Айта Лигура не предполагала, что ситуация в школе настолько плачевная. Была более чем уверена, что ребята просто решили устроить себе выходные.
Присядьте, смягчившись, подтолкнула ученицу к стулу. Выпейте воды.
Не нужно! прошептала Сайя, увидев, что вира направилась к столику, на котором стояли бутылки. Ректор Крид всегда предлагал ей именно эту воду. Они Это
Сглотнула ком в горле, перевела глаза на рабочий стол. Мину сказала о новом ректоре, которая злая как ведьма, наконец вспомнила. Назначили нового ректора. Таймина Крида здесь нет. Ни в кабинете, ни в школе. Он точно не прояснит ничего. И телефон его выключен, столько раз пыталась дозвониться. Ректор Крид исчез так же, как и Джун.
На глаза снова навернулись слезы, которых, как думала, уже не осталось.
Пойду на пару, быстро проговорила, пока еще могла сдерживаться. Не хотела, чтобы эта чужая женщина видела, спрашивала. Лезла к ней в душу с притворным вниманием. И с водой ректора Крида.
Тоири ждала ее под дверью. Принесла ее обувь, молча протянула, предлагая переобуться. По коридору, тихо переговариваясь, проходили ученики, но никто не останавливался, шли к своим классам, на свои занятия. Ни смеха, ни обычной беготни. Даже старик Ризеру не цеплялся к опоздавшим, опасаясь нарушить полную тишину, установившуюся в школе. С уходом Таймина Крида пропала та непринужденная атмосфера уюта, наполнявшая здание. Никто не знал, чего ждать от замерзшей женщины, которая теперь займет его место.
У нас новая наставница по литературе, шепнула Тоири, пока они шли в класс. Вроде только из института. Миленькая на вид.
Сайя кивнула, не зная, что еще сказать. В данный момент было все равно, милая или нет новый преподаватель. Хотелось рисовать, а не читать и думать. Пока держала в руке карандаш, переживания отступали на второй план, паника приглушалась. Могла представить, что время остановилось, могла вернуться назад, уйти в свой мир, где никто не дергал и не мешал.
Не заметила, что опять плачет. Тоири тяжело вздохнула. Рейф, проходя мимо, похлопал по плечу.
В классе внимание привлекла толкотня у первых парт. Сайя краем уха услышала имя Джуна и насторожилась. Пошла быстрее, натыкаясь по дороге на парты, чуть не сбила с ног Ниеру, успевшую удержать и себя, и ее, схватившись за руку Тирика.
Эй! возмутился парень, тоже проталкиваясь вперед. Осторожнее, вы
Что там? спросила Сайя, вытягивая шею. Толпа собралась такая плотная, что буквально висели друг на друге. Про Хоёна же говорят?
Запись, пояснил Тирик. Кто-то снял, как отметелили наших бывших одноклассников. Асай раздобыл видео. А, он глянул на бледную девушку. Ты же не видела, в отключке валялась. И, перевел глаза ниже, смотрю, еще не пришла в себя. Школьная форма не так выглядит, Синора.
Пошел тыПропустите! в следующую секунду Сайя уже с силой отпихивала одноклассников, пробираясь к Асаю. Да отойдите же!
Лишь секунду сомневалась, нужно ли ей видеть, откуда натекло столько крови в бальном зале. Тоири пыталась ее удержать, прекрасно зная, что у подруги начнется истерика, но та словно взбесилась, упорствуя в своем намерении, снова и снова отталкивая ее. Когда повернула разъяренное лицо и процедила, чтобы Тоири убиралась куда подальше, все же отступила.
Дай, протянула руку за телефоном.
Асай поморщился, на его лице отразились жалость вперемешку с растерянностью. Он будто боялся, что одно неверное слово заставит ее кидаться на всех подряд. Его рука с телефоном незаметно поползла в карман. И это немного привело Сайю в чувство, она увидела себя со стороны: действительно как буйная психопатка. Огляделась, заметив, какие опасливые взгляды на нее бросают.
Уверена? Райер тут не очень хорошо выглядит, хмуро проговорила Мину. Сперва Сайя не поняла, почему Райер, потом вспомнила, что для всех они встречались. Думают, она за блондином страдает?
Уверена, ей следовало прекращать вести себя как убитая горем вдова. Иначе отправят в медцентр на реабилитацию. Сайя усилием воли заставила себя звучать ровно. Тоири шумно выдохнула и покачала головой.
