Михаил, пройдите, пожалуйста, в кабинет, а остальных прошу так громко не выражать свои эмоции.
Включив запись сообщения-мольбы, Маруся спросила:
Это ваше сообщение? О чём вы просите Ларису Сергеевну.
Михаил, высокий и сильно взъерошенный молодой аспирант вдруг густо покраснел:
Это к пропаже Лары не имеет отношения, мне не хотелось бы об этом говорить.
А к убийству Ларисы Сергеевны это имеет отношение?
Как, к убийству? Ба, что, мертва? молодой человек побледнел и крепко схватился за край стола.
«Ой, переборщила», даже испугалась Маруся, а вслух добавила:
Михаил, успокойтесь, про вашу бабушку пока ничего не известно. Но вы сами в сообщении сказали, что это вопрос жизни и смерти.
Так ведь моей, моей смерти, а не Лариной!
И это вы просили подсказала Маруся
Это, действительно, никак не связано с пропажей бабушки, и мне не хотелось бы отвечать на ваш вопрос.
Михаил, а в каких отношениях Лариса Сергеевна с Инной Климовой, вашей двоюродной сестрой.
Да в хороших, лучше некуда. Мне иногда кажется, что не мы с Серёгой её родные внуки, а Инна с Настюхой. Она их как-то жалеет, что ли. Понимаете, у нас родители всегда хорошо зарабатывали, даже когда ещё не были так известны. А мамина двоюродная сестра, тётя Лена, и её муж, родители девочек, хорошие очень люди, но всю жизнь с ними что-то случается. У них то дом сгорел, то с работы уволили. И так всю жизнь, вот ба девчонок и жалеет.
А они что же не приехали?
Инна же и так здесь, в городе, живёт, а тётя Лена, как же, тоже приехала. Там, со всеми сидит.
Миша, ещё хочу спросить, а Лариса Сергеевна кем раньше работала?
Хотите поинтересоваться, откуда у неё такая квартира, дача? А ещё есть две машины, правда, ста-рые, но в очень хорошем состоянии, можно сказать, «ретро». Не поверите, но Лара в нашем семей-стве единственный предприниматель. Начинали они лет двадцать назад с дедом. Лара полжизни пыталась выучиться на художника, но поняла, что Кандинского или Шагала ей не перегнать. А художественное образование у неё хорошее, вкус вообще отменный. Ей дед в своё время и предложил заниматься с будущими студентами, то есть репетиторствовать. И в результате они перешли на «раскрутку» молодых талантов. Со временем купили небольшую студию, сделали из неё выставочный зал. После смерти деда Лара меньше этим занимается, силы уже не те, но молодых талантов всё же выискивает и помогает, как может.
Так она, возможно, поехала в другой город к очередному таланту? Хотя, нет. Паспорт-то её дома лежит.
И очередного таланта, думаю, сейчас нет. Иначе бы мы все про него уже всё знали, начиная с того, в какой садик он ходил.
Отпустив всех родственников, Кудряшова подошла к соседке Панкратовой, пришедшей с немолодой женщиной:
Вы что-то можете рассказать о пропавшей?
Вот Наталья, моя соседка снизу, сегодня утром сказала, что видела, как Лариса Сергеевна садилась в машину, это было в прошлые выходные, получается, что десять дней тому назад. И при ней был чемодан.
А какая марка машины, номер, не запомнили, случайно?
Ой, миленькая, да что вы?! Я в этих марках совсем ничего не понимаю. Только видела, что машина крупная и ярко-сиреневого цвета.
Отпустив женщин, Маруся не знала, с какого боку подойти к этой пропаже. Но ведь, возможно, это и не пропажа вовсе, раз Панкратова уезжала с чемоданом. Но паспорт оставила дома, значит, поехала куда-то недалеко. Тогда почему её так долго нет?
И как это современная женщина, тем более бизнесвумен, не имеет мобильного телефона?! Архаика какая-то, рассердилась капитан.
И в этот момент где-то глубоко под бумагами на письменном столе зазвонил её телефон. Добыв аппарат из бумажного заноса, Маруся сразу же забыла про все свои проблемы: на экране светилось замечательное слово «Антон».
Да, Антон. Конечно, Антон. Договорились, вечером в восемь, Антон.
