В отличие от моих братьев и сестер, я не создана для бизнеса, но я умею готовить. Вот почему они решили, что я должна быть шеф-поваром в ресторане.
Мари посмотрела на нее широко раскрытыми глазами, и Рада снова опустила голову. Это могло значить только одно, и она повернулась к Денису, который тут же отвел взгляд.
Поэтому Вы вкладываетесь в ресторанный бизнес?
Артур ухмыльнулся.
Да, куколка, извини, что мы прямо не сказали.
Вы не должны были передо мной отчитываться, отмахнулась она, игнорируя его дерзкий тон, глядя только на Дэна.
Его молчание было громче, чем все, что он говорил ей раньше, и она почувствовала себя такой невероятно глупой. Конечно, это была не его вина, что она хотела подарить это место своим родителям, но не смогла заработать для этого достаточно денег. Он не виноват, что он и его родные оказались взаперти, и теперь, когда они на свободе, им нужно было как-то начать жить. Просто так получилось, что именно в этом здании Денис решил открыть ресторан своей сестры. Как она могла его ненавидеть? Нет, сейчас это было действительно тяжело.
«Или, может быть, ты просто ищешь оправдания, чтобы не ненавидеть его?» спросил тихий голос в ее голове, и она оттолкнула его.
Рада тихонько вздохнула, а затем продолжила:
Все, что они делают, это пытаются помочь мне. Я не знала, что это вызовет столько проблем.
О нет, Рада! Марина подскочила на своем месте, это вообще не твоя вина. Вы новые владельцы, вы можете делать с этим местом все, что захотите. Просто мы там выросли, и все это было слишком неожиданно видеть, как твой второй дом превращается в чужую собственность.
Вы там выросли? спросила Рада.
Ну, мать Мари посмотрела на расписанные стены отсутствующим взглядом. Нил и Дон построили это место с нуля. Мы были тогда молоды, бедны, только родили нашего первого ребенка. Эти двое делали все сами. Естественно, наши дети проводили свободное время в коридорах отеля и ели в Волне три раза в день. Я уверена, что они чувствуют себя так, словно выросли здесь.
Значит, все это было построено самими Нилом и Доном? спросил Денис.
Да! От фундамента до крыши. Даже внутренние системы сами проводили. Большая часть металлических работ снаружи была выполнена самим Доном.
Правда? спросила Роксана, Неудивительно, что ваш декор такой уникальный. Как раз в стиле Дениса.
В его стиле? Мари подняла бровь. Точно, она почти забыла его маленькую ненавистническую речь о декоре Волны. Отель Дона был оформлен также, но Денис решил его изменить.
Он ничего не решал. Это потому, что мое исследование показало, что люди обычно предпочитают более мягкий стиль по сравнению с этим.
Артур снова ухмыльнулся и наклонился к брату:
Попался.
Удивленное лицо Мари подтверждало это. Все ее доводы в пользу того, что он ей не нравится, не говоря уже о ненависти, рассеивались гораздо быстрее, чем ей бы хотелось.
Ну, он все еще Даймон.
Но я уверена, что теперь мы, по крайней мере, сможем наладить какое-то партнерство. Строго деловое.
С другой стороны Почему он вообще так старался выставить себя проблемой? Чтоб защитить своих братьев и сестер? От чего? Как будто я могу им как-то навредить.
И тогда Нил решил тоже вмешаться.
Ну, Мари спроектировала и нарисовала все это, и нашим посетителям нравится!
Брови Дениса слегка приподнялись, и он извинился прежде чем поспешно выйти из зала.
Правда? сказала Рада. Это так мило! Ты проделала отличную работу!
Спасибо, сказала Мари, глядя в след Дэну.
Артур понимающе кивнул.
Я уверен, что как только мы узнаем друг друга получше, все недоразумения исчезнут. Может быть, мы даже сможем пойти на компромисс в отношении некоторых украшений, которые больше похожи на семейные реликвии.
Мари встретилась с ним взглядом и уловила его легкий жест в сторону сада снаружи.
Определенно. Извините, мне нужно освежиться.
Сестра схватила ее за руку.
Куда ты идешь?
Мне нужен воздух, Нат. Ты не возражаешь?