Ничего там хорошего нет.
Асай отвел глаза и протянул телефон.
Ни жестом не показала Сайя, как больно было видеть бесчеловечное отношение к тому, кто стал ей так дорог. И к другу, защищавшему напарника. Дрожа внутри, замерзая снаружи, наконец узнала, что произошло на балу. И для чего Райер ударил ее не смогла бы наблюдать со стороны, без раздумий бы бросилась к стражникам и точно так же ее не пожалели бы. Он избавил ее от ненужных травм.
Джуну, скорее всего, сейчас очень плохо. Люди в белых плащах не спешили ему помогать, они будто надеялись, что он задохнется, с таким любопытством заглядывались на его судороги. И это те самые медики, к которым она советовала обратиться. Гримаса, тогда пробежавшая по лицу Джуна, стала понятна эти люди пришли не для того, чтобы вылечить. То, как его кинули на носилки, безо всякой заботы, как мусор, о многом говорило. Школьные медики с большим вниманием относятся, если просто болит голова, а тут человек кровью истекает
Сердце пропустило несколько ударов, сбившись, Сайя заставила себя вернуть телефон Асаю. В ушах немного шумело, голова плохо соображала. Сунула руку в карман куртки, нащупала обертку шоколада, находя странное успокоение в смятой упаковке.
На встревоженный взгляд Тоири заставила себя изобразить улыбку.
Им помогут. Жаль, что так вышло. Жаль их.
После чего специально заняла парту в центре класса, чтобы знать, что на нее смотрят. Что нельзя кричать. И нельзя рыдать. Где же все-таки ректор Крид? Мог ли он найти способ, как вызволить Джуна и Райера?
Где твой рюкзак? громкий полушепот Тоири снова отвлек. Сайя по привычке двинула ногой под партой, где должен был висеть тот самый рюкзак, потом наклонилась сама. Крючок был пуст.
Оставила в кабинете ректора, бросила быстрый взгляд на стол наставника, все еще пустой. Нужен ли ей тот рюкзак, чтобы возвращаться за ним и снова видеть, как седая вира занимает кресло Таймина Крида? Потом заберу. Там нет ни одного учебника, так что
Тоири протянула по парте чистую тетрадь и перо.
Слушай, я и не знала, что вы с Райером и Джуном были настолько близки. Или это вроде как у меня с Зенданом?
Никто не знал. Никто не знал Джуна, что скрывается за его жестким взглядом и резкими словами. И за очаровательной вывеской Райера. Ученики видели лишь то, что хотели видеть, и в упор не разбирали очевидного.
Сайя зажала между коленями руки, положила подбородок на парту.
Что ты знаешь о психоделиках?
Ничего, кроме того, что они без спросу лезут в голову и наводят там свалку, немного резко ответила Тоири. Потом быстро глянула на подругу. Послушай, этот Хоён Ты не думала, что он мог сделать это с тобой? Выпрямилась, нахмурилась, обдумывая только что пришедшую догадку. А ведь и правда! Он мог привязать тебя к себе или Райеру, внушить влюбленность. А ты и знать не знаешь, что это лишь обман!
Не мели ерунды, Сайя воскресила в памяти ошеломленные глаза самого Джуна, когда она его поцеловала. Он точно не ожидал такого, не подводил ее к подобной близости. И когда был в отключке, держался за нее двумя руками, хотя явно в тот момент не контролировал себя. Его чувства не могли быть наигранными. И раньше, она узнала его намного раньше как виртуального протектора, выручавшего ее глупого ассасина из всех передряг. Через экран он не смог бы влюбить ее в себя насильно. Он заработал доверие не словами, а действиями.
Ты так уверена, будто держишь пульт от этого Хоёна, упрямо продолжила Тоири, не заметив, что Сайя все сильнее сжимает руки под партой. Я беспокоюсь и переживаю за тебя, потому что ты ведешь себя ненормально. Он ни разу не сказал тебе доброго слова, я так точно не слышала. Только твои крики, какой он придурок, и тут раз возникает внезапная любовь. К тому же выясняется, что этот тип гвардеец, еще и на пару со своим другом врал всем. И мозгоправ! Конечно, подозрительно! Что всей школе начали сниться эротические сны с участием блондина!