Закончив разговаривать, сама удивилась, как всегда, вслух:
У меня полное ощущение, что я влюбилась.
После обеда Кудряшова успела перехватить своих младших коллег и загрузила их заданиями. Лейтенант Игнатенко засел за компьютер, чтобы собрать все данные по выставочному залу, принадлежащему Ларисе Сергеевне. А лейтенанта Королёва попросила узнать что-нибудь про машину, на которой уехала с чемоданом Панкратова:
Володя, это было десять дней назад, посмотри в округе камеры, вдруг кто-то что-то записал. А я договорилась встретиться с Инной Климовой, поеду к ней.
Маруся с Инной встретились в кафе. Капитан извинилась:
Простите, что отрываю вас от работы. Начальство не будет ругаться?
Инна рассмеялась:
Я сама себе начальство, так что себя не обижу.
Инна, а я даже не поинтересовалась, где вы работаете?
Я владелец небольшой выставочной галереи. Вы её, наверное, знаете, она прямо за углом находится.
Маруся растерялась: «Как же я не спросила раньше?! Ведь это и есть выставочный зал Панкратовой, который мы ищем. И я не обратила внимания, что Инны в завещании нет. И какой я после этого сыщик?!». А вслух спросила:
Наверное, эта галерея Ларисы Сергеевны?
Собственно, не совсем. Она полгода назад, на мой день рождения, сделала вот такой шикарный подарок подарила свою галерею. А про тётушку ничего не слышно?
Пока, к сожалению нет. Инна, у меня к вам пару вопросов. Есть ли у Ларисы Сергеевны знакомый молодой человек на большой, сиреневой машине?
Нет, такую машину точно никогда не видела. А что ещё вы хотели узнать?
У меня не очень корректный вопрос. Почему среди домашних фотографий у Ларисы Сергеевны есть все родственники, кроме вас? Ведь я решила, что вы враждуете.
Инна радостно рассмеялась, даже руками взмахнула:
Понимаете, у Лары хороший художественный вкус.
Да, мне Михаил уже об этом говорил.
Так вот, она считает, что я очень нефотогенична. В жизни, мол, вполне себе ничего девушка, а на фотографиях «просто какой-то ужас», явно кому-то подражая, сообщила Инна.
То есть ваши фотопортреты её просто не устраивают с эстетической точки зрения?
Вот именно. Хотя мне казалось, что очень даже ничего выгляжу.
Маруся тоже улыбнулась:
Ваша нефотогеничность разрушила полностью мою версию.
Вы меня подозревали в пропаже Лары? поразилась Инна.
Не огорчайтесь, я пыталась подозревать всех её родных и знакомых. Но, чувствую, что вы все не при чём.
Инна уже собралась уйти, но капитан Кудряшова её остановила:
Подождите ещё секундочку. Я тут вспомнила один странный момент, который не позволяет снять подозрения с Михаила, и Маруся рассказала про сообщение, оставленное на телефоне Михаилом о вопросе его жизни и смерти.
Инна шлёпнулась на стул и возмущённо воскликнула:
Вот ведь сумасшедший химик! У Лары есть старинный, я бы даже сказала, очень старинный портсигар с красивым вензелем. Тётушка считает, что он из чистого золота, так как передавался из поколения в поколение уже несколько столетий. Им, конечно, никто по назначению не пользовался. А Миша с детства пытался выяснить его химический состав, вылив как-то на портсигар уксусную эссенцию. Сам обжёгся, стол испортил, а с портсигаром ничего не случилось. После этого Лара его куда-то спрятала, а наш химик-аспирант, значит, всё никак не успокоится.
И тут Маруся вспомнила, что Михаилу и Сергею Панкратова в завещании отписала по машине, а Михаилу ещё значился и золотой портсигар. «А вдруг он знал про завещание? И если так одержим, то всего можно ждать».
Инна, что вы знаете про завещание Ларисы Сергеевны?
Но увидев очень удивлённое лицо девушки, поняла, что она ничего не знает.
И теперь, действительно, последний вопрос. А Михаил или Сергей часто навещали Ларису Сергеевну.
Да что вы! Эти охламоны Лару видели в последний раз на её юбилее, то есть, почти год назад. Перезванивались иногда, но не более.