Она впился в нее взглядом, но отпустила.
Просто помни, что я тебе говорила. О них.
Мари вышла на улицу на несколько минут, затем свернула в сад, остановилась на мостике над крошечным искусственным прудом и оперлась локтями о перила. Погода была безветренная, и она совсем не чувствовала холода.
Она разочарованно вздохнула.
Я думала, он имел в виду, что ты здесь
Она даже не была уверена, почему пошла за ним. Это было глупо. Она должна была ненавидеть его. Ну или по крайней мере, обязана была придумать прекрасный план о том, как отобрать у него часть здания.
Только все уходило на задний план, когда она ловила его взгляд.
Куст перед ней затрясся, и какой-то мужчина выпрямился на ближайшем булыжнике. Мари вскрикнула, и только через несколько секунд осознала, что это Денис.
Что ты здесь делаешь?!
Вы искали меня?
А?
Он ухмыльнулся.
А я так старался спрятаться. он замолчал на минуту, затем снова встретился с ней взглядом. Я приношу извинения за то, что был груб ранее. Скажу честно, встреча с Вами застала меня врасплох.
Аналогично, шепнула она. Мне не стоило так реагировать. И я беру то проклятие обратно.
Уф, спасибо, я уж разволновался. Он встал, поравнявшись с ней, и она сглотнула, когда он подошел ближе. Тогда, отбросим формальности?
Давай.
Он снял свой пиджак и накинул его ей на плечи, как будто это была самая естественная вещь на свете. По какой-то причине чем ближе он находился, тем правильнее это ощущалось. Как будто он всегда был частью ее личного пространства.
Не так уж и холодно, прошептала Мари, но ухватилась за края пиджака, не давая ему соскользнуть.
Именно его запах заставил ее сделать это. Он окутал ее, ударил в нос, как будто она проходила мимо булочной как раз, когда они выставляли свежую выпечку на витрины. Что, черт возьми, это за одеколон? И где я могу его достать?
Он пожал плечами и закатил рукава, снова отвлекая ее.
Все-таки сейчас ноябрь. Погода обманчива.
Он был так чертовски близко, что Мари вспомнила их утренний разговор в зале, от чего ее сердце снова забилось быстрее.
Твои братья и сестры очень милые, сказала она, пытаясь вернуть свои мысли в нужное русло.
Спасибо, твои сестры тоже.
Он общался только с Нат, и видел Полю, младшую, только когда она вынесла им основное блюдо, отвесив драматичный поклон с фразой «комплимент от шеф-повара».
Не лги, Натали открыто тебя ненавидит.
Как я уже сказал, меня это устраивает.
Почему? Ты не боишься?
Он пожал плечами.
Никто не может убить Даймона без борьбы. Даже если люди попытаются, они сначала уничтожат планету.
Но тебе удалось Кхм Мари отвела взгляд.
Удалось убить моего отца? продолжил он ее вопрос, опираясь руками на перила перед ней, и кивнул. Что-то вроде этого, да. Хотя за это пришлось заплатить.
Мне жаль, произнесла она. Тот маяк Он недалеко от моего дома. Я даже подумать не могла
Да все нормально, никто не знал, что мы там. Обычные люди не могут пройти в места Даймонов без сопровождения. Для них, как и для тебя, это был обычный заброшенный маяк.
А как твой брат узнал, что вы там?
Он нахмурился, но взгляд не отвел.
Война пару лет назад? В маяк попало, но чары нашего отца не сняло. Мы не могли выйти, но зато, когда все закончилось, Артур смог вычислить локацию. Он же участвовал в восстановлении города.
Вот как, Мари наклонилась чуть ближе. Я рада, что вы не пострадали тогда.
И я рад. Иначе мы бы не встретились.
Так говоришь, будто это судьба, усмехнулась она, покачав головой.
А ты не веришь в судьбу?
Не знаю. За двадцать семь лет моей жизни, некоторые события можно описать только как судьбу. Но верить в нее целиком и полностью немного пугает.
Я прожил на два года больше, и сам пока не уверен, что она реальна.
Они были так комфортно близко, что если бы кто-нибудь увидел их сейчас, то подумал бы, что они встречаются. Его взгляд скользнул на ее губы, и он слегка усмехнулся.