На них начали оглядываться, парни стали фыркать. Девушки злиться. В общем-то То говорила как есть, Райер был как самоцвет, который желала получить каждая ученица. На Джуна заглядываться боялись. Но не во всем она была права.
Притяжение возникло не резко и не внезапно. Медленно до Сайи доходило, потому что не допускала даже мысли. Потому что Джун нарочно ее выводил из себя, внушал к себе совсем не любовь, а неприязнь. Только в Нарсаме мог показать себя настоящего, уверенный, что за пределы игры их отношения не выйдут.
И все же Психоделик.
Достаточно, оборвала подругу, которая как нарочно сеяла сомнения, добавляя еще больше переживаний. Он не такой. И сам пострадал от своих же. Не он один.
Если будешь на каждом углу рассуждать о неких мифических людях, попавших в плен к злой гвардии и терпящих жестокие пытки, тебя саму упрячут в дурку, предупредила Тоири, понизив голос. Они просто задурили всем головы, это их работа. Вернись в реальность! Ты просто не видела этих зверей из гвардии!
Сайя встала, не в силах больше слушать. Испугавшись, что и в самом деле усомнится в Джуне, в себе: ведь даже мудреца можно убедить, что он дурак, если долго повторять одно и то же.
Я за рюкзаком.
Ректор Лигура залезла в ее вещи. Постучав и получив разрешение войти, ученица обнаружила, что ее рюкзак лежит у ректорского стола, а, подойдя ближе, заметила, что он расстегнут. И сама вира увлеченно листала ее альбом с зарисовками.
Ваше? спросила ректор, не успела Сайя и рта раскрыть. У вас талант. Очень хорошие рисунки. Это же протектор, верно?
Развернув лист, показала опешившей Сайе Хёна.
Отдайте!
Конечно, ректор протянула эскизы ученице, смотревшей на нее волком. Этого персонажа я создавала, вот и стало любопытно.
Вы что делали? Сайя подумала, что не расслышала. Айта Лигура откинулась на спинку кресла. Совсем как Таймин, не хватало только рукава закатать. Чуть прищурилась.
Это же из игры, верно? Руины Нарсама? дождавшись кивка, удовлетворенно улыбнулась. Вот уж не думала, что он станет таким знаменитым, и молодежь будет рисовать его не жалея бумаги. Я раньше работала в Тауртимс дизайнером, так что могу смело заявить, что являюсь творцом того мира. Ее взгляд смягчился, узкое лицо утратило жесткость, когда вира улыбнулась своим мыслям. Глянула на побледневшую Сайю, крепко схватившую свой альбом, и вдруг предложила: Хотите, я устрою вас на практику в компанию? Еще остались там знакомые, которые оценят ваш стиль. Правда, сейчас они переживают не лучшие времена, но вам и не работать там. Посмотрите процесс изнутри, наберетесь опыта. И после выпуска вас заберут в хорошую компанию, не придется начинать с низов.
Вы серьезно? прошептала Сайя. Попасть в Тауртимс, гнездо всех несчастий, произошедших с ней. По рекомендации нового ректора, что не даст оснований заподозрить ученицу в шпионаже. Решение родилось моментально, осталось только не показать, насколько велико желание затесаться в ряды сотрудников. Ректор Лигура, я бы с радостью! Мне очень нравится игра и если мне разрешат поучаствовать в процессе, буду всю жизнь благодарна!
В Нарсаме вряд ли, ректор несколько мгновений с сожалением рассматривала альбом в руках ученицы. Игра остановлена и вряд ли вновь откроет свои порталы для игроков. Но у них есть другие разработки, которые еще на плаву.
Неважно, хоть полы мести, лишь бы попасть внутрь. Сайя подняла умоляющий взгляд на ректора, ощутив безумную искру надежды, разгорающуюся внутри. Боялась, что у нее на лице все написано. Но вира лишь кивнула.
Я узнаю и сообщу вам. Сайя Синора, верно? Ваши таланты на самом деле впечатляют. Очень надеюсь на ваш успех.
Ровно через неделю Сайя получила временный пропуск в офис Тауртимс. Простой прямоугольный кусок пластика, который позволил ей без вопросов миновать пропускной пункт и пройти к бесшумным сверкающим лифтам, развозившим толпы людей по этажам. Изящно одетых и в обычной робе, они все смешивались и затекали в кабинки, сразу начиная болтать, продолжая прерванный вчера на выходе разговор. Они виделись каждый день, знали друг друга. И украдкой косились на нового человека, сразу определив чужую.