«Ага, а завещание было написано полгода назад, значит, ребята его не видели».
Распрощавшись с Климовой, решила быстро заскочить на работу и потом поехать домой. Ей надо было подготовиться к встрече (к свиданию?) с Антоном. В кабинете за столом сидел лейтенант Королёв, с энтузиазмом щёлкая по клавишам.
Работаешь? Маруся заглянула к нему в компьютер и увидела картинку азартной охоты на какое-то чудовище.
Угу, не отвлекаясь от интересного занятия, буркнул молодой человек.
Слушай, завязывай. Вы нашли сиреневый джип?
Представляешь, нашли. Только это был не джип, это Рено Сандеро Степвей.
Что? Что это такое? не поняла капитан.
Эта новая модель реношки. Маруся, цвет, действительно, сиреневый, но шикарный. Я тоже такую хочу.
Ну, а что хозяин машины говорит, вы как на него вышли?
Мы опросили, наверное, полдома. Никто ничего не видел. Потом смотрю, во двор ещё машина въезжает, вот тут, действительно, огромнейший джип, натуральный танк. Как на таком по нашим дорогам можно ездить, поражаюсь.
Володя! Не отвлекайся.
Мы к водителю подошли, спросили про сиреневую машину, и мужика, буквально, прорвало. Видел, говорит, эту машину. Шофёр, мол, огромный бугай, а машина ярко-сиреневая. Стоит, кого-то ждёт. Наш мужик подошёл и спросил, не стыдно, мол, на таком цвете ездить? А тот рассмеялся, говорит, что работает таксистом, ему таксопарк даже «шашечки» не стал рисовать, потому что машину заказывают, в основном, женщины, просят именно его сиреневую машину. Нравится она заказчицам.
Значит, таксист Интересно бы с ним поговорить. А тот сосед с джипом, случайно
Представляешь, как ему эта сиреневая машина в душу запала, что он случайно даже номер запомнил. Мы по номеру быстренько таксопарк нашли, радостно туда примчались, а искомый нами водитель, Симаков Николай, два дня, как слинял в отпуск. Куда-то в глушь
в Саратов?
Почему в Саратов? Куда-то под Петрозаводск. Вернётся через десять дней.
Хорошо, Володя, спасибо.
Маруся глянула на часы, поняла, что опаздывает и помчалась домой приводить себя в шикарный вид. По дороге судорожно размышляла обо всех сведениях, свалившихся на неё сегодня, и поняла, что подозревать, кроме самой Панкратовой, просто абсолютно некого. Получалось так, что вся родня её уважала, даже, пожалуй, любила, а Лариса Сергеевна вызвала это дурацкое сиреневое такси и концы в воду. Тогда капитан Кудряшова смыла с себя в душе все полицейские заботы, распахнула дверцы шкафа и поняла, что у неё, кроме джинсов и маечек, в гардеробе висит одно единственное платье, купленное с год назад по какому-то очень торжественному случаю. Маруся с опаской сняла его с плечиков, боясь, что за год с её фигурой случилось что-нибудь не то, и примерила. На неё из зеркала смотрела элегантная красавица.
Ничего себе! как всегда, вслух удивилась девушка. По-моему, вполне и даже очень.
Свидание у Маруси было прекрасным: с Антоном, не сводившим с неё влюблённых глаз, с замечательной музыкой, вкусной едой. И всему этому чуду вдруг пришёл конец, когда Антон начал рассказывать, как ему понравилось в Дании и как бы хотелось туда слетать ещё раз, но с Марусей. У Кудряшовой в голове словно что-то щёлкнуло, и Маруся снова стала полицейским капитаном. Она схватила Антона за руку:
Это же надо, какая я бестолочь!
Он с удивлением уставился на Марусю, неожиданно превратившейся из элегантной нежной девушки в(Антон пытался подобрать эпитет к неожиданной смене образа Машеньки)в охотничью собаку.
Машенька, в чём дело?
Антон, вы нашли человека!
?
Я уже несколько дней разыскиваю женщину. Она уехала из дома с чемоданом, но без документов. И пропала. А она ведь не без документов уехала, она уехала с загранпаспортом!
Она за границу уехала? не очень понимая ситуации, поинтересовался Антон.
