И вот я оказался посреди всего этого
Дальнейшее усвоение информации пришлось прервать, когда наш фургон вдруг резко ускорился.
Темнозар Храбрович! Новости!
Да?
Парадный экипаж и экипаж сопровождения попали в аварию. Со второстепенной дороги вылетел потерявший управление грузовик.
Пострадавшие?
Водитель парадного экипажа мёртв, его раздавило всмятку. Водитель экипажа сопровождения ранен.
Водитель грузовика?
Только автопилот. Видимо, какой-то программный сбой. С ним уже разбираются
Ясно Если бы я там был, то выжил бы?
С вероятностью почти сто процентов нет.
Сколько нам ещё ехать?
Минут десять, тут осталось совсем недолго. Темнозар Храбрович Ваш отец вышел на связь. Мне пришлось ответить, что вы в другой машине, и что мы скоро прибудем. Также я сообщил, что мы получили сведения об угрозе вашей жизни.
Хорошо. Гоните! Если нас засекли спасение только в скорости.
Эти минуты тянулись невыносимо долго. Каждую секунду я ждал какой-нибудь неприятности Но, к счастью, предполагаемые враги либо не обнаружили нас, либо просто не успели организовать новую ловушку.
Наконец, мы резко затормозили. Я услышал, как второй боец выпрыгивает наружу и обходит фургон.
Задняя дверь приоткрылась нешироко ровно настолько, чтобы можно было протиснуться наружу. Первым на улицу выбрался «разговорчивый», следом выпрыгнул я. Тот, который выполнял роль водителя, тут же захлопнул дверь и пробежался к кабине видимо, чтобы, как и договаривались, отогнать набитое оружием и боеприпасами транспортное средство куда-нибудь подальше.
Мы же проследовали к невысокой изгороди, за которой виднелся симпатичный садик со статуями и фонтанами.
К парадному входу нас не пустили. Придётся прогуляться пешком
Ничего страшного, не развалюсь.
Когда уже шли по выложенным разноцветными камнями дорожкам, наперерез выбежала немолодая женщина в комбинезоне служащего, которая выглядела сильно запыхавшейся. Мой телохранитель замедлил шаг и напрягся.
Позвольте! Вы же Темнозар Храбрович? Жених?
Да.
Женщина почтительно склонилась передо мной, после чего заговорила снова:
Простите, но мы ждали вас у парадного входа и сильно раньше
Были накладки в пути. Мы попали в аварию. Возможно, это было покушение.
Какой ужас! Что же это творится-то!.. женщина всплеснула руками. Но ничего, не бойтесь, теперь всё будет в порядке. На территории поместья вы в полной безопасности!
Очень на то надеюсь.
Пройдёмте, проведу вас. Времени до начала церемонии осталось совсем мало, надо спешить. А если не знать, куда идти, у нас тут можно легко заблудиться
Во время разговора нас догнал второй боец, и дальше мы двигались уже втроём, вслед за женщиной, которая провела нас по аллеям и дорожкам к стене шикарного дворца и остановилась возле неприметной двери.
Прошу, вам сюда.
Но это Совсем не похоже на парадный вход.
Так и есть. Внутри Вас ожидает невеста. Она хочет сказать вам кое-что с глазу на глаз, ещё до начала церемонии. После этого вас проведут в банкетный зал.
Один из бойцов взялся за ручку двери, намереваясь открыть её, но женщина остановила его грозным вскриком:
Стойте! Вам нельзя. Там же невеста! Туда имеет право войти только жених И то, лишь потому, что его позвали.
Я кивнул, отвечая на вопросительные взгляды своих сопровождающих, и шагнул вперёд.
Всё в порядке. Если вдруг что-то случится, я вас позову.
Помилуйте, Темнозар Храбрович! С вами ничего не может случиться, вы же на территории поместья
Не слушая женщину дальше, я вошёл внутрь и оказался перед узкой винтовой лестницей. Покрутил головой, не увидел других путей, и начал медленно подниматься наверх. На втором этаже обнаружился длинный коридор с открытой дверью в конце. К ней я и направился, почти ни секунды не сомневаясь, что именно туда мне и надо. Шёл, понятное дело, медленно и готовый ко всему.