Мари, я
Ее короткое имя, которым называли ее только близкие, звучало так правильно из его уст. Это все сводило ее с ума.
Все еще не знаю, стоит ли мне бороться с судьбой или отдаться течению.
О чем ты?
Я Даймон, Мари. И я вижу по твоим глазам, что это тебя пугает, он произнес мягко, но она все равно отвела взгляд. Да и мне не до того. Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову не так давно. Мне по сути пришлось заново учиться жить. Так что теперь приходится о многом думать прежде чем слепо следовать желаниям сердца.
Мари хотела спросить, чего же его сердце желало сейчас. Почему он так смотрел на нее? Почему в его глазах будто бурлило море, и она не могла выплыть из этой пучины?
Но встретится с его взглядом сейчас она не могла. Что она там увидит?
Ты так говоришь, будто
Будто что?
Медленно она перевела на него взгляд и ее сердце пропустило удар. Именно так он смотрел на нее во всех ее снах. Она покачала головой и опять отвернулась.
Ничего.
Уверена? он наклонился еще ближе, и она могла чувствовать его дыхание на своей щеке. Хочешь я отвечу на любой твой вопрос о Даймонах?
Что случилось с секретностью? спросила она, не решаясь повернуться.
Он пожал плечами.
Ничего.
Ладно Почему Даймоны выбирают человеческих девушек? Как это происходит?
Его легкий смешок щекотнул ее скулу, и она почувствовала, как кончик его пальцев скользнул по ее подбородку.
Даймоны считают, что в некоторых людях скрыта божественная сила. Она спит в них с тех времен, когда мы перестали быть неувядающими Богами. Точно также как наша собственная сила не откроется в полной мере, пока мы не найдем подходящий ключ Нимфу. Именно ту, чья сила была связана с нашей, до того, как мы стали смертными Духами Природы.
И как ты поймешь, что это она? шепнула Мари, прикрыв глаза.
Есть много способов Ты знаешь об одном. О золотой стреле. Но прежде чем человек получит ее, мы чувствуем, что это наша Нимфа через наш элемент, через все органы чувств.
Мари сделала глубокий вдох.
И все же я не понимаю, почему это должно закончится так трагично.
Не должно. В этом и дело. Риск есть, но поверь, Нимфа нужна Даймону живой и здоровой. Их связь на всю жизнь. И я не планирую умирать в ближайшие лет сорок.
Я Мари с усилием отстранилась, и уставилась на него. Вот только слова отказывались формироваться вслух.
Он долго удерживал ее взгляд, пока не выдохнул.
Прости. Наверное, это издержки моей стихии. То, что я встретил тебя так быстро, не входило в мои планы. В любом случае, нам работать рядом, так что как ты смотришь на то, чтоб узнать друг друга поближе?
Куда уж ближе? Мари задержала дыхание ненадолго. Правильней было бы сейчас отказаться и сбежать. Вот только, он нахмурился и вдруг уставился на нее с вопросом.
Ты говорила ты дизайнер интерьеров?
Да. А что?
А ты работаешь через фирму или сама?
Я фрилансер.
Слушай, сегодня выяснилось, что наш дизайнер отказался от проекта, а у нас сроки. Возьмешься за Моряк?
После того как ты и твоя сестра сказали, что мой дизайн уникальный?
Ну не в плохом же смысле! его щеки порозовели. И вообще, я это ляпнул потому что хотел, чтоб ты меня возненавидела.
И что изменилось?
Он опешил и молча смотрел на нее с минуту.
То, что чем больше я разговариваю с тобой, тем больше хочу обратного. Мари сглотнула, а ее сердце пропустило пару ударов, но он снова наклонился вперед, словно в панике. Но сейчас дело не в этом. Для моей семьи важен успех Моряка. Открытие меньше чем через две недели. Конечно, у Роксы целая гора требований, но мне кажется, кто лучше подойдет на роль дизайнера, чем человек так тесно связанный с этим зданием?
С каждым словом его лицо светлело все больше и больше, и пока он определенно думал, что это была лучшая идея на свете, Мари задумалась, как она могла когда-либо думать о том, чтобы ненавидеть его?
Все же, она уставилась на него.