Маруся схватила телефон, позвонила лейтенанту Королёву, спросила номер таксопарка, позвонила туда и узнала, что Панкратова десять дней назад вызвала такси в аэропорт. Облегчённо вздохнув, повернулась к растерянному кавалеру:
Антон, извините меня. Думаю, что с пропавшей всё хорошо, и кокетливо улыбнулась, очень хочется мороженого.
На следующий день Маруся выяснила, что Панкратова брала билеты на самолёт в Прагу, туда и обратно, с разницей в две недели. А утром следующего дня в дверь кабинета постучались, и вошла женщина, в которой капитан сразу же узнала Панкратову. В дверях стояла и улыбалась очень обаятельная и элегантная дама. Капитан Кудряшова вышла из-за стола и пригласила:
Садитесь, пожалуйста, Лариса Сергеевна.
Женщина села и виновато улыбнулась:
Здравствуйте, Мария. Товарищ капитан? Я пришла извиниться.
Вам надо перед своими родными извиняться, они сколько дней нервничают. Как же вы их не пре-дупредили о своём отъезде? Почему не отвечали на их письма?
Машенька! Позвольте мне вас так называть? Причину своего «странного», как сказал мой внук Ми-хаил, поведения я вам сейчас объясню.
И Панкратова, продолжая виновато улыбаться, рассказала, что после своего семидесятилетнего юбилея она с полгода пребывала в состоянии эйфории: ей так много сказали на празднике хороших слов! Причем слова эти говорились, она чувствовала, очень искренне. И женщина решила оставить завещание. Но такое, чтобы не обидеть никого. А на день рождения Инны передала ей своё детище, художественную галерею. Но по прошествии ещё полугода вдруг поняла, что, кроме Инны, и то по работе, больше никого из своих родных не видела почти целый год. Они да, звонили, но не так уж и часто. А приезжать, так вообще никто ни разу не приезжал, просто так, в гости.
Понимаете, Машенька, я вдруг решила, что меня никто не любит, я никому не нужна, а если я молча исчезну, никто этого и не заметит. Я взяла билет и улетела в Прагу. Первые пять дней про меня, действительно, никто и не вспоминал. Я по почте не получила ни одного письма. Мне красоты Праги были не в радость. В какой-то момент я решила, что умру с горя, здесь, в одном из прекраснейших городов Европы. И что меня, возможно, здесь и похоронят. Господи, какой детский сад! Кто бы меня, иностранку, стал здесь хоронить?!
Маруся весело рассмеялась:
Ох, Лариса Сергеевна! А мне все говорили о вас, как о мудрой женщине.
Машенька, я перед вами пришла извиниться, что отняла у вас столько времени, и у своих пришлось прощение просить. Понимаю, что повела себя, словно ребёнок. Но зато как я сейчас счастлива: меня мои любят и я им всё ещё нужна.
Совсем ничего страшного, мне приятно было с вами познакомиться. И пусть бы все преступления так заканчивались, как ваше приключение.
Чужая фамилия
Не могу в это поверить! Фантастика какая-то, удивлялся он, вновь и вновь вчитываясь в строки письма.
***
Из кухни раздался грохот. Мама вбежала в открытую дверь и чуть не заплакала: огромная кастрюля с прекрасным, уже подошедшим тестом лежала перевёрнутой на полу, а вытекающая из неё масса почти полностью накрыла маленького Артёмку.
Таких случаев в жизни Артёма было превеликое множество. Случаев, связанных с продуктами, кухней и готовкой. С самого детства они притягивали его. Маме нравилось, что сын помогал ей на кухне, а у отца это вызывало непонимание и раздражение. Артём помнил, как в школе, наверное, в пятом классе, он уговорил классную руководительницу, чтобы на уроки труда ему разрешили ходить с девочками, потому что тех учили готовить. И когда в конце четверти Артём получил пятёрки с плюсом за торт и за придуманный им салат, он дома с гордостью об этом сообщил. И тут случился скандал. Отец кричал, что кухня это не мужское дело, и что сын его позорит.
Серёжа, тогда мама попыталась защитить сына, что ты так расстроился? Посмотри вокруг, ведь лучшее шеф-повара это мужчины.