Вам помочь? обратилась к Сайе одна из девушек, подошедших к лифту следом. Сжалилась над смущенным новичком. У вас первый рабочий день?
Я Сайя прокашлялась, ловя на себе любопытные взгляды. Спасибо. Я по рекомендации, из школы. На практику.
А-а-а, протянула девушка, оглядывая Сайю. Наверное, к дизайнерам? Или вы из Второго центра, к инженерам?
Школа искусств Койе Канхёдже. В отдел игрового дизайна. Не подскажете, где он?
Здание было огромным снаружи, а внутри вообще состояло из сплошных коридоров, переплетавшихся между собой так, что не сразу можно было разобрать, в какую сторону идти. Стоило два раза свернуть и почти потерялась. Сайя, с трудом отыскав лифты, начала всерьез опасаться, что в поисках нужного ей отдела будет плутать до вечера.
Я проведу, бросил один из мужчин, краем уха уловивший знакомое название. Едва заметно повернул голову от закрытых створок лифта. Койе Канхёдже? Ученица четвертого курса?
Верно, облегченно ответила Сайя.
Риф Шатизар, ваш куратор, виар снова отвернулся, дав ей возможность разглядывать свой идеальный профиль. И небрежную прическу, короткими прядями спадающую на лоб, будто забыл расчесаться с утра. Очки в тонкой оправе скрывали глаза, кажущиеся голубыми, но могли быть и серыми. Он засунул руки в карманы брюк, откинув в стороны полы пиджака, под которым вместо ожидаемой рубашки была тонкая водолазка под горло, и терпеливо ждал, пока лифт спустится вниз, одновременно слушая парня рядом, что-то быстро ему говорившего и тут же делающего заметки на планшете.
Встреча совсем не теплая, скорее, куратор был недоволен, чем рад видеть практикантку. Сайя подвинулась к нему ближе, чтобы не потерять в толпе, и махнула девушке, первой решившей ей помочь, показывая, что все в порядке.
Он не такой страшный, как кажется, шепнула ей та девушка прежде чем Сайя забежала в подъехавший лифт за своим куратором.
«Морок, Асфер», повторяла про себя, пока кабина везла ее на верхний этаж. Они где-то здесь, среди людей в офисе. И она их отыщет.
* * *
Что мы здесь делаем? спросила Рихана, озираясь. Ладно ты, страсть к подворотням проявилась у тебя еще в детстве. Но я-то?
Помолчи немного, голос брата прозвучал напряженно. Он безуспешно попытался сжаться еще сильнее, но размеры ему не позволяли, бугром спина выделялась из-за декоративной оградки. И резких движений избегал, старался не шевелиться. Через дорогу высился более серьезный забор, который его и интересовал в данный момент. Нажал на наушник: Мы на месте, с севера пока чисто, ни души. Десять камер по верху, нужен спец.
Файен, что происходит? уже прошептала Рихана. Что мы делаем у штаба?
Попросили помочь. И медика захватить, возможно, понадобится помощь, светлые глаза брата неясно блеснули в свете луны. Его сестра сдвинула брови, начиная понимать.
Ты собрался выкрасть что-то у гвардейцев? Опять?
Кого-то, поправил гигант и чуть усмехнулся, поймав недоверчивый взгляд сестры. Человека, Ри. Заперт внизу. Над ним восемь этажей стражников, за штабом казарма, где этих тварей еще больше.
Не проще дождаться, пока его вывезут отсюда? мрачно поинтересовалась Рихана. И на дороге отобрать. Как ты собрался туда лезть? Еще и кого-то тащить обратно?
Он может не дожить до этого времени, просто ответил Файен и снова прислушался. Ответил уже невидимому собеседнику: Да, вира. Да, понял. Хорошо, уходим. Прикусил губу, вздохнул: Не сегодня, отбой.
Почти ползком, пригибаясь, чтобы не попасть в поле зрения камер, брат с сестрой двинулись от гвардейского штаба назад, вглубь улиц, где уже смогли выпрямиться. Близко к высокому забору они не подходили, следов там не оставили. Тревогу стражники поднять не должны были под оградкой, откуда Файен вел наблюдение, частенько валялись перепившие граждане, которых стражники сами и вытаскивали оттуда.