Это не то решение, которое можно принять в саду рядом с баром, понимаешь?
Почему нет?
В его глазах был озорной блеск, который не позволял ей отвести взгляд.
Ну же. Это простой вопрос.
Может надо посоветоваться с остальными?
Роксана будет не против. Она ждет не дождется конца ужина, чтоб продолжить поиски нового дизайнера. Ну так что, Мари? Пожалуйста?
Она сделала глубокий вдох. А затем вздохнула.
Ладно. Хорошо. Я согласна.
Он улыбнулся, почему-то более беззаботно и ослепительно, чем на всех этих интернет-фотографиях, и перебежал мост, скользнув своей рукой поверх ее, направляясь внутрь.
Я подготовлю все контракты к завтрашнему дню. Ты не представляешь, как выручишь меня и мою семью.
Да без проблем, пробормотала она.
А когда она опомнилась, он уже скрылся в Волне.
Стоило покачать права. Выдвинуть условия!
Но теперь она добровольно подписалась на то, чтобы проводить с этим странным непонятным Даймоном больше времени.
Взгляд ее упал на легкую прозелень в пруду и по коже пробежали мурашки.
Что если он прав? Что если все те сны были предупреждением? Ее судьба превратиться в водоросли, потому что ей не посчастливилось заинтересовать духа природы.
Глава 3
Мари свернулась калачиком на диване с самой большой чашкой, которая у нее была, до краев наполненной кофе. Она пила его маленькими глотками в основном по привычке. Даже после примерно трехчасового сна она чувствовала себя на удивление энергичной и хорошо отдохнувшей.
Перед ней были разбросаны сотни печатных страниц, заполненных непонятными блоками текста и какими-то картинками для примеров.
Вчера Роксана любезно сунула это ей в лицо после того, как Марина пришла подписать контракт. Денис, который привез ее туда, ушел почти сразу, и у двух женщин на самом деле не было никаких общих тем для общения, кроме как по холодном и серьезном деле.
И после этого Мари провела целый день, просматривая ее документы и делая первые планировки и эскизы.
Она не жалела, что подписала контракт. Она чувствовала, что это ее долг перед Доном сохранить его наследие хотя бы в какой-то степени.
Но документы Роксаны
Светлые, предпочтительно бежевые или белые, стены. Гладкая мебель в стиле хай-тек. Пластик, гладкие материалы?!
Гостиница называется «Моряк», а не «Кибердоктор».
К утру у нее были готовы реальные проекты, но ее внезапную тягу к перфекционизму ничто не остановило.
Она ни с кем не разговаривала последние тридцать часов, и, похоже, никто, кроме ее лучшей подруги, не пытался с ней связаться в ответ. Она проверила свои сообщения, и они были заполнены разнообразными: «Не забудь поесть, пожалуйста» и «ты переутомишься, и мне снова придется тащить твою задницу в больницу.»
Вместо того, чтобы написать ей, Мари решила позвонить. Лина взяла трубку почти сразу и переключилась на видео звонок.
Я жива, провозгласила Марина, когда ее лицо появилось на экране под красивым личиком ее подруги. На Лине были голубые линзы, и она наполовину накрасилась для своей новой фотосессии.
Ну да, ответила она. Прошел всего один день. Посмотрим, как ты будешь выглядеть через неделю. Ты завтракала?
Это завтрак.
Это кофе. Хочешь, я приеду и накормлю тебя?
Я справлюсь. Мне нужно показать Роксане результаты сегодня.
Как много ты сделала?
Пять вариантов каждого этажа, семь вариантов для нового обеденного зала.
Ты просто монстр. Лина положила телефон на подставку и начала наносить тени на другое веко. Я давно не видела, чтобы ты работала с таким энтузиазмом.
Неважно. Как дела? Что за образ?
Не знаю. Какая-то зимняя фея.
Тебе нужно назвать ее как-нибудь красиво, Мари усмехнулась, разглядывая обилие синих оттенков над одном из ее век.
Рано или поздно, оно у нее будет. Сначала мне нужно протестировать ее макияж.
Хочешь, чтобы я тебя пофотографировала?
Нет, я сегодня останусь дома, а тебе нужно работать. Может быть, в воскресенье?