, что я тебя не напрягаю?
Да что за чушь мне самой интересно! Я заинтригована, а когда я в таком состоянии, то ни за что не отступлю! А теперь расскажи мне о Мономахе
* * *
Премьера через три дня, а я до сих пор не знаю, как быть!
Лера видела, что Наталья в отчаянии: она только что узнала о смерти одного потенциального участника и об исчезновении другой.
Это ведь может быть совпадение? неожиданно спросила продюсер, глядя на собеседницу глазами, полными надежды. Ну, в смысле, Шарипова могли убить по причинам, не связанным с шоу, а Марианна ну, она ведь, может, и не сбегала, верно? Вдруг у нее образовались какие-то проблемы, и ей пришлось уехать
Вы сами-то в это верите? с сомнением спросила Лера.
Наталья промолчала и отвела глаза: стало кристально ясно, что она сама себя успокаивала, придумывая объяснения случившемуся, пытаясь отгородиться от беды.
Что же делать? беспомощно разведя руками, спросила продюсер. Я не могу отменить программу, ведь столько денег вложено, столько труда А еще призовой фонд: в истории шоу еще не было такого крупного приза!
Сколько же, если не секрет?
Пять миллионов!
Так много?!
Я же сказала впервые такое!
Это телеканал так расщедрился?
Да что вы, телеканал никогда бы не дал столько денег! Нет, это частные лица вернее, одно частное лицо, пожелавшее остаться неизвестным.
А такое возможно?
Конечно. Все переговоры велись через юристов, деньги реальные, так что тут все чисто.
Интересно, что же получает этот таинственный донор? удивленно качая головой, спросила Лера. Обещая такие деньги, он же должен поиметь какой-то «выхлоп», разве нет? Точно не рекламу, раз он не хочет светиться
Насколько я поняла, этот человек большой поклонник эзотерики, пожав плечами, ответила Наталья.
Фанат, значит? Мне казалось, среди богачей таких нет!
Ой, что вы, Валерия! горячо возразила продюсер. Как раз среди них-то «верующих» больше всего! Разве вы не знаете, что все звезды не просто обращаются ко всякого рода астрологам и магам, а зачастую имеют собственных, платя им зарплату за привилегию получать предупреждения всякий раз, когда им грозят неприятности? Беда в том, что настоящих экстрасенсов мало
Настоящих? не сдерживая сарказма, переспросила Лера.
Я знаю, что вы не верите в сверхъестественные способности, но, уверяю вас, вы будете удивлены, если решите смотреть наши прямые эфиры! Мы подобрали по-настоящему сильных участников. Каждый из них имеет свою собственную фишку, которая отличает его от других. Кто-то мастерски гадает на картах Таро, кто-то предсказывает будущее или врачует
не имея медицинского образования! с усмешкой закончила фразу собеседницы Лера.
Вот зря вы так говорите! не оставляя надежды ее убедить, всплеснула руками Наталья. Я вам рекомендую прийти на съемки и лично увидеть, насколько сложны задания! Кстати, вы намерены разыскивать Блаженную Марианну?
Я не имею права объявлять ее в розыск, так как никто не заявлял о ее исчезновении: только родственники имеют право это сделать, а они притворяются, что все в порядке. Так что приходится действовать обходными путями.
Вы уж простите, что взвалила на вас такую проблему! вздохнула Наталья. Я надеялась, что СК заинтересуется этим делом и все можно будет сделать официально И как теперь быть с одним лишним местом в шоу?
Лишним?
Я же говорила: мы взяли парня вместо Камиля, а Марианну никем не заменили.
Так за чем же дело стало найдите замену, вы ведь отсеяли кучу народу, по вашим же словам в нашу первую встречу!
Это так, но с Арнольдом Всевидящим все было проще
С кем?
Ну, это псевдоним, разумеется, усмехнулась Наталья. Почти у всех участников и даже у тех, кто не прошел отбор, имеются псевдонимы один другого цветистее!
Вы что, не интересуетесь их настоящими именами?
На самом деле нам понадобится только настоящее имя победителя для перечисления денежного приза. Остальные так и останутся теми, кем себя позиционируют. Видите ли, почти все эти люди практикующие экстрасенсы, и им важно, чтобы зрители знали их именно под теми именами, под которыми они гм работают. Кстати, некоторые из них даже меняют в паспорте имена и фамилии, данные при рождении, так что в общем-то это не имеет значения: пусть будут теми, кем хотят, лишь бы делали рейтинг! Если судить по предыдущим выпускам, мы становимся все популярнее, а в этом году прямой эфир должен сделать свое дело, и мы ожидаем, что рейтинги и вовсе взлетят до небес Если, конечно, не случится еще каких-нибудь неприятностей.
Неприятностью она называет убийство Шарипова? С другой стороны, чем больше скандалов вокруг любого телешоу, тем шире его аудитория, которая растет пропорционально количеству жареных фактов, смешанных со слухами и приправленных рекламой. Однако Лера не намеревалась обсуждать это с продюсером.
Так почему вы сказали, что с этим Арнольдом все было проще? вернулась к главной теме Лера.
По-моему, я уже говорила: он поделил место с еще одним конкурсантом, но тот показался нам более интересным как личность.
То есть Арнольда отсеяли несправедливо?
Видите ли, для шоу важно, чтобы участники обладали харизмой, способностью понравиться зрителям, заставить болеть за себя и сопереживать. Чем больше народу смотрит передачу, тем больше заказов на рекламу мы получаем. Первый выпуск еще даже не вышел, а у нас столько рекламодателей, что приходится думать, как уместить их всех в границы шоу и одновременно не вызвать раздражение аудитории слишком большим количеством роликов!
Чем же вам не понравился Арнольд?
Это неправильная формулировка: он не «не понравился», просто в нем нет изюминки, понимаете?
Пресловутой харизмы?
Точно. Мы не нашли его достаточно интересным, а так-то он справился с заданиями во всяком случае, не хуже того же Шарипова царствие ему небесное!
Как вы думаете, мог Арнольд посодействовать отправке конкурента на тот свет?
Да нет, что вы!
Почему?
Ну я же говорю он совсем неинтересный! Нет в нем никакой загадки, что ли, какого-то магического флера.
То есть он плохой актер?