Однако, волновался я зря.
В конце пути было именно то, что и заявлено. Спиной ко мне перед зеркалом сидела голубоволосая девушка в каком-то странном наряде, напоминающем сетчатый каркас. Вокруг вилась целая толпа прислуги, одновременно делая что-то с причёской, одеждой и лицом. Увидев меня в зеркале, невеста подняла ладонь и скомандовала звонким голосом:
Все выйдите. Оставьте меня вдвоём с женихом. Живо!
Я шагнул назад, пропуская поспешно выбегающую прислугу. Когда внутри просторного и ярко освещённого зала никого не осталось, вошёл и закрыл за собой дверь.
Девушка открыла ящик, достала из него какое-то небольшое устройство, нажала на нём единственную красную кнопку. После этого резко развернулась прямо на табурете, на котором сидела, и встала.
Я окинул свою невесту взглядом. На ту юную невинную деву с голографического ролика, который показывал мне старый слуга, она сейчас была совершенно не похожа. Виной тому толстый слой макияжа, из-под которого совершенно не проглядывались настоящие черты лица. Знакомыми показались только синие глаза. Ну и конечно волосы.
Не давая мне на себя налюбоваться, Яромира сложила руки на груди и начала сразу же, без всяких предисловий, прожигая меня злым взглядом нереально красивых ярко-синих глаз:
У нас ничего не будет. Родители заставляют меня выйти за тебя замуж, потому что этот брак нужен семье, укрепит наше положение И бла-бла-бла. Но между нами ничего и никогда не будет. Я сама по себе, ты сам по себе. Мы делаем это, потому что нас заставляют Но постараемся жить так, чтобы не мешать друг другу. Понял?!
Её необыкновенные глаза гневно блестели и вообще она была похожа на рассерженную кошку. Того и глядишь вцепится.
И как оказалось, это было ещё не всё. Набрав побольше воздуха, девица продолжила гвоздить меня словами:
Единственный раз, когда я тебя поцелую, будет на церемонии. Потом, когда нас проведут в спальню Я просто тихонько уйду. Подложу вместо себя девку из прислуги, а сама уйду. И ты будешь молчать об этом, потому что иначе сильно пожалеешь. Понял? Иначе очень-очень-очень сильно пожалеешь!
Не дожидаясь моего ответа, она развернулась, села обратно на стул, вновь нажала на большую красную кнопку на устройстве, убрала его в ящик и крикнула:
Эй! Можете заходить! И отведите моего жениха в ореховый зал.
Дверь тут же распахнулась, и всё вокруг наполнилось суетой. Меня кто-то легонько тронул за предплечье, и приятный, но робкий голос тихонько сказал.
Молодой господин, пройдёмте Я вас провожу.
Но я остался стоять, смотря в зеркало на демонстративно не замечающую меня невесту. Остальная прислуга тоже делала вид, будто меня нет. Так продолжалось невыносимо долго целых несколько минут.
Наконец, Яромира не выдержала, и резко развернулась на своём табурете:
Ну, что ещё?!
Распорядись, чтобы тебе намазали губы кокосовой помадой. Люблю её вкус.
Моя невеста, кажется, потеряла дар речи на несколько мгновений. Но быстро с собой справилась.
Может, о чём-нибудь ещё распорядиться?
Я не заставил себя ждать.
Конечно. Можешь ещё попросить, чтобы заодно и твоё тело намазали кокосовым маслом. Вкус почти такой же замеча
Вон!!!
От вопля, кажется, старинное зеркало едва не треснуло, а стоящие на нём многочисленные баночки и скляночки завибрировали, подпрыгнув. Подпрыгнули и служанки, все как одна вжимая головы в плечи и пряча глаза гнева госпожи они боялись совершенно очевидно.
Что, прости, дорогая? Я не расслышал
Потрудитесь покинуть помещение, Темнозар Храбрович! Я Я не хочу тебя здесь больше видеть.
Яромира всё-таки взяла себя в руки, и я, усмехнувшись, медленно развернулся. Уже в дверях обернулся, кинув через плечо:
Кстати, голос у тебя ничего! Можешь его силой с моей мачехой посоревноваться. Кто больше стекла своими воплями разобьёт
Только после этого, наконец, вышел. Уже в коридоре меня догнала испуганная служанка, которая тихонько сказала, так, что я едва расслышал отдельные слова и скорее догадался, что она хочет:
Пойдёмте, провожу
Мы прошли по коридору, затем чрез несколько залов и в конце концов оказались возле лифта. Когда его двери за нами закрылись, пол мягко толкнулся в ноги мы начали плавно подниматься вверх.
Что, суровая госпожа эта ваша Яромира? спросил я у прижавшейся к противоположной от меня стене служанки, которая при звуках моего голоса вжала голову в плечи и опустила взгляд, старательно смотря в сторону.
Простите, Темнозар Храбрович. Я не имею права говорить
Ничего. Ты молодец. Не стоит вываливать все секреты перед первым встречным, это правильно.
Это я буду ночью с вами! девушка внезапно вскинулась, и всё-таки осмелилась посмотреть на меня. И вы Вы зря злили госпожу. Она такого не любит.
А я не люблю, когда мне говорят что делать, а что нет. Тем более, такие соплюхи.
Двери лифта открылись, поэтому услышать ответ служанки мне было не суждено. Она осталась в лифте, а я вышел в битком набитый людьми зал, где многочисленные живые слуги с подносами сновали среди богато разодетой публики.
Я же остановился и, медленно поворачивая голову, внимательно изучил собравшихся в помещении. Почти сразу обнаружил среди гостей свою мачеху, под руку с высоким статным мужчиной. Они были в компании изрядно похожей друг на друга троицы молодых людей, тоже с дамами. Причём, каждый из мужской половины компании чем-то напоминал мне ту физиономию, которую я незадолго до этого впервые увидел в зеркале. Не требовалось быть большого ума, чтобы понять, что один отец моего биологического тела, а остальные братья.
Тут кто-то громогласно объявил:
Темнозар Храбрович Огнев, четвёртый сын Храбра Всемировича, жених
Все взгляды скрестились на мне.
Причём, из «семьи» Аида Казимировна первой отреагировала на моё появление, будто всё время только и ждала этого момента. Высвободив руку и оставив мужа одного, что-то при этом сказав ему и кивнув на подходящую к ним парочку людей в возрасте, она быстрым шагом направилась мне навстречу, лавируя между гостями, профессионально улыбаясь и что-то говоря каждому встречному.
«Папаша» Храбр тоже посмотрел в мою сторону, и, кажется, даже сам было дёрнулся, чтобы подойти но не дали те двое «старичков». Глава семьи заговорил с ними. При этом проводил свою жену красноречивым взглядом, в котором читалась едва скрытая озабоченность. Судя по всему, этот Храбр очень хотел подойти и расспросить меня обо всём лично, но вместо этого изо всех сил сдерживался и усиленно делал вид «на публику», что у нас всё хорошо и у него есть куда более важные дела.
Братцы, к слову, меня тоже заметили. И те насмешливые и даже презрительные взгляды, которыми они меня наградили, были полностью лишены родственной любви они ещё и начали активно переговариваться и громко смеяться, иногда посматривая в мою сторону. Дамы не отставали от кавалеров. Кажется, отношения с родственниками у бывшего владельца моего нынешнего тела и правда не оставляли желать лучшего.
Тем временем Аида Казимировна, наконец, добралась до меня.
А вот и наш долгожданный жених! Ты сама пунктуальность, Темнозар. Подъехал почти к самому началу церемонии! Как я тебя и просила! Не так ли, да?.. Но об этом поговорим потом. А сейчас пойдём, дорогой мой сыночек, представлю тебя гостям Постарайся запомнить их и быть вежливым. Я понимаю, там, где ты воспитывался, это было ненужным, там из всего общества коза Машка да доярка Наташка. Но что поделать, мой мальчик, что поделать. Пора привыкать к высшему свету
Мы начали обходить гостей, улыбаясь и перекидываясь с каждым парой-других слов. Запомнить всех было просто нереально я даже и не пытался. Отметил только многочисленных сестёр своей будущей жёнушки, которые каждая была под руку с каким-нибудь родовитым мужем, и, к слову, все на лицо были тоже весьма хороши.
Я уже было думал, что про мою самодеятельность так никто и слова не скажет, но, когда мы оказались на свободном от людей пятачке и вдали от чужих ушей, мачеха шикнула мне на самое ухо:
Что там за история? Рассказывай! Быстро!
Да нечего рассказывать. Сегодня меня убьют Вот и всё. Уже пытались, кстати.
С чего ты решил это?
Бог Смерти сказал.
Аида Казимировна аж сделала шаг назад и смерила меня долгим изучающим взглядом, посмотрев как-то совсем по-иному. Потом вновь подошла, взяла меня под руку и тихонько сказала:
Никому ни слова. Я сама передам Храбру. И не бойся, мальчик, семья тебя не оставит
На этом нас прервали подошли очередные гости, и пришлось с ними расшаркиваться. Я стоял с натянутой улыбкой, кивал, и даже не слушал, что они говорят.
Пытка общением закончилась, когда все вокруг замолкли. Я сразу напрягся, ожидая самого худшего. Но кто-то рядом приглушённо-восхищённым голосом озвучил причину такого резкого изменения настроения:
А вот и невеста! Кровавые Боги, как же она хороша!..
Глава 4
Невеста и правда была хороша.
Раньше всегда считал, что эти свадебные платья архаичные убожества, как монструозные шубы из соболей и старящие даже молодых и симпатичных женщин косынки. Но, когда увидел Яромиру в полностью готовом наряде, пришлось раз и навсегда изменить своё мнение.
Слабо светящаяся серебристая ткань была плотной и непрозрачной только на груди и вокруг бёдер, в остальных местах превращаясь в совершенно эфемерную ажурную паутинку из причудливо переплетённых мерцающих ниточек, на перекрестиях которых сияли особо яркие «звёзды».
Выше пояса платье полностью повторяло очертания фигуры, и это было пусть красиво, но обычно. Но глаз притягивало другое: шикарные пышные юбки, похожие на зависшее над полом облачко, постоянно пребывающее в движении. Сотни не связанных между собой лоскутков ткани приподнимались едва ли не горизонтально вверх и начинали извиваться при малейшем дуновении ветра, каждое отдельно от остальных. И при этом всё это просвечивало насквозь, позволяя разглядеть чёрточки стройных длинных ножек в сияющих первозданной белизной чулках.
Наряд дополняли драгоценности, подобранные из редких «живых» камней. Они мягко мерцали, переливались всеми цветами радуги, и мне даже на расстоянии казалось, будто я чувствую излучаемое ими тепло.
Платье создавало ощущение наполненного свежестью летнего утра, когда первые лучи солнца разгоняют туман и преломляются в капельках росы, повисших на невесомых паутинках, и всё это колышется на лёгком бодрящем ветерке.
А самим этим ранним и свежим «утром», основой представшего перед нами без всяких преувеличений произведения искусства, была та прелестная особа, чьё тело угадывалось за паутинками полупрозрачной ткани, а юное лицо под слоем макияжа. Ведь любые наряды не возымели бы эффекта, если бы за их красотой скрывалась дурнушка. Но моя невеста могла бы оказаться украшением любого праздника просто сама по себе.
Мне бы вознестись на седьмую орбиту от счастья: на такой хорошей девочке женят. Но я только тяжело вздохнул, набираясь сил. Как бы ещё вытерпеть следующие часы
Потому что мало какое мероприятие может сравниться по своей нудности со свадьбой. Особенно, когда она не нужна ни невесте, ни жениху.
Нет, последнее могло бы и не быть правдой как женщина, Яромира мне понравилась, а то, что с характером так это именно как люблю, и скорее плюс, чем минус.
Но беда была в том, что волновало меня нечто совершенно другое. Вопрос в какой момент начнут убивать, не слабо так бодрил и не давал расслабиться ни на секунду. Хотя последнего мне бы и так никто не позволил.